在的反应。一部分的他嘲笑着，试着要说服他自己，狄拉夫言论的影响力无法持久，短暂的激｜情会在日常生活中消磨殆尽。但另一部分的他，更诚实的那一部分，只是单纯的羡慕与嫉妒。是不是拉森其实有问题，在服事杰德司的三十年中，他有任何一刻像是狄拉夫这个样子吗？
终于，仪祭安静了下来。大厅里的寂静在狄拉夫演说之后还持续了好一会儿。接着他们突然爆出激烈而兴奋的讨论，直到他们离礼拜堂远去都仍在讲着。狄拉夫歪歪倒倒地步下舞台，软倒在最前排的长椅上布。
「干得漂亮。」一个声音从拉森旁发出来。泰瑞依公爵在礼拜堂里的私人包厢中观看了整场布道。「让矮个子在你之后演讲实在是个高招，拉森。当我发现群众开始无聊的时候，我还担心了一下。这个年轻的教士重新抓回了每个人的注意力。」
拉森隐藏着泰瑞依直呼他名字的不满，日后自然会有很多时间来处理他这样的不敬。他也压抑自己不要回应对方居然说群众在他的布道中看起来很无聊一事。
「狄拉夫是个罕见的年轻人。」拉森说。「每件事情都有两个面向，泰瑞依大人：逻辑与激｜情。如果我们想要成功，就得从两个方向同时下手。」
泰瑞依点点头。
「所以，大人，你考虑了我的提议吗？」
泰瑞依迟疑了一会儿，接着再次点头。「这很吸引人，拉森。非常的诱人。我不认为亚瑞伦有任何人可以拒绝它，更遑论是我。」
「很好，我将会联络菲悠丹。我们可以这一周就开始准备。」
泰瑞依点头，他脖子上的胎记看起来像是阴影下的大片瘀青。接着公爵对他的大批随从做了个手势，转身从礼拜堂的侧门离去，消失在薄暮之中。拉森看着门关上，接着走到仍瘫在长椅上的狄拉夫身边。
「可真令人意外，仪祭。」他说。「你应该要先通知我。」
「这不是计划好的。」狄拉夫解释道。「我只是突然觉得该说些什么，这是希望能帮上您的忙，主上。」
「这当然。」拉森不太满意地说。泰瑞依是对的，狄拉夫的参与是很宝贵。不管拉森有多想责备这个仪祭，他都不能这么做。他如果没有利用每一项可用的道具来执行沃恩的命令，那就是他的失职。而狄拉夫已经证明他在让亚瑞伦人民的皈依上，是个非常有用的工具。拉森会需要仪祭在大型聚会上演说。又一次，狄拉夫让他毫无选择。
「没关系，这结束了。」拉森刻意显得不在乎地说道。「显然他们喜欢这一套。也许我会再让你上台演说。但是，你要明白你的地位，仪祭。你是我的侍僧，如果我没有交代，你就不应该随意行动。明白吗？」
「完全明白，拉森大人。」
◇◇◇◇
拉森静静地关上他的房门。狄拉夫不在这里，拉森永远不会让他看见接下来会发生什么事。这让拉森感觉依旧优于那个年轻的亚瑞伦教士。狄拉夫永远不可能晋升到教士的最高阶，所以他也永远无法做到拉森现在要做的——某些只有枢机主祭和沃恩才知道的事情。
拉森安静地坐在他的椅子上，让自己准备就绪。在半个小时后的冥想之后，他觉得自己已准备就绪。深吸了一口气，拉森从椅子上站起来，走向房间角落的大箱子。箱子覆盖在一大叠的绣毯之下，小心地隐蔽着。拉森虔诚地移开那些绣毯，接着他把手伸到自己的衬衫下，把围绕在脖子上的金链拉出来。链子的末端是把小小的钥匙。他用钥匙打开了大箱子，显露出其中的小巧金属盒。
盒子约莫是四本书叠起来的大小，当拉森把盒子取出来的时候，显出了盒子的沉重。盒子的线条显出是以最好的钢材制成，盒子的正面有着一个小小刻度盘和数根精巧的控制杆。这个机械装置是由思弗丹最高明的锁匠所设计，只有拉森与沃恩才知道正确开启盒子的方法。
拉森转着刻度盘和那个控制杆，排列出他在被任命为枢机主祭时就记下的图案。图案的组合从来没有记录下来。如果任何核心司祭以外的人得知盒内之物，就可能对舒·德瑞熙教派造成极大的难堪。
锁弹了一下，拉森缓缓地打开盒子。一个发光的小球安静地待在里面。
「您需要我，主人？」侍灵以轻柔的女声问。
「安静！」拉森命令。「你知道你不被允许说话。」
光球柔顺服从地律动。距离拉森上次开启这个盒子已经好几个月了，但侍灵丝毫没有不满或反抗的迹象。这生物——不管他们是什么——似乎是全然地服从。
侍灵是拉森被任命为枢机主祭后最大的震撼，震撼并不是来自于发现这种生物居然是真的——虽然许多东方人认为侍灵只是某种艾欧神话产物，拉森也曾经这样认为，这样被教导，世界上有些东西不是一般人可以明白的。他早年在达克霍的记忆让他害怕得发颤。
