帝国机构，还是那么僵硬、懒散。曹操不听曹嵩劝阻，非要留在出征打仗的第二路军。总指挥皇甫嵩却并不领情，将两千石骑都尉职级的曹操打压到后勤部工作。从此，将帅之间的较量正式开始。为什么这段经历，会为曹操奠定下辉耀千秋的战神基础？
飞度千山赴国难
《尉缭子》云：“王国富民，霸国富士，谨存之国富大夫，亡国富食府，所谓上满下漏，患无所救。”
但凡雷雨来临之前，黑云压城，树枝不动，随着一道闪电、一声惊雷滚滚而来，接着暴雨倾盆，将山川、河流、房屋、草木、万物都浸泡其中……
刘宏和太监们忙着卖官敛财，他们在寻找子民忍受的极限，似乎天下还很平静。
公元184年正月，刘宏和他统治的东汉帝国，终于迎来一场暴风雨前的那道闪电和那声惊雷。
刘宏忙于驾驶四匹白驴车在西园驰骋时，巨鹿人张角创立太平道。他鼓吹太平教能治病、能算命，百姓都喜欢加入，成为教众。经过十多年的经营，太平道的教众遍布青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八州，人数达几十万。
张角将教徒划分为三十六“方”，大方万余人，小方六、七千人，每方有专人负责。
公元184年为甲子年，张角和各方教众负责人约定三月五日举行起义，推翻当地官府，进攻洛阳，结束东汉王朝统治。
＇文＇春天，其中一方教区领导人马元义纠集荆州、杨州的信徒数万人，到邺城集中，准备起义。
＇人＇马元义还多次到京城洛阳约定太监中常侍封、徐奉为内应，准备在三月五号进攻洛阳。
＇书＇大约在预定起义日期的前半个月，张角的弟子济南人唐周不知道出于什么原因，一举上书告发张角等的阴谋。
＇屋＇朝廷上下顿时哗然，即刻秘密将马元义抓捕，车裂于洛阳。并紧急动员各方力量，捕捉诛杀张角信徒一千多人，又通知冀州牧府捕捉张角及其家人。
张角等知道事情败露，如果不提前动手，就只能等待官府对他们无情的打压和清剿。连夜派快马通报各方，起义提前开始，相约暗号就是在头上包一块黄布，被官府称为“黄巾贼”。
二月，信徒们潜入洛阳，用石灰在城门或城墙上及州郡官府墙上书写“黄天”、“甲子”等字样。
一夜之间，洛阳震动，豪强大户惶恐不安，害怕遭到掠夺和杀戮，纷纷外逃到郊县或老家避难。
洛阳慌乱，其他地方太平教众闻风而起。
张角称“天公将军”，弟弟张宝称“地公将军”，张梁称“人公将军”，所有各路起义军首先冲到官府，烧坏房屋，杀戮长官，抢占城池。
经过刘宏卖官，很多新上任的官都是靠钱买来的，没有治乱的能力和经验，更没见过这么大的变故，黄巾军到来时，手足无措；本来就忙于敛财，填补买官亏空，只想着大捞一把，哪里还有心思管理政务；东汉经历一百六七十年的太平时代，对官府和州衙派员甚少，甚至连驻军部队都只聚集在边境，专门用来对抗外夷入侵。
朝廷还真知道“好钢用在刀刃上”。
所以，当所有民众都明白穷人要“团结”时，他们紧密团结在一起，爆发出巨大的能量，如铲去破旧的门扉和篱笆那样，轻而易举地抢占当地官府，侵城略地。
不到一个月，众多州郡失据，官吏逃亡，天下响应，洛阳震动，帝国沉浸在风雨交加中。
皇权飘摇，昔日名将段颎、阳球都已被杀，桥玄老得连路都走不动了，新的将领只有太监蹇硕一人。刘宏召开紧急会议，区区十数个太监，满朝“尸禄”官员，想报国力量也不够。
家贫念贤妻，国难思良相。
刘宏首先想到他的天子门生——“帝之辅弼、国之栋梁”的太学生。立即着专人连夜到太学调出花名册，一一落实十年之内毕业学生约五百人的去处，拟定急诏内容，派快马二百匹，带着诏书从洛阳四门而出，向东、南、西、北四个方向奔赴全国，召集隐身在四方的士子学士，紧急进京，商议讨贼大计。
远在谯郡归隐读书的曹操，突然接到一封急件。
不是曹嵩的加急家书，也不是谯郡的农民暴动，而是朝廷召集人才。急件由快马送至谯东五十里的曹操读书的草庐。
谯东草庐内，曹操正在读书，宁静的空气被数行马蹄声踏碎。
信差在马上喊：圣旨下，太学生曹操听诏。
诏书内容如下：诸太学生，今黄巾贼起，国难当头。无论尔等身居何处，现住何方。接诏火速齐聚京师至大将军府，共商讨贼大计。
信差把两匹快马交给曹操。让曹操一个时辰内启程，沿途双马齐驾，人马不歇，日夜奔赴洛阳。途中凭此急件可免费投宿官驿，到洛阳后直赴大将军府报道。
送信人只喝了阿才端来的温水，即刻奔赴别处送信。曹操要阿才快速收拾简单行装。
