牧师五部曲- 第134部分

“‘夜之面具’。”丹妮卡阴郁地吐出这个词。

凯德立望着她，不清楚这个名称有什么意义。

“他们来自西门地区。”丹妮卡解释道，“是整个国度中最致命的杀手群之一。我们能逃过他们的追杀算是幸运，而且如今我相信，这已经是我第二次从他们手中逃脱。”

凯德立的表情显示他还是不了解。

“当我们从图书馆出发来这里时，”丹妮卡继续说道，“矮人们跟我被一个五人组袭击。”

“在这种混乱的时节，很多人回报在路上有盗贼出没。”凯德立评论道。

丹妮卡摇摇头，她确定，在路上发生的袭击跟在凯德立房间里的攻击行动有关连。

“为什么一个来自西门地区的杀手组织要追杀我们？”凯德立推理道。

“我们？”丹妮卡重复道，“不，他们的目标恐怕是我。好几年前，是‘夜之面具’杀了我父母。现在他们来把剩下的工作完成。”

凯德立无法接受这个解释。他觉得——如果丹妮卡对这些杀手的身份推论正确——现在所发生的事情并不只是要完成一个十年前的旧仇杀而已。凯德立思考着过去几天来自己的经历，想到跟鲁佛在大厅的会面，以及那名隐身魔法师的存在。而且，他猜想着，那晚在他的房间里，到底发生了什么事？

他面带疑问地望着丹妮卡，“我那晚发现你躺在地上，惊魂未定。告诉我你做了什么梦。”

“我记得的不多。”丹妮卡承认道，而且音调显示出她不觉得这有什么意义。然而凯德立心意已决。他想了一下，然后把中央部分是水晶制的飞盘拿出来。

他将它们举在丹妮卡眼前，然后让它们开始转。即使在微暗的光中，水晶仍反射着阳光而闪烁着。“专心。”凯德立恳求这名女子，“让水晶进入你心中。拜托，现在不要用你的冥想技巧将我抵挡在外。”

“这样做又能让我们知道什么？”丹妮卡争论道，“那不过是个梦。”

“真的是吗？”

丹妮卡耸耸肩——毕竟，那是个包含了跟“夜之面具”有关线索的梦——然后放松下来，将视线集中在旋转的飞盘上。凯德立仔细凝视她，然后闭上眼睛，想着那本神圣的书，听见歌曲唱着一段关于催眠的简单咒语。

丹妮卡更深地沉浸下去。凯德立一面轻声念咒，她的肩膀也明显地往下垂。他的话语变成一串问句，丹妮卡只是潜意识地听见。

凯德立也让自己进入催眠状态，好跟丹妮卡完全同步。

问句从他口中吐出，虽然他几乎没有意识到自己正在问。而丹妮卡则回答着，身体姿势跟脸上表情也跟随语言一起表现。

丹妮卡眨动着眼睛睁开，而凯德立也跟着这么做。他们都不晓得时间过去了多久，但凯德立终于肯定地了解到，丹妮卡恶梦般的经验实际上是个重要的线索。

“那并不是一场梦。”他宣布道。

凯德立回想起丹妮卡在催眠过程中所透露给他的：感觉自己从一团黑暗中分离开来——而这名年轻教士知道，那团黑暗就代表着她的自我。这个景象鲜活地令这名教士想起，自己跟小恶魔德鲁希尔还有魔法师朵瑞珍的心电感应经验。这两者会不会就是幕后的主使？

凯德立将一只手伸进口袋里，触摸着在西米斯塔时从鲁佛那里拿来的符章。德鲁希尔把这个符章交给鲁佛，以强化彼此间心电感应的效果。透过这个符章，凯德立能够感觉到小恶魔的接近。而他安慰地想到，它已经有好几周都没有显示出德鲁希尔的存在，自从森林的大战结束之后就没有了。

那么到底是谁呢？他怀疑地想着。

朵瑞珍还是非常有可能。

“附身？”他吐出这个词，用这个字来刺激他的思绪。

此时，另一个影像从凯德立脑海里冒出来：那名在路上遇到的乞丐无名氏的影像，以及在他肩膀上方蠕动着的可怕黑暗形体。他也记得，那晚布瑞南来到他房间时，也散发出同样的邪恶氛围。也许德尼尔之歌没有欺骗他；也许他的敌人对丹妮卡试图进行的附身行动，并不是唯一的一次。

凯德立畏缩了一下，因为他想起费德嘉的忧心：年轻的布瑞南自那晚起就失踪了。他一面努力回想可能的线索，一面拿起桨再划了一下，改变船漂流的方向。

“怎么了？”丹妮卡问道，语调显示她晓得凯德立在脑中已经解开了某些谜团。

“他们的目标不是你。”这名年轻教士肯定地回答道，越过肩头回望。“你来之前他们就已经在这了，在我周围，跟我接近。”凯德立深深呼出一口气，为布瑞南跟无名氏感到害怕，然后，让他自己的视线飘过水面，望向大桥的灰色轮廓。“太接近了。”

丹妮卡开口想要回应——说些安慰的话，凯德立知道——然后她停住，头怪异地往一边倾。

凯德立开始将身体整个转过来，面对丹妮卡，他知道事情不对劲，而且害怕这名年轻女子正受到某种精神攻击。

丹妮卡一旋身，令船突然摇晃起来，凯德立虽然坐在接近船的正中央，还是差点跌出船外。

“真不死心！”丹妮卡叫道。她的手从前方快速伸出，及时抓住一名想要用一把短剑刺入她背部的男子手腕。丝毫不放松箝制的丹妮卡一跃而起，把攻击者的手拉长到极限，然后一把将他扯过船头。

