赵然忿忿地吐了口气，说道：“你说得也有道理。那依你看来，当务之急是什么？”
“豫州儿自到郡以来，处处与少君作对，今李丞被捕下狱，‘三木之下，无有不得’，若是李丞被屈打成招，说出什么不利少君的话？”
早在李鹄被捕下狱时赵然就想到过这一点，此时被这个门客提醒，复又想起此忧，怒气顿消，转为悚然，他本来是不信荀贞敢对他下手的，可眼看着荀贞捕了李鹄，又眼看着荀贞“挑唆”王芬逐走了龚茂，一件一件让他想不到的事情发生在眼前，如今却也未免心虚了些许，李鹄知道不少他的违法乱纪之事，倘若被荀贞拷问得出，还真有可能会对他不利。
他沉吟说道：“卿言有理，以卿之见，该如何应对？”
“少君可遣人潜入狱中，密与李丞相会，与通消息。如此，一来可防豫州儿把李丞屈打成招，二来，也可为日后救李丞出狱做些准备。”
赵然大喜，说道：“卿言甚是！我这就选人入狱中，去与李鹄相见。”一面叫人去唤了一个得力能干的门客过来，一面盘算想道，“李鹄若是没有供出我则罢，若是把我给供出来了？哼哼，说不得，也只能一刀把他给咔嚓了！”
只可惜，赵然想得虽好，现实却很“残酷”。
荀贞明知赵家势倾州郡，在魏郡党羽爪牙遍地，又岂会不防他遣人入狱、与李鹄暗通消息？早交代了栾固务必要谨慎看管李鹄，并且具体负责看管李鹄的吏卒全是他从义从里调过来的，赵然所派之人根本就进不去。
受命去见李鹄的这个赵家门客，出了赵宅半日，不但没有消息送回，人也不见归来。
赵然深觉古怪，遂又派人去查探情况，这一次派出去的人没过多久即屁滚尿流地跑回来了。
赵然蹙眉不乐，训斥道：“一点仪表都没有，成何体统！”
这人颤声说道：“是，是。”
“老史呢？我叫他去李鹄，他这出门半天了，怎么消息也无、人也不见？跑去哪儿了？”
这个“老史”即是先前被赵然派去见李鹄的那个得力门客了。
“他、他……。”
“他怎么了？”
“他被栾固抓入狱中了！”
“……，什么？”
“栾固以‘行赇吏卒，欲窥伺狱中、图谋不轨’之名，把老史捕入狱中了。”
行赇就是行贿。汉家法制：受贿有罪，行贿也有罪。
赵然目瞪口呆，愕然了好一会儿，勃然大怒，霍然起身，一脚踢翻案几，骂道：“栾固竖子敢耳！”
想当年在荀贞来魏郡前，赵家在魏郡一手遮天，乃至郡人唯知赵氏、不知郡守，可现而今，荀贞到魏郡还不到一年，不但李鹄被捕下狱，不但阿附赵家的郡县吏员被纷纷逐走，甚至连栾固这样的一个小小的郡贼曹掾都敢和赵家作对了，是可忍，孰不可忍！
赵然怒火冲头，提着剑就要往外去。
看他这架势，不用说，定是又要去召门客、死士，意欲攻打郡府了。
几个在堂上陪坐的食客拼死拉住他，不让他出去。
赵然盛怒之下，连着踹翻了两个门客，提着剑鞘把余下几人的头上劈头盖脸地打去。
这几人忍着痛，不放手。一人叫道：“小人有一计，不需少君亲自出面，便可使豫州儿获罪！”
赵然提着剑鞘又猛打了几下，打得累了，气吁吁地坐到地上，问道：“是何计也？”
说话之人被赵然打得额头上裂了道口子，鲜血顺着往下流，他唯恐赵然再提剑出去，顾不得疼痛，只随手抹了一把流到眼皮上的血，一口气把自己的计策说了出来。
他说道：“豫州儿选于毒贼兵中之精壮者，编为九部，分置郡之南北，命以屯田。彼等贼也，向以掳掠为生，今被豫州儿拘束屯田，必生怨望，少君可遣三两能言之人，潜入其间，挑之生乱。彼等投降已久，吾料豫州儿定然无备，肯定防范松懈，一旦乱起，南北诸县难逃其祸，当其时也，不需少君出面，朝廷自会有责罚下来，轻则夺豫州儿之爵、职，重则槛车京师。”
赵然闻之，转怒为喜，哈哈大笑，拍着这人的肩膀，说道：“卿有此好计，为何不早献上！”
这个门客苦笑一声，心道：“此计伤天害理，不到万不得已，我又怎能献出？”
较之赵然的无视无辜百姓，这个门客还算有那么点良知，不过这份良知也只限于他自身的利益不受损害之时，当赵然暴怒到无法控制，眼看要干出蠢事，有可能会连累到他这个门客也遭殃的时候，郡南、郡北诸县十余万百姓的性命也就无关紧要了。
赵然本非蠢人，怒火消退，脑子清明下来之后，又沉吟起来，说道：“卿此计固是佳计，可屯田贼兵计有八九千，把他们挑起生乱后，他们会不会害我邺县？”
这个门客说道：“彼辈降贼虽多，但他们的铠甲、兵器早被豫州儿没收入库，他们最多能祸乱一下郡南、郡北的诸县，料来定无余力害我邺县。便算他们抢些兵械，来攻邺县，豫州儿知兵善战，城外兵营里有他的数千义从，也定能将之击退。少君自可安枕无忧。”
