方生存，必将威胁到京都的安全。做为大汉国的天子，岂能容忍。所以去年汉军为了确保京城洛阳的安全，首先发动了对颖川黄巾的攻击。颖川黄巾军不久就在长社大败，主帅波才阵亡。随后南阳，钜鹿的黄巾军也先后被歼灭，就是一个很明显的例子。中原这块地方并不合适黄巾军的长期生存发展。
经过十几位黄巾军首领的反复磋商，最后大家都把眼睛盯在了并州和幽州上。这两州处在大汉国的最北端，离洛阳很遥远，尤其幽州，距离更是漫长。从目前来看，攻打幽州的条件要好一些。
而攻打并州，相对来说要困难的多。首先并州与多个强悍的胡族相邻，胡人年年寇边，不利于黄巾军发展。其次并州军队有一定的数量，实力也很强劲，第三，并州河西，河东的黄巾军目前尚处于发展初期，无法形成配合。
但是现在幽州是曾炩的地盘，他们不可能攻得下来，只好将舍掉最好的选择，转而攻打并州。
张牛角定了行动计划。先全面开花，攻占常山、赵国、魏郡，吸引冀州曾炩的主力部队，为部队筹集足够的粮草。然后佯攻钜鹿，以绝对主力猛攻并州，争取在夏天来临之前，拿下太原郡、上党郡和西河郡，为明年占据整个并州打下扎实的基础。
过年过后，张牛角一面派遣各位黄巾军小帅到各地相机起事，一面派遣部队陆续下山，黄巾军开始展开军事行动，他们攻城夺邑，焚烧官府，扫荡豪强们的坞堡，并且取得了很大的胜利。
张牛角带领黄巾主力在魏郡展开行动，褚飞燕率军攻打常山国各地州郡，杨凤则率领大军，在褚飞燕的配合下，迅速占据赵国各城。张牛角计划在三路大军实现战略目的之后，合力扑向钜鹿郡，牵制征北将军曾炩的军队，方便其他的黄巾军不对占领并州各郡。
朝中的一帮子士族大臣手忙脚乱，不知所措，只是一个劲的叫嚣着要杀光这些反贼。
天子也是急得如同热锅上的蚂蚁。现在全国之内又是蚁贼四起。可是，朝廷的一点精锐北军却是正在西疆和西凉叛军对垒，天子此时面临着一个无兵可派的窘境。
天子不由得想起了去年年底时曾炩所说的那些话。当时，他还将信将疑，但是，此时这黄巾叛贼再次掀起叛乱，已经非常明显的说明了曾炩的那句话的正确性。
可是，知道了又怎样，天子不明白是什么原因造成的，就是知道了，他也不可能做出什么改变。因为这些人都是皇亲国戚、列侯贵族、门阀大族，都是大汉朝的顶梁之柱。当然，这里面，还离不了天子自己。
老百姓为什么造反？当然是没有活路了。为什么没有活路？没有吃的没有穿的要饿死了。老百姓终年忙忙碌碌，为什么不但没有吃的穿的还会饿死呢？
本朝一个五口人的农民家庭，每年粮食消费约谷150石左右，加上食盐和衣服费用，全年最低限度的生活费用约需240石左右，如果一个家庭的收入达不到他们所需要的最低生活费用，他们就不免要陷入饥寒交迫的境地，更不要说维持来年的耕种了。现在一大亩田大约可年产粟3石，一小亩可年产粟2石左右，也就是说，耕种百亩土地的五口之家，全年可收获粮食200石左右。但是本朝不少农民家庭占有的土地实际上都不足百亩，一般只有几十亩甚至几亩，一年只有一百多石或者更少的收入，扣除各种租税之后，已经所剩无几，根本无法生存。
皇亲国戚，列侯贵族的收入主要来自各人的封地租税。封邑越多人口越多，租税也越多，有的列侯每年租税收入就达千余万石。至于诸侯王的收入，更是惊人，上亿石的比比皆是。而官吏们以谷物定秩禄，三公秩万石，九卿中二千石，郡守二千石，万户县令六百石，县丞、县尉四百石。门阀富豪们占有的土地，多者达数百顷，甚至千顷以上，他们的收入远远比官吏要高。而且这仅仅是大家都知道的，不知道的就更加不可计数了。和贫苦百姓的最高收入相比，一个小小县丞和他们之间最小的差距都有四五倍。
土地。土地都给有钱有势的权贵们抢去了。他们在城里有大片的房子，在乡里有数不清的田地。他们拥有成千上万的奴婢和徒附。而农民在丧失了自己的土地之后，多数沦为有钱人的依附农民。他们除了交纳高额地租和服徭役外，还是他们的“奴隶”，现在没有这个说法，大汉国不允许有奴隶，但他们和胡人的奴隶有什么区别？家主要他们死，他们还能活吗？
本朝自和帝以后，皇帝都是幼年即位，由外戚，宦官轮番把持朝政，朝纲日趋腐朽。州郡官职有时一月轮换几次。官吏到任后，就聚敛搜括，横征暴敛，敲诈勒索。自安帝以后，朝廷长期对羌族用兵，耗费军饷高达四百多亿，这一沉重负担又全部落到了百姓的头上。若是碰上灾年，就更惨。田中颗粒无收，大批农民没有收入，只好四处流亡，造成饿殍遍野的惨状，连京师洛阳都有死者相枕于路。但是有钱人呢？他们不劳而获，照样过着豪华奢侈，纸醉金迷的生活。
