里的腰间。
“来不及了，”耿菊花看看天色道：“即使支援组的人能看见信号，等他们赶来也晚了。”铁红的手抽出泥浆水面，重新握住皮带，恐怖地说道：“妈妈呀，我要死了。”耿菊花故意轻松地笑着，鼓励道：“不！不会，我们能行！”她把身边的木棍递过去，铁红一手抓皮带，一手抓木棍。耿菊花大喊：“一、二，起——”
铁红的身体纹丝不动：“我真的要……死了……”
耿菊花突然破口大骂：“铁红你这个王八蛋，你妈生你不容易，你长这么大一堆肉也不容易，你狗东西敢死，你死了我变成鬼都要去阴间把你这个王八蛋拖出来！”铁红被骂傻了，从来没见过耿菊花发火，特别是对她发火。耿菊花激怒地喝道：“抓紧，使劲呀！”终于，在她的牵拉和责骂下，铁红的身体一寸一寸地升出泥浆，一寸一寸地滑向耿菊花，两双手胜利地握在一起了。
铁红泪流满面，哽咽道：“菊花！”
耿菊花也大喊道：“铁红！”
夜色笼罩了集合点，那顶军用帐篷的颜色从绿色变成了黑色。强冠杰焦虑地来回踱步，教导员在他身边不断地看表。“会不会是迷失了方向？”教导员问。强冠杰收住脚，大喝道：“九班长，发信号！”王川江闻声掏出信号枪，举向天空。
沼泽地里的两个女兵已经上岸，铁红哎哟哟地呻吟着，耿菊花给她包扎着右脚上的一道伤口。耿菊花问：“是怎么扎着的？”铁红道：“不知道，大概那泥浆里有千年老树，刚才我一挣扎，就是钻心的刺痛。”就在这时，两绿一红三颗信号弹从山岗那边窜出，直上夜空。
“队长他们在叫我们啦！”耿菊花欢快地叫道：“我们也发信号，免得他们担心。”铁红一摸腰间，大惊失色道：“糟啦，信号枪不见了！”“么子？不见了？是不是刚才掉在泥潭子里去了？”铁红六神无主地点头：“可能……”耿菊花道：“我去找回来！”铁红一把拖住她道：“不行，你不能丢命啊！”耿菊花呆了一阵，点头道：“也是，那我们赶紧回队。我背你。”铁红感动道：“不，我自己走。”耿菊花正色道：“我早就想背你，我说过要背你十次的。上来。”她把铁红硬拉到背上，向山上登去。
耿菊花背着铁红向上登山，呼哧呼哧喘着气，忽然她脖子里一凉，她以为下雨了，想回头问问铁红要不要披上雨衣，一回头却有些发愣，这哪是下雨啊，是铁红在流泪。
集合点的山坡上燃起了两堆大大的黄火，除了耿菊花和铁红，其余百余人早都回来了，强冠杰一脸凛然，与教导员商量了一下，转头向王川江命令道：“九班长，集合支援组！”王川江复诵道：“是。支援组，集合！”
就在这时，山坡下面出现了一个硕大的黑影，徐文雅的嗓门在尖叫；“队长你们看啊！”战士们一起向山坡下涌去。
耿菊花在如潮的欢呼声中，背着耷拉着脑袋的铁红，满身泥浆，一步一步东倒西歪地向上走来。
生存训练胜利结束，回到城市的营房，坐在灯光明亮的大会议室里，全体女兵都有一种新生的全新感受。强冠杰站在讲台上作总结，非常满意地表扬着表现突出的女兵：“这次生存训练，啊，锻炼了我们的战士，提高了我们的兵员素质，磨炼了大家的意志，99。99％地达到了我们的考核目的。为什么说99。99％，而不说100％呢？”他话锋一转，刚还阳光明媚的脸庞瞬时被乌云覆盖住了，他说道：“因为，在这次训练中，仍暴露出我们的一些弱点，最严重的是，有的兵居然把信号枪搞丢了，战场上丢失武器，这是什么性质的问题？耿菊花。”
看着强冠杰的脸色睛转阴时，耿菊花与铁红两人就坐立不安，强冠杰一叫，耿菊花赶紧起立：“到！”“你和谁一组？”“铁红。”“你再说说，你们谁把信号枪弄丢的？”耿菊花一点不犹豫道：“我。”铁红在下面拉她的衣角，她用脚狠狠地一踩铁红，铁红负痛地不敢出声。
前天在营房装备室清理和归还装备时，铁红就十分忐忑不安，其他人在归还装备时，她和耿菊花在外面紧张地讨论着关于信号枪的问题。“你就不要进去了，”耿菊花当时盯着装备室门边执行登记任务的管理员和一个男兵，思忖着道：“我一个人去交就行。”铁红问：“管理员问到信号枪呢？”耿菊花道：“我就说猴子拖跑了。”“那——还是说我弄丢的吧。”“你不要管了。拿来。”她把铁红手里的各种装备抱到手中，向装备室走去。铁红犹豫不决地站在原地，想上去，才抬腿，又站住了。
