，丘神绩和耶律兀突被带到一间小屋子内，典狱长何宫亲自作陪，看守他们。
不一会儿牢房清理完毕，杂役们离去，两位犯人被送回各自的所在，内院只剩下十二名守卫，典狱长何宫和右鹰扬卫的士兵在大门口值班——后者与内牢的左鹰扬卫不是一拨人，以增添可靠性。归化堂与寻常监狱不同，大部分时候闲着，只当有犯人入住时才运转，所以日常职员很少，狱吏都是临时从军队招募的。
大约申时半，何宫带仆人来给犯人送晚饭，楚江锋与小猴子陪同，先给乙字号耶律兀突送，再去甲字号丘神绩处。小猴子和仆人没资格进屋，在外面等候，但能听见屋子里寒暄说笑声，能看见门开合时隐约的人影，可确定犯人们都活着。
申时五刻，何宫又一次与周兴前来，宣布太后口谕，将耶律兀突提出乙字号牢房。
酉时正，另一名官员至归化堂，替换何宫值班。
酉时半，洛阳城的元宵狂欢夜拉开序幕，天牢内的守卫绕外墙做了最后一次巡逻，然后也开始寻欢作乐。他们酣饮赌博，至子夜时分，听见屋子外响起奇怪尖啸声，进甲字号牢房观看，发现丘神绩被杀。
楚江锋带小猴子回到牢房院门口，高声叫喊，将手下全招呼过来。他领头搜索，屋前屋后，把雪堆都翻开一遍，找不到任何线索。没办法，楚江锋只好命令众士兵严守院子，自己去大门口通知刑部的值班官员。然而，当值班官员闻讯赶来进入囚室时，却瞧见，丘神绩的人头不翼而飞，并且尸体是拼接的碎块。
小猴子赌咒发誓，他与楚江锋都不曾动过尸体，其他士兵也绝对没进入过囚室。另外，天牢的外墙约两丈高，正当上元佳节，街道上人来人往，没人可以从外面爬进来而不被察觉。
总之一句话，丘神绩死得蹊跷，人头失踪更是匪夷所思。
接下来，田小翠又把刑部的值班官员叫至跟前问话。那家伙原本是管理档案室的掌固，与归化堂不沾边，但周兴说天牢职员很辛苦，节日期间另安排人替班。掌固倒霉，摊上无妄之灾，因失职而被软禁起来。
“当晚你值班时，有没有放外人出入？”田小翠喝问。
“一个儿都没有，右鹰扬卫的士兵可以作证。接了何宫的班后，我始终在牙房里坐着，直到半夜，楚江锋来通报出事，并派他的手下出去叫巡逻队。等巡逻队来到封锁住附近街道，我才随楚江锋进内院。”
田小翠命掌固退下，心中默默盘算。最有嫌疑的当属楚江锋，只是具体怎么干的，难以索解。
另几起事件也扑朔迷离，金校尉被害必然是谋杀丘神绩的前奏，余观塘、郭元振、贺夫人和莫家班共同参与了阴谋。可是，用什么方法才能凭空挂住一条绳索，爬到天上去？转眼之间，五个大活人在万千双眼睛前消失无踪，又奥秘何在？
以前办案子，主要难在寻找真凶，而当前的案件正相反，凶手身份已明明白白摆在那里，只搞不懂他们的手段。这简直是挑衅啊，对于一向以智力自傲的小翠姑娘来说，尤其不能容忍。
楚江锋是一位帅哥，白净面皮，挺拔的鼻梁，丹凤眼熠熠有神。如果在往常，田都尉免不了要调戏一番，此刻，却觉得那平静的神态下暗藏嘲讽。
“楚江锋，你为什么要杀丘神绩？”田小翠单刀直入。
“长官此言差矣，末将并非凶手。”
“放屁，还敢抵赖！正月十四那晚，本该由金校尉值班，他突然遇害，才换作你。世间事哪有这般巧合？分明是你与郭元振勾结，杀死金校尉，取代他统率天牢守卫，趁机作案。”
“很抱歉，郭元振的名字今天第一次听说，末将不认识此人。”
听到这里，田小翠迅速抓住了破绽，眉尖一挑问：“郭元振号称‘武术天下第一、侠义并世无双’，只要是习武之人谁个不晓？楚校尉装过头了吧。”
楚江锋一怔，回答不上。
田小翠趁势紧逼：“楚江锋，我已调查过，你曾经在魏州服役，那里是郭元振的老家。同僚也说，你豪爽仗义，喜欢与江湖人结交。只消派人去魏州市井中调查，即可得知你与郭元振是否相识。隐瞒无用，你还是及早交待为好。”
楚江锋明知躲不过，仍硬挺着负隅顽抗：“即便我与郭元振认识，又能证明什么？他认识的人多了，难不成都有嫌疑？噢，我错了，田都尉您根本不需要证明，诬陷栽赃原本就是内卫衙的拿手好戏。”
“小子，别以为长得帅就可以在本姑娘面前猖狂！”田小翠火冒三丈，一拍桌子站了起来，“好，我就跟你打个赌，看能不能找到证据，治你个心服口服。喂，把楚江锋的枷锁卸下，放了！”
差役上前，打开锁，摘下木枷。楚江锋迷惑不解，一边活动手脚，一边不敢置信问：“你当真要放我？”
“姐姐我说话算话，快滚！”
