在训练期间，猎与被猎的成绩，他是从来末失败的，经验之丰首屈一指。
十五个人必须分开来搜索，不然势难遍搜偌大一片荒野。因此三人为一组，两翼伸展，包抄。
只片刻间，十五人散布各处，无法相互策应。
吴管事带了两名弟子，直搜至西端林缘，毫无所获。然后向北面一折，绕向东南角而来。
不久，一名弟子惊叫：“糟！这三位仁兄完了。”
三个东厂的鹰犬，后脑上皆嵌入一枚金钱镖，半点不假，这正是辛文昭所惯用的暗器金钱镖。
吴管事悚然而惊，急急地说：“这畜生狡猾，咱们分开搜失策了，会被他个个击破而全军尽没。他的艺业比咱们所认定的程度要高明得多，只有倚仗人多方可以制他的死命，我得将人招集……”
话末完，正南方向传来一声惨叫，相距似乎仅有百十步。
吴管事一咬牙，低叫：”决赶去策应。”
辛文昭已离开了原处，向西急窜。穿越一处林空，便看到前面三个青衣人闪闪缩缩向前搜索，不知身后有警。
他伏身急窜，逐段跟进。
三个青衣人搜了百十步，在左后方搜进的人无意中转首后望，突觉青影入目，身后的辛文昭正急掠而上，只惊得心胆俱寒，本能地大喝一声，一剑挥出。
“铮！”封住了刺来的一剑，第二剑却未封住，无情地贯入心坎要害。
另两人大骇，急跃而至，却不敢扑上，缠住了他，八方游走并发出警号请救兵。
辛文昭并不急于扑上。徐徐跟踪移位，阴森森地问：“你们是锦衣卫的人？”
“你……你不是江西来的人么？”对方答。
“杀！”他沉喝、猛扑发话的人，剑如经天长虹，狂野的冲刺，力道万钧，快得骇人听闻。
青衣人魂飞天外，举剑急封。
“铮！”一声双剑接触，但辛文昭的剑尖已先一刹那刺入对方的右胸，接着左手一扬，飞刀将两丈外扑来抢救同伴的最后一名青衣人击毙。
吴管事到了，与两名弟子三面一分，厉叫道：“畜生！你还不丢剑投降。”
他冷冷一笑，说：“你们从没有教过我投降。”
一名弟子从后面扑上，剑发如狂。
他的剑向后挥，并末回身，“铮！”一声暴响、扑上的弟子被震飘丈外，他阴森森地说：“兄弟，不要向我递剑，留一份情义。你我都是受虐待、受摧残、同病相怜的可怜虫，目下是你们脱离大小罗天的机会，赶快走吧！天下之大。何处不可容身？兄弟，自由是可贵的。
再说，你们这次失败了，回到大小罗天，除了可在小罗山占有一｜穴之地外，别无他途。即使你们能杀了我，也改变不了你们的命运。”
“别听他胡说，上。”吴管事厉叫。
另一名弟子的剑，突然转向吴管事，冷厉地迫进。
“你……”吴管事惊骇地叫。
“是咱们反抗的时候了。”那名弟子冲刺而上。
“交给我！”断了剑的弟子叫，欢手齐杨。
吴管事已来不及躲避，两枚断魂钉入体，身躯一震，长剑坠地，厉叫道：“你……你们……哎！”
叫声中向后退了一步，第三枚断魂钉已贯入胸口，接着是第四枚入体。
人影扑上，剑芒划空，另一名弟子恶狠狠地冲近，一剑砍下了吴管事的斗大头颅。
辛文昭收了剑，抱拳道：“兄弟们，咱们就此分手，山长水远，后会有期。”
断了剑的弟子说：“辛兄，咱们何不闯荡江湖，开创一番事业。”
他摇摇头、苦笑道：“在奸贼造反失败以前，咱们如果不小心暴露行踪，江庄主必将率大小罗天的人，追取咱们的性命。兄弟们，时机未到、不可妄动，这一天会来的，但不是现在。”
“好，听你的话。我叫沈复，咱们仍是好兄弟。”
“兄弟韩志。”断了剑的弟子说。
三人拥抱在一团，久久。
辛文昭说：“该走了，厂卫的鹰犬快接来了，咱们就此分手，各奔前程，后会有期。”
其实，厂卫的鹰犬已经撤走了。江西派来的人并末在此埋伏，仅负责在江上拦截，被范林一群人杀得七零八落，作鸟兽散。
大小罗天的人因两位管事已死，另一路的三名弟子不是傻瓜。怎肯乖乖返回大小罗天复命？
当晚，一艘官船，泊在临清的码头。
范林已暗中派人将官船上的家属全送走了，但明里仍跟随官船保护以吸引鹰犬们的注意，老大人已金蝉蜕壳走陆路返乡了。
四艘快船静静地泊在官船旁，三更天夜静更阑，码头死寂。
官船舱面负责警哨的两个人只看到人影一闪，身旁便多了个高大的黑影，语音清晰：“我，辛文昭，请见范前辈。”两名警哨惊出一身汗，赶忙说：“范前辈在邻船，请跟我来。”
范林突然钻出舱面，低声说：“小兄弟，请过来一叙，容老朽聊致谢忱……”
他一跃而过，冷然说：“不要谢我，得谢你给我这次脱离魔掌的机会。不瞒你说，小可是有所求而来。”
“老弟，有话请说……”
“你知道东县的大小罗天么？”
“老朽只从老弟的口中，知道这四个字。”
