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第五十四章 危难之秋（五）
竹姬伸出手，轻轻捶着丈夫的背，让他平息自己的情绪，一边继续问道：“那韦铎呢？他被皇上判了斩首，太傅大人也不管？”
“如果太傅大人能管得了，我用得着这样坐立不安吗？原本韦铎独自背下所有的罪名，事情就能解决，可谁会料到这半途中杀出当年原将军留下的一封密信？谨太妃的运气是不是也太好了点儿？她和芮明乾还能将两件毫无关系的事串联，设下一条毒计，一面暗害皇上，一面对付母后皇太后，让皇上和太后的关系越闹越僵。昨天夜里听霜儿说起太后的事，我就知道我那个倔强的妹妹已经作好了死的准备，可我实在是不甘心，难道连老天都不长眼，非要霓月国再次成为玉家的天下？”
“你不甘心？那么你想怎么样？干脆和梓央改一同上边关，调回驻海的兵力，一不做二不休，为了太后起兵去反当今皇上？”竹姬看穿了丈夫的心思。
奉胜昌恨恨地道：“你说的这种事，我不是没想过，人一旦被逼急了，什么事都做得出来。当今的皇上虽是先王亲自下诏所立的继承人，但他不知轻重、是非不分，不调兵去边关加固海防也就罢了，此刻眼见曾经将他从齐淮信魔爪之下救出的婶娘被逼上绝路，都视若无睹，邢定邦他根本不配做皇帝！”
他越说越气，走到墙边就要取下铁鞭出去。竹姬见状不好，连忙抓住丈夫的手臂，几乎是死命地拽，才把他拖了回来。“你疯了？你刚刚才说你是太后最信任的人，现在怎么连你也失去了理智？我问你，你觉得事情到了这种地步，连太后都被软禁，你能走出蟾州城？”
竹姬这话一出，奉胜昌猛然愣住了，他不禁转身握住妻子的手，暗暗佩服这她，连他都快要方寸大乱的时候，妻子竟能如此冷静。的确，他的兵力都在海边，皇城中的兵马，都归邢定邦直接管辖，无法调动。既然这位皇帝已经下达了不许任何大臣进入后宫的旨意，必定也在各个城门设置了重兵把守，莫说是大臣，就连普通百姓出入，应该也要严查，恐怕城口已被封锁得连只苍蝇都难飞出去。
“胜昌，你听我说，越是觉得无路可走时，越不能自乱阵脚。刚才我听你讲的那番话，也算了解了眼下的情势，大臣不能出去，但并不表示外面的人不能进来，不是吗？”
“你的意思是……”
“夫妻同心，想法自然不约而同，”竹姬盈盈一笑。
“可现在这种情形，即使我们要送信，也会被拦下啊。”
“普通的信使和飞鸽传书当然不行，但影破就不一定了。”
“这倒是个好主意，但前些日子才听星桓说，萱萱在执行任务时受了伤，伤势还未痊愈……”
“就算萱萱没有受伤，她也已经是被敌人盯上的影破，绝对不能再用。”
“那么……你想找谁？”
“你的眼前，不就有一个现成的吗？”竹姬诡异地眨了眨眼睛，嘴角露出了神秘的笑容。
寂静的夜，一个漆黑的人影仿佛鬼魅，在屋檐上飞跃奔走，一飘一忽，像与风同步，高手也难以发觉。而这个蒙着脸的影破，谁也不知道她的真实身份，从前是辽渊的亡国郡主，今日是霓月国忠义将军奉胜昌的妻子。不过，竹姬从没把自己真正当作过从二品的“竹夫人”，她在乎的只有自己的丈夫，为了不让丈夫心力交瘁，中年的她不惜再次“出山”，亲自作为影破奔向那个将要尽快赶去的地方。
竹姬虽然已年过四十，身手丝毫未减，一路上，没有任何人发现她的行踪，几乎非常顺利地出了蟾州城。到了离蟾州数里的小镇上，天忽然下起了细雨，她买了斗笠和蓑衣，穿戴在身上，准备到下一个镇里去买一匹快马。但刚刚走进一片树林，她忽然停下脚步，身形一起，一枚柳叶镖“嗤”地一声，闪电般朝左后侧的林子深处疾射而去。
林中的人果然被逼了出来，时明时暗的月光下，未见其面容，先见一只瘦手，两指夹着那枚柳叶镖，指间渗着一缕血丝。斗笠揭开的瞬间，是一张纸一样的苍白脸庞，正是前次萱萱上次遇到的那个同门师弟——慕容阴云。
“好身手，想不到传说中已经灭亡的孟氏一门影破，居然还有传人活在世上。”慕容阴云阴恻恻地扬着唇角，将手里的柳叶镖举到面前，丢在地上。
“我也想不到呢，谨太妃和芮明乾竟能请到慕容氏的最高段影破，如果我没猜错，萱萱就是被你打伤的吧？可你却猜错了，我刚才发镖的一式，虽是孟氏一门的功夫，但并不代表我就是孟氏弟子。”竹姬的语调平静如水，毫无畏惧之色。
慕容阴云发出一声轻蔑的笑声：“原来又是个女人。”
“小伙子，作为影破你的确不错，可作为男人，你很失败呢。既然知道我是女人，你何不干脆大方一点，让出一条路，放我过去？”
