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他不由自主地生出一种怜爱之情，那轻柔而娇怯的音调，不绝如缕地萦绕在他的耳畔。
“讨厌！”越是想到惠妃的妩媚顺旨，皇帝就越是感到皇后大不如意，他忿忿然地吐出这两个字以后，一下子转过身来，朝案榻走去，这一切，都被随驾在楼上待诏的姜皎看在眼里。他觉得良机已到，万不可误过，便紧张地暗自计议对策。
皇帝对皇后厌倦之情，姜皎近年来已眼见心受，今早正坤宫中两位陛下的抵牾，他也全知其情。皇帝面临莫大之喜，却猛然临轩怫然，口吐“讨厌”二字，姜皎断定是冲皇后而发的。
这表明：皇帝对皇后的厌倦已从心底溢于言表，姜皎决心借此良机，密谋废立正宫之计！
打定主意，他迅速走近皇帝，跪了下去。
“卿？”烦恼的皇帝被姜皎的举动搞得莫名其妙，俯首询问。
“臣有心腹之奏，……”
玄宗听他这一说，抬起头来，朝环立于楼堂上的宫侍们一拂袖，宫侍们赶紧退入侧厅去了。
“卿，说吧！”
“皇后无子，”姜皎叩头谢恩之后，陡然奏道，“已大失国母之仪，且对大家又多不逊。望陛下废不贤不淑之人，改立惠妃娘娘，主掌六宫，以正坤道！”
“彼既无子，亦实难主掌六宫、母仪天下，”大出姜皎意外的是，皇帝也似乎忍无可忍了，待他奏毕，便低声敕道，“卿传朕口诏，召宋璟、张说、李林甫明日于长生殿见朕！”
“臣领敕！”
“慢！”
“是！”
“彼等若有所洵，只言朕要彼等廷议中宗神主归还正庙一事！”
“臣领敕！”姜皎赶紧应了一声，又如仪磕拜之后，才下了勤政务本楼。
“天助我也！”刚走到兴庆宫门，高兴得近乎忘情的姜皎，忍不住一拍双手，暗暗欢呼出声。为武惠妃、寿王立下这不世之功，姜氏九族的福荫绵绵，不可估量啊！
想到姜氏满门即将到手的恩荣，姜皎一下子记起弟弟、吏部郎中姜晦昨日曾过府相邀，请他今日去府中共度寿辰。“此刻我当即去吾弟府中相告，让他明日也讨个彩儿！”
明义公主府女官姜丽月，昨日也向明义公主告假：要回父亲府中祝寿。
时近中午，王毛仲归来，见丽月还在为明义梳洗，便问她，“丽月，还未出苑么？”
“禀驸马公，奴婢去了，谁伺候公主呢？”丽月笑着俏皮地说，“难道驸马除了会给今上的御马梳扎辫儿外，还能给咱公主编髻儿么？”
“讨打！”那异族将军腼腆地绯红了脸，但仍沉着脸，做出凶狠的模样催她，“公主自有你众家姐妹伺候，你给我早早地出苑去！”
“去吧，丽月！”坐在大铜镜面前绣墩上的明义公主也回过头来，笑着催促这贴心女官，“去看前院中，谁给你预备了一桩好宝贝儿？”
明义说话有些出气不匀，在绣墩上就坐的身躯，显得更加臃肿了；但她的脸色却红润、油亮，眼珠显得特别晶莹。看着这个即将作母亲的少妇那幸福、善良的神态，你会忘记她是位闯龙潭、入虎｜穴，为重振大唐建过卓绝功勋的巾帼英豪。
“那准是驸马公的恩典哪！”明义刚一说完，姜丽月使用那闪着童心之光的两颗机灵的眼珠朝公主的脸上转了几转，拍手叫起来。然后朝明义和王毛仲兴冲冲一叩头，提起自己的裙裾，一阵旋风似地跑到了前院院中，朝屏墙处一看，出乎意外地欢呼起来：“呵！”
看似粗犷，但心思极细的驸马，赏给妻子信赖的邑司令的归省祝寿之物，竟是这娴于骑射的女官最为喜爱之物——桃花马！
远远看去，在漆成青色的屏墙侧壁处，好似立着一丛丛红霞般的桃花，这个头虽不大，但透着骏逸神韵的灵物，通体的毛色，如神工巧染，异匠奇绘；缀着团团由深入浅，又由浅向深浑然天成的红色斑纹三排鬃辫儿，齐整整地排列在那浑圆可爱的项背上；两绺留海，覆额轻罩，使那双晶亮的褐色眼睛，露着一种羞涩而淘气的神情。一副全新的织锦鞍鞯，使它显得雍容华贵。绕脖一串鎏金铃铛，在初春的朝阳下，闪着耀眼的金光。鞍鞯左侧的彩袋口边，露出了一条紫玉柄儿的小马鞭。一切都显得这么可爱、令人满意。丽月恨不得立即骑上这宝贝般的桃花马，在苑中狂驰一番，才能表达出此刻涨满胸臆的喜悦！
“丽月！”就在她走近桃花马，抽出袋中紫玉鞭时，却听王毛仲在厅堂上叫她。她忙转过身来，一下跪在地上，举着马鞭快活地说：“奴婢谢过驸马恩典！”
“起来吧！”毛仲永无笑容的脸上，显出严肃的关切神情，朝姜丽月一挥手，然后告诫说，“知道你善骑，也知马性，我才将它赏你。可得小心这驹儿，性烈哩！”
“奴婢知道了！”
“千万不可纵缰，伤了人，你可知道公主的家法！”
“奴婢不敢！”
“自家也得留意！”
“是。”