不，拉森的震惊来自于发现沃恩居然使用这些异教徒的魔法，来协助杰德司的帝国。沃恩本人解释过使用侍灵的必要性，但拉森花了好几年才接受这样的论点。最后，还是逻辑使他动摇。既然可以因为需要，而使用异教徒的语言来传播杰德司的教义，那么敌人的技艺也能够提供很好的帮助。
当然，只有那些自制力最高与最神圣的人才能使用侍灵而不受污染。当枢机主祭在遥远的异地时，会使用侍灵来与沃恩联络，他们鲜少这么做。为了跨越远距离进行立即的沟通，这样的代价是值得的。
「让我与沃恩谈话。」拉森下达命令。侍灵听令，盘旋了一会儿，以他的能力搜寻沃恩本人的隐藏侍灵——一个由哑巴仆人全天陪同，他唯一的神圣使命就是看管这个生物。
拉森在等待的时候盯着侍灵看，侍灵耐心地盘旋着。他看起来总是完全顺从，确实，也从没听过枢机主祭抱怨过这个生物的忠诚。他们认为那是侍灵的魔法使他们忠于主人，即使他们的主人憎恶他们。
拉森并非完全地安静。侍灵能够联系他们的同类，他们似乎也睡不到人类的一半。侍灵在主人睡着的时候都做些什么呢？他们讨论些什么秘密呢？过去某段时间，杜拉德、亚瑞伦、泰欧德，甚至是占杜的多数贵族都有侍灵。这些日子以来，有多少国家机密被这些不起眼的飘浮球所目睹，甚至是泄漏呢？
他摇摇头，所幸这样的日子已经过去了。主要是归功于伊岚翠的殒落，伊岚翠魔法的消失避免了这些生物的继续产生。等到菲悠丹征服了西方，拉森很怀疑会看到任何一个侍灵继续自在地飘荡。
他的侍灵开始像水一样滴流，接着变化成沃恩高傲的脸庞——高贵而方正，注视着拉森。
「我在这儿，我的孩子。」沃恩的声音透过侍灵传递出来。
「噢，伟大的主人，杰德司所膏礼，笼罩在祂恩宠之光中的皇帝。」拉森低下头说道。
「说吧，我的侍僧。」
「我有一项关于亚瑞伦的领主之一的提议，上主……」
第十三章
「就是这个！」瑞欧汀兴奋地大叫。「迦拉旦，快过来！」
高大的杜拉人放下手中的书本抬起眉毛，然后以他独特的闲适姿态踱着步走到瑞欧汀身边。「你发现了什么，稣雷？」
瑞欧汀指着面前那本缺了封皮的书。原本的科拉熙教堂，如今是他们的运作中心，而瑞欧汀就坐在其中。迦拉旦还是希望他那充满藏书的小书房可以保持隐密，于是他们只好费力地把卷册给搬到教堂来，免得他的私人领域遭到入侵。
「稣雷，这东西我看不懂。」迦拉旦抱怨地看着那本书。「它完全是用符文写的。」
「这就是我起疑的地方。」瑞欧汀说。
「你读得懂？」迦拉旦问。
「不。」瑞欧汀微笑地回答。「但我有这个。」他伸手下去抽出一本看起来没有封皮的书册，它的首页沾着伊岚翠的污痕。「一本符文字典。」
迦拉旦带点疑惑地打量第一本书。「稣雷，我连这页十分之一的符文都辨认不出来。你知道你翻译它得花多久时间吗？」
瑞欧汀耸耸肩。「总比在其他书里继续寻找线索好。迦拉旦，我要是再看到任何一个字跟菲悠丹的风貌有关，我大概就要吐了。」
迦拉旦闷哼一声，表示同意。不管是谁在灾罚前拥有这批书，他一定是个地理学者，至少有一半的书本与这类主题有关。
「你确定这本就是我们要找的？」迦拉旦问。
「我受过一点关于阅读纯粹符文文件的小小训练，我的朋友。」瑞欧汀说，指着书本某页的开端部分的一个符文。「这是艾欧铎。」
迦拉旦点头。「好吧，稣雷。我可不会羡慕你的任务。要是你的同胞没有花那么久的时间，发明一套字母系统，我们生活可就简单多了，可了？」
「符文的确是一套字母系统。」瑞欧汀说。「只不过是极端复杂的一种。这花的时间不会像你想得那么久，我学生时代的熟练感觉很快就会回来的。」
「稣雷，有时候你那么乐观，实在有点叫人恶心。我猜我们又得把其他的书送回它们原本在的地方对吧？」迦拉旦的声音带着一点忧虑。这些书本对他来说非常宝贵，瑞欧汀光是劝这个杜拉人让他把书的封皮取下就花了好几个小时，他可以轻易感觉到，这个大个子对于书本直接暴露在伊岚翠的烂泥与灰尘之中有多不满。
「这应该没问题。」瑞欧汀说。其他的书几乎没有谈到任何关于艾欧铎的事情，虽然其中一部分的日记或其他的纪录可能会有线索。但瑞欧汀怀疑它们不可能像他眼前的这本那样有用，要是他可以成功地翻译它的话。
迦拉旦点点头，开始把书本收集起来。接着他担心地抬起头，因为从屋顶传来一阵奇怪的摩擦声。迦拉旦相信没过多久整个屋顶就会全部垮下来，而且一定是压在他闪亮的褐色头顶上。
「别这么担心，迦拉旦。」瑞欧汀说。「玛芮和李尔知道他们在做什么。」
迦拉旦皱着眉头说：「不，他们不知道。稣雷，我几乎可