她迅速而猛烈地扭了一下攻击者的手臂，另一只手则抓住他的手指背面，将这名男子的手用力朝后弯向手腕。

凯德立试着在摇晃的船中站起身帮助丹妮卡，但他紧张之下被船中央的座位绊倒，头部侧面撞上一支桨的把手。

不过，他随即了解到这个绊倒是件好事，因为一把刀从船侧飞出来，在他头上掠过。凯德立直觉地对这个威胁做出反应，伸手把桨从固定的环套中解开，让它坠入水中，落在这名藏匿的杀手附近。

年轻教士把飞盘缠绕在手指上。船再度摇晃，他回头望向对面，船的另一侧，看到又有一名杀手翻身上来。

丹妮卡在摇晃的小船上轻松保持着平衡。她继续猛力压着这名被抓住的男子的手，终于让他松开短剑。

她跟他还没完。

“夜之面具”！

丹妮卡的脚往外迅速踢起，然后回旋过来到这名男子头后，逼他把脸颊抵在船头边缘。丹妮卡把他紧紧压在木头上，将他的手臂猛拉回水面上方。她锁住他的手肘，让他无法将手弯曲，然后直直往下压。

船头顶入他下巴底下的喉咙处，让这名男子眼睛突出。

凯德立不稳之下甩出的飞盘比他所预期的飞得低，虽然它没打到男子的头，却打飞了几根手指——跟船只最上方一片木板条。木头碎裂，剩下的一支木桨也飞走了，而那名杀手也是，他一面紧抓着被扯裂的肚皮，一面飞开掉入湖中。

失去了重量之后，船猛烈地往回摆，凯德立生怕船身另一边会因此没入水中，而扔刀子的杀手就等在那里。

这名年轻教士顿时明白，自己处在多容易受攻击的位置，而丹妮卡也是！他们需要让对手分心，制造机会以稳住自己。

当船再度摆回来时，水的确从破掉的侧边跑进来，但凯德立一点也没注意，而是专注在那名受伤男子身上——他正在水中手忙脚乱地试图抓住漂走的桨，年轻教士开始专注在桨的形状上。

丹妮卡一只脚踩在摇晃的船上，身下还有一名濒临窒息的男子在疯狂挣扎，却还是惊人地保持着平衡。

这名挣扎的杀手想翻过船缘，但丹妮卡用力把他的手臂往下卡住，令他的肩膀脱臼。

这名男子甚至无法对这阵巨大痛苦皱起脸。他的表情变得空白，奇异地宁静。丹妮卡了解了。她将脚收回来，松开这名男子的头，然后让他沉入水中。

此刻她的理智回到心中，她因“夜之面具”出现而产生的巨大愤怒，暂时被真实的杀戮所消解。还有其他人在附近——丹妮卡这才第一次明白到，还有其他人也在！

她转身，然后惊恐地看着凯德立被一名杀手紧紧抓着，正沉入水中。另外一艘船，上面载着好几名男子，正从后方接近；丹妮卡不晓得他们是朋友还是敌人——直到一枝十字弓箭划过空气从她脸旁飞过。

她直觉地低伏到船底板上。她知道自己必须到凯德立身边，但要怎么做？如果她潜入水中，又如何能抵挡接近的敌人？

旁边的一声尖叫令丹妮卡转过头来，朝破碎的船缘望出去。那名凯德立用飞盘打伤的“夜之面具”杀手正在挣扎着，拼命想摆脱一只又长又粗的大蟒蛇箝制——那只蛇的大小跟小船上的桨差不多。

这名男子总算挣脱开来，开始全速朝接近的船游去。蛇滑开去追逐，潜入水中。

虽然身在险境，丹妮卡还是忍不住微笑。她知道这只蛇的出现不是自然的巧合；她知道，凯德立以及那股神秘力量，又再度出击了。

丹妮卡将膝盖弯起。另一艘船此刻更加接近；她可以看到船首一名男子正将十字弓朝她的方向瞄准。她突然跳起，仿佛想要站着，然后又迅速平倒下来，听见箭从上方飞过的飕飕声。

现在她有时间可以到船的另一边，潜入水中找凯德立。不过，她还没从船上往下跳，水就一阵搅动，然后“夜之面具”杀手出现了。他的脸因恐惧而扭曲，而第二只蛇，也就是第二支桨，缠着他的肩膀与胸口。他想抓住船，随即又拍打着水跟那只野兽。

然后他就不见了。

就在旁边不远处，水再度一阵搅动。凯德立从水中冒出来，速度不可思议的快，而他的身体则不可思议地高出水面许多。

他站在水面上！而且仍然戴着他的帽子，正前方的圣徽耀眼地闪耀着。

丹妮卡几乎笑出声，她惊讶到只能这么反应。凯德立大口吸了好几口气，看起来好像比丹妮卡还要惊愕。

他回头望向接近的船——那名游泳的男子此刻正好快要游到了——然后看到十字弓手正准备要发出另一箭。

“躲起来！”丹妮卡叫道，她觉得凯德立站在一片空旷的水面上，太容易受到攻击了。凯德立似乎没有听见