“牙尖嘴利的女人，可惜我早已没有把自己当作什么男人，我慕容阴云只是影破，被影破盯上的对手，只有死，除非你能胜得过我，取走我的性命！”慕容阴云大喝一声，长鞭亮出，霍霍掀起阴风，刹那之间，一条鞭竟从顶端分岔，裂成三条，条条外侧带着芒刺，已朝竹姬身上三处要害分打了过去。
第五十五章 虎子归京（一）
◆昨日携手，谁也不能保证今日会开战，这就是意外，哪怕是血缘之亲亦不会例外。我不会被对方踩在脚下，但同样不会畏惧对方，天下，只能属于真正有实力之人。所以，人要站稳脚跟，即使并不想将天下收入囊中，也应竭尽全力让自己拼命活下去，像蛇冬眠一般蛰伏着，暴风雨来袭，则一飞冲天，变为腾龙。因为除了被称为神的龙之外，再没有任何东西可以镇住强大的动乱。◆
慕容阴云手中生着芒刺长鞭突然由鞭梢分为三岔，分“指”对方三处死｜穴，犹如一条凶猛的三头蛇同时吐芯，快、狠、精，异常狰狞可怕。
“小子，果然是慕容氏影破传人，不过如此刁钻的手段，还吓不到你姑奶奶！”竹姬口中说话，手上动作却迅疾如风，连慕容阴云也没看清，她手上何时已经出现了一柄寒光闪闪，细如麦杆的宝剑。她手腕一翻，一个“横架飞虹”，就听见铮铮数响，长鞭的三个梢竟全都朝着慕容阴云反打回去，他连忙收鞭。可竹姬这一招比他的伎俩还要刁钻，精妙绝伦，反击回去的鞭子虽然没有伤到主人，但鞭梢上的芒刺已全被齐根削断。
是霓月国五大名剑之一的虹饮剑！慕容阴云背后冒出一把冷汗，嘴角不停颤抖着，好像是被风吹动的一样。从前杀人不眨眼的他还是头一次对一个敌人感到了些微的畏惧。然而，他只是一个青年人，即使再冷静，也会有气盛的时候，鞭上芒刺被削断，他已觉得自己丢了家族的面子，无论如何都准备拼死一搏。
他一咬牙关，举鞭再上，一丢架连环五式，招招致命。可竹姬比他更加心高气傲，哪里能容一个后生把自己逼退？况且虹饮剑在手，她断不能损了宝剑的名号。她柳眉一蹙，剑法骤变，身形在银虹般的剑光中来回穿梭，也不知使用了什么招法，慕容阴云眼看自己的一鞭就要扫到她的身体，可每次都在这种千钧一发的时候，被竹姬巧妙地躲过。由于虹饮剑剑身极细，使剑之人必须讲求变化、精准，竹姬的武艺本就比当年的孟靖儿更高一筹，宝剑在手，时而似满天花雨，时而似平湖泛波，她的每一个动作看起来都好像非常秀气，实际上却是最危险的杀招。
两人交锋了三十多个回合，慕容阴云渐渐感到体力不支，他的鞭子需要耗费的力气比竹姬大得多，若是再这样下去，自己必然吃上大亏。年轻人终于气急败坏，他忽然将鞭子在胸前一横，凌空一翻，几乎鼓足了浑身之劲，用内力将鞭子握成双股，仿佛变成了一根坚硬的铁棍，在空中朝着竹姬头顶猛“戳”了下去。竹姬猛然一惊，这家伙难道想跟她同归于尽吗？若是被这一下被击中，铁定要头颅破裂而亡。
意外即将发生之际，竹姬突然一矮身躯，虹饮剑朝上一撩，同样拼足内力架住了对方的鞭子。跟着“嗤嗤”两声，但闻慕容阴云一声痛苦的呻吟，一个倒栽葱，重重摔在地上，两边肩膀竟插着两支金钗，鲜血直流。竹姬跃到一旁，风吹动着她的长发，斗笠和面纱掉落在地，慕容阴云伏在地上，正用诧异的眼神望着他，即使满怀不甘，也再无还手之力。他正想拔出匕首自尽，不料竹姬眼疾手快，右手一扬，迷香散出，慕容阴云只感到全身瘫软，连一丝一毫的气力都失去了。
“为什么……为什么不让我死？”他愤愤地盯着竹姬闪烁着诡异光芒的眼睛。
竹姬将头发理好，面带微笑，一切恢复了平静，她的神情同样从头至尾没有改变过，只一抬手，慕容阴云就被扔到了马背上。“小子，你就那么想死，证明你是影破中的英雄么？真不巧，姑奶奶最喜欢的就是跟人对着干，告诉你，你只要还在我手上，这一辈子都别想就这么死掉。况且，你毕竟是个人才，我又怎么能将你这个影破中的佼佼者扔了？你还是乖一点，跟我走一趟吧。”
“这里……这里是什么地方？”
当慕容阴云苏醒过来的时候，发现自己双手双脚被铁链锁着，躺在一个只有一扇小窗户的房间里。自己到底昏睡了多久，他不清楚，但可以肯定的是，一路上竹姬快马加鞭，恐怕是行了差不多十天的路。身体被这样固定着，一动也不能动，竹姬究竟想把他怎么样？他心头不由得泛起一丝寒意，垂着眼角，仿佛整个脸都在结冰。此时的他，无法脱身，又无法自尽，已不能算是一个影破，耻辱和羞愧交织在脑海，从前一直保持着冷漠