，又有郭淮、王伉、吕凯、李恢、郑度合力驻守，南中定然叛乱不起来，而且老百姓日子越过越好，谁愿意提着脑袋去造反呢。
建安九年初，公元204年，朱信率领大军回到成都，传令休整数日，成都太守鲁肃前来劳军。朱信没有回南郡大营，而是直接返回成都，是因为朱信考虑到法正的建议，汉中作为西川北面门户，无汉中则无西川，于是，朱信打算直接攻打汉中张鲁，将汉中纳入版图。
休整完成之后，朱信便率领大军朝着白水关进发，因为出了白水关，便是汉中地界了，大军一路无话，旬日之后，大军到达白水关，于关内扎下大营，白水关守将霍峻、军师陈宫均是前来迎接朱信。
白水关大营中军大帐，朱信端坐上首，下面武将分别列着典韦、许褚、黄忠、徐晃、张郃、魏延、张任、高顺、沙摩柯、徐盛、霍峻、马忠十二将。军师则有诸葛亮、庞统、周瑜、陈宫、法正五人。
“诸位，汉中北倚秦岭，南屏大巴山，地势险峻，汉中富饶，高祖以为根基而取天下，汉中又为巴蜀门户，无汉中则无巴蜀，汉中在手，巴蜀之地即便成为后方，再无兵戈，巴蜀之地定然发展神速，钱粮盈仓。然若是汉中陷于他人之手，巴蜀之地必将永无宁日矣。汉中张鲁非乱世雄主，其麾下亦无绝世名将，汉中之兵久不上阵，我等攻取汉中，指日可待也！”朱信对于这次攻取汉中，是志在必得，因为在他的记忆里，汉中张鲁的手下跟袁术的手下很相似，只养了一群废物，文官中袁术手下就一个阎象拿得出手，而张鲁手下文官就一个阎圃拿得出手，这二位仁兄还都是姓阎。武将方便袁术手下就一个纪灵能与一流猛将对上几招，最终还是被杀，张鲁手下武将就一个杨任能与猛将对上几招，最终也是被杀。
“主公不可轻敌，张鲁盘踞汉中数十年，根深蒂固，汉中山林重叠，地形复杂，非用武之地，我等需要谨慎对战方可。”法正见朱信有轻敌的念头，立即阻止道。
“孝直提醒的是，在下方才确实轻敌了，日后在下若是还有何不足之处，望诸位能与孝直一样直言相谏，在下感激不尽。”朱信赞赏的看了法正一眼说道。其实作为一方统帅，手中权利过大，自己一个小小的错误便会通过权利这个无限放大镜酿成重大的损失，甚至可能走上灭亡的道路，有的错误即便日后发现，也无法补救过来。当然，这还得取决于这个统帅是否心胸开阔，可以容物，不然，属下再进谏他不听也是没用，就像历史上王累谏刘璋，付出了自己的生命，都没有让刘璋听进去，结果刘璋就这样把西川送给了刘备。还有刘备的夷陵之战，诸葛亮、赵云、秦宓等人都劝谏了，可刘备楞是没听进去，然后被陆逊火烧连营，蜀国精锐折损殆尽，从此元气大伤，一蹶不振。朱信以史为鉴，深知其中厉害，而诸葛亮、法正等人听到朱信这么说，心里深深为自己的主公如此英明而兴奋。
“主公，方才鲁肃派人来报，南中大族征收上来的钱粮已于昨日全部运至成都，鲁肃正命人运送过来，先前蜀中大户上缴的粮草已经消耗所剩无几，蜀中新定，不宜短期内再大批征粮，幸好南中之粮应该可以应付我军攻取汉中之用，汉中富庶，听闻张鲁的汉中官仓内粮草充裕，只要我等攻下汉中，粮草无虞也！”法正又接着说道。
“如此甚好，我军便在白水关大营休整几日，等到鲁肃粮草一到，即便开战。”朱信听完法正的话接着说道。
“主公，我等十万大军关内扎营，地形狭隘，不如将大营扎至关前开阔之地，一来日后出兵方便起行，二来不至于拥挤不堪，无法训练。若是有心之人乱营，则骚乱不堪也！”法正又是提了一条建议。
“如此甚好，传令全军移营关外，立即起行！”朱信法正的建议后立即下令拔寨移营，并休整训练。然后朱信为了防止张鲁狗急跳墙，求援西凉让其从阴平小道偷袭蜀中，又添兵七百给句扶，让其继续防守阴平道城寨。数日之后，鲁肃运送的粮草到达，然后朱信便进行汉中战役最后的军事会议。
“众位军师，现今粮草已然抵达，我军不日便将大举进攻汉中，诸位有何良策？”朱信开始问计。
“主公，张鲁汉中兵力竟然高达五万，一郡兵力五万，可谓骇人听闻，不过我军兵力十万，倍则围之，然我军精锐，汉中张鲁必然不是我军敌手。”陈宫说道。
“公台所言不虚，然若张鲁向他人求援，那将非常棘手，由于汉中地形不适骑兵作战，因此主公已将骑兵遣回南郡大营，然若是张鲁求援西凉马腾，一旦马腾同意救援张鲁，则西凉铁骑一来，我军纵然能胜，亦会损失惨重。因此，我等应该不攻汉中，而率大军直扑阳平关。北方进入汉中，阳平关是唯一之路，欲入汉中，必取阳平，这是汉中一带的名言。只要我军拿下阳平关，则西凉铁骑即便想入汉中，亦是无能为力是也。因此，我等应该在攻取瓦口隘之后，立即取道定军山，奇袭褒城，后直扑阳平关。”法正接过话茬说道。