强冠杰当然不知道这一幕，他只知道他的兵在生存训练中丢了装备，为此他不能轻易放过。“我看你承认得很爽快啊，”他看着耿菊花，语带讥讽道：“是不是心里很得意呀？看看我耿菊花，别人都不敢弄丢武器，就我敢，我比你们都勇敢啊。”他语气一硬：“你勇敢个什么！你是农村里出来的，你家里很苦，我问你，假如这是你家里的活命的粮食，是一口袋大米，你敢掉以轻心吗？我看你拼着就是不要命，你都要把它保住！我们经常强调，枪是战士的生命，是你们的脑袋，那不是说着玩的。执勤时，那个最可靠的、最不会背叛你的、对你最忠心的、最无私的伙伴是谁？那就是你手中的枪啊，枪是你以性命相托的战友啊！可你居然丢了，居然承认得这么轻而易举。下去后，给我好好写出检查，在军人大会上严肃宣读，一次过不了关，再来二次，二次不行，三次！直到你深刻地记在心里，刻在灵魂上，融化在血液中。听到没有？”
耿菊花一挺胸，面红耳赤地大声回答道：“是！”
强冠杰讲话的过程中，铁红如坐针毡，惶惑万分，但耿菊花的脚尖始终踩着她的脚，她不知如何是好。
散会后，铁红一出门就把耿菊花拉到一边，“不行，”她说道：“我不能让你帮着背黑锅。”说罢一抬腿往队长室走去。耿菊花使劲拉她，拉不住，一直追到绿化地旁才停住脚。“我不干，”耿菊花急切说道：“反正一人落马了，但不能两人都上杀场！”铁红挣扎道：“你让我去告诉强队长，不然我不好做人啊！”
耿菊花眼看拦不住铁红了，干脆一撒手道：“好，要去都去，你找强队长，我找教导员。”铁红大为奇怪，赶紧停住步子道：“你找教导员干什么？”“你不是不许我说出你是给我家寄钱的活雷锋吗？我就要去告诉教导员。”“菊花！”耿菊花得意地位脚道：“么子？不要我去？”铁红道：“你呀……”耿菊花道：“那你也不准找强队长，我们就算一比一，打个平手。”
“你为什么要这样对我，”铁红只觉得鼻腔里发酸，而脊梁上却滚过一股又一股的热流，“我对你并不是很好呀。”耿菊花疑惑地打量着她道：“你对我不好？你是说不好？对的，你平常与我是不说心里话，你好像高高在上，你是城里兵，我是山里人，我天生就矮你们一等，可是，可就是这种不好的样子下，你都悄悄给我家寄钱，你……你是我心里的活菩萨呀！”
铁红差点要放声大哭了，她羞愧地埋着头，使劲忍着道：“菊花！你不要说了。”耿菊花的语言却一泻千里，没有谁挡得住，“不，”她激动地说道：“我要说，你才是真正的好人，我要报答你，我就是要报答你。我看见你伤心，你那个臭男朋友让你生气，我呢，就要帮你高兴，谁叫我们是战友。中国这么子大，坐火车走十天十夜都转不完，可我们两个居然就转到了一起，这是么子？这叫缘分啊，是行善五百年才修得来的缘分啊！你说，那支信号枪是不是我弄丢的，是不是啊？”
眼泪终于迸出铁红的眼眶，她就任它那么汹涌澎湃地流着，她一下子紧紧抱住耿菊花，哽咽着喊了一声：“菊花！”再也说不出第二句话。
眼泪也从耿菊花的眼里流出，两个战友紧紧地抱在一起。
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第十四章
冬天未过，沙学丽与同年的战友肩上都扛起了三年兵的肩章，兵营里流传的顺口溜很多，诸如：当班长，加入党，服役三年回家乡。一年干，二年看，三年盼等等。归总起来一个意思，三年便是大限，作为一个兵你已为国家尽到责任，可以考虑复员退伍的事了，因此在训练中偷懒，向新兵发脾气，当官的都会睁一眼闭一眼，第三年的兵是比较好当的。
可是女子特警队不在此例，强冠杰的口头禅是：除非你从这个大铁门中永远消失，否则在营房里呆一分钟，你就得当好一分钟的兵。沙学丽与铁红等人换戴新肩章时也感慨颇多，说到两年中受的苦就想放声大哭，转而讲到所受的锻炼是地方上一辈子受不到的，能在特警队吃下这种非常人能吃的苦，回到地方上还有什么苦能难倒她们呢，又感到无比的欣慰。
然后在一个小雪霏霏的上午，沙学丽接到一个电话，当时她就脸色大变，电话是她妈妈打来的，就在本市的皇冠假日饭店。沙学丽看看值班室的兵，看看窗外疏疏落落的雪花，怀疑自己是在做梦。
半个钟头后，得到教导员特批假的沙学丽已经乘出租车飞到妈妈住的宾馆套间，门一开，她大喊着“妈妈”就扑上去，母女俩抱作一团，两人都哭了，也听不清谁说了啥，直到十分钟后，两人才略微平静了一些。沙学丽从妈妈怀抱里挣扎出来，妈妈拿出几张彩色照片放到小圆桌上，开门见山地讲她专程飞到该市来的目的。
“你二舅在澳大利亚很孤独，七十六岁了，也走不动了，”妈妈指着其中一张相片上的老人道：“身边又没有儿女，他点名要你去悉尼，让你接手他的公司。”沙学丽很沉静，啜一口咖啡道：“可是妈妈……”妈妈慈祥地说道：“我儿不慌，你不要顾忌，妈妈永远都是疼你疼妈妈能把你推入火坑吗？澳大利亚的生活水平你不是不知道，可你在武警里，妈妈看了你的身上，那伤疤，你忍得下，妈妈我……忍不下啊。”她说着眼圈就红了，沙学丽赶