“这位是青州大相国高堂隆。”刘备拉过一个黑瘦的汉子介绍道：“我等在函谷关停留十余日，就是为了等待高堂相国赶到洛阳，这些马车里是我今年四州的税赋，我提前交给你，明日朝会，我推荐你为大丞相，剩下的戏你自己唱，后日，我青州开始撤兵。”
“真走？”曹操半信半疑，刘备摆出一付咄咄逼人的姿态，令公卿大臣和皇帝噤若寒蝉，本以为他也有董卓之志，没想到他真的毫不留恋的走开。
“兄台，这一走，岂不把我架在火炉上烘烤？”曹操隐隐约约嗅到了一丝阴谋的味道，却怎么也捕捉不到灵感：“慢着，玄德公，我来上朝身边只带几名侍卫，如此众多的金银，恐怕看不过来。玄德公还是分派些人手，把它一路护送到我安歇之下，如何？”
刘备拉着高堂隆语态轻松地说：“皇宫对面，蓝天日永安宫所在的位置是丞相府，孟德兄可去那里安歇。马车上有我的徽记，洛阳来往的多数是青州商人，你若遇险，吼一嗓子，会有很多人跳出来拼命，兄只管去，无人敢接这些马车。”
说罢，刘备与高堂隆扭头就走，才走几步，一名商人迎上，连声呼唤：“主公，你不记得我了吗？我乃涿郡老兵，追随主公到了青州，以功民身份退役，现在洛阳开了个小旅店，小店靠近洛水，有一个码头，主公今晚到我店中安歇吧。”
刘备止住脚步，上下打量着那人：“涿郡老兵？我记起来了，你叫李福，在张翼德庄园附近住，我记得你退役后安排在广饶城，东莱郡还有一片田庄，快过年了，怎么还四处乱跑？”
那老兵“嘿嘿”地笑着，另一名在广场迎侯的青州元老急忙插嘴道：“主公，青州商社已为主公安排好住宿，高顺将军已带人住进去了，商社房屋宽大，禁卫容易，主公还是去商社安歇吧。”
刘备摇摇头：“涿郡老兵随我征战多年，活下来的也没多少，好容易遇到一个，正好叙叙旧日情分。升平（高堂隆），你去商社安歇，告诉张飞一声，有老乡在此，叫他过来喝酒。”
刘备随李福而去，曹操侧耳倾听这一切，目视刘备远去的背影，目光深遂，暗暗的点点头。
第二日，朝堂之上，刘备果然如约提起大丞相的推荐，曹全合兵一处，不由得朝臣不答应。最终，确立了以曹操为大丞相，皇甫嵩为司徒（内政）、卢植为司空（新划职权范围为刑律、司法）、杨彪为太尉（军事）、公孙瓒为持金吾的官员体制。在这里面，卢植获得了刘备的大力支持，从青州抽调王烈为辅助，迅速地建立起一整套司法官员体制。
皇上回归东都洛阳，按祖制改年号为建安，在刘备的坚持下，年号改变自第二年开始，当年人称为兴平二年，同时采用双重记年法，用数字记录年历，该年为大汉历401年。
朝堂之上，同时还讨论了变革律法的问题，对于青州律法进行了部分采用。至于，强盛的大汉框架已经搭出，剩下的就需要历代丞相不停的添砖加瓦……
39
十一月二十九日，本打算动身回青州的刘备却因为一连串变故，不得不逗留洛阳。
当日，负责打扫战场的徐庶带军返回，向刘备回报了战果，已确定凉州军团首领李榷阵亡，郭汜下落不明，张济带少许兵马沿伏牛山逃往荆州南阳郡。
与此同时，徐州派出的勤王兵马由阵登统领终于姗姗赶到落阳。随即，在洛阳城门口与兖州兵马发生冲突。曹嵩毙命在沛郡与东海郡边界上，一见沛郡兵马，正在与高览办交接手续的夏侯谆（应人字边）恶向胆边生，挥军攻击阵登。徐州丹阳精兵不甘示弱，立刻反击。城门口顿时战成一团。
等刘备闻讯赶到洛阳城门，只见曹操正咬牙切齿地站在城门口发愣，脸上神色变化莫测，忽而凶横，忽而柔和，刘备心中一动，遂驻足旁观。
虽说撤军在即，此刻洛阳城内确是刘备军力最盛的时候，徐庶刚刚撤回，其余几路人马都已赶到洛阳，准备乘船返回各自驻地。若曹操此刻发难，刘备能轻而易举的制服兖州兵。
这一刻的局势，由小见大，像极了国中各地方势力的分分合合。徐州力弱，却力为有刘备的撑腰，寸步不让。曹操力强，但却投鼠忌器，不敢扩大事态。刘备虎视在旁，准备择人而噬……
片刻过后，曹操终于下了决心：“元让（夏侯谆），徐州兵马为勤王而来，让开道路，让徐州兵马通行。”
刘备看到这里，微微一笑，转身扭头就走，边走边吩咐侍从：“找个不被人注意的机会，告诉陈登，拜见圣上之后，请他来见我。”
说完，刘备慨然而叹：“曹公以国事为重，忘却家仇，我没有看错他。”
返回青州商社不久，侍卫来报：扬州孙策派遣家丁五百，自海路到达青州，辗转前来勤王，并指定由周瑜指挥。这些兵马已入洛阳，先期拜会刘备。
刘备惊讶：“周瑜？真的是周瑜带他们来的吗？”
。。