朱信听完吃了一惊，自己怎么把西凉给忽略了，而且混蛋的是自己竟然让手上的骑兵全部回去南郡大营了，现在自己身边的一千天威龙骑虽然精锐，然要抵挡数万西凉铁骑，那不是送死吗。但是现在后悔也没用，只有尽快拿下阳平关，扼险而守，让善于野战的西凉铁骑去攻城，特别攻打阳平关这样的天下雄关，自然是没有希望，相信马腾也没有白痴到去以己之短攻敌所长。而且拿下阳平关之后，关外的子午谷小道还可以偷袭长安，这便是历史上魏延的大胆设想。
因此，朱信传令，全军拔寨而起，朝瓦口隘进发，不日便到瓦口隘，扎下大营，命令各将轮番攻打。瓦口隘，便是像阴平道、夷陵隘口那样的隘口，它并不是像阳平关那种拥有城墙的雄关，而是自然形成的狭窄隘口，地势险峻，无需修筑城墙，便可利于防守的地方，只要当道扎下一个城寨便可。瓦口隘是历史上张飞对阵张郃的地方，张飞在这里大败张郃，智取瓦口隘，传为千古佳谈，张飞的军事生涯随之也达到了顶峰。但是今天在朱信的调度下，历史已经彻底改变，张飞与张郃却是一个都不在，瓦口隘守将乃是张鲁手下一名将领，名叫昌奇，是杨任的一名部将，历史上这个昌奇，用后世游戏中的话来说就是一龙套，刚出场便被夏侯渊斩了，不知道今天他能不能抵抗朱信的大军。
瓦口隘守将昌奇这几日非常奇怪，天下均是传闻朱信麾下兵精将勇，为何这几日进攻自己的防线，却是显得苍白无力，就像故意保存实力，避免伤亡一样，每天都只是象征性的攻击，像这样下去，自己守住这里肯定绝无问题。为何朱信横扫长江以南，却被自己挡在了这小小的瓦口隘？昌奇百思不得其解。
“报，不好了，将军，四下突然火起，不知多少兵马，正打着朱信旗号杀过来了！”一个小兵慌慌张张的跑过来报告。
“放屁！瓦口隘又没被破，朱信大军难道飞进来的？”昌奇根本不相信。
“将军，你借小人一个胆，也不敢骗你啊，将军快走吧，再不走就来不及了！”说着，那个小兵就来拉昌奇。
“走开，慌什么，传令全军迎敌！”昌奇并没有逃，因为他知道，就算逃回去，也免不了一死，不说张鲁，自己的顶头上司杨任为了逃避责任，肯定会先斩了自己再去报告张鲁的。
当下率领数百亲兵出营而来，正看到沙摩柯向着自己营寨杀来，双方立即交战在一起，然昌奇这个龙套怎能是沙摩柯大军的对手，几个回合，便被鄂焕一戟刺死，其军顿时失去指挥，乱成一团，悉数被无当飞军剿杀。然后沙摩柯打开瓦口隘寨门，迎接朱信入寨。
昌奇到死都没弄明白，沙摩柯怎么飞进来的，瓦口隘明明没有失守啊。原来，朱信知道历史上张飞攻破瓦口隘，便是从百姓口中探知山后有条小路可以绕到瓦口隘后方。于是朱信立即命人寻找了几个百姓，付给高额的报酬，让其给沙摩柯领路，无当飞军就这样神不知鬼不觉的绕到了瓦口隘后方，一举斩杀昌奇，夺取了瓦口隘。
攻陷瓦口隘之后，朱信立即率军直取定军山，定军山，便是历史上黄忠成名的地方，那一战，黄忠在法正的计策帮助下，斩杀了魏国名将，曹操的左膀右臂，号称曹魏西部屏障的夏侯渊，为刘备夺取汉中打胜了关键的一场战争。但是，张鲁不是曹操，他不懂军事，定军山上只有几百守军，对山更是只有一百多人，山上又没大将之才驻守。当下陷阵营攻击对山，无当飞军攻击定军山，均是一鼓而下，其守军一哄而散，各自逃命。定军山得手之后，朱信便率领大军长驱直入，不日便蜂拥而至褒城之下，将城池团团围住，日夜攻打。
南郑汉中城太守府议事大堂，张鲁正在大发雷霆：“为何瓦口隘短短数日便告失守，难道那朱信的大军都是长了翅膀不成？汝等可知，瓦口隘乃西川攻取汉中的唯一之路，现在隘口被破，朱信大军已经团团围住了褒城，如之奈何？杨任推荐的昌奇，简直就一酒囊饭袋，来人，持我手谕，去阳平关将杨任贬为庶人，押回汉中大牢。”
“主公且慢，当今朱信大军压境，正是用人之际，杨任将军乃汉中不可多得的大将，为今之计，非但不可将杨任贬职，反而应该好言抚慰，让其诚心为主公效劳！”阎圃看到张鲁竟然这么没脑子，连忙劝谏道。
“阎圃，若是如此，日后人人犯错反而会被加功进爵，汉中祸不远矣，如此主公威信何在？”汉中第一贪官杨松发话了，其实这个杨松就是个废物，贪小利而忘大益，鼠目寸光，他以为这样扳倒杨任对他自己有好处，其实不想想，皮之不存，毛将焉附，如果杨任被囚，导致汉中被朱信所破，就算汉中张鲁身边只剩下他一人又如何，不是同样覆巢之下岂有完窝。
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