“不错，不错，的确如此！”
赵然当下决定就这么办，马上从门客里选出了几个能言善道之人，命乔装打扮，分去郡南、郡北的屯田地，去挑动屯田贼兵作乱。
当天晚上，献此计给赵然的这个门客不告而别。
这条计实在太毒了，这个门客深知，不管此计能否得成，他在魏郡都是待不下去了，与其等此计暴露，他被郡人唾骂、受千夫之所指，不如现在就悄然离去，改姓易名，隐居远乡。
……
却说郡府狱内。
栾固和郡决曹掾霍衡受了荀贞之令，日夜拷掠李鹄和他的那个佐吏。
那个佐吏受不了酷刑，早早地就被屈打成招，承认了荀贞按到他头上的罪名，供认于某月某日受李鹄指使刺死了李骧，栾固、霍衡写好他的供词，叫他画押署名，呈送给了荀贞。
李鹄的骨头却硬，也许是他坚信赵然会救他出狱，也许是他不相信荀贞会能怎么样，不管如何，他是六百石的郡丞，总之，他却是一直不肯松口，坚持了十几天。
不过就如赵然的那个门客所说：三木之下，无有不得。
十一月底，这一天，李鹄终于熬不住刑了，继那个佐吏之后，亦被屈打成招。
他供认的不仅有“指使佐吏刺死李骧”的罪行，还有一些赵然违法乱纪的罪行。准确来说，前者是被屈打成招的，后者则不是。
他手臂高悬，脚不沾地地被挂在狱室的房梁上，披头散发、遍体鳞伤、奄奄一息地看着栾固、霍衡捧着写了他供词的文卷凑到一块儿低语，他喃喃地说了几句话。
栾固、霍衡没有听清，停下交谈，走到他身前，栾固问道：“你说什么？可是还有什么要交代的？”
李鹄受刑极重，受了内伤，一说话口吐血沫。他仇恨地盯着栾固、霍衡，把话又气若游丝地重复了一遍，说道：“豫州儿不仅诬我，还想治罪少君。少君何许人也？翻翻手就能豫州儿按死！你两人助纣为虐，不知死活，跟着豫州儿一起受死去吧！”
栾固、霍衡对视一眼。
他两人均是聪明人，拷掠、讯问李鹄及其佐吏了这么久，不会看不出此案藏有玄机，也隐约猜出李鹄及其佐吏确实是受诬的，他两人确实没有行刺李骧，可就算真相如此又如何？他两人皆素来痛恨阉党，向来是以李膺、张俭、范滂等先贤为榜样的，今既看出荀贞似有治赵家之罪的意思，那么别说诬陷一个赵家的走狗李鹄，便是把赵然也给诬陷了亦无妨。
霍衡笑了一笑，不屑回应李鹄的威胁，对栾固说道：“李鹄的供词已成，你我现在便呈去给府君吧？”
栾固应了声好。
李鹄看着他两人转身离去，只觉眼前阵阵发黑，陷入昏迷前，他的最后一个念头是：“少君、少君！你为何到现在还没有把我救出？今我将你供出，非我之罪，实是酷刑难耐也！”
一念之中，既有对赵然的抱怨，又有对赵然的愧疚，抱怨与愧疚里又依然坚定不移地存着赵然会把他救出去的希冀。
只是，他的这个希冀无法实现了。
栾固、霍衡联袂求见荀贞，奉上李鹄的供词。
荀贞看罢，点了点头，将此份供词与此前那份李鹄佐吏的供词放到一起，亲自收藏之。有了此两份供词在手，加上其他的“证据”、“证人的证词”等等，一份完整的谳书就形成了。有了这份完整的谳书，“李鹄遣佐吏刺死李骧”一案就是铁案了。
栾固说道：“李鹄受刑颇重，可要延医给他医治？”
荀贞没有回答他。
栾固心领神会，与霍衡辞别出堂。
是夜，李鹄、李鹄的那个佐吏被闷杀于狱中。
第六十二章 其犹穿窬之盗也
次日，郡府传出消息：李鹄及其佐吏暴病身亡。
这个消息一出来，郡县吏员、士子、豪杰或拍手叫好、或暗自生疑。
魏郡治下十余县，各县固有阿附权贵之徒，亦有清流士人，李鹄阿附赵然，平日贪赃不法，早就被不少清正刚直的士子痛恨，今闻其“病死狱中”，这些士子无不奔走相告，为之欢喜。
当今之世虽是权宦当道，然舆论之中却是以清流为主，清流士子们既然为李鹄之“病死”而拍手叫好，那么郡县中纵是有怀疑李鹄及其佐吏并非是因病而亡的，也只能闭嘴不言了。
荀贞知郡县里必会有人怀疑李鹄及其佐吏的死因，为了免得日后的麻烦，他传下檄令，命把“李鹄承认遣吏刺死李骧”的供词以及搜集到的李鹄以往贪赃枉法、残民害人的罪行全部书写成文，悬榜府外，又令郡吏抄写了几份，送去郡中各县，令各县也分别将之悬挂县寺墙外。
这篇类同“诛贼檄文”的文书是由主记史陈仪写的。
陈仪文采斐然，一篇文下来，李鹄简直成了“古之四凶”的化身，罪大恶极、狗不如的人间渣滓，其罪罄竹难书，其人天理难容，便是对他本有点好感的人在看过这篇文后也得说一声：这人该死。
赵然获知这个消息的时间比�
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