武媚娘看见秀香关注地注视着水面，端起茶杯抿了口茶，叹气道：“唉！这丫头福薄啊！刚得到陛下的恩宠，本宫也想高看她一眼，没想到花咕嘟一般就这样失足掉到了水里，这万一有个好歹，岂不可惜了！”
秀香听她如此一说，心下一激灵，瞬间什么都明白了。
有太监总管气喘吁吁跑过来禀报道：“禀皇后娘娘千岁，春喜失足掉到湖里，虽经我们奋力抢救，却没有救上来，请娘娘定夺！”
武媚娘柳眉倒竖，把茶杯往石桌上重重一放，怒呵道：“蠢货，春喜是陛下刚刚新宠之人，你们却如此不小心关照，这让陛下知道，还不要了你们的脑袋？传本宫懿旨，所有参加营救之人各打五十大板，处理好后把此事通禀陛下。”
太监总管唯唯诺诺的应答道：“是，马上办理！”
一群虎狼般的太监把那几名刚才拿竹竿击打女子的太监捆抓住拖了下去。
秀香瞧在眼里，心里突突不停，她猜测这几名太监必被灭口。
果然半袋烟工夫，那太监总管回来禀报道：“禀皇后娘娘千岁，那几名太监实在不经打，没到 五十板子，就吐了血，去了！”
武媚娘面色伤感地应道：“可怜的人，也不是他们的过错，我刚才责罚有些太重了，有些对不住他们啊！吩咐下去，春喜和几名太监全部厚葬，有家人的给其家人厚重抚恤！对了，派人禀告陛下一声吧！说时要婉转些，不要惊扰了陛下。”
“是，娘娘千岁。”太监总管应声退了下去。
秀香的内心到此时既恶心又麻酥，她从来没有感觉到武媚娘是如此的狰狞恐怖。
“秀香妹妹，你回去告诉你那不争气的夫君，想逍遥快活，没那么容易，朝廷还需要他为国出力，他不能掉进脂粉堆里，忘了自己的职责。还有，以后他敢欺负你，你就找姐姐来，看姐姐怎么帮你出气！”武媚娘隔空教训着李林龙。
“谢，皇后姐姐。”秀香跪地谢恩，她今天找武媚娘帮助李林龙出山的目的已经达到了。
高宗看到了薛仁贵派人送回的军情奏报，他震怒了。
“蠢货，蠢货，八万大军让人消灭了五万，这是朕登基以来，看到的最大的败仗。薛仁贵该死！”
“陛下息怒！薛仁贵忠勇可嘉，但他所遇对手是在高句丽有知兵之称的国王盖苏文，此人精通兵法、久经战阵，薛将军在用兵上与其相比，还略显稚嫩，有此败也属正常。陛下不必上火。”西台侍郎上官仪出班奏道。
“陛下，臣以为，我军虽败，但切达罗、娄师德、孙仁师等将领率军面对敌军重重包围，誓死拼杀，杀出了我大唐的国威、军威，震慑了高句丽那群宵小。如此忠义英勇的将领，理应嘉奖！”京兆府尹狄仁杰趁机进言夸赞自己的友人。
高宗点点头道：“此战打的激烈，切达罗、娄师德、孙仁师等将领都是勇将，理应嘉奖，朕会斟酌褒奖。”他停顿片刻问道：“诸位爱卿认为，我们还应与高句丽人交战吗？”
中书令许敬宗善于察言观色，他了解高宗的禀性，高宗虽然为人怯懦，但却一直想效仿其父太宗之英武，也想完成太宗未平定这个高句丽隐患的历史大任。所以见高宗有此疑问，奏言道：“我大唐自陛下登基以来，诸蛮夷无不畏惧我天朝神威、景仰陛下之神武英明而甘愿臣服，只有这高句丽小蛮国不识时务而屡犯我朝天威，事可忍、孰不可忍，不击灭之嚣张气焰，不灭其自不量力之德行，怎让我大唐子民心中舒畅。陛下，派军再次进剿吧！”他的一番慷慨陈词，听的朝中大臣个个热血沸腾，个个都言：“打！”
高宗也一拍龙椅大声应道：“对，再次进剿，我泱泱大国，雄兵百万，战将如云，不信灭不了它这个小蛮国。”说完他扫视了一眼朝堂上的重大臣，面色为难地说道：“可是派谁挂帅呢！薛仁贵都败了，谁能比薛仁贵强？”
众大臣半天沉默不语，许敬宗率先说道：“陛下，臣以为安西大都护苏定方是将才可胜任此任！”
“万万不可，王玄策在率军征伐天竺、裴行俭率军进攻大食估计已经出发，此时他们的后方根据之地全靠有苏定方率军据守，把苏老将军一撤回，万一吐蕃进击或者大食异军偷袭西域得手，那么王玄策和裴行俭两军就孤悬在外了，这是大祸乱，西疆防线弄不好全面崩溃！”狄仁杰出来嘴噼里啪啦一顿驳斥。
高宗听过李林龙讲过西域形势，心下也明白那里局势，故摇手示意调苏定方不行。
众大臣见否掉一个，又提出了几人，但都有人出来驳斥，挑出其无法胜任的毛病，见半天没个答案，高宗感叹：“李绩爱卿正在生病，他要是不病，此难题就好解决了，也不必这样费心了！唉！朝中人才短缺，无可用之将啊！”
一丝冷笑从屏风后传来，哼，不是没有大将在侧，是陛下想不想用之……
第二十五章 挂帅东征 （二）
将军府内，杨雪坐卧不安，焦虑了好几天，她的亲随苍狼队左立敦才来看她。
