在历史上记载并不多，只有区区几十字，但是却反应出他们是个人才。
黄渊，三国时吴人，黄武元年，与吾粲等以舟师拒魏将曹休于洞口，时值大风，诸船绠绁断绝，漂没著岸，为魏军所获，或覆没沈溺，其大船尚存者，水中生人皆攀缘号呼，他吏士恐船倾没，皆以戈矛撞击不受。粲与黄渊独令船人以承取之，左右以为船重必败，曰：“船败，当俱死耳！人穷，奈何弃之。”粲、渊所活者百馀人。可见黄渊临危不乱，并擅长水战。
张敦，字叔方，吴郡人氏，以博览群书而闻名乡里，有德行气量，清虚淡泊，又善文辞。孙权为车骑将军，辟为西曹掾，转主簿。出补海昏令，有政绩。可见张敦是个内政好手。
这二人现在都很年轻，朱信即命黄渊为夷州牙将，于徐盛帐下听令，替回黄盖，并调黄盖为张郃副将。张敦则被朱信任命为鄱阳令，发展内政。
另外，又有一人来投，马忠，历史上的马忠，于麦城之战中设伏擒获五虎大将之首的关羽，以及关平、赵累。刘备伐吴时，马忠随潘璋等往拒，突袭射伤蜀国名将黄忠，导致黄忠阵亡。不久，潘璋为关兴所杀，马忠领兵围击，击退张苞援军。后马忠收拾败军，引降将糜芳、傅士仁屯于江渚。朱信当即命其为霹雳车统帅。霹雳车一般都是在重步兵之后远程杀伤敌军，因此霹雳车的统帅不求武艺精湛，只求能够射杀前来骚扰的弓箭手即可，对于马忠这种最擅长偷偷躲在后面放冷箭的同志，是最适合不过了。马忠听完大喜，当即拜谢。
同时，朱信留一密函于贾诩，内附一道密令，即让贾诩的情报组织鸽士为自己去北方秘密招来三个人，王双，字子全，长安人氏，年方十六左右；郭淮，字伯济，太原阳曲人，年方十八左右；姜冏，天水冀县人，年方十八左右。这些人目前都是白身，招募过程不会遇到太大困难，贾诩领命而去。
建安元年，李傕、郭汜内乱，互相攻杀，汉献帝趁机逃出长安，遍发诏书，呼吁天下诸侯勤王，然则只有朱信与曹操率军前往，曹操因为占据着洛阳，因此抢先一步，大破李傕、郭汜，李郭二人兵败身死，曹操控制了长安。而且夺得汉献帝，并带回许昌，从此挟天子以令诸侯。待朱信率军赶到之时，早已没了天子踪影，只救得蔡扈一家，被朱信带回建业，朱信让陈群给蔡扈安置住宅，并让蔡扈在朱信设立的江东书院任职为忠孝仁义课程的教师，蔡扈颇为感动，朱信又做媒让蔡扈之女蔡文姬嫁与朱桓，蔡扈征得文姬同意之后立即替他们办理了婚姻事宜。另外有一个意外惊喜便是蔡扈的侍女竟然是王异，本来准备许配益州赵昂，可是由于被朱信救至江东，此事便不了了之，朱信立即做媒将王异嫁与马忠，众人皆大欢喜。之后蔡扈向朱信推荐了他的保镖文稷，说朱信率军赶到之前，全赖文稷之力，才得以幸免于难，朱信闻之大喜，立即命其为虎威都尉，顶替之前周异之位，其实文稷虽然忠心可嘉，然武艺并不能称上乘，只能说尚可，但是日后他有一个有小赵云之称的孙子文鸯，怎能让朱信不喜，而且此时其子文钦已然2岁。
同年，曹操军师戏志才病逝，临死前向曹操推荐了司马懿，曹操痛哭三日，几近晕厥，厚葬之，后遵其遗言，拜年仅十八岁的司马懿为军师。
而朱信在朱桓与蔡文姬完婚之后，即集麾下文武百官，商讨未来之计，朱信首先发问：“我军一统江东，经过数年休养生息，励精图治，现今兵强马壮，粮草充裕，我欲跨江击刘表，谋取荆州之地，不知诸位有何良策？”
“荆州地大物博，人才济济，自古谋臣良将辈出，兵力雄厚，不可轻图也！”贾诩第一次对战争表现了忧虑。
“文和无需多虑，刘表守户之犬，不足为惧，我军讨黄巾、平夷洲、破宛城、败区星、斩华雄、退吕布、追董卓、半年之内，横扫江东，可谓战无不胜，攻无不克，何惧区区刘景升！”朱信信心十足道。
“主公不可轻敌也，自古骄兵必败，现荆州内外无变，我军师出无名，未可轻伐也！”荀彧也劝道。
“义父，众位军师言之有礼，西征荆州，当从长计议！”周瑜也劝道。
接着郭嘉、田丰、陈宫、陈登等人均是劝阻，朱信听完非常烦躁，便征询众武将的意见，没想到武将们和军师们的意见勃然相反，纷纷要求进兵。
“大哥，众军师虽然守成有余，然进取不足，刘表老儿岂是我军对手，二弟愿为先锋，斩刘表首级，献于帐下！”关羽眯着丹凤眼，傲然说道。
“二哥，你是丹阳太守，岂能轻易离开前线要地，先锋之位，还是三弟最为合适！”张飞看关羽要当先锋，当下坐不住了。
接着，众将皆是抢着要位先锋立功，见众将如此热情，朱信也不再征询军师们的意见，直接开始下令。
“张郃听令！”
“末将在！”
