朱富贵满意地将视线扫向朱海东，下达命令。“你是第一个！”
朱海东不服地反问：“为什么是我？”五个兄弟，人人有责吧？
“谁叫你是老大！”朱富贵的话让朱海东当场哑口无言，顿时觉得乌云罩顶。为什么他每次都得身先士卒，如果有选择权的话，他也不想当老大啊！可不可以禅位呀？
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第一章
纵然时序已经将近春天，但夜晚的寒风还是一点也不留情地袭击路上行人，只见每个人都裹着厚重冬衣，缩着脖子快速行进。
凌末央拖着蹒跚脚步缓缓地走在路上，双手拚命拉拢领口，避免寒风灌入衣领。她长长的卷发被风吹得有点凌乱，裹住她小小的脸蛋，一双大眼睛因饥饿而有些黯淡，性感的红唇被冷风冻得更加红艳，虽然整个人看起来有些狼狈，但仍是个不折不扣的美女。
她两眼发昏地行走在人来人往的大马路上，虽然极力想忘记胃里饿虫正在打架，但是肚子不断发出令路人侧目的抗议声，却令她更无法忽视这事实。
“好饿喔……我真的快要饿死了……”从早上到现在，她只喝了几口水止饥，饿得前胸贴后背，已经快撑不住了。一个踉跄，她立刻全身无力地瘫坐在地，缩成一团。反正连走路的力气都使下出来了，哪还会在意形象问题。
她再度掏出口袋里的小零钱包，往里头看去。钱包里只剩下一强百元钞票和几个铜板，数一数，加起来总共一百二十七块钱，算了几次都是一样的数目，这便是她全身上下仅剩的财产。
高中时父母陆续身亡，走时并没留下财产，还好有一家孤儿院愿意收留末央，她在那儿住到考上大学夜间部，然后就搬到现在住的地方，自立自强。
大学的学费是靠助学贷款借来的，所以为了还债，她必须从每个月不到三万元的薪水中挪出一万还债，再加上固定捐一万元给收留过她的孤儿院，剩下不到一万元要应付吃的、住的，和其他杂项开支，才会老是过着入不敷出的日子。
“唉……接下来这一个星期要怎么过啊？”她忍不住又叹了一口长气，还有一个星期才发薪水，这点钱根本无法撑到月底。“买条吐司好了，应该可以撑个几天吧……”
未央拿着钱包倏地站起身来，赶着去买救命食粮，但太久没进食造成的血糖过低，却让她脚步踉跄地往前扑倒－－
她紧闭着双眼，认命地等待跟地面“接吻”的痛楚来临，虽然极有可能摔得鼻青脸肿，但她没有伸手护住自己，因为仅有的两只手全都用来“保护”紧握在手里的钱包。
跟毁容比起来，肚子重要多了。
“……咦？奇怪？”预期的疼痛感并没有发生，不禁让她微微纳闷。“为什么一点都不痛，难道我已经饿到没有痛觉了？”伸手一摸，“路面”竟传来温温软软的触感，让她更是惊异万分，忍不住摸了又摸。“原来路面一点都不硬嘛，还暖暖的哩！”
“那是因为你摸的是我的胸部！”一个没好气的男声在她头顶响起。
“啊……”被突来的声响吓了一大跳，她直觉往后退，双脚一时站立不稳，扎实地跌坐在地，钱包滚落，几个铜板随即跳出钱包－－
“哇－－我的钱！”顾不得摔痛的屁股，她急忙爬起身来跪在地上找，可是天色已暗，唯一的光源只有路灯和路旁店面透出的灯光，让她找起来又多了几分困难度。
“你……还好吗？”朱海东纳闷地望着这个他刚才好不容易及时扶住、却又自己摔在地上的女孩。刚才那声“砰”清晰可闻，应该摔得不轻哪，她不痛吗？
“22、23、24……啊，少了三块钱！怎么会？我的三块钱呢？”她专心数着手中的钱，完全没听见他的询问。发觉少了三块钱后，她更是急得像无头苍蝇，在附近的地面上不断搜寻那三个一元铜板的踪影。
“啧……”
“啐……”
路人为了避开她而纷纷发出了不满的抱怨声，但她听若未闻，一心只想找回遗失的铜板。
明知不关自己的事，但看她像只小蚂蚁般忙碌穿梭，朱海东的好奇心还是被挑了起来，不解地蹲下高大的身子－－
“你到底在找什么？”能让一个人这么认真地寻找，必定是件非常重要的东西。
“找钱哪！”抽空回了他一句后，她一边用眼睛像雷射光般猛扫地面，一边认真地回想刚才的动作，并实际模凝一次，试图找出铜板滚出去的路径。“奇怪……我刚刚跌坐在这里，钱包这样滚出去，应该就在这附近没错啊，为什么会找不到呢？”
找钱？那可是件大事呢！他卷起衣袖，义不容辞地主动提供帮助。“你掉了多少？”
她头也不抬地回道：“三块钱。”方园五公尺的路面范围内都被她很努力地寻找过，但三个铜板就是不见踪影，不会飞了吧？
三块钱？他的下巴差点没掉下来。他有没有听错啊？
不信的他只好清清耳朵又问了一次。“呃……请问你刚刚说多少钱？”
