程嘉抬头仰望，看着前边五十步外第三个守卒之壁垒，壁垒后黄髯的援兵好似无穷无尽，他望着黄髯的军旗，说道：“贼援已至。……，天亮了，苦攻了将近两个时辰，才夺下两个壁垒，这最后一个壁垒怕是难攻了！陈君，我等应向中尉建议，不如暂且撤退，等明日再攻。”
陈午和程嘉不熟，虽都是赵郡人，但要非荀贞他俩也不会相识。程嘉矮丑归矮丑，却也是个“士子”，陈午向来对士子都是很尊重的，加上他现是荀贞门下的“史”，程嘉是“掾”，位次上也较程嘉也低了一级，因此在与程嘉结识后，他对程嘉从来是执礼甚恭。
此时听了程嘉退兵的建议，他沉默了片刻，握着布满血迹、刀剑砍痕的长矛，说道：“天将大亮，贼援已至，这仅存之贼垒固是难攻，可山路狭窄难行，我等攻贼时还好说，一旦撤退，必会受贼追击，……，程君，你以为一旦被贼追击，我等还有活路么？”
程嘉、陈午是进攻的先头部队，山路狭窄，难以成建制、大规模地掉换各部之顺次，那么如果改进攻为撤退的话，也只能由他们肩负断后之责。进攻时他们掌握着主动权，想攻就攻，想停一下就停一下，可一旦撤退，主动权就变成守军的了，守军若是乘高而下，紧追不放，可以预见，他两人所部这二百人必将死伤惨重。
以程嘉之谋，他是不会想不到这里的，只是因为震惊于眼前敌我兵卒死伤之惨状，所以他一时失言，提出撤退，这会儿得了陈午的婉拒，他醒悟过来，说道：“陈君所言甚是，只是……。”
陈午打断了他的话，转望了眼山腰上的黄髯军旗，沉声说道：“中尉付重任于我二人，便是你我二屯的兵卒尽数折在此处，也要把这第三个壁垒为中尉攻下！程君请为我掠阵，我再带人攻上一攻！”
程嘉壮其胆勇，颇是自惭，说道：“贼兵之前两个壁垒均是陈君攻下的，君屯伤亡甚众，这第三个壁垒就由我来吧！”
“机谋奇节，我不如君，临贼陷阵，却也许君不如我。……，程君，不用争了，还是我来！”
临敌陷阵，程嘉肯定不如陈午。程嘉手无缚鸡之力，让他亲自上阵是让他去送死；陈午却力大勇武，可以亲自上阵。在战场上，特别是在苦战中，主将亲自上阵是可以提高士气的。
陈午与程嘉商量毕了，又一次召来亲从少年，再度带十余甲士翻过第二个壁垒，向上冲阵。
……
江禽部中，荀贞等仰观之。
见陈午负重甲，左手顶盾，右手挥矛，出了第二个壁垒后，前冲不过十余步，甲、盾上就中了七八支箭矢。顶着箭雨，他再往上冲。冲不及十步，第三个壁垒后的守卒推下檑木、滚石。这个时候，他离第三个壁垒只有三十来步了，距离太短，无处闪避，只得丢下左手的盾牌，抓住山壁上垂落的一根黄藤，荡起身子，堪堪闪过接连落下的两三个石、木。
跟从在他身后的十余少年有的学他的样子，避开了木石，有的却闪躲不及，被滚压砸倒。
第三个壁垒后的守卒借此机会，冲出了十余勇士，俱使短兵，一顿掩杀。
陈午等是仰攻，本就吃亏，又刚被檑木、滚石打乱了脚步，抵挡不住，节节败退。
程嘉在后见之，忙挥旗传令，蹶张士挽弩射之，勇武的甲士举矛出救。
得了后头的支援，陈午等这才安全地退回到了第二个壁垒后边。
出击的黄巾兵卒也跟着退了回去。
山路狭窄，摆不出阵势，这等乱斗是荀贞头次遇到。对今次攻山之不易，他虽早做了心理准备，但事到眼前却才发现，这“不易”比他想象的更难。
他喃喃说道：“事非经过不知难，绝知此事要躬行。”
他早有扩兵之念，至此做出了决定，扩兵之事不宜再迟了，等打完此仗回到邯郸便着手进行。
江禽等观战已久，见陈午数战无功，冲突再三，不得击破守卒的最后一个壁垒，按捺不住，江禽上前请战，刘邓、陈到、李骧等人也从下边赶上来面见荀贞，积极请战。
荀贞的目光从他们的脸上一一扫过，心道：“山路狭窄，此正需勇士突击时，按理说该派上刘邓，只是贼援兵初至，我部数攻无功，贼之士气正旺，这时若是派上刘邓，怕是也难以攻克。……，我当用田忌赛马之计，先用中驷击之，待消磨掉了贼之锐气，再用上驷进击。”
他下达军令：“伯禽，率你部上去，攻上一阵。”
山路窄，成建制地调动部队上去是不行的，江禽从部中选了三十个精锐之士，亲带之，上到前线，接替程嘉、陈午，对面前之敌垒发起了进攻。
在许仲、刘邓等一干西乡旧人中，江禽有勇武，然却非最勇武的一个，他的心思又较为活泛，临阵击敌时头一个想的不是击破敌人，而是以自保为先，换而言之，也就是说，他首先想的是自身的安全，与许仲、刘邓杀敌时的“奋不顾身，斗而忘死”不同，所以，他带的三十人虽均是勇锐悍士，他也很想把守卒之壁垒击破，可却也是连战无攻。
