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向飞心里非常不满，嘴上风轻云淡：“郑总到底年轻，放不下儿女情长。”
海潮道：“这跟年不年轻无关吧？”
向飞说：“有关。比如我，就可以做到工作第一。”
海潮说：“那是因为你没遇到你爱的人！”
向飞断然说：“我遇到了！沈画！……但我不仅没跟她发展，还拒绝她跟我发展！我为了什么？”
海潮不想再说这个，低声强调：“明天十点半。我准时到。”
次日晨为防堵车，海潮七点从家里出发，他来接小可并非顺路是专程，从他家到邓家到北图再到公司，是一个大四方形的四个点。搁以往跟小可说声“不去接了”就行，现在不行。
到邓家楼下七点半，他等到七点五十给小可打电话说到了，电话里小可说她不去北图了，她决定考东京大学，今天请老师另开书目，海潮当即大怒。去不去北图没关系，考哪里也没关系——他对着电话吼：“不去北图为什么不提前告诉我？！打个电话很难吗？！”不待回答直接挂了电话。
小可举着嘟嘟作响的手机愣住，如果说这之前她一直是在跟海潮赌气，此刻，心情陡转。说不去北图是赌气，说要考东京大学也是赌气，只消对方再说几句好话，她马上下楼，并且，将昨晚受的所有委屈翻篇儿，绝不再提！事实上，她已经做好了出门准备，包都拿手上了，怎么也没料到他会为这点小事大动肝火！上午，小可一人在家静静想了很久，给欧阳老师发了短信，请老师帮着推荐考东京大学的书目。
小可突然又决定要去日本让全家人不解，问也问不出什么，只能任由她去。小可弄到老师推荐的全部书后，夜以继日地看。常常，邓文宣、惠涓下班回家，见她坐在桌前看书，晚上睡前，还原姿势坐在那里。他们感到哪里出了问题，问沈画，一问三不知。
这天晚上吃饭，小可头一个吃完，吃完放下碗筷直接去她房间。惠涓看着她的背影：“瘦了！明显瘦了！衣服都桄荡了！这样下去熬不到考试，人先得垮！”
邓文宣叫：“小可！不能吃完饭就看书！出去走走！”小可已进屋关了房门。邓文宣、惠涓担心地对视，沈画若有所思地开口：“是不是，跟海潮闹矛盾了？”
两口子恍悟，一个多礼拜了，没见他俩出去玩儿过！
小可从屋里出来去了卫生间，惠涓本想问问，看她脸色，没敢。小可手机在房间里响起，一开始大家都没在意，惠涓先反应过来，边嚷边起身往小可屋里冲：“别是海潮的电话！以为小可不接给挂了！”片刻，接着电话出来：“小可在卫生间，稍等啊你别挂！”到卫生间门口，边敲门边叫：“小可！海潮电话！”
海潮在楼下，希望小可下来。刚听到海潮声音小可眼睛就湿了，这些天来，她一直等他电话。才发现，她根本离不开他！没他的生活根本不叫生活！这些天她拼命看书不为刻苦，是为忘却。听海潮已到楼下并邀她下去，憋了这么些天的泪水一下子夺眶而出——她原来以为她要失去他了！
海潮开车带小可兜风。一路上跟她道歉、解释。解释上次突然发火的原因，解释这些天没顾上打电话的原因。原因只一个：光瑞药业上市在即，“脑神宁”销售量须快速大幅提升，战场时间就是胜利，医院时间就是生命，商场时间就是金钱，他压力很大……令小可在惭愧的同时，非常内疚。
半小时后，海潮送小可到家，小可开门正要下车，扭脸微笑对他挥手告别，他却不敢看她，期期艾艾地说：“那个，时间晚了，我就……不上去看你爸妈了。”小可笑盈盈点头；此时海潮越来越生自己气，越来越后悔有话该早点说，现在不说更没法说了，牙一咬一口气道：“还有件事小可！我妈这几天要来北京，想请你爸帮着看一看片子……”
上次手术完恢复后，海潮妈妈很快回了无锡老家，她学校里还带着毕业班呢。最近老人频感头痛，拍片子有点问题，当地医生建议她来北京找专家看。下午，她给海潮打电话说了这事。
小可听海潮说完，看他的目光如看陌生人：“你不会是为这个，才约我吧？”海潮连道：“不不不！一直想约你一直没时间！刚才都跟你说了！”
小可道：“但在你妈妈有需要时，你有时间了！”
海潮低声下气：“我承认，我是想等彻底忙过这段后再约你，好好谈；我妈妈突然要来——”
小可接道：“逼得你只好提前了！”一笑，摇头：“海潮，我要是你，我不这么做，我会直接跟你有事说事。以我们对彼此的了解、我们俩的交情，对方遇上这样的事，无论如何不会不管。目前看来，我们彼此了解得还是不够——怎么也想不到像你这么聪明的人能做出这等蠢事：需要帮助的时候，先谈感情！谈利益的时候不能谈感情，否则，再真诚也是虚伪！”说罢，下车就走。海潮在身后叫她，她把手在脑后摆摆头也不回道：“你妈妈的事，我跟我爸说，今晚上就说，到家就说，放心！”
