“元常先生莫急，这私事是完了，可在下还有公事请教。”袁尚出言留住了他，“不知先生对陛下移驾许县一事有何看法？”
钟繇犹豫一阵，说道：“许县地处颍川，照理说是个钱粮充裕的富庶之地，征上来的粮食税赋够朝廷的开销。但要一位重臣留守洛阳以作拱卫。而颍川百战之地，需要有一支强兵护卫朝廷才是，不然再来一个董卓、郭汜那样的逆贼，陛下就身陷危难矣。”
如今就是这个状况，袁尚夺不去刘协，但也不能让曹操轻易地挟持去了。最好的结果是有几个将领互相牵制和拱卫着刘协，如此曹操想要控制皇帝也不是一时半会能做到。上午的会谈中，袁尚就建议刘协和杨彪收编了白波军和徐荣这两股较小的势力，再拉拢张济拱卫南阳。如此加上杨奉、樊稠等人互相牵制，起码能确保一段时间的平衡。
“不知元常先生可愿到州郡担任官职，以拱卫朝廷？”袁尚半试探道。
钟繇收起笑容，严肃道：“在下乃朝廷任命的官吏，去留和任职都由不得自个，要是朝廷和陛下需要，在下定义不容辞。”
“元常先生这样不贪恋朝堂的荣耀才是社稷的栋梁之臣。”袁尚赞道，他心想只要钟繇不死黏在皇帝身边，他就会设法跟刘协将人要过来。
袁尚刚送走钟繇，许褚就禀报说王越的弟子在外头等待了好一阵。袁尚过不得其他，带着郭嘉去接见他们。
这次王越派来投奔袁尚的弟子共十五人，其中又以大弟子史阿为首。五年前在洛阳时袁尚就认得史阿，这时史阿也不过二十多岁年纪，但比起五年前那个懵懂少年，他整个人的气质浑然一变，从争强好胜、锋芒毕露，变得宽和而内敛。
“三公子，在下史阿有礼了。”史阿带着师弟们上前行礼。
袁尚笑着让他们分两旁坐下，“抱歉，方才有位大人来访，让你们久等了。”
“公子乃朝廷重臣，公务自然繁忙，我等候着一会实在不打紧。”史阿说道。
“你们今后就是我的近卫了，史阿兄你不必如此拘谨。”袁尚语重心长地说道：“王师父将你们托付给我，是想给你们谋一个好出身。但我时常出入沙场，待在我身边可是随时都有性命之忧，你们可愿担当这个风险？要是不愿意现在要投奔他处还可以。”
“大好男儿正该像公子这般杀敌立功！”底下一个弟子说道。
“对，咱们要是怕死也不会到公子这来。”其他人也都附和道。
“好！不愧是王师父的弟子”袁尚让亲兵端上酒水分给众人，“只是不知你们除了剑技还会不会别的什么？”
“公子，我的这些师弟都是市井出身，除了一手好剑技外，诸如飞墙走壁、化形探查之类的旁门左道之术也是擅长。”史阿帮他们说道。本来王越让这些市井出身的弟子投奔袁尚，就是做他门客的意思。
袁尚不听还罢，一听之下内心高兴非常，这样的奇人异士正是他所缺少的。像袁绍也养了不少门客，其中不乏奇人异士，他们帮袁绍做了不少不能上台面的事，但那些都是袁绍的资源。现在冀州的柳贵，在兖州的徐光是负责帮袁尚打探情报的人，他们也收买了些市井之徒作为耳目，但一来耗资不菲，二来效率不高。如果能将史阿这些师弟建成一支负责暗杀、谍报之类的隐秘力量那再好不过了。
“公子，是不是我们这些人所学都上不了台面？”看袁尚沉思许久，史阿以为自己说错了话，毕竟他们从前跟着王越做的都是地位低下的护卫。
“不是，你们所学都是经世致用的东西，现今天下战乱四起，正是你们施展才干的机会！”袁尚肯定道。接着他将组建一支像虎卫、狼卫那样精锐的部队，但平时潜伏暗中的想法跟众人说了，还许诺丰厚的奖赏。
“先前只是想做公子近卫，然后积攒些军功再领兵作战。但公子将如此重任托付我等，在下愿意接受这个任命。”史阿心中有些激动，毕竟袁尚这是将他们当成了心腹。
“我等愿意追随公子！”其他人见史阿带头，也跟着附和道。
“好，史阿你就领骑督的职衔，其他人都领牙门将职衔，待回青州后我会给你们挑选一批精锐的下属，将来立了功再行封赏。你们就叫做承影好了，就像上古名剑承影一样时隐时现却锋利无匹。”
“谢公子！”众人齐声谢道。
郭嘉一直在一旁观望着，他也能想到有了这么支武装的好处。待史阿等人都退下去后他才道：“恭喜主公又收得一支精锐！”
“只是初具雏形而已，捶打成一支致命的暗箭还需时日。”袁尚说道。
在他心中，规模保持在六百的狼卫和虎卫虽然人数不多，却是他最贴心的近卫宿卫，关键时候也是一柄克敌制胜的尖刀。另外同是典韦、许褚统辖的两千多宿卫步卒，赵云那两千近卫骑兵也都是保卫他的核心力量。还是关键时候能用得上的利刃。再加上柳贵的谍报系统，史阿的承影，袁尚用来拱卫自己权力的嫡系队伍越来越完善开来。只是有些队伍需要调整和改进。
