灾荒让人们苦焦急了，谁都恨不得把压抑了三年的心掏出来，放在这滚滚绿浪上，让它美美跳上几跳。
时令快得令人心悸，还没望够这绿，一眼的黄便跃来，铺天盖地。
沟里开镰了。
入秋以后，灯芯便张罗着四处买牲口，到这时，已置下三头骡两对牛了，打碾显然不够。沟里人忙收割的日子，灯芯去了趟后山，中医爹没来吃牛犊的满月酒，让灯芯伤心了一阵子，不过也好，免得他听见跟二拐子女人讨气又替她担心。另者，三年的饥荒让石头瘦了不少，虽是补了这大半年，还没缓过劲，正好让爹给号号脉，没准不是染了啥病？
两人骑骡子上说话，石头身子虽没长，心却越发成熟了，知道灯芯为二拐子女人的事心里还系着疙瘩，便劝解道，实在不成，就把她赶出沟里，看她还能兴啥浪？灯芯说，我又何尝没想过哩，可难在二拐子上，他跟以前是大不一样了啊。
石头叹口气，这气明显有恨自个的成份。一日磨房里，灯芯有意跟正在修箩儿的石头说，你要再大几岁多好，也用不着我没明没夜愁了。当时石头没做反应，但这话显然装他心里了。这趟回去，灯芯打算让石头离开磨房，跟自个收菜子，二拐子是越发不敢靠了，只能让石头早点学起。这么想着便说，将来要是让你当管家，你会怎么当？没想石头不假思索便说，我不当，你也别抱这指望。
为甚？灯芯猛地一愣。
不为甚，我就想看好石磨，要不就跟我妈种地去。
要是硬让你当呢？灯芯听石头不像是开玩笑，越发心急地问。
那我就到沟外去。
石头说完不再吭声了，灯芯僵骡子上半天，搂他的手渐渐松开，脑子像被人抽空，好长工夫都醒不过神来。
到了娘家，灯芯跟爹把帮着买牲口的事儿说了，就让爹给石头号脉。这时她看石头的目光还有点怪怪的。
爹把了半天，才缓缓放下说，没啥大碍，胃里积食，久化不开，吃饭不香，睡觉不踏实，虚。
爹抓了药，灯芯当下就要给熬了吃，石头这才说，我老觉得肚子里有东西。
不是肚子，是胃。中医爹纠正道。
夜里，中医爹忽然说，这娃儿你留下，住段日子。
怎么？灯芯笑着的脸突然阴住，声音紧张地问，不会是他胃里有毛病？
中医爹阴下脸说，我也不瞒你，娃的胃不好，怕是吃油渣落下的病，在我这调养段日子吧。
灯芯一把抓住爹的手，你跟我说实话，要紧不？
中医爹说，看把你吓的，又不是马驹，慌个啥，爹尽心医他便是了。
灯芯还想说甚，却终是没说，后山这一夜让她辗转反侧一眼没合。天麻明便揣着满腔心事跑去见石头，石头尚在梦里，忍不住就抱了他的脸，贴自个脸上暖。
赶打碾时，又有几头牲口赶进棚里，灾荒让沟里沟外的牲口差点灭了种，现在一头值当初三头，就这，还打听不到。菜子堆场上，雨又多，灯芯怕左耽搁右延误菜子长芽。这天早起草绳男人说，要不我去趟沟外，多跑几个地儿，说不定能弄到牲口。灯芯将银两给了他，安顿路上小心，夜里千万找个好人家睡。草绳男人笑笑，看你，当我是石头了。
一句话说得灯芯怔半天。
日子刚刚有了起色，沟里古怪的事跟着死灰复燃，最让沟里容不下的男淫女娼接连发生了两起，沟里人按照一贯的惩治方式将奸夫淫妇捆绑起来，等着下河院来人惩治。
老东家手上兴下的规矩到现在还被人们恪守着，下河院独一无二的地位决定了它要在大大小小的事上充当权威。头一起出面的是东家庄地，惩治的是沙河沿的光棍三满子和他的堂嫂，堂哥南山煤窑背煤时压断了腰，终日躺炕上不能动弹，三满子便跟堂嫂勾搭上了。没想奸情竟让堂哥八岁的儿子发现，小家伙也真是机灵，夜里唤来邻居将奸夫淫妇捉到炕上。东家庄地穿着青色长袍，头顶瓜皮帽，威严的目光在奸夫淫妇脸上扫来荡去，淫妇已让捍卫神圣的沟里女人扒光衣裳，一对粉白饱满的奶子太阳下发出羞涩的晕光。庄地在众人的期盼里清清嗓子，按照老东家传下的说辞讲了一堆三纲五常，然后亲手接过淫妇八岁儿子递上的毛刺硬刷，照准淫妇粉白的奶子刷下去。这就是沟里惩治淫妇的方式，叫做吃毛刺。立时，声声尖叫震彻沟谷，随着淫妇那一嗓子的喊出，沟里人惩治淫恶的激｜情被点燃，抡起手中早已备好的家什，朝一对奸人身上乱舞，对罪孽的憎恶和对陌生女人身体的热爱同时燃烧起来，将捍卫神圣的热潮推向极致，偃旗息鼓时淫妇奸夫早已不省人事。
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淫乱（2）
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二起事发后东家庄地借故身子不舒服，将神圣权力授给少奶奶灯芯。得到权力的一瞬，少奶奶灯芯惊得张大了嘴，不明白这样的授权意味什么，就听公公又说，把二拐子也叫上。
天呀，这话？
