可汗仰首大笑，这笑声，使莲中舞姬如云底惊鸿，急挥双袖，掩面飞旋；重起的乐声，也管急弦繁，助着白衣舞姬那敏捷轻快的舞步。刘幽求和钟绍京禁不住拍墩赞叹。也就在这时，舞姬突然挥起长袖，腾跃而起，就在她腾身跃入莲心的那一瞬间，莲瓣骤然闭合，四健夫一拥而上，高擎着莲台，象一道闪电，倏地消失在大帐门前。
笛声，不绝如缕。它那似哀似怨的韵味，给刘幽求的心里凭添无限惆怅。
钟绍京傻眼望着大帐门口，似乎在期待着什么。
歌姬们低吟着，缓缓移动着，重新分立到主座左右，停止了低吟。
“哈哈哈哈！”又是一阵粗犷豪迈的大笑，那可汗抚着刘幽求、钟绍京的肩头，朝人群中高声下令：“摆宴！。”
“喳！”
一阵齐整的应声，响起在穹庐四周。
主座前，两名近侍点燃了一堆松枝。熊熊的火焰上，架起早已盛着沸腾汤汁、烂熟全羊的五尺大小的四耳胡锅。三把木柄铁叉，插在溢着肥羊鲜味的锅内，四名侍女，端来两漆盘搭纳胡饼，两漆盘烨锣胡饭；八名近侍，抬着四瓮虾蟆陵郎官清酒，依秩放在可汗、刘幽求、钟绍京面前。这一切放置好后，两名碧眼胡姬，袅袅娜娜，给刘幽求，钟绍京捧上两把绸缨牛角短柄小刀。可汗立起身来，见刘幽求、钟绍京手中握好了刀，又朝四周一望，见数十堆篝火上，都放好了大锅。他伸出右手，哗地声从腰间拔出牛耳佩刀，举于头顶旋了三圈，大叫一声：“开宴！”
“嗬啰啰！”
四周应声，只见处处叉搅刀闪。可汗顺手抓起面前锅里的铁叉，朝浮于汤面的羊膀用力叉去，一块白如脂玉的羊膀，冒着逼人热气叉出锅来。他拿把尖刀，朝羊膀割下几块肉末，放在盛着胡饼的漆盘里，然后从身后侍女递上来的小银案上，端过盛满稠似｜乳酪的虾蟆胡酒的雕花金碗，送到自己嘴边，一仰头，便尽了一碗！就在碧眼曲发侍女送上第二碗酒时，可汗早已用右手刀尖穿着一坨羊肉和一块胡饼，送入口中，大嚼起来。
刘幽求和钟绍京，被他这新颖、少见的豪饮猛吃深深地吸引住了。如不是四周篝火前突然爆发的笑声、歌声，刀叉碰击之声频频冲击着他俩的耳膜的话，他们早也学着可汗的样子，割肉就饼，作虎吞鲸饮了；刘幽求挽起袍袖，去拿自己面前的铁叉。这时，座后飞出一阵声如流泉的胡琴声，突然东川诗人李颀的佳句，断断续续地响在他的耳畔：“南山截竹为觱篥，此乐本是龟兹出。流传汉地曲转奇，凉州胡人为我吹……世人解听不解赏，长飙风中自往来……变调如闻杨柳春……美酒一杯声一曲……”
“叭、乓！”可汗又尽一碗酒后，猛地将手中金碗，朝穹庐之顶摔去，发出这惊动全场的响声。
紧接着，四名容貌妩媚、但却剽悍有力的胡姬，猛扑上来，将刘幽求、钟绍京从熊皮墩上拖开。被突然事态惊得心身木然的刘幽求、钟绍京，刚被这四个胡姬搀扶着立稳，只见那可汗丢了佩刀，双手抚胸，痛苦地惨叫一声，仰身一下子便倒卧在墩前的厚毛毡上！
“哇！……”
“哇、哇、哇！……”
“呵……！”
可汗刚一倒地，便僵直了身躯；紧接着，一声胜于一声的惨叫、哀嚎，汇成巨大的声浪，向刘幽求、钟绍京二人的耳里冲来！他们被这恶梦般的情景深深地惊撼着，若不是那四名健壮的胡女扶着，他们早已不能自持了。
一面面惨白的哀旌，换替了五彩斑斓的接旗，升上了战戟上端；
笛悲琴哀，掩尽了刚刚还荡漾在这神奇异国上空的欢歌喜乐；
悲恸的人们，抓起毡舍旁铜桶中的｜乳酪，向自己的脸上狂抹。
渗着泪的｜乳酪，把他们的脸变得蜡黄泛黑，并闪着令人恐怖的只有僵尸皮肤上才会发出的那种死光。
忽然，悲恸不已的人群中，突然跑出数十人来，捶胸披发大嚎起来，并向青山之后没命地跑去。
很快，从青山山坳口，传来一阵急切的马蹄声。接着，长嘶着的数十匹战马，载着高声嚎哭的人们，奔出山坳，穿过毡舍，绕近穹庐，靠近可汗的尸体。骑者似无处可泄满腔的悲哀，他们狠狠地向马鞭笞！骏马载着这批近乎疯魔的人们，围着可汗的尸体，环奔起来。
钟绍京再也撑持不住，惊叫一声，从胡姬的玉臂中挣脱，一头跪伏在地；
刘幽求也要倒下去了……
“哈哈哈哈！”
石破天惊！
嚎哭的人群中，突然传来一阵豪爽得意的大笑！
马群散开了。
跪伏在地的钟绍京，快要晕倒的刘幽求，突然看到，刚才倒在厚毡上的“可汗”，此时却端立在毡上！
“受惊了，孤的爱卿们！”
“可汗”笑着向他们二人大步走来。临近了，他突然伸手去头上一抓，那双雉王冠，竟连着他头上的黄｜色曲发一齐抓了下来。
钟绍京傻了，仍单腿跪在地上。
