很少见到哲哲如此坐立不安，见到我一把拉住，责备地说：“这次被你害死了，为何当初要阻止皇上赐死赛阳？如今发生这种丑事，还在皇宫内院之中，传扬开去要天下汉人如何看待大清皇室，满堂汉臣又如何背地里嘲笑蒙古科尔沁的女人？还要咱们在宫中立威吗？”
一顿劈头盖脸的质问，我想哲哲她们应该也是知道了赛阳的秘密。
虽然这个年代满蒙人时有乱仑婚配情况出现，但是后宫之中未嫁宫女未婚先孕确实犯了不可饶恕的大忌。更何况此时皇太极广收汉臣，笼络天下人心。汉人道德廉耻的思想逐步渗透进入，赛阳滞留宫中未婚先孕势必引起一片哗然。
“姑母千万莫急躁，越急越乱。不如趁现在还来得及掩盖住事实，除了赛阳也是一样。”布木布泰上前拉住哲哲，简单说着草菅人命的话。
哲哲暂时忍下火气，点着头。明显布木布泰的提议与她心中所想完全吻合。
“赛阳杀不得。”我的声音瞬间打碎两人此刻的如意算盘。
“啪”清脆的一声，哲哲抬手高空冲撞而下，我的脸颊被击得生疼，火辣辣犹如在燃烧。
我用手轻轻抚去嘴角的血丝，望着哲哲坚持重复地又说了一遍：“皇上回京之前，赛阳谁都不能动。”
现在结束了赛阳的生命，的确可以瞒下未婚先孕的丑闻；但是皇太极却也会因此失去了至关重要的线索与筹码。那个真正的幕后煽动者绝对包藏祸心，此时若失去了查找的方向，那么下次事件的冲击力也许将会是致命的。
哲哲怒不可抑地咬牙看着我，再次抬起手却被我拦截空中。布木布泰惊吓地倒抽一口冷气，看怪物一样注视着我。
“时至今日你居然还妇人之仁，不知悔改。你究竟心中有没有科尔沁，有没有博尔济吉特，有没有你父汗？”哲哲大力甩开我的手，怒喝着。“你以为你诞下皇子，八阿哥又被立为皇储，你这一辈子便风雨不动了吗？你就不需要科尔沁的扶持了吗？海兰珠，我告诉你，如果不是你姓博尔济吉特，你的孩子莫说是东宫太子，就是排到天边也没有他坐皇位的一天！”
哲哲有一半说的并没错，我心中确实没有科尔沁的存在；不似她和布木布泰一般，凡事想到的都必先是自己的一族。而且我也明白如果不是顶着蒙古科尔沁博尔济吉特氏这个头衔，任皇太极如何宠爱重视，孩子永远与皇位无缘。其实本来亦是无缘。
可是我却并不得意，也不有恃无恐；相反我每时每刻都为着八子日后的命运担惊受怕。
我不让她们动赛阳，完全是因为皇太极。哲哲不明白，却还盘算着杀人灭口。她们趁皇太极不在痛下杀手这已经不是第一次了。
我放弃去说服盛怒之下的哲哲，转换了对象，望着布木布泰恳切地说：“此事轻易不得，赛阳在瓦尔喀三年的经历已是无从查究，如今赐死了赛阳便更是无法追查那蓝田种玉之人。赛阳无端端带回瓦尔喀的机密，难道事情看来真似表面般一目了然吗？”
布木布泰眼中霎那间闪过异样的色彩，了悟地点了一下头，匆匆转头对哲哲道：“姐姐所言并非无道理，赛阳确实可疑。单单看她舍关雎宫不去而选择我宫里便见分晓。”
哲哲看着布木布泰，仔细琢磨着，渐渐平息了怒气。片刻之后，她复又将目光投到我身上，眼神已不似先前般愤恨，却依旧阴郁。
“罢了。”哲哲总算是撤销了已动的杀念。“但眼下该如何是好？肚子一日大过一日，就算禁锢永福宫怕也是遮掩不了多久。”哲哲苦恼地说着。
“赛阳还在永福宫？”我惊讶地问出声。怎么可能？豪格不是特意查过？
“赛阳一直都在永福宫啊，姐姐为何有此一问？”布木布泰不解地望着我道。
“没什么，只是许久许久都未见到过她，以为她被另作了安置。”我极力掩饰着，心里却多添了一层烦乱。又将是什么圈套？这次该轮到豪格入瓮了吗？
“赛阳已经开始害喜了，我怎么可能还放她走出永福宫呢。”布木布泰答得理所当然。“不过现在怕是不可多留她于后宫之内了，得找个稳妥的地方把赛阳安置了才是。”
这才是最关键的问题，藏匿之处必须安全又保密，放眼看去整个皇宫之内完全没有复合要求的地方。宫中人多口杂，越想瞒住的事情怕是传得越快。送出宫更是此地无银三百两，完全行不通。
突然我脑子中闪过一个念头，无意间又对上了布木布泰若有所思的眼神。
“你先说。”我知道她一定是也有了想法。
“布木布泰倒是真想着一个地方——冷宫。”她慢慢吐出两个字。
第一次发现我与布木布泰也有‘所见略同’之时，不错我想到的也是“冷宫”。冷宫是皇宫内最少人出入，最令人忌讳的地方。被关于冷宫之内的女人大都是先帝时期留下的无所出的妃嫔和侍妾，她们这一辈子既踏不出冷宫之外也不会有人与她们交谈。若论真正与世隔绝之地，非“冷宫”莫属了。