非但无攻，因为他和他的部卒都是平原人，虽经过了十余日的战前训练，可对山地战仍不很适应，接二连三有部卒被散乱的木、石绊倒，或者踩空了脚被陷坑绊倒，不仅没能攻破敌之壁垒，反被守卒追杀得狼狈不堪。
程嘉、陈午在第二个壁垒后观战，目睹江禽部的这番狼狈模样，他俩人没露出什么表情，他们屯中的兵卒却有不少露出轻视之色。
荀贞名号｜乳虎，他的善战、敢战之名早就传开，百闻不如一见，却没想到他麾下的义从兵卒却竟如此“不堪”？
下边的荀贞知道这是因为山道难行之故，倒没有因此怪罪江禽，却激怒了一人。
荀贞、荀攸、邯郸荣、岑竦、宣康等正在仰望战局，忽闻得身后的部众纷乱，荀贞扭头看去，见辛瑷提剑快步奔上。
“玉郎？你怎么来了？可是山下有别股山贼来援黄髯么？”
“君亲率锐士，于山腰与黄贼鏖战，激战之声闻于四山，鸟雀惊飞，虎狼逃遁，周近山中之贼畏君军威，无有敢出援黄髯者。”
“那你为何上来此处？”
“却是因在山下仰望战事，见我部屡战不能克贼垒，心怀恚怒，故上来请战。”辛瑷仰望山腰战团，正好看到江禽与那数十部卒狼狈败退，他指着问道，“败者何人？”
荀攸代荀贞答道：“是江伯禽。”
辛瑷本以为是程嘉、陈午部，却不料是江禽，登时勃然大怒，挥剑斩断近处壁上的一根山藤，怒道：“江伯禽从中尉征战数州，转斗千里，岂不知中尉军法？今击贼不破，反为贼迫，狼狈连退，使赵人小觑我等！可恨可恼！”他觉得江禽丢了颍川人的面子，大怒之下，连荀贞的将令都忘了请，提剑急奔，越过荀贞等人，奔去前线。
辛瑷自到邯郸后，大多数的时间都在军营里，邯郸荣知他是斩杀张角的功臣，也知他是荀氏的亲戚，但因与他见得少，见得不多的几次也没见他发过怒，只觉得他貌美风流，实在没有想到他盛怒之下居然如此冲动，瞠目结舌，眼睁睁看着他提剑疾奔向上冲去，好一会儿才想起来对荀贞说道：“中尉，前线战危，辛君是骑将，怎能让他上阵？”
荀贞笑道：“伯禽定不会让他上阵的。”
辛瑷是荀贞的亲戚，江禽怎可能会让他亲自上阵？荀贞、荀攸对顾一眼，两人皆心中想道：“玉郎外貌美而内刚烈，有他上去却也有利激励我部之士气。”
……
辛瑷奔到前线，正碰上江禽带着部卒败退回到壁垒后。
一个败退的兵卒慌不择路，恰好撞到辛瑷的前边。
辛瑷举剑下斩，将之砍翻，屹立在程嘉、陈午诸人之前，挡住江禽等人的退路，厉声怒道：“贼众虽多，乃系中尉之手下败军，数十万黄巾，中尉亦从皇甫将军一鼓而荡平之，今区区千许败卒，逃藏山中，而汝等竟不能克之？山道狭窄，退则死，进则生，江君，请勉之！”
江禽不意辛瑷竟然上来了。
辛瑷是荀氏的亲戚，在荀贞部中的地位非比寻常，又有斩杀张角的赫赫战功，虽然他只带骑兵，不统步卒，可上至许仲这样的老人，下至李骧这样的降将，对他都是很恭敬的。
这会儿见他盛怒发作，江禽不敢多言，带着刚败退下来的部卒转身就又攻了上去。
程嘉、陈午对顾，俱皆惊诧。
适才因见江禽狼狈败退而显出轻视之色的新卒们眼见辛瑷剑斩退卒，厉斥江禽等，亦俱皆惊骇。
江禽率部卒仰面猛攻，衣甲尽血污，进击更勇，虽数战不能破敌垒，却死战不退。
陈午目睹之，被激起了斗志，再又一次召集亲从少年，鼓励说道：“当使中尉见我赵地男儿的勇武！”又一次持矛出战。
江禽、陈午轮替进击，对面第三个壁垒后的守卒死伤颇多，然却奈何黄髯的援兵已到，后备的兵力充足，却是连战了近一个时辰，仍旧不能把这个壁垒攻破。
壁垒前后战死的敌我兵卒已经堆积了很高。壁垒高有一人半，原本要想攻到壁垒后还得攀爬一番，现下已不需攀爬了，踩着阵亡兵卒的尸体就能上去。
陈午、江禽两人甲之正面，前后各中数十箭矢，看着就如刺猬似的。
……
下边观战的荀攸说道：“看这架势，黄髯是把山顶的贼兵全都带下来了啊！中尉，山道窄，战到现在这个分儿上，贼兵就是想退，也退不了了。这场仗不好打了啊！”
山路狭窄，只需要在后边放上几个督战的，前头的兵卒就无路可退，只能向前死战。
战事发展到这个局面，对黄髯也好，对荀贞也好，都只能拼死力了。
要么拼到杀完对方，要么拼到对方崩溃。
当然了，杀完对方这不现实，最可能出现的结果是有一方熬不住这种“绞肉机”似的战斗，最终崩溃。荀贞不怕拼死力，可问题是对方什么时候才会崩溃呢？这么拼下去，伤亡太大了。
江禽带的那三十个勇士，伤亡大半，实无力再战。江禽有心想退，却见辛瑷�
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