“好，我将那儿的情形告诉你……”他将有关大小罗天的情形说了，最后说：“小可困居其间八年，对外面的事一无可知。这次摆脱他们的控制，今后不知如何谋生，因此请前辈赐借一些盘缠。再就是请前辈将大小罗天的秘密告诉宫府，铲除那恶毒的渊薮，也许可以拯救不少苍生，天下幸甚。”
范林只听得毛骨悚然，骇然道：“如果再过两年，大小罗天的人遍布天下，那还了得？这简直是骇人听闻，这件事老朽义不容辞。盘缠事，老弟请稍候。”
老侠客入舱，出来时抱了一只木匣．递过道：“老大人临行，深以未能面向老弟致谢为憾，留下一半珍饰与二百两金叶子，以备不时之需，老弟你就留下吧！不过，我希望老弟能留下来，咱们……”
辛文昭淡淡一笑，打断对方的话．说：“范前辈，小可今后将隐身海角天涯，天下之大，何处不可容身，山长水远，后会有期。”
声落人动，飘然而去。
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第 九 章
河南在大河北岸设有三府；彰德、卫辉、怀庆。
怀庆府最贫瘠，北面是千峰万峦险阻重重的太行山，南面被浊流滚滚难以控制的黄河所切断。
但论地位，却是兵家所必争的要冲，是进入山西的孔道，南下洛阳的咽喉。
从京师至关中，皆走这条路，市面相当繁荣。
如果这里不重要，大明皇朝岂会两度在此地建立王府？
由于经常有太行山贼出没，因此这座十里方圆的府城，建得四四方方，城墙高有三丈。护城壕却比任何一座城的壕宽，竟有五丈以上，势难飞渡，攻城的人最感头痛。
时届仲秋，秋老虎肆虐，火毒的太阳晒得受不了，草木枯萎，大地灼热如焚，浑如一只旺盛的大火炉。天字中万里无云，没有一丝风，人焦躁，狗亦不安。
镇山亭东北角的云想茶棚，是本城三教九流人物消磨光阴的好去处，不但卖酒，也卖茶，花费三四十文钱，便可消磨大半天。
近午时分，客人不多。
荼棚子建筑在几株大槐树下，客人三三两两，泡杯茶懒洋洋地在此消磨炎炎永昼。
一位肩搭直裰，赤着上身的壮汉，大踏步进入茶棚，揭下头上的遮阳帽，暴眼扫过荼棚每一个角落．口中哼着流里流气荒腔走板的小调：“酸枣尖，尖又尖，大姑娘来到黄河边……”
不远处一张荼桌旁的长凳上，躺着的那位豹头环眼大汉挺起上身，咯咯怪笑道：“他娘的！浑子、我以为哪来的鸡猫狗叫，原来是你老兄在扰人清梦。喂！才来呀？”
二浑子走近，伸手拨开对方并搁在凳上的毛毛腿说：“去你娘的！你他娘的还有心在这里睡大头觉？可真教人佩服。
怎么，正事办好了没有？要是你误了江大爷的事，保证你这条笑狼吃不完得兜着走。”
说完，坐下向远处的店伙叫：“小三子，泡杯茶来，来盘酥豆干，一碟花生，再抓把核桃来。”
笑狼唉声叹气地说：“真他娘的活见鬼！人倒媚盐缸里也会生蛆，做任何事也不会顺手。不但江大爷的事弄砸了，连三嫂子的零碎也给蹦啦！唉！年头变了。真他娘的反常，反常！”
“这有什么稀罕的？这年头什么不反常？人反常，地反常，天也反常。一连三年不下雪，两年来地震十七八次，天下各地盗贼如毛，你怎么说？”二浑子抹掉脸上的汗水、又道：“看今年这场热，恐怕又不会下雪了，去年冬天简直像他娘的小阳春。依我看．过不了几天，不闹瘟疫也会闹蝗灾。”
“二浑子，你怕什么？反正你有靠山，天掉下来自有长个儿去顶。近来混得如何？吊客张怎么近来连影子都不见了。”笑狼问。
“张大爷到洛阳快活去了。”
“他这个大财主舍不得带你去见识见识？你这位靠山真不够意思。”
二浑子得意地一笑，压低声音说道：“你不知道，张大爷是去避风头的。我跟着去干什么？”
“避风头？”
“水峪山那块地，卖给几个京师来的冤大头了。”
“哦！你是说闹鬼的那块地？”
“是啊！只有卖给外地人才能脱手，本县的人，谁敢要？”
“多少钱卖断了？”
“不多，三百五十两，白花花的官银。”二浑子得意地说。
“老天爷！这不是抢劫么？五十两银子也没有人要的地，却……”
“你可不能乱说，那块山坡地一眼望不到尽头，足有六七百顷，要不是闹鬼，三千五百两银子还不卖呢！”
“你算了吧！荒了四五年久的山坡地，鬼才会要。哦！田地都卖了，还避什么风头呢？”
“那几个冤大头不知那儿闹鬼，要是……”
“怕他们退地？”
“是呀！”二浑子吧卿着嘴说，丢块豆干入嘴。
“喝！吊客张居然怕起事情来了，奇闻！凭你们这群打手，三五十个人也休想动他一根毛。”
“那几个冤大头一个个
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