还没有等袁尚高兴多久，斥候就传来郭汜李傕联军逼近洛阳的消息。刘协紧急传召一众大臣和将领商议灭敌之策。
其中以太尉杨彪、司徒赵温为首的朝臣一致要求出兵迎敌，然后将郭汜李傕彻底剿灭。而樊稠、杨奉却主张垒砌起栅栏和土墙固守洛阳，等待郭汜李傕粮尽后再行追击，如此比起决战来可避免重大的伤亡。
剩下几家小势力没有太大发言权，只好来个不置可否。曹操、张扬两人也冷眼旁观着他们在争执。而袁尚则在想着全盘的布局，还有怎么招揽来那些人才，和怎么给曹操使绊子。
“临淄侯，你说说看该战还是该守？”刘协问道。
“啊？”袁尚回过神来，“我等联军加起来跟郭汜、李傕等逆军相当，要是齐心作战胜算不小。杨将军说的固守之策固然是好，但是咱们粮秣不多了，谁能保证不在叛军之前断粮？所以臣以为还是该全力作战。”
刘协满意地点点头，再问道：“曹将军，你说该战还是该守？”
“臣也认为该战！”曹操朗声说道，“郭汜、李傕不过逆贼叛军，其军心士气必然不高，而我军是天子之王师，为了拱卫陛下将士们也会奋力作战，所以我军必能克敌取胜。”
“好！既然诸位将军都主战，那么朕就准奏了！”刘协高兴道。要是这一战能取胜，他的威望无疑能涨高。
杨奉、樊稠虽然不愿意但也不得不默认了这个事实。接下来众人就商议起主帅的人选来。结果是西凉军旧部那边推举出杨奉、樊稠，张扬、去卑则推举曹操。双方被推举的人都互相推辞，而底下的人更加卖力地力推，一个时辰后大帐里乱成一团，但硬是没有讨论出个结果。
“陛下，诸位大人，在下也推举一人。”袁尚终于出声道。他既想剿灭了郭汜李傕，又不愿让曹操立威。再说现在几方人马各不服气，要是不能协调在一起怎么能打胜仗。
在场的大臣和将领们瞬间安静下来，他们也好奇袁尚能推举出什么人来。
“甫嵩义真德高望重，又是我大汉名将，请其出山统辖各军实乃不二人选！”袁尚说道。
“啊！皇甫嵩。”众人纷纷议论道。汉末那几个当真有本事的老将，现在只剩下皇甫嵩、朱儁两人。两人也随着大臣们逃出长安，但两人年事已高都辞去官职。其中朱儁久病在身，唯有皇甫嵩身体还算硬朗。
“这个恐怕不行啊，皇甫将军年事已高，万一在战场上出现个什么状况，那可不得了啊！”立即有人反对道。
“陛下，‘廉颇老矣，尚能饭否’昔日赵王听信谗言不启用老将廉颇而使国亡。皇甫将军能否再战，传他上来亲自问一问便知。何况还可以任命一名副帅，要是出现意外副帅接替指挥。”袁尚大声道。
“陛下，臣也附议，跟临淄侯一同推举皇甫老将军！”曹操适时附和道。他也想剪除掉郭汜、李傕，而皇甫嵩不论是声望还是将才都足以胜任主帅一职。
有了曹操附议，张扬也跟着附议，底下一下跟皇甫嵩有交情的大臣自然也是赞同。两刻钟后，皇甫嵩被传来议事。
此时的皇甫嵩虽然须发皆白，却身体硬朗，不知是否得到消息，他的精神也显得健硕，还真有老将廉颇的风范。
刘协将袁尚推举的事情跟皇甫嵩说了一遍，然后询问他的意见。
皇甫嵩爽朗地大笑：“陛下算是找对人了，我这把老骨头虽然不中用，却还能为陛下上阵杀敌。老臣我弓马不懈，就等待这一天了！”
杨彪、赵温对视一眼，也觉得皇甫嵩值得托付。接下来曹操被推举为了副帅。杨奉、樊稠两人因为先时力主防守，所以众人商议后让两人率部留在洛阳城护卫刘协和大臣。
河南尹，谷城。
郭汜李傕的西凉联军就屯驻于此，这里向东二十多里就是洛阳城郊。而西凉联军就在这里做最后的休整和准备。
李傕、郭汜两人带队来到营地外巡视。他们身后跟着的两个中年分别是贾诩和李儒。
“老李，你瞧咱们这次拿了皇帝该如何处置呢？要不也学董太师那样试试皇妃贵人的滋味？”郭汜放肆地笑道。
后面的贾诩直皱眉，他先前是为了谋个活路不得不跟李傕，现在为了暗中帮刘协逃脱还跟在李傕身旁。他本想趁机离去，但形势所迫，要是李傕真的夺回刘协，他说什么也要帮衬一番，不让李傕过分肆意妄为。
“哼，收起那些心思先专注战事吧，否则一切皆是空想。”李傕冷冷道。上次偷袭不成他吃了亏，折损一些兵马后，郭汜变得跟他平起平坐，这让他很恼火。
“有了贾先生和李先生的计策，还愁皇帝小儿那几万兵马吗？怕是到时候轮不到咱们动手，他们就溃逃得了无踪迹啰！”郭汜笑道。
“没有哪个计策是万全的，皇帝那里不乏能人，诸如曹操、袁尚之流都乃百战之将。我们的计谋被识破也不一定，所以将军还需做苦战的准备。”李�
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