信而僵住。
“他遗弃了你。”鲁佛安抚似说道，利用这名男子显而易见的怀疑之心。“德尼尔神遗弃了你，但我不会！我有好多东西可以给你。”
陷入麻木的梭比克斯发现到，吸血鬼已经来到他身旁。鲁佛继续低语着提供许多保证，允诺他超乎想象的力量及永远的生命，允诺他死前能获得救赎。梭比克斯无法抗拒。当吸血鬼的尖牙刺入学院长颈部时，枯槁的学院长感到一股闷痛。
直到这一刻，他才明白到自己已经堕落得多么深。他明白鲁佛一直在他的心智中，煽动那些怀疑，悄悄地迫使他对那名强大的欧格玛教士发射十字弓。
而他服从了。怀疑在学院长四周的空气中翻涌，但它们已经不是针对德尼尔神的过错。在梭比克斯尝试举起圣徽对抗鲁佛时，德尼尔神真的遗弃了他吗？还是梭比克斯已经在很久以前就遗弃了德尼尔神？凯德立曾主宰他的心智，并宣称那股力量是德尼尔神的意志。
而现在鲁佛……
梭比克斯让这些思绪飘走，让罪恶感离去。他决定，就这样吧。他拒绝面对后果，沉浸在吸血鬼所做下的允诺中。
就这样吧。
第七章 失去恩宠
费斯特·朗波狐疑地看着。他无法理解梭比克斯学院长的改变。上次他们跟学院长说话时，这名男子正沉浸在——不，应该是执着于——凯德立将回到图书馆，强横地破坏德尼尔教派这个念头上。
如今，梭比克斯似乎可说是相当轻松。他秘密召集德尼尔教派的四名领导人物，其中三名是教长，来进行一场他称之为“最关键的会议”。
他们聚集在一个紧邻主要厅堂及厨房的小餐室，围绕着一张橡木桌，桌子上只有几个巨大的空高脚杯，放在五张椅子前。
“亲爱的贝纳，”梭比克斯轻快地叽喳说着，“请去地窖拿一瓶好酒来，在第三个架子上的特别红色瓶子。”
“一瓶红酒？”贝纳问道，五官皱了起来。贝纳比较喜欢白酒。
“一个红色瓶子。”梭比克斯更正道。他转向朗波，朝他一眨眼。“以魔法保存起来的，你晓得。那是唯一能保存飞酒的方法。”
“飞酒？”朗波和其他人齐声问。飞酒是一种精灵饮料，据说是由蜂蜜、花以及月光混合而成。它非常稀有，就算精灵也很难以取得，而要从他们那里得到一瓶几乎是不可能的。
“那是加兰岱尔国王统治西米斯塔时致赠的礼物。”梭比克斯解释。“请把它拿来。”
贝纳望着朗波，担心这名男子的怒气快要爆发了，而朗波的确已经怒气腾腾。他担心是否梭比克斯不知怎地得到凯德立死亡的消息，而如果那就是这场庆祝的原因，学院长就真的太不知分寸了！
贝纳又犹豫了一会儿，接着踌躇地起步要离开。
“等一下！”朗波冲口而出，其余所有人都转头注视他。“你的心情已经好转，梭比克斯学院长。”朗波说。“相当大幅地好转。你能否告诉我们，是什么对你有如此影响？”
“我今早跟德尼尔神达到了情感交融。”梭比克斯谎称。
“凯德立死了？”朗波推理道，其他三名德尼尔教士立刻不悦地看着学院长。就算是不认同凯德立和他在教派中不合宜地快速晋升的教士，也不会庆祝这种悲剧——至少不会公开如此。
梭比克斯摆出一副惊恐的表情。“他没有死。”他激动地回答。“就我所知，这名好青年教士此时正在回图书馆的路上。”
好青年教士？这几个字出自梭比克斯，在费斯特·朗波听来相当空洞。
“那我们为何庆祝？”贝纳大胆地直问。
梭比克斯大大地叹了一口气。“我本想在以飞酒干杯时再说。”他呻吟道。“但没关系，我明了你们的不耐。简单地说，不会有第二次动荡之年。”
这句话在众人中引发松了一口气的叹息，以及窃窃私语。
“而且我也从凯德立那里得知不少消息。”梭比克斯继续说。“教派会继续生存下去——实际上，当他回来时，它会更加强固，到时，他跟我会携手合作改进图书馆的运作方式。”
“你们痛恨彼此。”朗波表示，接着他有点紧张地看着四周。他原本无意公开说出这个意见。
然而，梭比克斯只是轻笑一声，似乎不以为意。“有德尼尔神作为仲裁，我们之间的歧异似乎根本微不足道。”学院长回答。
他环视四周，明亮的微笑具有感染力。“所以我们该好好庆祝！”他大声说，然后对贝纳点点头，贝纳带着发自内心的热切跑向门口往酒窖去。
对话继续进行，轻快而带着希望，梭比克斯特别注意朗波，他认为这名男子是最麻烦的潜在人物。二十分钟后，贝纳仍没有回来。
“他找不到那个瓶子。”梭比克斯发表评论以平息所有恐慌。“亲爱的贝纳，他也许把火炬弄掉了，在黑暗中四处跌跌撞撞。”
“贝纳有召唤出光的能力。”朗波说，声音中仍有一丝怀疑。
“那么他在哪里？”梭比克斯问。“瓶子的颜色很亮，应该很容易在第五个架子上找到。”