关上了房门，她迫不及待地问道：“情况怎么样？得手没有？”
“回酋首，那些女子的武功太高，属下们不是对手，让她们溜掉了！”左立敦汇报道。
“那怎么不及时向我禀报？”杨雪质问道。
“酋首，那天，弟兄们普遍挂彩，所以不敢来将军府，怕被大帅发现追问因由，只好躲了起来。”左立敦灰头涨脑地应道。
“刚才进府可有人问你这几天去哪了？”杨雪有些不放心。
“耶律顺达那厮问了，我当时就回应道，奉我家杨都督之命出去办差，还需向你通禀吗？把他顶了回去！”左立敦应声道。
“回答的好，以后无论谁问你，让他们来问我好了！”杨雪赞许的点头，她略一沉思，又问道：“那几名女子现在何处？”
“回酋首，属下派人跟着，瞧见她们出了长安地界向北方去了，估计暂时不会回转！”左立敦应答道。
杨雪略一思索道：“为防万一被李林龙追问你们，你带弟兄们不要回来了！我这里有些钱，你先带着和弟兄们花，不够了，我会派人再给你们，你们的职责是继续追杀那几名女子，人手不够从西疆阿德旺那里调人。”她从怀里取出两锭金子递了过去。
……
李林龙这几天一直没有消停，他对杨雪身份的怀疑和对那名可能是自己雅婷的女子安全的担心，使他不断催促亲从们秘密出去寻访，几天下来，依然毫无头绪。
“大帅，属下查过咱们配有弓弩的弟兄们，弓弩都在，也就是说劫道那些人用的弓弩当是抢夺林涛校尉的。”耶律顺达禀报道。
“应当是。”李林龙点头。
“属下还有一事通禀，杨都督的亲从队长左立敦和其手下十余人从那天就失踪，今天早上左立敦独自回来，而且身上似乎有伤，属下怀疑是他们杀了林涛校尉和抢劫那辆马车。”耶律顺达言道。
“恩？”李林龙眉头皱了起来，他已经认识到此事与杨雪脱不了关系，难道杨雪知道那女子身份，一直在派人追杀他们吗？他不敢想了，自己眼皮底下出了这样的事情，这简直是荒唐之极，半响问道：“左立敦现在何在？”
“在杨雪那里！”耶律顺达应道。
“派人密切监视他，同时通报京兆府抓捕。”李林龙果断说道。
“属下遵命！”耶律顺达领命。
一名亲从进来禀报道：“狄大人来了！”
“请。”他猜测是朝堂上商议的出兵之事。
狄仁杰脸上兴奋地走了进来，笑着说道：“山主，你又要出山了，早朝上选帅出征时，皇后在屏风后几句话就逼得陛下要任命你为帅了，呵呵，陛下现在怕皇后的很呢！”
“当然怕了，咱们那皇后手段高超的很！”秀香也笑盈盈走了进来，她进屋把在皇宫看到的事情全都说给了李林龙和狄仁杰听。
狄仁杰倒吸口凉气，愕然地说道：“陛下如此畏惧皇后，这以后岂不是皇后操控朝堂了？”
李林龙点头道：“我们快迎来二圣掌朝时期了！”
……
李林龙被召进宫内，高宗接见了他。
“爱卿，最近休息如何？”高宗脸上荡漾着亲切的笑容。
“陛下，臣得到陛下厚宠高恩，故过的舒心快乐，每日如坠云端，爽之不尽呢！”李林龙乐滋滋地应道。
“呵呵，得了，你也该收收心了！平壤道大总管薛仁贵的东征军兵败大同江……”高宗想详细说明辽东那面的战局。
李林龙打断了他的话，应道：“陛下，臣享受陛下恩赐的十名美女，过的是日日身心舒爽，只是可惜就十名，几月下来有些厌倦了！陛下能否再恩赐十名，以解臣的腻烦？”
“爱卿，朕在与你说正事，不得胡言！”高宗见他插嗑打浑、装傻充愣，不想出征，气的正色斥责道。
“陛下，臣领命。”李林龙闭了嘴。
“高句丽蛮夷小国，却败我天朝大军，事可忍、孰不可忍，朕决定派大军进剿，彻底平定其国。”高宗脸色严肃，神情激昂。
“陛下乃真丈夫，臣无限钦佩，拥护陛下之英明决策，朝中猛将如云，李绩、梁建方、高德逸、王方翼、子道真、高侃都可为帅，臣相信他们带领大军定能所向无敌，横扫高句丽。”李林龙故意逗高宗，逼他说实话就范。
高宗见他依然故意打诨，心中着实憋了口气，但用人之际，也只好向下压了压，说道：“这些人不是病的病，就是老的老，要不就是谋略不足、经验不足，总之，不可胜任此次关键之仗！”
他见李林龙没有吱声，语气舒缓下来道：“爱卿啊！你我君臣相知多年，朕是最信任你的，也深知这满朝诸将惟有你的能力最强，要是由你统兵出征，这高句丽必被荡平。所以朕思来想去，决定由你挂帅最为妥当，你可愿意？”
李林龙明白高宗以君臣之情套牢自己，自己再不答应，定然触怒龙颜，更何况自己本来也是想要统军的，没有再装下去的必要了。他迅速双膝跪地，朗声应道：“臣屡受陛下荣宠，故多次立誓要�
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