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通过观察这个圣武士的表情，潘尼知道这个人可能已经忍耐了许久了，他也明白了，如果兰森德尔的教会在本地的影响力比提尔教会更大，这个圣武士是绝对不会允许这场罗唣的会议继续下去的——他会直接用发号施令的方式驱遣这些“短视而愚蠢”的贵族和商人。
当然，按照兰森德尔的教义，能够在西门这样的地带发展起来那才是见鬼了——在过去的几百年里，盲目之真实的大教堂一直维持着相当的规模，哪怕其间数次受到吸血鬼和贵族的打压，却一直没有毁灭过，同样在这几百年里，兰森德尔的信徒数次试图在神庙区建立起属于晨曦之子的神坛，但结果都是在神坛竖立之后的十年内被拆毁。
“呃……”这句不合时宜的插嘴显然也让卡扎尔主教不太满意，但是他仍然要打个圆场：“你们应该理解一下我的想法，吸血鬼已经藏在西门地下几千年了，如果他们肯遵守秩序，不扰乱地表社会的安宁，他们的存在当然碍不到什么人……”
这句话又让提兰图斯皱起了眉毛，兰森德尔的圣武士显然不会接受这样的观点，但是碍于卡扎尔大主教的威望，以及这位主教刚刚对他表现出的隐晦的不满，他决定缄口不言，听着大主教继续劝说：“不过很显然，它们并不甘心如此，西门的秩序已经受到了来自这些黑暗生物的严重干扰，所以我们必须消灭他们，而且，如果我们现在不动手，以后就来不及了，在座的诸位能够肯定，几年之后，提尔的庙堂还会存在于神庙区之中，或者各位仍旧能够幸免于吸血鬼的操控。”
“但我们需要一个计划。”薇卡抬了抬眉毛：“卡扎尔主教，还是如我刚刚所说的那些话，我不敢肯定那群家伙究竟将议会侵蚀到了什么地步，但可以肯定的是，它们手中的力量绝不是区区一个暗夜面具，西门的常备武力和各大贵族的私军加起来也有两千多人，而我们，算上血帆和我能够控制的私军，兵力恐怕也不足五百人。”
提尔教会也并没有大规模的军队，只有一些神庙武士，在盲目之真实教堂，算上卫士在内，总数也不过二十几人，埃德蒙特拥有不到百人的私兵，加上黑帮血帆，也不过四百人。
当然，还有潘尼藏匿在暗处的黑海帮——这个势力还没有真正进入西门的地下世界，并不广为人知，潘尼也不希望它在这种情况下广为人知。
“还有海岸巫师协会，他们应该能够提供出一些力量。”卡扎尔补充道：“他们的财力不可小视。”
主教大人也非常清楚，不能指望着一群巫师赤膊上阵和夜之王拼命，但是提供少数学徒和一些雇佣军却并非不可能——以巫师们的财力，这份力量当然不可轻忽。
“即使是这样，我们也未必有资本和夜之王的力量对抗。”
“错了，埃德蒙特女士，敌人的力量也没有你说的那么夸张。”说话的却是一直和薇卡看不对眼的古德尔先生：“你要知道，吸血鬼们不可能像是真正的领导者那样控制议会，他们充其量只是些操纵者，虽然控制着些敏感人物，但并不能控制到所有的人，我们可以轻易地避开与议会力量的直接冲突。”
“避开？”薇卡皱紧了眉头，在她看来，这根本就是不容回避的，如果吸血鬼们控制住了议会里面大部分掌权人，两方一发起冲突，甚至吸血鬼们都不需要多说什么，只要通过议会的嘴巴指责埃德蒙特和提尔教会恶意地挑起冲突，就会让他们陷入极为不利的境地。
“只要我们能够切断夜之王掌控着议会的那只手，用不着与议会直接冲突，就能让那些操纵者原形毕露。”卡扎尔说道。
“你是说，那位公爵？”薇卡抬起了眉毛：“你有办法找到它？”
直接杀死那位操纵着贵族议会的吸血鬼公爵，确实是个不错的主意，但是很明显的，还没有人有足够的能力找到这个家伙。
“当然，这还要借助你的力量。”卡扎尔表情更加严肃：“我们可以从打击暗夜面具入手。”
“打击暗夜面具？”
“是的，这是一个被吸血鬼控制住的黑帮，掌控者西门的地下世界。”卡扎尔手指在桌子上划弄着：“但它其实是个很巨大的打击目标，我们只要打掉了它，那些吸血鬼必然会跳出来，也会路出马脚，但是我们需要一个借口，要知道……”
薇卡和潘尼渐渐皱起了眉头，他们已经有些猜出了卡扎尔主教的想法。
“这是一个绝顶糟糕的主意。”在卡扎尔主教还没说完的时候，潘尼就一脸阴鹜地开口了。
第277章争端
“我们这样拒绝卡扎尔大主教，真的合适？”颠簸的马车里面，薇卡想着刚才会议上最后的那一段争论，眉尖渐渐下垂，显得有些忧虑：“会不会太失礼了一些。”
