漕运码头- 第23部分

铁麟只觉得又可气又好笑：“杨八，你刚才还是坝神，还是英雄，还是大力士，怎么现在又来替人挨打？”

杨八无言以对。

铁麟说：“杨八，你告诉我，替人家挨一次打，争多少银子？”

杨八还是不说话。

金简冲杨八吼了起来：“混蛋，大人问你话呢，你哑巴了？”

杨八抬起头来说：“回大人，临清卫给我300两……”

铁麟冷笑着说：“300两，那可比当坝神划算多了。我问你，你分给这些衙役多少？”

听铁麟这么一问，立在两边的皂吏首先慌得魂不附体了。

杨八磕着头说：“没……没有……”

铁麟说：“没有？哼，把裤子脱下来！”

杨八一时没明白。

铁麟又吼了起来：“把杨八的裤子脱下来！”

不但杨八不明白，许多人也不知道是怎么回事。特别是看热闹的人，一听说要脱杨八的裤子，都向前拥挤着，想看个究竟。

两个衙役上来，拉起杨八，把他的裤子脱了下来。

铁麟嚷着：“趴在地上。”

两个衙役使劲一搡，将赤身裸体的杨八摁在地上。

铁麟走过去，指着杨八的屁股问：“你们这40大板打在哪儿了？这屁股上怎么连个红印都没有？”

刚才执杖的两个皂吏吓得急忙跪下来，喊着饶命。

这便是皂班的功夫，皂班又被叫为狼班。是官员坐堂的时候站在两边喊堂威的，喊起来狼嗥一般，吓得魂飞胆散。行刑是皂班的职责，也是皂班的特权。塞好处买人情全仗着皂班的手下留情。在大堂上，同样是劈里啪啦地响成一片，几杖下去，能把人打得皮开肉绽；几十杖打下来，也许就能丝毫无损。这些猫腻，几乎所有的官吏都知道，可是却从来没有人深究过。今日铁麟发现杖责有弊，便连同衙役一起追究起来。

铁麟高喊着：“来人啊，把杨八连同这两个狗才一起拉下去，每人40大板，打完之后我要亲自验伤。”

几个虎狼一样的衙役将三个人拖进了大光楼，杖责声和求饶声又传了出来……

金简、许良年面面相觑，都倒吸了一口冷气。

铁麟又喊道：“把徐嘉传押上来！”

两个衙役立刻押着徐嘉传跪在铁麟面前。

铁麟气得眼睛都鼓胀起来：“徐嘉传，你可知罪？”

徐嘉传忙捣头：“卑职罪该万死……”

铁麟说：“你身为卫所军守备，穿着五品官服，吃着朝廷的俸禄，领运漕粮弄虚作假，本官念你历来考绩不错，原想从轻发落，没想到你却藐视朝廷律法，花钱买身替罚。为整顿漕弊，清肃法律，来人啊，给徐嘉传戴上枷号，在码头上示众一个月，然后发配宁古塔给披甲人为奴……”

随着铁麟的命令，几个衙役七手八脚地摘去了徐嘉传的顶戴，脱去了他的官服，给他披戴上木枷……

这时候，铁麟才长出了一口恶气，用舒缓的声调喊着：“陈天伦……”

陈天伦急忙上前答应：“卑职在。”

铁麟命令说：“给临清卫山东前帮挂虎头牌，开关验粮。”

陈天伦还未及答应，执事却高叫起来：“开关验粮……”

这喊声让陈天伦为之一震，他浑身的热血顿时奔流起来。他撩起长衫，手执军粮密符扇，大踏步地朝漕船走去。他刚走出人群，便远远地看见了那辆排子车，看见了排子车上的父亲，还有父亲身边的夏雪儿……

第八章

为了侦破洋人皮箱的失窃案，夏雨轩将刑名师爷金汝林派到了铁麟的身边。

按照一般的规矩，侦察盗案匪案理应是地方上的事情。可是通州这个“地方”不同于其它的地方，这个“地方”就在天子脚下。皇帝打个喷嚏，通州就得患感冒；哪位王爷或六部首领打起了呼噜，整个通州城就别想睡觉。上有顺天府管辖着，旁边还有东路亭看管着，这都是直接的顶头上司。仓场总督、坐粮厅往通州城这么一礅，连燃灯塔都显得矮半截。别的地方的百姓，见个七品芝麻官都难，可是通州人出门上趟茅房兴许就能见到几个顶戴花翎。大地方人小地方狗，都是不害生不怵阵的主儿。通州的百姓见多识广，敢到衙门门口吆喝王致和的臭豆腐，敢拿朝廷的命官开涮。要不怎么说京官难当呢？这桩案子发生在通州地方，人家洋人直接找到了朝廷，皇上一道手谕，就命令铁麟领衔破案，谁让人家是二品大员呢？而夏雨轩作为通州知州，便只有协助办理的份儿了。

一大早，金汝林就到仓场总督衙门来报到，门房将他带进了会客厅。还是在大光楼的开漕仪式上，金汝林见过铁麟。当时他穿的是二品官服，戴的是珊瑚顶戴，一副威风凛凛、叱咤风云的英雄气概。进了客厅，金汝林却发现里面有一位老人，便装素服，一条垂腰发辫儿，正弯着腰看些什么。再一看，客厅里摆满了大大小小的笸箩簸箕，笸箩簸箕里又放满了形形色色的葫芦瓢。金汝林认不清这位是不是仓场总督铁麟，那个老人很专著，显然没有注意他的到来。带他进来的门房也没有禀报，金汝林犹豫了一下，立即跪下来行礼，宁肯跪错也不能失礼：“晚生金汝林拜见大人。”