楚江锋耸了耸肩，大咧咧拱手道：“多谢，那在下就回家过节了，静候田姑娘破案佳音。”说罢转身离去。
从审讯开始，周兴一直小心翼翼，没多嘴插话。此刻却有些忍耐不住，提出异议：“田都尉，楚江锋嫌疑颇重，不好释放吧？”
“呵呵，周侍郎且宽心，此乃下官一计。你想，如果楚江锋真是罪犯，他无端被释放，同伙岂能不起疑，找上门打探消息？到时候我派人暗中埋伏，一举擒获，哈哈哈。”
周兴松了一口气，挑起大拇指夸赞：“田都尉高明，不愧为诸葛神捕的传人。”
十三 探根溯源
洛阳城中有三个市集，北市、南市和西市，商铺大都云集于内，其中尤以南市最繁华。平日，莫家班在南市中租的一块场地上表演戏法，坊市中行走的商人，对他们十分熟悉。
“莫家班是前年迁来的，初到时很拮据，只在街头表演，后来名头打响，生意慢慢好转，才租下了铁狮子胡同的房子。唉，可惜，他们的戏法当真不错，每天演出时都挤满了人，以后看不到啦。”
叶朗来到一家茶馆，打听情报，那掌柜挺健谈，知无不言。他已听说了正月十四晚天津桥广场发生的事，连连慨叹。
“既然莫家班生意兴隆，何必贪图小钱，去替人犯法作案？”叶朗不解道。
“他们当然不是为了钱，”掌柜露出含蓄的神情，压低了声音，“莫家班人从来不肯讲自己的来路，偶尔被逼问不过，才含糊说老家在山东。可多年口音是瞒不住人的，有东方来的行商说，他们十有八九是博州人。”
博州，前年逃难到洛阳，叶朗恍然大悟，原来如此。
两年多前，唐帝国出了一桩大事，瑯琊王李冲在博州城起兵，打出“清君侧”旗号，要铲除武氏。朝廷派左金吾卫大将军丘神绩率二十万大军平叛。那李冲是个志大才疏的货色，没多大本事，博州城百姓属于被胁迫，并不真心拥戴。听说朝廷兵至，士绅们担心受牵连，便联合起来杀死李冲，向丘神绩献上人头。不料，丘神绩贪功，竟拒绝受降，命令大军屠城。城内血流成河，无数平民百姓冤死。事情真相很快泄露，朝野间群情激奋，御史贺炯弹劾。然而武则天包庇丘神绩，反把贺炯下了狱，连带着御史台的一把手魏元忠也受牵连，被贬官为洛阳令。
想必莫家班是屠城幸存者，来向丘神绩报仇，只不知魏元忠扮演了何等角色？莫家班要想在元宵夜表演，非得到他首肯和协助不可。
“魏令尹可曾来看过莫家班的戏法？”叶朗问。
“看过好几次呢，魏大人十分欣赏，还帮了莫家班不少忙。最初，莫家班常遭市场管理员和流氓骚扰，收入大半被勒索。有一次，魏大人微服私访时撞见，训斥了那个管事的余主簿，接着又亲自过问，给莫家班介绍租金便宜的场地。他老人家实在是难得的爱民好官哪。”
叶朗心中一动，追问道：“你说的余主簿是叫余观塘吗？他好像跟市井流氓很熟的样子。”
“正是，客官您也听说过他，”掌柜笑答，露出不屑的表情，“余观塘是洛阳城一霸，专勾结黑社会欺压良善。他原先在府衙做事，人挺不错的，后来老婆和女儿回家乡省亲，被强盗杀害，就受刺激突然转变性子，开始胡作非为。魏令尹惩罚了几回，他心怀不满，改投至刑部侍郎周兴门下。”
哦，叶朗默默点头，眼前出现了真相的曙光。他从袖子里抽出一卷画轴，之前田小翠交给他的，天牢守卫楚江锋的画像。
“掌柜，您认识这个人吗？”
“认识，他经常来看莫家班的表演，跟莫二十七有说有笑。对了，就在五天前，我带小儿子去看戏法，还遇到了他。有两个胡人与他在一起。”
胡人？莫非同耶律兀突有关……在丘神绩死亡前几个时辰，他被释放了……
叶朗又闲坐片刻，问清楚耶律兀突的住所，寻上门去。
耶律兀突住在城北通远坊，外交使馆区，那里的宅院为礼部统一配置，居民都属于外国来宾。叶朗敲了敲门，耶律家的仆人出现——他们也是由官府安排的，一方面照顾客人起居，另一方面担任监视任务。
“我是内卫衙，奉命办案，耶律兀突在家吗？”叶朗冷冰冰说道。
内卫衙凶名赫赫，仆人尽管心中疑惑，却不敢多问，只老实回答说，几个月前耶律兀突被抓了，关在天牢里。
咦，正月十四下午耶律兀突离开归化堂后没返回住所？而且，仆人竟不知道他被释放的事。
“他的伴当呢？”
“粘不花和渠固史那刚出门，说是去城外遛马。最近两天他们有些古怪，神色紧张，行动鬼鬼祟祟，有一夜聊到黎明才睡下。说话声音很小，我在窗外听不清。”
叶朗再次拿出楚江锋的画像，问：“这个人来找过他们吗？”
仆人端详一会儿，摇头否认：“没见过。但三天前有一个中年文士来过，听粘不花称呼他为‘余主簿’。对了，就是从余主簿来