海潮僵在原处，深知自己犯下了一个弥天大错。
第十五章
海潮妈妈如期来到北京，在小可安排下，找邓文宣看了病。妈妈颅内左侧基底节区发现一个阴影，无锡当地医生怀疑是胶质瘤，俗称脑癌。邓文宣看后表示只是个钙化灶，对快六十岁的人来说属生理性。引起头痛的原因很多，比如动脉硬化，目前看没致命问题。
离开医院海潮送妈妈回家后，赶着去了公司。得知妈妈无大碍他查了下手机，提示邮箱已有上百封未读邮件。到公司开会、与人谈话、处理邮件……饿着肚子一直忙到晚上八点。其间去茶水间喝了几杯咖啡，冰箱的酸奶、面包之类看都不看。妈妈在家会给他准备吃的，他不想浪费了胃。
妈妈给他包的鸡肉小馄饨，馅调得很嫩，入口即化，拌了两份味道清爽的凉菜。参加工作后，动辄一大桌菜肴的应酬改变了海潮对饮食的期待：不光要可口，还要简单。吃完饭陪妈妈出去走了走，妈妈催他回来早洗早睡。这几天儿子为她费去不少时间，工作不能停，只能夜里加班，睡眠严重不足。
洗澡时妈妈问需不需要帮他搓搓背，他不禁笑起来。在妈妈那里，他算是长不大了：水果蔬菜吃太少对身体有害，睡觉太晚对身体有害，在外面吃饭对身体有害……妈妈对他的观察、监管甚至细到：刷牙时漱口太马虎，牙膏沫漱不干净，里面的氟对身体有害！
海潮拒绝了妈妈帮他搓背的请求，跟妈妈开玩笑：“您就是想借机偷窥我的胴体！”
妈妈“哼”一声：“就你那胴体，我从一尺来长看到这么大，”用一只手比了个高度，“看得我够够的了——到底需不需要帮你？”
海潮笑说：“您消停会儿吧妈，我都多大了！您不在这儿我不照样活得好好的？”妈妈说：“现在我不是在这儿嘛！”
海潮说：“您总不能跟我一辈子吧？”
妈妈不吭气了，看得出她心里有事，拿不准该不该说；说，怎么说？好一会儿后，她这样说：“所以呀，我得把你交到一个我放心的人手里。”
——没提小可。母子俩心照不宣。妈妈这次看病小可全程奉陪，周到客气彬彬有礼，等于向双方父母宣布了他俩目前的关系。
妈妈从一开始就喜欢小可，从来没喜欢过陈佳。她对儿媳的要求是人品第一，她觉着陈佳人品有问题。这感觉跟儿子说过，儿子不听她便不再啰嗦。她对成年后儿子的管理原则是：小事她管，大事他自己做主。
海潮洗完澡从卫生间出来，妈妈仍坐原处没动，怔怔地不知在想什么。海潮走过去替她把电视打开，她不耐烦地摆手：“关了关了！闹得慌！”
逼得海潮不得不问：“妈，想什么呢？”
妈妈说：“生气！你说她凭什么？”“她”是指小可，“该解释的，你都给她解释了，不听！没用！她一直这么小心眼吗？她要就这么小心眼，我看也罢！”
海潮笑：“哟哟哟妈，我还没受伤您先受伤了！”
妈妈不笑：“听我说海潮，小可是不错，但不错的女孩儿绝不止她一个，我就不信我这么优秀的儿子，会找不到满意的！不去想她了，随便她，总有一天她会后悔，明白她失去的是什么！”
海潮道：“妈，咱得允许女孩子耍耍小脾气小性子——”
妈妈说：“不是不允许，得分时候！你工作这么忙压力这么大，你妈又病，她不知道吗？！”
海潮很难过，他知道妈妈是在用这种方式安慰他、安慰她自己，她舍不得小可。从前，偶尔说起小可缺点，诸如过于单纯、能力差之类，妈妈都不愿意听，都要为她辩护：她还小！其实，当年的陈佳比现在的小可小好几岁，妈妈从未有过这样的宽容。他在妈妈身边坐下，抱起妈妈一只胳膊，说：“妈，妈，妈！是谁说的来着？——她还小！”妈妈很快要走，他不想让她背着这么沉重的包袱。
听他这样说，妈妈的激烈情绪有了点松动，叮嘱：“忙过这段，好好跟她谈谈？”
海潮说：“放心！”
这天，送妈妈走后海潮从机场直接去了光瑞药业。迄今为止，“脑神宁”销售量一直未达理想状态，光瑞拿出了新方案，海潮与向飞约好面谈。下午三点，海潮准时赶到，沈画带他去了向飞办公室。
寒暄坐定，向飞说的头一句话是：“听沈画说，你和邓小可感情出问题了？”
海潮皱起眉头：“沈画怎么这么八卦！……谈正事？”
向飞摇头：“沈画这不是八卦是职业敏感，你和邓小可的事对我们来说，就是正事！”
海潮沉默了。他之所以迟迟没找小可，“忙”是借口，光瑞上市才是他真正的心理障碍。小可最初曾认为过，他选择她是因为她“有一个能给你妈治病的专家爸爸”，好不容易她相信了自己，因妈妈突然来京看病他的不当处