她不耐烦地抬头瞪了他一眼。“三块钱啦！”不帮忙找也就算了，还一直问，烦不烦哪？
朱海东瞠目结舌地瞪着她的头顶看。她是在开玩笑，还是脑筋不正常？现在还有谁地为了三块钱而拚命寻找？连小孩子都不屑一顾呢。
他站起身，决定不再继续随她“起肖”，还是快快回家去好了。就在他迈开步伐之时，忽然听见她惊喜的大叫－－
“别动！”
“呃！”被她一喊，朱海东抬起的右脚立刻保持金鸡独立的姿态。他摇摇晃晃地努力保持平衡，紧张地问：“怎么啦？”难道他脚底下有狗屎吗？
她弯身在他的脚边拾起一个小铜板，小脸锭放出夺目的光芒，雀跃地喊道：“我找到一块钱了！”
她纯粹灿烂的笑脸令他的心微微一颤，但不曾心动的他，选择漠视这份特殊的感觉。
“恭喜，那……我的脚可以放下了吧。”言不由衷地道喜后，他放下右脚，转身就想离开这个有点怪怪的女人，却又被她出声叫住－－
“等等……”
他果真听话地停下前进的步伐，转身面对她。“还有事？”
从小在老爸的训诫下，“爱护女生”的观念已在他的脑里根深地固，就算再不情愿，他都无法弃女人的请求于不顾。
“你瞧不起一块钱喔？”他语气中隐含的不屑让未央决定为一块钱伸冤。
“我可没说。”就算心里的确这么想，但没说出口就不算。
“你知不知道少了一块钱，就不能坐公车，也不能买面包，“一块钱逼死英雄汉”的故事，你没听过吗？”她比任何人都清楚钱的重要性，因为她没有一天不跟钱打仗。为了省一块钱，她可以走上两个公车站的距离去买卫生纸。
“是的，我知道我错了。”他是没听过“一块钱逼死英雄汉”的故事，不过向来不跟女斗的他，选择低调回应。“我可以走了吧？”
她就着昏暗的光线不悦地瞪着他好一阵子，突然空位他长得很像一个人，一个有点熟又不是很熟的人，是谁呢？
“啊！”是他，“等等……”未央赶紧又对着他的背影喊了一声，再度成功拦截他十分不耐的步伐。
“又怎么啦？”以后再也不要当街救人了！看看他的好心为他惹来什么？
未央咚咚咚跳到亮光处，大眼睛兴奋地盯着他的脸猛瞧，看得他浑身不自在地伸手摸上自己的脸。“你在看什么？”难道他的脸沾上面粉还是调味酱？
“你是朱海东，”确认他的脸孔之后，她的脸绽放三百烛光的亮度，欣喜地大叫，就像是遇到多年不见的好朋友。
“你认得我？”他纳闷望着眼前的陌生女孩，非常确定自己没有见过她，更不认识她。
他们家除了老三和老四比较招摇外，其他人都不爱亮相，尤其是老二，更是视公开场合为畏途。他虽然是“元宝餐厅”的现任主厨，但鲜少在公众场合露面，大都躲在厨房里头烹烹煮煮。她是怎么认出他来的？
“我当然认得啊！”未央理所当然地回答，她最近才特别对朱家的五个兄弟，做过一番调查哩，怎么会认不出来？
她的回答让他更觉得可疑。“我没有做过任何采访，见过我的人并不多，你是在哪里见过我的？”
“呃……杂志…”被他这么一问，她愣了一下，好在她反应够快，随即想到刚出炉的八卦杂志。“我在这期的“贰周刊”上看过你的相片。”她暗自庆幸自己的脑筋转得快，希望可以唬哢过去。
他的脸一沉。“没别的事的话，我要走了。”一提到那本让他老爸抓狂，也让他们五个兄弟陷入水深火热的杂志，他的心情就很郁卒，恨不得将那个执笔的记者抓来痛扁。
这几天老爸每天在他耳边念念念，念得他耳朵都要长毛了！这笔帐，他一并算到“那家伙”身上。
那个人被他见到的话，就死定了。
“我跟你一起走。”未央马上巴住他的手。好不容易才见到他本人，她一定要把握这接近他的机会。
“你也太积极吧！瞪着她紧抓住他袖子的手，又瞪向她的脸。未曾被这么直接“钓”过的他，实在不知该做何反应。
直接甩开她的手会不会太没礼貌？几十年根深地固的“女性至上论”让他犹豫不决，最后他只好选择轻轻拂开她的手－－
“小姐，我们才第一次见面，你的要求不太适当吧？”他小心地选择用字，委婉提醒她的失言，就怕出言伤到“女人”，这是朱家大忌。
他又看了她一眼，决定走为上策，不再跟她瞎搅和。
“喂……等等……”见他又走，未央急忙跟着要追，但跑没几步，她便感到一阵晕眩，眼前一黑，双脚无力地瘫软，身体摇摇欲坠－－
“又怎么……啊！”朱海东一回头就见到她往下倒，立刻飞快地冲到她身边，抱住她软软倒下的身躯。
“喂……你怎么啦？醒醒啊……”再度解除她与地面“接吻”的危机，只是此时的她已陷入一片黑甜的梦乡，对于他的英雄救美，毫无知觉。
心栖亭＝＝＝＝＝心栖亭＝＝＝�
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