“再有，如家中好玩，多耍一日，也是无妨的。”
“……”
“这是公主要本官转告你的！”
“奴婢谢过公主和驸马公！”丽月被王毛仲这一声声叮嘱，引得心里一阵阵发热，她哽哽地，朝地上叩着头，说，“奴婢过了午时，便回苑来！”
父亲的府邸在京城之西北角的普宁坊。姜丽月从光化门出了禁苑，沿着禁苑高耸的宫墙和安定、修真二坊屏墙间的东西背街，走到西南顶端，再沿着南北大街，走了不足三里，便到了普宁坊。稍稍往坊中小街走几步，便到了自家门前。两个侍女要去接缰，她赶紧笑着喝住她们：“莫来莫来！你们别看它闺女模样似的，哼！这几里路，把我折磨得浑身是汗啦。小心踢你们个四足朝天！”
两个侍女听了，一伸舌头，笑着勒住自己的坐骑，下了马；姜丽月狠狠一勒街头，两膝朝桃花马的腹部重重一夹，受了两处痛击的小驹子，知道这新主人厉害，只好憋住满肚子的委屈，住了蹄。姜丽月撩起裙锯，在鞍蹬上微微立起，却仍未松开两个膝头。就在那一瞬，她飞身跳下这并不服气的宝贝儿的背，一手拉缰，一手扬鞭，朝府门走去。
“小姐回府来了！”
“请小姐安！”
府门前的姜府家人，见这三骑临近，又看清了是本府小姐，都忙着打招呼，离开府门、迎上来见礼、请安。
“不消了，快起来吧！”姜丽月一边回答着本府家人的招呼，一边叫过一个身材高大的家人，“这是个烈性儿的幼驹，小意儿拴到马房去！”
那家人接过马缰，小心地和两个侍女，牵着马从侧门进了府内。
早有人传报进去，丽月母亲忙叫房里的大丫头来接她进去。
她和大丫头边说闲话，边从回廊往内宅走。攀绕在回廊雕栏上的常青藤上，缀满了淡黄｜色的花儿，但院中的桃树，好象因地势不向阳的缘故，叶稀枝枯，树干上尽是虫洞。姜丽月好象感到气氛有些不对，忙问大丫头，“怎么啦？爹爹大寿，府里头既不张灯，也不结彩？一大早了，还冷冷清清的？”
“哟！小姐，亏你还是从里头出来的！中宗神主归庙呀！”听着她发出这样的问话，大丫头更觉得稀奇，惊诧诧地回答她。
“啊！”姜丽月这才明白过来。
原来自几年前太上皇晏驾后，太常寺一些官员提出太庙七室已满，请迁中宗神位于别庙，而让太上皇去原中宗庙室受祀；这种谏议，却又受到朝中一批大臣和言官的非议。但在修好塌坏的太庙后，皇帝仍依了太常寺官员的奏请，将自己父亲的神位请进了正庙；迁中宗神位于别庙。
但是，迁后仍有大臣言官上言不绝，指出此事不妥，其实玄宗心中也不安。虽说崇父神位于正庙，也是对自己皇权的一种巩固，同时也示孝于世人；但中宗是自己嫡亲伯父，又系先帝，这样请入迁出，世人既感不逊也深忧触怒中宗神祗，于本朝不利。所以，不久又下制增建正庙为九室。去年年底竣工告成，皇帝在开春后不久令太常寺巫官占选吉日，请中宗神位归返正庙。
在皇帝神位归庙的前后七日中，百官俱要沐浴斋戒，不得喜庆鼓乐。
近日为公主安胎求福、奔忙往返的姜丽月，虽听驸马说过中宗爷神主归庙事，但早忘个精光，这时听大丫头提起，她才回过神来。大丫头又告诉她：“老爷正寿期祝贺，延至四日后，今日只是本族近属，来府团聚。”
喜欢热闹的姜丽月，不免有些扫兴；她问大丫头：“老爷此时在内宅是和夫人一起么？”
大丫头摇摇头：“大老爷来了，两位老爷在老阁道里说话。”
老阁道，其实是一座暖阁。据说那儿原来是高祖爷李渊从玄武门出金光门去西郊狩猎的一条阁道的一小段儿。后来阁道改了路，这儿建起了普宁坊。姜晦定宅此坊后，发觉那块地方处在东南角上，藏风屏气，正是建暖阁的好地方，就修起了一座三迭水宝盖的暖阁，但家里人仍把那儿称为老阁道。
听说大伯父姜皎比自己来得更早，姜丽月感到稀奇地“啧啧”两声，同时又有点不高兴：她不喜欢这个老是往正坤宫里钻的、有些鬼鬼祟祟的大伯父。他来这么早，拖住自己的父亲谈什么呢？不成，得把爹爹从阁子里拖回内宅，让大伯在外头坐冷墩子去！
“我先去暖阁叫爹去，”她主意一定，忙唤住大丫头，“你回内宅告诉夫人一声”
大丫头知道这任性的大小姐有一肚子淘气捣乱的招数，抿着嘴笑着，应声先入内宅通报去了。
“悄悄儿地从有屏风的小门溜进去，”她在回廊上打了转身，往东南角的暖阁轻足轻手地走去，一边心里又想着淘气事，“趁两人说得正有趣儿呢，学一声狗叫，吓煞他们！”
三迭水的宝盖上、色彩有些斑驳但光亮仍闪闪耀目的筒瓦缝隙中，一群鸟儿，在那被阳光晒得暖暖和和的筒瓦上、草丛中，抖着翅膀，叽叽喳喳地叫个不停。这叫声，却使姜府东南角上的这座阁厅显得越发冷清寂静。阁外的环