因为国家财政枯竭，所以经常削减百官俸禄，借贷王侯租税，以应付国家的急需。先帝时期还公开地卖官鬻爵，大肆聚敛。当今天子更加变本加厉，他的**彩女都有数千人，衣食之资日费数百金，所以他拼命的搜刮钱财，无所不用其极。他公布卖官的价格，二千石二千万，四百石四百万。甚至不同的对象也可以有不同的议价。既然可以用钱买官，贪污就成了合法行为，官吏一到任，就尽量搜刮。政府为了多卖官，就经常调换官吏，甚至一个地方官，一个月内就调换几个人。为了刮钱，灵帝还规定，郡国向大司农、少府上交各种租税贡献时，都要先抽一分交入宫中，谓之“导行钱”。又在西园造万金堂，调发司农金帛充积其中，作为他的私藏。他还把钱寄存在小黄门、中常侍那里，各有数千万。
皇帝都这样，何况其他王侯大臣？
第三卷 北地风云 第一章 颜良文丑
常山国相张纯被黄巾军打得一路逃窜，狼狈不堪。好不容易逃到真定，褚飞燕率部又渡白渠枝水而来。张纯无奈，只得逃离真定，再渡滹沱河准备逃到九门暂住。九门靠近中山国，征北将军府实力强大，蚁贼必定不敢追得太急，赶到九门会安全些。
上个月他还雄心勃勃准备带着部队到西凉战场杀敌立功，没想到这个月就被黄巾军赶得上天无门，入地无路。他现在恨张温恨得咬牙切齿。他的参战要求没有得到批准，还被车骑将军张温骂了一通，叫他好好守常山国，没事不要瞎折腾。假如到了长安，现在也不会被黄巾军追杀得这样可怜。更重要的是，他丢了常山国，如果不能夺回来，他的脑袋恐怕很难保住了。按黄巾军现在这个发展势头，短时间想打回去，简直就是笑话。
就在这个时候，他在滹沱河边看到了曾炩。
曾炩的部队刚刚到达滹沱河河畔。
七万骑兵大军，在河边排成方阵队列，其气势之雄伟，让人无不生成气吞山河之感。
张纯就象看见了救命稻草一般，领着手下急奔而来。
双方做了一番自我介绍，曾炩见对方是常山国相张纯，对对方并没有好感。他从后世穿越而来，自然知道这个家伙在不久的将来将发动叛乱，祸害大汉国。照曾炩心中的真实心思，最好是马上干掉张纯了。不过，现在张纯怎么也是大汉国的两千石的大官，曾炩还是不敢随便杀掉的。
张纯知道对面是征北将军，连忙上前以下官之礼相见。他还盛赞曾炩的少年英雄，随即提出让自己的人马加入曾炩的骑兵大军，为剿灭黄巾尽尽常山国的微薄之力。
张纯的目的很简单，跟着这个人，这支可怕的骑兵大军，什么事搞不定。他在去年剿灭了六十多万黄巾军，还把十几万鲜卑人都打败了，那些实力差得太远的黄巾军自然不在话下了。如果曾炩打败了黄巾，帮他收复了常山国，他不但无罪还有功。曾炩就是他的救命稻草啊。当然，前提是他必须要让自己的军队加入曾炩的大军，这样将来上书论功时才有说服力。
他已经没有军队了，只剩下一百多名侍卫和亲兵。但这就够了，因为曾炩非常爽快地答应了。
张纯从身后的郡吏中叫出来两个大汉。
“这两位是我常山国府里的门下贼曹（主侍从），就让他们带着人马跟在征北将军大人后面效力吧。”
这两个人都是二十五六岁，身材高大健壮，比曾炩还高一点。其中一人方脸浓眉，相貌堂堂，一双大眼睛里隐含着些许杀气，让人总感觉有点畏惧；另一人则是显得文质彬彬，颇有一些儒将的气质。
曾炩心中大奇，他没想到张纯手下居然还有如此将领。曾炩的眼光狠毒，眼前的两人，武力绝对不比典韦差多少。
两个大汉立即单腿跪下行了个军礼，沉声说道：“下官颜良（文丑），愿誓死跟随大人，杀敌卫国。”
曾炩心中说道：原来是颜良文丑两员大将，难怪有如此气势。
颜良，字子善，常山真定人，东汉末年河北军阀袁绍部下名将，建安四年，袁绍以颜良、文丑为将率，简精卒十万，准备攻许，次年兵进黎阳，遣颜良攻白马。曹操北救，以荀攸计分兵渡河，引袁绍西应，自率轻兵掩袭白马，颜良仓猝逆战，遂被关羽击斩。
颜良是中国东汉末期袁绍部下的武将。有威名。与文丑一起作为袁绍军队的勇将而闻名，孔融以颜良、文丑作为袁绍军队的武将代表劝谏曹操小心他们。
200年，袁绍、曹操终於在官渡交战。开战时，沮授劝谏袁绍「颜良性急不可单独任用」，但是袁绍仍以颜良进攻单独守护白马的曹将刘延。面对这个形势，曹操采纳荀攸的建议，扮作攻击袁绍军队背后的样子，因为参加了进攻所以打算防御的袁绍军队变得缺少，颜良军因而孤立地作战。这时，张辽推荐当时变成曹操俘虏的关羽，关羽作为援军被派遣而跟颜