刘幽求仔细地审视了可汗，不禁“呵呀”一声，哑然失笑了。他忙一揖到地：“臣等参见殿下！”
他，是岐王李隆范！
刚才悲恸欲狂的人们，这时都纷纷摘去自己头上或用羊羔皮，或用马尾做成的假发套儿，只有他们身边的侍女仍笑着，搀扶着他们——只有这几个人，才是真的胡女。岐王指着她们，笑对二人说：“这是张说送孤的八个胡姬，她们不为孤献舞，却教孤玩这‘死可汗’之戏！哈哈哈哈！……”
钟绍京这才依着身边胡姬慢慢爬起来，朝她们的碧眼卷发看了又看，看得她们侧首掩袖，羞涩地吃吃笑着。
钟绍京却朝岐王一头跪下，可怜巴巴地说：“好殿下，今后玩戏儿，还是先给臣透个底儿吧！你老人家玩得倒痛快，可把臣唬了个半死！”
“哈哈哈哈！孤传谕时说得明白，就是要卿等来看《死可汗之戏》呀！……只怪二卿当时大醉不醒。哈哈哈哈！这一来，不是恍恍惚惚，宛如真的一般了么？哈哈哈哈！……”
刘幽求听了，又朝四处打量。他终于发现了：“这不是王府小教场么？”
钟绍京也凭他那花木泥工头儿的行家眼力，很快看出那所谓青山、穹庐，都不过是用些木桩、毡布搭设而成的假玩意罢了！
“有趣！怎不见安排了这场好戏的张君侯呢？”钟绍京赞叹着询问岐王。
“正等你们时，殿中监姜皎将他宣进宫去了。”岐王也有些遗憾地回答说。
“唉！”
突然，刘幽求却有些伤感地叹息起来，“还不如仍回到醉境中去为好！……”
刘幽求的这声感叹，深深触动了岐王的心事，最近和张说、刘幽求、钟绍京相处常常提及的大不遂意主事，一一涌上他的心头。岐王一下立起身来，仰天叹道：“若我李隆范能真作一日戏中之可汗，而非徒有其名的一介亲王，虽死何憾耶！”
“咚！”听着岐王这声忘情感叹，立于钟绍京身后的一个身材清瘦的仆从，双膝一颤，竟跌于地上。
好在岐王、刘幽求、钟绍京，此刻仍沉没于自己那愤懑不平的浪涛中，未及审知；那仆从支撑起身来悄悄离去。
此人，正是化妆伴轿而来的钟夫人。
“怎么办？此刻我该如何行事呢？苍天！”
人归詹事府，心却仍悬于岐王府的钟夫人，换去青衣小帽，丝发未束，穿着月白便裙，关在佛堂之中，徒唤苍天！
……
张君侯呵张君侯！
大唐能一扫阴霾，呈现出中兴有望的苗头，这孕育中的苦痛，你曾亲身经历，并花费过不少心血！难道，就因为姚崇入阁，你改立班左，就忍心将这亿万瞩目的苗头摧残，也将自己心血付之东流了？！
岐王敢于呼出这心声，可见你足智多谋，置大计于儿戏之中；但，张君侯呵！这智谋虽巧虽精，然而却乏审时度势之卓识，此计不仅终成泡影，且会招来灭门大祸呀！
你曾与炙手可热的韦氏斗智；曾与心机才智不输其母则天太后的太平公主较量。而今，你可使庙廊大器刘幽求与你同道；你能使帝之爱弟岐王与你同心。但其结果，将是你的毁灭，遭到你原来的对手——韦氏、太平一样的下场！
你面对的是当今皇上啊！
宏远之志，使他有翻江倒海之豪气，有洞察万物之能力！
张君侯啊张君侯！你以为交结大臣、串通岐王，便可将姚崇排挤出朝；可你未必就不清楚，岐王等皇室亲贵对姚崇十谏中一些条款的不满，实是对着今上对他们的抑制而发的啊！
限制皇亲国戚的权力，涤荡宫闱妖氛，是今上安宫闱、定天下，创盛世必不可少的措施，今上岂容改变？！
弟与社稷，弟为轻，社稷为重，此乃天经地义之事。君侯当见，太上仅余之胞妹，也曾深得帝之爱戴的姑母太平公主，一旦有碍其宏远大计，帝亦毅然“割断”，亲书黄敕，赐死于公主府？！
今，岐王已受你怂恿，发出那危险异常的浩叹！
张君侯啊张君侯！愚笨如妾，也已从岐王爷的浩叹声中，听出了今上莹锋出鞘之声，难道你竟毫无所闻？！
……
“若我李隆范能真作一日戏中之可汗，而非徒有其名的一介亲王，虽死何憾耶！”
……
“一死何惧，只是这千古名节堪悲啊！……”岐王的浩叹，令徘徊佛堂中的钟夫人悲惧交加，“只为一吐愤懑，一伸小志，而损天下人之益，逆一代明君之望，得一妒贤害能之罪名，落千古骂名！”
不输须眉胆识的钟夫人，想到这里，顿觉手心沁满冷汗，双膝无力，一下子跌坐在蒲团上。
“劝说张君侯？”
刚刚萌生这个念头，钟夫人又轻轻摇摇头。
且不说刚才在岐王府中得知，此时张说正由皇帝召往大内、垂询军国大事，不能相见；就是张说未入大内，在自己府中与夫宴游，因非至亲，自己也不能与之交谈；况且，即使能违制晤谈，左相事已至此，岂能听从自己的劝告，敛手作罢？……
“重言相戒于夫？”
但她也立即否定了这一念头。即或将夫锁于府内，再不和彼等