哲哲自然是重重吐出一口气，总算找到暂时压下丑闻的权宜之计。一切就等皇太极回宫，自然会有论断。
从清宁宫回到关雎宫时，太阳已经升上了高空，屋子内透着一片漂亮的金色。
“主子，您的脸——”素玛眼尖地发现了我用丝帕掩住发红的左面。
“别声张，没什么的。用冷水敷敷，自然就好了。”我拿下手帕，既然已经发现了，也没什么可遮掩的了。
素玛走近细细地看，眼底泛开水光，“主子——素玛这就去打水拿药。”
她跑了出去。
我坐在床沿摸了摸八子贪睡的小脸，但愿他永远不会尝到今天我所受的苦。长如此之大，还真是第一次被人摔脸一巴掌。那一瞬间真的很屈辱，可是在这里，再苦的水我都要打掉牙合血吞。
还有很长的路要走，为了孩子不能忍得也要忍，不能承载的也要承载。
正文 蔓延
皇太极离宫第八日，晴空万里，秋风吹着遍地的落叶漫天飞舞。
我用被巾擦干刚刚沐浴过的八子，为他着上新装。
“八子，你怎么这么小啊！你这个小懒骨头，什么都不做，还要许多人整天围着你落不得清闲。”
八子傻傻地看着我笑，却没有一颗牙齿。
“你居然还咧开这么大的嘴，还好不是夏天，否则你又没有牙齿把门，蚊子苍蝇还不横冲直撞啊！”我滚着他的小身体，系上襁褓的包带。
素玛边收拾脏衣服边笑出声来，媛茧也抿嘴偷笑。
“素玛，差不多是时候带八阿哥去给奶娘喂奶了。”我提醒道。
“知道了，主子。这就去。”素玛交待了媛茧几句，便小心抱起八子离开了。
“宸妃娘娘，皇后娘娘请您过去清宁宫。”苜菱的声音隔门而入。
自从上次因为赛阳的事情见过哲哲之后，这三天一直没再有过交集。不知今天宣我又是为何？
“请姐姐回皇后娘娘一声，我家主子刚给八阿哥净过身，换件衣裳，即刻就过去了。”媛茧按照我的吩咐去应了话。
走入清宁宫的偏厅，哲哲正独坐暖塌之上品着香茗。见我走进来，忙让了身侧的位置，微笑地注视着我说：“好几日没见你了，也怪想的，却又总不见你来，只得自己找你来陪陪我。你不会不高兴吧？”
“是海兰珠疏忽，没能日日为皇后娘娘请安，望皇后娘娘见谅。”我不得不躬身行礼请罪。
“瞧你这话说得——”随即她却满意地笑开了。
她伸手拉我坐低，然后一只手轻轻抚上我的面颊，关心地问道：“上次打你那一巴掌还疼吗？”
“自然不疼。”我面不改色回答她矫情的问题。
哲哲轻叹一口气，随即拉过我另一只手，带着忧伤的神情说：“皇上将后宫诸事交予我，即说明一种信任。我丝毫不敢倦怠，不为别的，只求皇上日理万机之外，无须再为后宫琐碎之事忧愁；因此有时难免处理事情过激了一些。海兰珠，你能体谅姑母吗？”
“姑母严重了，海兰珠从未心存过芥蒂。小事罢了。”我实话实说。她肯出面说开事情已属不易，我又怎么可能不下台阶反而爬高台。
“难得你这么体谅。”哲哲宽慰地拍打着我的手。
我与她清淡地聊了些闲话，可以说得话题已是越来越少，我便打算起身离开，不想哲哲却复又叫住我说：“皇上今日便会回宫，有件事我想——”
原来是皇太极要回来了，难怪啊！
看她故作为难，我也不接话，等着看哲哲费尽心思究竟要丢什么包袱给我。
“关于赛阳的事情，我想若是你向皇上开口说明会比较好。”该说的她自然还是会说。
“不知要说明的是什么？”我问道。
“赛阳——的丑事，以及咱们的——权宜之计。”哲哲很小心翼翼，谈到此事惧色爬满脸上。
“如果只是这些，那根本就不用任何人对皇上说什么。”难道皇太极还会不知道吗？
“不说？！那皇上追问，此事谁敢担待？”哲哲有些若隐若现的怒气。
“唉！”我只能轻叹。很多事情就是如此，我无法解释，哲哲却不明白。“以皇上的脾气，该追究的总是会追究，该承担的也总是要承担，并非解释两句就能改变结果。”
哲哲静止着，就像化为了一塑雕像。她太惧怕皇太极，甚至连一个不满的眼神也不曾给过他。
“这也许是最差的时机了，豪格前日才惹怒了他皇阿玛，受了罚也丢了官职。皇上眼下的心情怕是——”哲哲闷声好似自言自语，我却讶然地皱紧双眉，追问道：“豪格受罚，为何？”
哲哲无奈地摇了摇头，回着：“似乎是与台吉博洛有关，详情不知。”
我的心瞬间沉入潭底。其实根本不必追究原因，上次布木布泰证明赛阳一直都在永福宫时，一份不好的预感便已经浮现露头。
我带着忧虑的情绪离开了清宁宫，留下的哲哲亦是愁容满面。可是我们担心的却完全不同。
哲哲是害怕皇太极怪罪她自作主张赛阳之事，本来想拖我出来�
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