“如果我们不失礼，那么你就会成为铲除暗夜面具行动名义上的发起者。”巫师摇了摇头，一面胡乱揉捏着奈菲丝的头发，小女孩很不高兴地捂着被巫师弄得一团糟的头发，身子不断地蠕动，想要脱出巫师的怀抱——
很显然，心情不太好的巫师安抚的手劲有点没轻没重。
然而看到另一边同样不太好看的脸时，她还是勉强按捺住了想要挣扎的想法，只是尽量地拢好自己的头发——希柯尔用了好长时间才整理好的。
巫师又摸了几下，摸不到柔软的头发，只能摸到奈菲丝的手指，也没在意，只是转而捏起了小女孩的脸蛋——让她开始呲牙咧嘴，但这回她遮挡不住了：“那样你就会成为那群吸血鬼攻击的靶子，吸引他们所有的注意力。”潘尼继续述说道：“我看你也不喜欢这样。”
“是的，潘尼。你不知道，那个叫做古德尔的家伙在我父亲病倒的时候对埃德蒙特趁火打劫，劫走了我们许多的生意。”薇卡皱了皱眉，试图解释什么，然而话没说完，忽地又叹了口气，闭口不言。
虽然古德尔和她有些私怨，但既然能够得到卡扎尔主教的牵线，面对吸血鬼这个敌人，些许私仇也不算大事，但她不愿赞同卡扎尔的计划，其实是另有原因，她这句话说了一半，忽然发现自己是在利用古德尔的借口对潘尼进行敷衍——这让她感到有点羞惭，所以不再继续说下去。
巫师倒是有点理解她真实的想法，伸出一只手覆住她的手背：“不要胡思乱想了，薇卡。我们的初衷是安稳地生存，冒那么巨大的风险去铲除吸血鬼并不值得，我是赞同这一点的。”
虽然有着善神教会还有潘尼等种种势力提供的保护，但是不怕贼偷就怕贼惦记，归根结底薇卡是个手无缚鸡之力的贵族女孩。
而现在虽然埃德蒙特已经与吸血鬼势不两立，但是薇卡终究没有做出任何反击的举动，那些吸血鬼放在薇卡身上的注意力也是有限度地。
但若是在吸血鬼的全力针对之下，薇卡很难保不会被明枪暗箭击中。
暂且不论薇卡这个当事人的想法，就是潘尼自己，也不会赞同这样的决定。
薇卡点了点头，眉毛稍稍地舒展开来了。
这也是这些西门城商人和提尔为代表的善神教会最大的分歧所在——贵族商人们可不会为了消灭吸血鬼而牺牲什么——尤其是自家的小命，这种可以说是短视，也可以说是明哲保身的态度让有志铲除吸血鬼的善神教会们非常头疼，而偏巧他们苍白无力的劝说却很难劝服这群唯利是图的家伙。
潘尼的想法也是这样，在西门呆不下去，他可以带着薇卡远走高飞，顶多丢掉基业，犯不着与吸血鬼拼命，作为一个还很年轻的法师，他有的是机会卷土重来。
至于拯救西门城百姓这么崇高的想法，和他是没什么关系的，经历过无数次变故之后，心中的良知已经变得很现实了，或许会因为路见不平而动手，但绝对不会为了与自己没关系的人遭受的苦难而拼死拼活。
“谢谢你，潘尼。”薇卡抬起另一只手，反手握住潘尼的手臂——作为一个更多情况下从事学者身份的巫师，他的手指很干净，老板娘圆润温暖的手指在这只手上摸索了一阵，轻轻抬了起来，放到自己的心口上缓缓闭上眼睛。
“既然疲倦的话，那就好好休息一下吧。”
巫师把她的身体揽到一侧，摩挲着她胸前柔软的皮肤，柔声说道。
“而且卡扎尔主教的办法有些欠妥，这种大张旗鼓的方式未必能够达到目的，更不值得去冒险……”
薇卡将额头靠在法师的颈项上，这张一向平静柔美的脸上露出了丝丝的温暖，让巫师的心脏也共振般软化下来——她已经够疲倦了。
并不是所有女人都有能力一个人对着许多明枪暗箭还能够支撑住一个商业家族的全部生意，至少以潘尼对薇卡的了解，她不是那种女强人。
虽然在德胡米的时候经常受到她的照顾，但是这一刻她的动作让潘尼更深入地明白，她同样是个需要照顾的人。
难道他还可以像以前那样利用小孩子的外表骗取她的爱护？
“潘尼，我知道你想积蓄力量返回塞尔报仇……”过了一阵，她睁开了眼睛，双手摸上法师的脸颊，眼睛里面带着两丝痴迷：“如果你想要得到巨龙海岸，我可以帮你，照着卡扎尔主教说的做，如果能铲除暗夜面具，也没什么的。”
“不可能。”巫师毅然地摇摇头，紧紧地把她抱在胸前：“你对我来说十分重要，薇卡。”
“重要？”老板娘晃了晃头，深吸了一口气，目光更加茫然：“潘尼，我……”
“我不管你是怎么想的，薇卡，如果因为我的事而令你遭遇意外，我或许在之后几百年里面都会为之而痛苦悔恨——如果我有那么长的时间的话。”潘尼按着她的肩膀，让薇卡的眼睛与自己的双眼正对：“我需要力量，但你比它更重要。”
“……而且我刚刚想到一个更好的计划，可以把那个公爵大人引诱出来干掉。”法师低下头，在不断发出抽涕声音的薇卡耳边低声说。
……
“哦，这个短视而怯懦的愚蠢妇人。