诸神之城:伊岚翠- 第8部分

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「请容我告退，枢机主祭大人。」一个鞠躬的教士说，他是个曾在费雍之下服务超过十年的低阶辅祭。拉森挥挥手，让那个人退下。随着那个教士退出房间，房门也被安静地关上。

费雍对他的手下造成不少严重的损害，就算只是一些小缺陷，在经过二十年的发酵之后，也会变成巨大的瑕疵。可费雍犯的错误不只如此，这个人已经宽大到恶名昭彰的程度，他毫无制度地管理礼拜堂，屈服于亚瑞伦文化而不是教导人民力量与纪律。在凯依城服务的教士有一半已经被腐化到无可救药了，包括几个到凯依城才六个月的人。接下来的几周内，拉森将会把几乎可以凑成舰队数量的教士送回菲悠丹。他还必须从那些少得可怜的剩余分子中挑选出一位首席仪祭。

一阵敲门声响起。「进来。」拉森说。他必须一一检视那些教士，感受他们被污染的程度。目前为止，还没有一个令他满意的。

「狄拉夫仪祭。」教士在进门时自我介绍。

拉森抬起头。这个名字与语言都是菲悠丹文，但口音却有些异常，听起来几乎……「你是亚瑞伦人？」拉森惊讶地说。

教士以适当的屈从态度鞠了个躬，但是眼神却很挑衅。

「你怎么会成为一名德瑞熙教士？」拉森问。

「我想要为帝国服务。」男子回复，平静的声音中带着一股热切。「杰德司提供了一条道路。」

不，拉森发觉。这家伙的眼中不是挑衅，而是宗教狂热。在德瑞熙教会中可不容易找到狂信者，这种人往往容易被狂热而无秩序的杰斯珂秘教所吸引，而非军事化组织的舒·德瑞熙教派。这个男子的脸孔却散发着一种宗教狂热。这不是一件坏事，即使拉森蔑视这种缺乏自制的行为，但他常觉得狂信者是个有用的工具。

「杰德司总是能提供一条道路，仪祭。」拉森谨慎地说。「讲清楚点。」

「十二年前，我在杜拉德遇到一个德瑞熙仪祭，他向我传福音，而我也愿意入信。他给了我铎·克赛经和铎·德瑞熙经的抄本，我一晚便读完了。圣洁的仪祭送我回亚瑞伦，帮助我的同胞改宗。我在雨城建立教会，并在那里传教七年，直到我听说一座礼拜堂在凯依城成立。我克服了我对伊岚翠人的反感，了解至高的杰德司已对他们降下了无尽的神罚，于是我来到此地加入我的菲悠丹弟兄。

「我把我的信众全带来了，凯依城一半的信徒都是跟我从雨城来的。费雍对我的勤勉印象深刻，他授予我仪祭的头衔，并允许我继续传道。」

拉森若有所思地搓着他的下巴，打量这个亚瑞伦教士。「你可知费雍仪祭做错了什么吗？」

「是，大人。一位仪祭不能任命另一个人成为仪祭。当我向众人传道时，我从不以德瑞熙教士自居，只是个导师。」

一个非常好的老师，狄拉夫的语气暗示着。「你认为费雍仪祭如何？」拉森问。

「他是个不守纪律的傻瓜，大人。他的怠惰让杰德司的帝国无法扩展到亚瑞伦来，让我们的信仰沦为笑柄。」

拉森露出微笑——狄拉夫虽然不是被选上的民族，但却很清楚德瑞熙教的教义与文化。然而，他的狂热可能是危险的。在狄拉夫眼中的狂热情绪勉强地被控制着，要不就得小心地注意他，否则就只能把他处理掉。

「看起来费雍仪祭做对了一件事情，即使他没有正当的权力。」拉森说，在听到宣布时，狄拉夫眼中的狂热情绪燃烧得更炽烈了，「我将任命你为正式的仪祭，狄拉夫。」

狄拉夫鞠了一个直至地面的躬。他所持的礼仪完全与菲悠丹当地相同，而且，拉森从未听过一个外国人能把圣语说得这么好。而这人也将证明他确实很有用，毕竟，舒·德瑞熙教派招致的共同批评就是他们独厚菲悠丹人。一个亚瑞伦教士可以证明所有人都被杰德司的帝国所欢迎——即使他们最欢迎菲悠丹人。

拉森满意地恭喜自己，创造了一个有用的工具，直到狄拉夫抬起头的那一瞬间。热情还在狄拉夫眼中闪耀，但似乎也转变成了另一种东西——野心。拉森稍稍皱了眉头，心想自己是否被操弄了。

只有一个办法可以证明。「仪祭，你曾发誓成为别人的侍僧吗？」

惊讶。狄拉夫的双眼睁得斗大地盯着拉森看，怀疑与不确定在他的双眼中闪动。「没有，大人。」

「很好，那么我会将你收为侍僧。」

「大人……我是……毫无疑问地，您谦卑的仆人。」

「你将不只如此，仪祭。」拉森说。「如果你是我的侍僧，我就会是你的主上。你将会是我的，全心全灵；如果你追随杰德司，你将会透过我追随祂；如果你为帝国服务，也是在我之下服侍帝国。无论是你的思考、行为或是话语都是我的指示。我讲得够清楚吗？」