果然是铁麟，人在身上马在鞍，素装的铁麟显得不大健壮，甚至可以说有些虚弱。他转过身来，和蔼地问：“你就是夏大人的刑名师爷金汝林？”

金汝林忙说：“夏大人命晚生前来伺候大人。”

铁麟高兴起来：“快请起，以后再见面就不必客气了。”

金汝林起身，等待着铁麟的吩咐。

铁麟说：“汝林啊，听说你在码头上也呆的年头不少了，这粮食你懂不懂呀？”

金汝林一时没有明白：“不知道大人指的是哪方面？”

铁麟说：“譬如说，给你一把稻谷或小麦玉米什么的，你能看出哪个是好，哪个是差，哪个是优，哪个是劣，哪个是新，哪个是陈吗？”

金汝林自信地说：“晚生在坐粮厅当过书办，也在两坝上当过书手，后来又当过坐粮厅漕科经承，再后来成了稿门的书办。跟粮食打了8年的交道，还算是内行。”

铁麟高兴起来：“太好了，来来来，你过来，随便抓一把什么粮食，考考本官。”

金汝林走近一看，那笸箩簸箕里的葫芦瓢都装着各种各样的粮食，葫芦瓢上还贴着纸条儿，上面写着一年陈谷，二年陈谷，五年陈谷，湖州粳米，江夏糯米，长沙小稻等等。金汝林困惑地问：“大人，您这是……”

铁麟说：“到什么山上唱什么歌儿，做什么生意学什么经。本官既然奉朝廷之命，掌管仓场，不懂得粮食怎么行？来来，你随便抓一把什么，考考本官。”

等铁麟背过身去，金汝林抓起了一把稻谷：“大人，请您过目。”

铁麟把那稻谷接过来，放在掌心里，用手指头扒拉着查看起来，还放在嘴里咬了咬，行家似的。过了好半天，才说：“这是两年陈谷。”

金汝林摇了摇头。

铁麟又说：“那么是三年陈谷了？”

金汝林又摇了摇头。

铁麟又说：“不会是五年陈谷吧？”

金汝林说：“大人为什么总说是陈谷呢？”

铁麟问：“难道是新谷？”

金汝林说：“是新谷，而且是湖州新谷。”

铁麟问：“既然是新谷，为什么没有新谷的清香？”

金汝林说：“新谷却是新谷，不过是在运载途中兑了水了，所以这谷中有一种霉气味道，但这霉气味是新鲜的，不是陈旧的霉气味儿。”

铁麟茫然了：“这霉气味道还分新与陈？”

金汝林说：“就是靠这霉气味道中的新与陈，来判断是新谷还是陈谷的。”

铁麟说：“看来这里面的学问太大了，我原来想得很简单，将各种谷物分门别类地比较一下，就能分出优劣新陈。”

金汝林说：“判别粮食是要有窍门的，大人这样比较虽然也能辨别真伪，但是毕竟是皮毛表面。真正的行家，有一整套查看粮食的规矩奥妙。”

铁麟求知若渴：“哎呀，你快给我说说。”

金汝林说：“比方判别稻谷，先不用眼睛，而是先用手。把手伸进粮仓或粮袋，一是感觉温度，二是感觉干潮，三是感觉粗细。把米抓出来以后，不是先用眼睛看，而是先用耳朵听，搓一搓，听听声音，好米声音清脆，沙沙作响，劣米声音艰涩，嚓嚓作响，当然这里面的区别是非常细微的，需要仔细鉴别才行。用耳朵听完以后再用牙嗑，轻轻的，用槽牙嗑，不要用门牙嗑。因为嗑的时候要听，槽牙在里面，声音直接传到耳朵里，不容易受外界杂音的干扰。用牙嗑的时候，除了听声音，还要感觉它的硬度和破裂时间的长短。一般来说，好米坚实，破裂的时候很干脆，像爆炸一样。最后才是用眼睛看，看什么呢？首先看光泽度，新米都有一层很明显的光泽，放的时间越长，光泽越暗淡。其次是看米壳是否整齐完整，有无破损，破损的程度如何。当然，有些造了假的米识别起来就有点儿难度，但也不是没有办法。比如……”

铁麟说：“你别比如了，你说了这么多，把我的脑袋都听炸了。我现在算明白了，三十六行，行行出状元，此话不谬。看来，我真要弄懂这些，凭自己琢磨不行了，我得拜你为师了。汝林啊，你可得收下我这个徒弟呀。”

金汝林忙说：“大人说哪儿去了，您懂的是治国安邦的方针大略，我说的这些不过是雕虫小技。”

铁麟说：“可不能小看这雕虫小技，千里之堤，毁于蚁｜穴，这雕虫小技要是忽略了，往往在大策大略上要出漏洞。无论有多难，我也得把这雕虫小技学到手。”

金汝林说：“大人业精于勤，不耻下问，实在是晚生的楷模表率。”

铁麟说：“从现在开始，你就交我验米吧。学习也要循序渐进，你说，我先从哪儿学起吧。”

金汝林说：“大人不是说今日要去察访洋人的皮箱一案吗？”

铁麟想了想说：“也罢，咱们定个协议，白天办案，晚上做功课，可以吧？”

金汝林试探着开着玩笑说：“人之患在好为人师，都怪