获得士兵肯定的回答后，刘备从鼻腔中发出一声冷哼：“孙策这是在提醒我，他对于周瑜的归属还有争议。好嘛，洛阳现在真的是一个大舞台啊，你方唱罢我登场。徐州方面与曹操的争端尚未平息，这又来了。”
在侍卫地引领下，周瑜带着一个满脸刀疤的汉子与一个矮胖的儒生走进刘备房间，并为刘备引荐：刀疤汉是孙策新收勇将，九江周族的周泰周幼平。矮胖儒生是孙策的参军，吴郡顾族的顾雍顾元叹。
顾雍，就是未来吴国的丞相，孙策派遣他来洛阳助战，是在表示这次勤王的重视。不过只派了五百兵丁来，看来，扬州的战事一定很激烈，孙策的兵力格外吃紧。
“元叹，孙伯符有什么困难？”刘备来不及与顾雍客气，劈头就问。
“这个……我家主公东征西讨，目前所有地兵力都投入了连绵的战事，主公认为我军现在最紧缺的是一员统筹大将。主公在前方沙场征战，有一员统筹大将才好让主公后顾无忧。”
顾雍见刘备已看出他们的窘境，便不再掩饰，急切地向刘备解释着。说完此番话，还特意看看周瑜，复看看刘备，目地明显。
刘备微微一笑，终孙策一生，他对周瑜的才华既很肯定，又很提防，现在可以拉拢周瑜，肯定是听说周瑜新立大功，不想他与青州越走越近。
刘备轻描淡写的叙说了他与曹操达成的协议，以及为孙策争取到的利益，然后毫不含糊的指出：“告诉孙伯符，要回周公瑾，他今生休想，这个人我用定了。扬州兵力吃紧嘛，我支援他两个军团，一个军团从马韩国抽调，另一个军团你们回程时问陈群要，让他从琅邪郡抽一个军团。此事过后，别再给我提讨要周瑜之事。”
顾雍讪讪的笑着，无言以对。从孙策的立场来训，以一个周瑜换回两个训练有素地军团，似乎也没有什么损失，而刘备宁愿付出两个军团的代价，也不愿放走周瑜。下一步分明是要重用周瑜，有一个亲善孙策的人爬上青州高位，对孙策只有好处。
刘备目光转向周瑜，周瑜心中发冷，急忙打岔：“主公，我军这次冬季出兵，将士们奋战一场，曹操却成了大丞相，我军似乎毫无所得。瑜有所不解，请主公解惑。”
按照青州军制，周瑜是驻防一方的大将，没有军令是不准私离防地地，而现在他却以孙策将领地身份来到洛阳，刘备一旦解决了他的归属问题，下一步肯定要治他善离守地之罪。周瑜抢先表示臣服，就想换取刘备的谅解。
听到周瑜开口称主公，刘备果然一脸喜气，不顾外人在场，耐心地向周瑜解释道：“以前，沮绶曾劝我挟天子以令诸侯，吾言不可，若是意图取而代之，挟天子而令诸侯，借皇权之威培植势力，不失为一条妙计。然而，吾乃汉室宗亲，取汉室而代之，对我没有意义。
最重要地是，我青州这几年图谋的是建立一套新秩序、新规矩，并想以此来打破朝代轮回的宿命。在这种情形下，帝势反而成了维护旧秩序最大阻力。我既不能取而代之，则挟天子与吾百害而无一利。我若取而代之，那我建立的不又是说一套做一套的新秩序？这样的新秩序建立之初等于已经死亡。此吾所不为也。”
刘备站起身来，背着手绕着周瑜转了几圈，平静地问：“您看过两条狗为了抢一块骨头打架吗？”
周瑜明白他的意思，还是老实地回答：“是的，我见过。”
刘备继续解说道：“天子就是那块骨头，为了兵持天子，天下将为这块狗骨头争执。曹操力弱，新遭我军重创。他要想护住这块骨头，就必须依仗我们的支持。故此，他虽为大丞相，在他自己的热力未发展起来的时候，在他自己不能应对天下挑战的时候，他就不敢抑制我青州的发展。扶持一个曹操，现在火记上烘烤地是曹孟德，我青州却不断地从中取利。如此，不亡而亡的待遇，怎能说没有收获呢？”
刘备冷嘲地笑一笑：“从某种意义上来说，我青州也是一块狗骨头，任何想站在大丞相位置上的人，都必须拉拢我青州，这才是难得的机遇。我青州可以为所欲为的推行所有的新政，却无人敢横加指责，甚至还要争相讨好，争相效仿。十年，再给我十年之后，等我青州新政教育下的人成长起来，他们年轻力壮的奔赴各个岗位，有了这批年富力强的新人，谁能动摇大汉的新政？谁能动摇我青州？”
顾雍忍不住啧啧称奇：“高，此乃以退为进之计。玄德公此一来避免站在风口浪尖上，正好潜心发展。我扬州愿与玄德公携手，共同制衡天下。”
顾雍好眼光，他这句话明白地点出了刘备的目的。青州这一抽身，从争霸天下的力量变成制衡天下地力量。
“对，制衡！两条狗为争一块骨头打架，那块骨头它会参战吗？天子是块骨头，我青州强大的武力也是块骨头，抄起手来，我们竟看天下争霸，再回头收拾残局，天下与我，不过是一碟小菜而已。”刘备傲然而立，摆出庄严的姿势，迎接�
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