“你刚才说第三个架子。”另一名教士迅速插嘴。
梭比克斯瞪着他，然后抓了抓头。“我那么说？”他低语，接着他戏剧化地把脸埋入手中。“当然了。”他若有所思地说。“飞酒是在第三个架子上，直到……那次意外。”其他所有人都知道，学院长指的是浑沌诅咒发生的黑暗时刻，那时邪恶的祭司巴金入侵图书馆，想从内部毁灭这个地方。
“当时酒窖里发生了不少麻烦事。”梭比克斯继续说。“如果我没记错，好几名被迷惑的教士甚至到那底下去喝到……我们可以说是过量的程度。”
朗波别开脸，因为他就是那些好酒之徒之一。
“幸运的是，飞酒留了下来，但我确实想起，我将它移到第五个架子上了，那是最稳的架子。”梭比克斯说完。他对其余教士中的一人示意。“请去帮助亲爱的贝纳，”他吩咐。“免得他跑回来连希瑞克①都惊动了要对付我！”
‘①译注：谋杀之神。’
那名教士跑出门后，室内对话重新开始，态度不是太担忧。十五分钟后，是朗波表示两名去找酒的人已经过了太久没回来。
“如果有哪个低位教士偷了那瓶酒，我的好心情可会消失。”梭比克斯警告道。
“酒窖有详细清单。”朗波说。
“我看过那张清单，虽然我不记得任何有关飞酒的纪录。”另一名教士补充道，然后他快活地笑了一声。“而我绝对会注意到这种珍宝的存在，这点我可以保证。”
“那瓶酒当然不会标明是飞酒。”梭比克斯解释，接着他颔首，仿佛刚刚才想到一个显而易见的事实。“如果亲爱的贝纳决定在回来前先尝一下酒，我们就会发现这两位失踪的弟兄僵麻地坐在酒窖里！”学院长怒吼。“飞酒有自己的神秘后劲，比矮人的麦酒还要强烈！”
他起身离开，其余两名教士迅速跟上他。他们的心情仍很轻快，所有害怕或怀疑都被学院长提供的逻辑推论平息。他们来到酒窖门前，梭比克斯拿起放在旁边橱柜里的一盏小油灯并点燃，然后带领他们走下木制阶梯，进入黑暗中。
他们没听见任何喋喋不休或酒醉的对话，并发现他们的油灯显然是整个潮湿、黑暗酒窖中的唯一光源，变得有些担心。
“贝纳？”朗波轻声叫道。梭比克斯沉默地站在旁边，另外那名教士开始小声吟诵咒文，想为这个区域带来一道强烈的魔法光。
那名教士突然激烈抽动，引起两名同行者的注意。
“恐怕有只蜘蛛刚咬了我。”他如此回应朗波的询问神情，但他接着开始痉挛地抽搐，眼球乱转，接着往后整个翻白。
朗波还来不及扶住他，他就已面朝下倒在地上。
“怎么回事？”朗波大叫，将倒下的教士头部托起。他开始狂乱地念诵咒语，施展一个能对抗所有毒物的魔法。
“朗波！”梭比克斯叫唤道，而虽然这名教士并没有中断自己狂乱的念咒，还是回过头去注视学院长。
他瞠目结舌地看见了齐尔坎·鲁佛，这名吸血鬼的脸因鲜血而发亮。
吸血鬼朝朗波伸出一只惨白的手。“来我这里。”他吩咐。
朗波感觉一波压迫性的意志力涌向他。他把倒下教士的头部放回地上，站起来，但没有意识自己已经做了这些动作。
“来我这里。”吸血鬼诱哄地说。“加入我，就像你的学院长一样。来我这里，看见真相。”
朗波的脚无意识地沿着光滑的地板滑动，朝着齐尔坎·鲁佛这片黑暗飘去。但在意识深处，他瞥见了一只张开的眼睛位于燃烧蜡烛上方的景象，那是德尼尔之光的象征，把他从恍惚状态惊醒。
“不！”他断然地说，接着掏出圣徽，全心全意地举起，对抗那名不死怪物。鲁佛嘶嘶喘气，举起手臂挡住眼前光景防护自己。梭比克斯羞愧地转身。手中油灯的光随着他步行绕过下一个架子而离开，但朗波附近的光却没有消失，沐浴在他举起的圣徽力量之中，在这名诚心教士心中的光里。
“愚蠢的家伙！”吸血鬼大叫。“你以为你能对抗我？”
费斯特·朗波并没有动摇。他沐浴在所侍奉之神的光芒中，以真诚信仰排除任何引发恐惧的怀疑之情。“我拒斥你！”他大声表示。“而且以德尼尔神的力量……”
他的话语突然停住，差点晕厥。他瞥向背后，看见一只狗形脸的小恶魔瞪着他，甩动它那有倒钩、尖端淌出毒液的尾巴——就是这根尾巴使另一名教士倒下，如今德鲁希尔刚以它刺入朗波的肾脏内。
朗波踉跄走向楼梯，德鲁希尔又刺了他第二次，他绊跌着跪倒。他试图再度站起，但眼前的世界逐渐溜入黑暗。他最后看见的景象是齐尔坎·鲁佛——看见齐尔坎·鲁佛的尖牙向他喉咙扑来。
吸血鬼饱餐后，发现梭比克斯站在第五个架子旁。梭比克斯派来找贝纳的教士倒在那里，胸膛被扯开，心脏落在身旁地板上。不过，令人惊讶的是，贝纳坐着靠