曹操出来接急件时忘记穿鞋，此刻只穿着布袜子站在泥地上，双脚被冻僵，浑然不觉。他拿着急件站在门口，呆呆地远望静静横卧的涡河。涡河那边就是桥玄的故乡，想到到了洛阳就可以见到桥玄。
时值春寒，河水不惊，北风阵阵。
曹操想要知道国家究竟危难到了什么地步，为什么如此急切召集众学子回京？
一定是国家有难，要不然不会如此紧急。曹操在谯郡闲居了数年，此刻却突然归心似箭！
来谯郡读书三年多时间，茅屋已经翻修过两次，孤独寂寞的灯下读书人一点点荒野记忆如同昨日。
曹操身在郊野，由于遭到顿丘豪强构陷，心已好久不再紧系国家大事。更不奢望朝中有谁会想起他，下诏要他到某个地方当官上任。可如今国难当头，曹操霎那间忘记昨日一切，心中只想着能尽快去一个此刻无比需要他的地方。
洛阳，洛阳！
曹操身为帝国子民，国家就像他的亲人，会因为怨气疏远，也会因为失望离开。可一旦国家有难，就像亲人受苦。他会不计前嫌，毫无怨言地站出来，和众多志士一起，抵挡灾难，承担风雨，用满腔热血和鲜活的生命捍卫皇帝的利益和尊严。
阿才满面愁容地把两个布包裹递给曹操，曹操穿好鞋子，绑好行李跃身上马，远望大小两座母子孤坟，打马飞奔而去。
男人征服对手的武器是智慧，女人征服男人的武器是美貌与温柔。只有爱和牺牲，才能征服所有人。
从谯郡到洛阳六七百华里，需要车行十天，马行五日，曹操只用了三天两夜时间，沿途不断换马，乘着月色举着火把连夜赶路，直抵洛阳。
曹操第三天凌晨到达洛阳，敲开自家大门，将曹嵩吓得猛地从被窝里跳起来，以为自己还在梦中，或者神经出了毛病。怎么紧急召集令才发布不到十天，曹操已经抵达洛阳？
曹操看到两鬓斑白的曹嵩，猛地跪倒在地：不孝儿拜见父亲大人。
曹嵩上前一把抱住远道奔赴而来的曹操，感觉到他身上冰冷，肌体僵直，已经被冻坏，累得不轻。忙要丁蕙和邹氏吩咐家人给他烧热水，洗澡吃饭。
曹操慌忙抬手制止：父亲，我要先去大将军府报道，回来再洗漱。
曹嵩阻止：这天才亮，你去了也没人。等日上三竿再去不迟。
曹操从袖中拿出急件给曹嵩：我奉急件回京，当先赴皇命！
曹嵩无奈，赶紧派车装载曹操前去大将军府。
曹操走后，曹嵩拿出急件，看到内容，微微叹息。
一封急件就能将曹操从谯郡神速召回，虽然还没能让召集人知道，已经温暖了曹嵩的心。他至少能感觉到儿子身上那股不休止、不停息的报国光芒，依然还在。
在谯郡如同块茎一样被“深埋”了数年的曹操，圣贤之书倒是读了不少，政商是否有所长进？
永失今生最敬的人
作为一个能“忍”会“等”善“贪”的老政客家中，竟然长出曹操这样受尽打击和挫折，仍然不改报国志向的人。对曹嵩来说，不知该庆幸，还是该惋惜。
曹嵩坐在灯下，看着灯下自己哈出的团团白气发呆，蛮有把握地等待曹操的车声归来。
没一会儿，果然有车声在大门口停下，先是大门打开的声音，接着是曹操急急地进来。
曹操打开曹嵩的房门，用神态告诉曹嵩，他吃了闭门羹。
丁蕙和邹氏已经为曹操准备好姜汤和洗澡水。
曹嵩看着曹操一脸疲惫与沮丧，安慰曹操：去吧，喝点吃点洗个热水澡解解乏，睡会儿再去不迟。
曹操感觉他虽然离开洛阳多年，可洛阳那股慢吞吞的官僚风气像曹嵩的容颜，不但没有因为国难而变得年轻，反而逐渐老去。
曹操朦胧睡去，听到曹嵩的咳嗽声，一声紧似一声，还伴有喘息。
弟弟曹德已经十三岁，突然见到兄长曹操回来，很是高兴，吵嚷着不肯去上学。
曹嵩一声断喝：胡闹什么，上学去。
曹德乖乖地夹着竹简，拎着小布包去上学。
曹操突然好笑，看来父亲还真生了个听话的。
曹德和曹操挥手告别，曹操小声说：等你回来，带你去城外玩。
曹德高兴地蹦着走了。没想到曹嵩清完嗓子，猛吐口痰到树根下的软泥里，大声怨道：你可别把他教坏，我还指望他养老呢。
曹操并不介意，笑道：我一样可以给您养老。
曹嵩刚用袖子擦嘴边的痰迹，慌忙摇手：可别抽我的棺材底。就你？谁敢指望你！
曹操无奈地耸耸肩膀，想起问曹嵩：这个大将军是何许人，怎么以前没听说过？
曹嵩刚要进屋，停住脚步头也不回，说：南阳人，是当今皇后的同父异母兄长，原先是个屠户。
曹操眉头紧皱，看曹嵩欲说还休的样子，问他还有什么话。曹嵩摇头离开。其实曹嵩想说，何进给宫内太监赵忠和同乡太监郭胜当干儿子，才有今天。
曹操一大早到大将军府报道，大将军府还没人上班，黑漆大门紧闭，只好坐在木门槛上等。
有人来开门，是大将军府的文书王允，门槛上坐着个人，倒把他吓一跳。曹操自报身份，说是从谯郡赶来。
王允