“命你为先锋之职，率黄盖领兵先行！”
“是，大哥，儁义领命！”听到自己是先锋，张郃大喜。
“徐晃听令！”
“末将在！”
“命你为粮草守将，率曲阿小将徐逸领兵守护粮草，不得有误！”
“是，大哥，公明领命！”徐晃回道。
“赵云听令！”
“末将在！”
“命你率臧霸领疾风圣骑，随军征进，不得有误！”
“是，大哥！子龙领命！”赵云应声而出道。
“张飞听令！”
“末将在！”
“命你率李严领炎黄铁骑，随军征进，不得有误！”
“是，大哥！翼德领命！”张飞大声道。
“庞德听令”
“末将在！”
“命你率程普、陈到领华夏重步，随军征进，不得有误！”
“是，大哥！令明遵命！”庞德回道。
“黄忠、张任听令！”
“末将在！”
“命你二人率轩辕射手，随军征进，不得有误！”
“末将遵命！”二人回道。
“高顺听令！”
“末将在！”
“命你率胡车儿、董袭领陷阵营随军征进，不得有误！”
“是，大哥！高顺领命。”高顺回道。
“典韦、许褚听令！”
“末将在！”
“命你二人率天威龙骑随大哥征进，不得有误！”
“是，大哥！”二人齐声回道。
“文聘听令！”
“末将在！”
“命你率周仓领蛟龙斗舰，进攻夏口，以便我军攻取江夏！”
“是，大哥！仲业领命！”文聘回道。
“吕蒙听令！”
“末将在！”
“命你率丁奉领水军承载我陆军，以便登岸进攻江夏！”
“是，义父，子明领命！”吕蒙首次参战，兴致勃勃。
“太史慈、郝昭听令！”
“末将在！”
“命你二人各率本部，随大军征进，不得有误！”
“是，末将遵命！”二人同时回答道。
翌日清晨，朱信大军陆续出发，这次朱信赌气，没有带任何一个军师，只是出发时候隐约看到荀彧把众将喊到一边交代了一些什么，朱信也懒得去管，只是催促众人出发。
江中细作探知，来报刘表。刘表大惊，急聚文武将士商议。时蒯良已经卧床不起，其弟蒯越曰：“主公不必忧虑。可令黄祖所部领江夏之兵为前驱，主公率荆襄之众为援。朱信妄起兵端，跨江涉湖而来，安能用武乎？”刘表然之，令黄祖设防，随后便起大军为后应。
黄祖伏弓弩手于江边，见船傍岸，乱箭俱发。先锋张郃报知，朱信急令张郃退回，后令诸船于江中往来诱敌，黄祖军只顾放箭，箭已放尽。朱信却拔船上所得之箭，约十数万。当日正值顺风，朱信令军士一齐放箭。岸上支吾不住，黄祖只得退走，朱信大军趁机蜂拥登岸，直取黄祖营寨，黄盖从夷洲归来，此次乃首次出战，又为先锋副将，当下出马溺战，黄祖部将张虎出马来迎，战十余合，黄盖大喝一声，铁鞭打中张虎脑门，又复一鞭杀死。朱信见黄盖得胜，趁机挥军而上，黄祖大败，急令部将陈生迎战，阎行见之，立即挺矛跃马，直取陈生，数合之内，一矛刺陈生于马下。黄祖之兵见大将阵亡，立即纷纷投降。
黄祖引败军来见刘表，言朱信锐不可当，刘表急忙与蒯越商议，蒯越曰：“朱信远道而来，粮草不济，不能持久，必然急于求战，我军宜高沟深垒，避其兵锋，待其稍懈，我军利用其欲急战之机，诱其入伏，痛击其军，必获全胜！”刘表称善。
朱信营寨之内，朱信与众将来回徘徊，束手无策，欲战又不能，欲退又不甘，正当朱信愁眉不定之时，斥候来报，说刘表部将蔡瑁前来溺战，朱信闻之大喜，终于可以一战，急忙传令各部拔寨起行，迎战蔡瑁。
却说蔡瑁前来溺战，郝昭手持黄龙浑铁戈，拍马直取蔡瑁，只一合，蔡瑁大败，转头就逃，朱信率军直追，转过一片树林，忽然不见了蔡瑁踪影，朱信这时才发现这里地形是两边山林，中间低坦，最适埋伏之所，朱信暗倒不好，情知中计，急喊撤退，突然一声炮响，二边伏兵四起，箭如飞蝗，蔡瑁返身杀回，好在朱信手下的军队久经阵战，训练有素，虽败而不乱，天威龙骑将朱信紧紧护在中间，徐徐而退，突然前面杀声震天，原来刘表部将吕公率领一军将朱信后路截断，掩杀朱信大军，朱信真是欲哭无泪，后悔不听众位军师之言。这时郝昭大喝一声，率领数骑突入敌阵，一戈刺吕公于马下，其军大乱，朱信趁机率众冲出重围，然后命张飞率炎黄铁骑断后，一路收集败军，撤至江边大营，黄祖部将苏飞来追，被李严一刀斩于马下，杀退其追兵。朱信待张飞一军回营之后，立即率军乘蛟龙斗舰返回江东。
此战中蒯越之计，朱信寸土未得，大败而归。疾风圣骑损失数百，华夏重步损失近千。此皆为朱信不听忠言，一意孤行，贪功冒进所致。因此，朱信发文向全体官兵谢罪，并且厚恤战亡将士家属，最后向众军师道歉。鲁肃劝朱信招募训练新兵，补充战斗所损，朱信允之，让