人们悲切的目光朝前移动着，移动着，渐渐汇入一条船的河、灯的河，再也分不清哪只是哪只了。河岸上，人们频频挥动着手臂。在一派天籁般的笙歌箫声里，那一只只白色的船儿化入迷朦的月色中，唯有星星点点的灯光依然闪烁在波峰浪谷间。
那放灯的仪式前后持续了一个来时辰，河田秀子始终闭目垂首站在岸边。她在默默地为满河的亡灵祈祷。
本来，河田秀子是满怀着好奇和兴奋来看这仪式的。当人们开始化表烧香，向亡灵告祝的时候，一直陪伴在她身边的程璐幽幽地诵出了一首诗：
誓扫匈奴不顾身，
五千貂锦丧胡尘。
可怜无定河边骨，
犹是春闺梦里人。
河田秀子以她可怜的一点中国古典文学知识，怎么也听不懂程璐说的是什么。便问：程小姐，您说什么？程璐没有回答秀子的问话。她沉默着。过了好一阵儿，才说：河田秀子，今年到这里超度亡灵的人超出往年两三倍了。你知道这么多人是怎死的？未等河田秀子回答，程璐说：他们大都死于战争。其中至少有一半人是被你们“大日本皇军”杀死的。你知道不知道？
河田秀子脸色惨白地听着程璐的话，迟疑地问：“他们都上了战场？”程璐说：“他们都是像盛家老寿星和那个女佣一样的小老百姓。”河田秀子“哦”了一声，道：“简直难以想像！这都是真的吗？”程璐说：“你自己去人群中听听吧，听听他们是怎祝告亡灵的……你就明白了。”河田秀子说：“您是说我可以独自去访问他们？”程璐说：“不是去‘访问’是去听听。你可千万别出声说话。人们要知道你是日本人，非把你撕碎了不可。”
河田秀子惊恐地叫了一声，可还是独自走进了人群。
程璐不远不近地跟在河田秀子身后。这时她看见盛家舅舅、舅妈、表哥、表嫂他们也来到老河边。程璐站在盛家人中间，给“老老简婆”放了一盏灯，回头再找河田秀子时，却再也没了踪影……
35
河田秀子被马有义带走了。
马有义瞅程璐参与盛家放灯的空当，对河田秀子说：“怎么就您一个人啊？快，这里危险，有人要绑架您呢。现在您快往程府去！”
河田秀子惊慌地朝刚才站立过的地方看，发现程璐不见了。
“快，快跟我走！”马有义带着河田秀子离开码头。
马有义还是想把这个日本小女人抓起来好好审查一下。他不相信有哪个“建筑学家”会瞅中日两国交战的时候来这里“考察古建筑”。盛家容留这个女人还让程璐陪着她到处乱转是崔鸿志首肯了的，这事马有义无法接受！他想假若这个小女人真是一个日本奸细，他定要让崔鸿志吃不兜着走。马有义现在比前段更想抓她了。他要把她抓到崔鸿志和程璐都不知道的地方，好好审查审查她！
可是马有义万万没有想到，在路过西云寺时，出了岔子。
狼营长上午得到情报，说有个日本女人最近由共党分子程璐陪着每天出入于碛口几个大商贾家，也不知搞的什么名堂。狼营长当即叫来新任营副吩咐，派人跟紧这个女人，瞅机会抓起狗日的来。那新任营副原是本地人，一听是这码事，嘿嘿笑了，说，这事我早听说了。营副说，他已探得那女人“盘子”特亮（方言，长相漂亮）。营副诡笑着问：大哥是想让弟兄们开一回洋荤了？有点饶舌的营副还想问些什么，被狼营长一声断喝吓得噤了声。狼营长沉下脸来了，说：妈的，你既是早就知道了这女人的事，为甚不来报告？分明是想吃独食啊！营副忙腆着脸说：哪能呢？大哥不放话，兄弟有贼心也没那贼胆呀！现在既是大哥放了话，那女人一抓来自然是要先交给您享用的。狼营长怒道：妈的！你们这些人，怎就知道搞女人！说有比搞女人更美的事呢，就看你肯不肯去干！营副这才发觉自己是有点“沟不对岔”了，忙将神情调整到十分庄重的样子，还咔嚓来了个立正，问：这是啥样美事，大哥快说。狼营长摆摆手道：先把那个女人抓来，审她个奸细，再抓盛、李、程三家，审他们一个汉奸。营副笑了，说：大哥，兄弟知道了。到时，让他们拿银子赎人、赎名誉。大哥，您高，实在是高！
就这样，狼营派出的人刚才在放灯现场盯上了河田秀子，也是瞅准了程璐离开的空当想要挟持这个女人，没有想到被马有义抢了先。正不知如何是好，听马有义让那女人往程府走。程府在寨子山，去寨子山是必经西云寺的。狼营的人大喜，便紧走几步赶到马有义和那女人前面，埋伏在西云寺山门一侧的阴影里。等那女人一到跟前，就一个饿虎扑食，挟了那女人朝山门里拽。
狼营这袭击来得太突然了。有那么一瞬，马有义完全被惊呆了。如果换个人，狼营肯定就得逞了。可马有义是什么人？是久经战阵，敏捷胜过脱兔，凶狠近似狼豺的一个家伙。他岂能容得狼营如此这般“活人眼里插棒槌”！只见他在一瞬间的呆愣之后，当即扑了上去，对准那行劫者中的一个猛击一拳，又对准那行劫者中的另一个猛踢一脚，只听那俩倒霉蛋一声惊呼躺到了地下。马有义拉起浑身战栗不止的日本小女人就跑。刚跑出西云寺山门，迎头就碰上了程璐。