少奶奶灯芯迈着沉重的步履艰难地走进人群，看见十九岁的芒娃子五捆大绑，头勾在裆里。芒娃子是这个夏天跟邻家的四媳妇好上的，他们一同下地一同收割菜子的情景没有逃过四媳妇一家的眼睛，四媳妇十六岁时嫁给比她整整大二十岁的男人黑老四，嫁过来才知道黑老四跟芒娃娘早有奸情。经过漫长的准备他们终于报复似的睡在了一起，没想头一次就让黑老四一家弟兄五个外加两个十几岁的侄子堵到了炕上。还未等灯芯看清四媳妇脸，怒不可遏的黑老四一家就吼喊上了，灯芯抖抖嗦嗦不敢抬头，一沟的男女老少却期盼她能来点比东家庄地更狠的。沟里不断暴发的奸情已严重影响人们打碾的积极性，也给一向祥和太平的菜子沟蒙上挘坏舻某苋琛Ｕ庵质露λ盗ǎ渌倒道镆膊皇嵌喔删唬赡潜暇故前荡Φ氖露嬉萌税诘矫鞔Γ怀椭位褂傻昧四悖�
这个上午的灯芯像是被人扒光了衣服，众目睽睽下脸色如染了猪血般褐红，在众人再三的鼓噪声里硬是抬不起头来，直到二拐子被众人推到前面，耍猴般要他先喊两句。二拐子早被这阵势惊得不敢睁眼，沟里人却恶作剧地不让他离开。灯芯知道再不能犹豫下去，瞪了一眼二拐子就扑向芒娃子，啪啪两嘴巴搧脸上，然后在众人兴奋的呐喊里夺命似地逃走。
沟里人觉得少奶奶灯芯下手轻了，完全没把威风施展出来，又一想，她那么个大善人，咋下得了手？
于是，他们帮少奶奶灯芯下起了手。这种事儿上，你喊得越凶打得越狠就越能证明你自个的清白，沟里人谁想为个别人给自个染上黑？
黑向来是染给别人的呀！
芒娃子的哀嚎锥子般扎进灯芯心里，一回到西厢房便跌坐炕上，双手紧紧抓住胸前的衣襟，垂下无法支撑起来的头。搧向芒娃子的手其实是搧她自己，意识到终有一天自己也会被推向这万劫不复的深渊，她四肢麻木，浑身冷颤。说不清楚的仇恨和愤怒让牙齿咬着嘴唇，直到腥血渗出还是不能平静自己。快近正午时木手子跑进来说，芒娃子让黑老四家打死了，灯芯轰然而起，却又不知该冲向哪里。
同样的恐怖一连数日袭击着二拐子，一想芒娃子惨死的一幕，二拐子走路的双腿会发出咯噔的声音，他已经好几次不明不白跌地上起不来了。
沟里人发现，二拐子整个变了个人，以前的笑没了，脾气也没了，人说甚都是点头，顶多哼一声。人们便想，他定是因芨芨生不下儿子，才愁成这样。便拿话劝他，急甚呀，娶来才几年，哪能都像少奶奶，一生一个准。说者无意听者有心，二拐子顿感心里一片墨黑，一口痰卡在胸里吐不出来。
夜里进屋，芨芨正在炕上躺着，自打被下河院撵出来，她就这样躺着，地也不下，活也不做，好像挣下天大的功劳了。二拐子忍不住想发火，却又压了。转了几个圈，一时又想不起自个想做甚，只好转到炕头前，还疼？他闷闷地问。
芨芨其实是在假装，这女人，心计重着哩。一听二拐子拿好话问她，马上翻过身说，我问你，是不是嫌我生不下儿子？二拐子真是要气死，哪壶不开提哪壶，可今儿个他实在不想跟女人吵，更不想动手，他心里，难过着哩。一想沟里人在芒娃子身上的那个狠，二拐子的皮都奓起来了。他伸出手，有点温情地搂了女人，惺惺惜惺惺地宽慰道，说甚哩，咋个跟别人一般见识，你又不是七老八十，日子还长着哩。得到宽慰的芨芨马上钻他怀里说，今儿个日竿子来过，你猜他说甚哩？
说甚？二拐子猛地抱紧芨芨，眼神逼直了问她。
他说六根不是自个掉磨塘死的。
话未说完，二拐子一把捂了芨芨嘴，少听他瞎说，这话传出去你不要命了？二拐子惊恐的眼神传染给女人，芨芨也莫名地害怕了。
原来，管家六根死后，柳条儿一个夜里突然哭哭啼啼来找叔伯公公日竿子，说家里揭不开锅了。日竿子笑笑，哄外人还行，哄他，哼。柳条儿见他不信，扯他上自家亲眼看，果真面箱子空空如也，仓里一颗粮食都无。日竿子惊奇地盯着侄媳妇脸，不相信管家六根捞的银子会没了踪。侄媳妇却又不像是装，泪蛋子挂脸上说，死男人从没给过她一个铜钱。这以后，日竿子便诧异贪银的去向，难道有人图财害命不成？
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淫乱（3）
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日竿子和柳条儿翻遍院里的旮旮旯旯，屋里屋外近乎掘地三尺，还是没寻见银子的一根毛，真他娘的怪了，银子会长腿跑掉？你好好记记，又不是一吊两吊，他从下河院捞了多少，我还不清楚，他平日爱往哪儿放东西？柳条儿绝望地摇摇头说，我真的想不起来，他平日防我比防贼还紧，哪儿会叫我见。
日竿子寻找贪银的梦想终于在大灾第二年彻底破灭，能翻的地儿翻了无数遍，连柳条儿想不起的地方他都偷着翻了，两年里近乎没睡过一个囫囵觉。死鬼六根把一个解不开的谜丢给堂叔日竿子和老婆柳条儿，费尽心机巧取豪夺最终却连一个麻钱也没留给四个丫头。日竿子这才怀疑六根是让人害死的，银两说不定早进了仇家腰