狄拉夫的双眼像是燃起了火焰。「是的。」他喘着气。这男子的狂热将会让他无法拒绝这项提议。虽然他仍旧是个低阶的仪祭，但成为一个主教的侍僧将会大大提升他的权力与名声。他会成为拉森的奴隶——如果这样的奴役可以带给他更高的地位。这是一种非常标准的菲悠丹行径，野心也是另一种杰德司欣然接受的情绪，就和奉献一样。

「很好。」拉森说。「你的第一项命令就是去跟踪教士费雍。他现在应该要搭上前往菲悠丹的船只，我要你亲眼看着他上船。如果他用任何理由逃走，就杀了他。」

「是，枢机主祭阁下。」狄拉夫急促地从房间离去。他的热忱终于有了一个发泄途径。而拉森要做的，就是让他的热忱能专注在正确的方向上。

拉森在亚瑞伦人离开之后还站了一会儿，接着他摇摇头并转身坐回书桌旁。卷轴依旧躺在那里，就在它从费雍可耻的指间滑落的位置上。拉森带着微笑捡起它，他的触碰虔诚而恭敬。他不是那种会因为获得事物而喜悦的人，他的目标更为伟大崇高，不只是收集无用的杂物。然而，偶然会出现某些事物，是那么的独一无二，光是了解它属于自己便足以让拉森沉醉。并不是因为它对自己有用处，或能令别人钦佩他拥有这样的东西，而是拥有此物乃是莫大的殊荣。这卷轴便是这样的东西。

这是沃恩在拉森的面前亲手所写下的，这是直接来自于杰德司的天启，特定为某一个人所写。鲜少人能够亲眼见到杰德司的亲选，即使在枢机主祭们当中，私下觐见也是十分罕有。直接从沃恩的手中接到命令……这实在是一种最强烈的经验。

拉森再次浏览那些神圣的字词，即便他早就把它的每个细节给背下来。

〖谨读杰德司的话语，透过祂的仆人沃恩·兀夫登四世，皇帝与王。

高阶司祭与儿子，你的要求已蒙赐予。前往异端民族的西方，告诉他们我的最后警告，因为虽然我的帝国是永恒的，但我的耐心将要耗尽。我于石墓之中的休眠即将结束。帝国之日已在手中，而我的荣光将在更远处闪耀，第二个太阳将从菲悠丹发出光芒。

异教王国亚瑞伦与泰欧德已经诋毁损伤我的土地太久了。三百年来我的教士在那些被伊岚翠污染的人群中服务努力，却太少人聆听他们的呼唤。明白这件事，高阶司祭：我忠诚的战士早已准备万全，只等我的沃恩开口。你有三个月的时间向亚瑞伦的人民传道。当时间结束时，菲悠丹的神圣战士会在那些国家降临，如同搜捕猎物一般，撕裂扯碎那些不愿留心我话语的卑劣生命。在所有反对帝国的人被毁灭之前，时间只剩三个月。

我升华的时间将近，我的儿子。要坚定，要勤勉。

杰德司的话语，造物主，透过祂的仆人沃恩·兀夫登四世，菲悠丹皇帝，舒·德瑞熙教派先知，杰德司神圣帝国的支配者，与所有造物的摄政王。〗

时刻终于到来。只有两个国家在抵抗。菲悠丹将要重拾光荣——那些在数百年前第一帝国崩解时失去的光荣。又一次，亚瑞伦与泰欧德是仅有的两个国家在抗拒菲悠丹的统治。而这次，有了杰德司的神圣目标在支持，菲悠丹将会获胜。然后，所有人类将会在沃恩的统治下团结起来，杰德司将从祂的地下王座升起，在辉煌与庄严中统治万物。

而拉森将是促成其事的一分子。使亚瑞伦与泰欧德的人民改宗是他至为要紧的目标。他有三个月的时间去改变一整个文化的宗教性格，这将会是个名留青史的任务，而他的成功至关紧要。若是他失败，菲悠丹的军队将会摧毁亚瑞伦的每个生命，而泰欧德的末日也将不远。这两个国家虽然被大海所分开，却是同样的民族，有着同样的宗教，与同样的顽固。

这些民众也许还不知道，但拉森是他们在完全毁灭前的唯一屏障。他们以傲慢和蔑视抗拒杰德司与祂的人民太久了，拉森是他们最后的希望。

有一天，他们会叫他救主。

第四章

女子哭喊着，直到她实在太过疲累，哀求帮助，哀求慈悲，哀求上神。她在宽广的大门又抓又拍，却只在门上的烂泥留下指甲的抓痕。最后，她无声地瘫软在地上，偶尔颤抖地发出一些啜泣声。看见她的痛苦模样让瑞欧汀想起自己的痛楚——自脚趾传来的尖锐刺痛，消失在门外的人生。

「他们不会继续等下去。」迦拉旦低声说，他的手坚定地拉住瑞欧汀的手臂，不让王子太过靠近。

那个女子终于歪歪倒倒地站起，神情相当恍惚，似乎已经忘记她身处何处。她摇晃迟疑地向左踏了一步，手掌支撑在墙壁上，仿佛那是一种慰藉，一种与外在世界的连结，而非隔离她的障壁。

「决定了。」迦拉旦说。

「就这样？」瑞欧汀问。

迦拉旦点头。「她选择得不错，或者该说和其他人一样好。看着。」

从巷子深处卷起一阵阴影直接横越广场，瑞欧汀与迦拉旦躲在一栋摇摇欲坠的石楼中窥伺着，就在伊岚翠的大门广场边上。阴影在一群男子中飘散开来，那群人转向那个女子，踏着坚决而稳定的步伐靠近她，并将她团团