程璐狐疑地问：“你……要把她带到哪里去？”
马有义微怔，道：“你还问呢！让你陪她，你到哪里去了？有两个狼营的家伙企图挟持她，刚才好一场打斗。”
程璐见惊魂甫定的河田秀子朝着马有义连连致谢，也便释然，笑着对马有义说：“咋？又上演一出‘英雄救美’的好戏？”
马有义道：“谁叫咱天赋‘桃花运’，想躲也躲不开来着！你不也总在这类好戏里‘妆身子’吗？好好体会一下老天爷的良苦用心吧。”
说得河田秀子也笑了。
马有义将程璐和河田秀子一直护送到程府。临别，河田秀子对马有义再次表示感谢，说：“秀子明日一早就要离开了。秀子将永远铭记您的救命之恩。”
当晚，河田秀子和程璐、程珂姐妹俩挤一屋睡。程璐回想今晚河田秀子险遭挟持的事，深感自己应负照应不周之责，亏得马有义及时出现，解救秀子于危厄之境。忽然又忆起今年春上马有义在敌特的枪弹之下救护自己的一幕……后来在半睡半醒中，她发现自己同马有义一起依偎着坐在医院的病床上。当他的大手抚摸在她的脸颊、颈项上时，她的内心便有一种强烈的欲念生发出来……突然一阵震耳欲聋的隆隆声将她惊醒，接着是一声巨大的爆炸，将桌子上的一只暖瓶震地下摔得粉碎。
程璐翻身下床，见姐姐程珂和河田秀子正紧紧靠在一起，缩在炕角瑟瑟发抖。程家院子里大呼小叫乱作一团。程璐披衣跑出大门一看，见一架敌机正消失在西面天际。寨子山村头中了一弹，两户人家的窑洞被炸塌，门窗和场院里的柴垛燃起了熊熊大火。一个早起挑水的老汉被炸飞一条腿，此刻顾不得自个儿，正朝着倒塌的窑洞呼天抢地。一头牲口身首异处，肠肚挂在路旁的树梢上。程璐叫声“不好”，转身进屋找了一卷粗纱布，又在院里挑起一担水桶就跑。一路跑一路叫唤：乡亲们，快！快救人，快救火！
程璐跑到弹着点，发现另一处院子里，她本家一个姐姐正上茅厕，也被炸掉一只手，现在正光着屁股躺地下嚎哭。程璐连忙扔下水桶，先给姐姐穿好裤子，撕了一块纱布要裹扎血流如注的手臂，却怎么也止不住血流，急得自个儿也哭起来。村上人也络绎赶来了，从村头水井到着火处很快排起了一条长龙，水被一桶桶传递上来，泼向火苗。程璐见村上几个年轻人围着断了腿的老汉，为他包扎伤口，同样无法止血，只好叫人找担架赶快往碛口医院抬。她爹程云鹤过来说：先得止血，止血。像现在这么流下去，到碛口人早没命了。程璐毫无来由地朝着她爹吼叫起来了：止血，止血，说得轻巧！谁不想呢？吼着叫着，自己又急得哭了起来。这时只见那河田秀子拨开众人走过来了，对程璐说：您去干别的吧，伤员这里让我来！程璐见河田秀子也是泪水盈盈，疑惑道：你……能行？河田秀子说：我是军医！
36
河田的二次碛口之行，虽然没有来找程家的麻搭，但程云鹤却是难睡安稳觉了。他夜夜噩梦不断，总也离不了鬼子来犯，离不了鬼子满院子折腾着找寻银窖。现在日本人将炸弹扔到了寨子山村口，程云鹤更是寝食难安了。他终于做出了一个必将影响程家未来命运的决定：将自家库存银钱拨往大西北，扩大他家建在乌鲁木齐的毛纺厂规模，同时在从张家口到库伦、恰克图的广大地域去谋求发展。
程云鹤一旦决定要做的事，总是当即付诸实施。这时，盛家大少爷盛克俭来到程府，说他也想到那里实地看看。盛克俭说他认识两个汾阳人，近年一直在从内蒙到苏俄的边界上做生意。二人精通蒙语、俄语，既然姑夫想朝那边发展，何不将这二人请到家来先学学那边的话。程云鹤点头说：好啊，我在家里做该做的事，你去汾阳请先生。到时说声走就可以走了。
盛克俭告别程云鹤后当即出发，三天后，果然将先生请到了碛口。不是请来一人，而是请来两人。一人是可教蒙语、俄语的，一人是可教英文的。他自己打了另一个“小九九”：三样外国话他都要拣常用的学些，将来或走北，或走南，反正是要准备“走南闯北”、背井离乡的。尤其令盛克俭高兴的是，在汾阳人的指点下，他跑到铭义中学附近的一个书店中，居然买到了几套《蒙古翻语》、《俄罗斯翻语》和《英文速成》，足可做他们的教材了。
盛克俭这里是“满载而归”，程云鹤在家却并没有做成“该做的事”。一开始是程云鹏坚持他一贯的观点，即把银钱置成地。他说：要说稳妥，数把银钱置成地稳妥哩。日本人他再凶，也不能把地抢到日本国去。程云鹏的妻子白