我也伸出自己的右手，两只有力的大手紧紧攥在一起。
“三弟，保重！”
“二哥，保重！”
向送行的众人挥别之后，我领军在晨曦之中悄然离开了汝南。
此番出征寿春，我总共调用了近7000士兵。其中虎枪营、熊枪营两营共2000人（因为战死或者重伤致残而导致的缺编人数已经补充齐整，但是新补充的士兵作战能力与原先的士兵差距还是不小的）、风骑营1000人（风骑营暂时被一分为二，林豹率领1000骑随我出征，赵云领其余1200余骑驻守汝南），另外就是直接属于我辖下的那4营新兵4000人。
……
寿春在汝南东面微微偏南的方位，距离汝南约400里。寿春，隶属扬州治下，地处淮水南岸，南引汝、颍两水，东连三吴富庶地区，北为中原腹地，西接陈、许，外有江湖为阻，内有淮、肥水利，地理位置重要，是南北交通要冲。在较长一段时间内寿春曾是汉末狂徒——袁术袁公路盘据之处。袁术在僭越称帝后，寿春更是其定都之处。但是比其兄长袁绍更加志大才疏的袁术在称帝之后，生活骄奢无度，不恤军民，结果众叛亲离，惨淡收场。此后，寿春便落入曹操治下。
经过连续4日的行军，我军终于来到距离寿春城约90里的颖上县。由于此次出征我军是轻装出发，并未携带大量的粮草辎重，士兵每人只携带约5天的口粮，一切皆以轻便快速、隐匿行军为重。到了今天，士兵们的口粮差不多已经消耗殆尽，而距离寿春还有近百里的路程，至少还得有一天的行军才能到达。因此必须补充一下粮草。而眼前的颖上县就是绝佳的补给地点。
我让风骑营骑兵悄悄捕获几名来自颖上县的百姓，而后详细地向他们探听了县城内的情况。根据他们的透露的消息，颖上县驻守的士兵总共不过千余人，而且都是那种战力极弱的郡国兵。这样看来，夺取颖上应该是一件轻而易举的事情了。
在当天黄昏时分，让士兵稍做休整之后，我命令林豹率领风骑营突袭颖上城，促不及防的守军在极度惊愕的情况下，没有能够及时做出反应，关闭城门，被风骑营冲进了城内，控制了城门。接下来就变的非常简单，我军其余的6000步军鱼贯而入杀进城内。寡不敌众又几乎没有经历过战阵的守军很快便在县尉的带领下选择了弃械投降。
当晚，在颖上县衙内，我召集了各营校尉商议攻取寿春的计划。
“将军，寿春守军虽然不多，但城池坚固，强行攻城实非良策！若能将城中守军诱出城外围而歼之，再行夺城，方是良策！”此次随我出征的校尉魏延说道。
在攻取了颖上县后，我详细地向颖上的县尉打探了寿春的军情，由于前不久颖上县尉才向寿春押运过一批军粮，所以对寿春的情况还算比较了解。他所说情况与糜竺所掌握的情报相差无几，此时寿春城内守军人数只有5、6000人。但是寿春却拥有着更胜汝南的坚固城池，毕竟这里曾经是袁术定都之处。而且守将李通可不是什么善茬，曹操能够放心地将如此重镇交给他驻守，便可见其的确能力不凡。
听了魏延的话，我颇为感兴趣地问道：“恩！文长以为该当如何将城中守军诱出？”
魏延自信地笑着说道：“将军，此事极易。诱敌之策，便要在这颖上城下工夫！”
第十三章
隆冬的清晨，大地被淡淡的冬雾笼罩，在雾气的侵袭下，令人感觉有些凉意。不一会，晨雾开始散去，一轮冬日缓缓升起，放射出柔和的光芒。
“嘎吱～～～～吱吱吱！”寿春城的四面城门被缓缓推开。“啪嗒”吊桥被慢慢放下。一队队士兵开始到各城门驻防。不多时，也开始有百姓陆续地进进出出城门。
寿春城西门，守城士兵们无聊之下悄悄地闲谈了起来。
“那件事听说了吗？”一名守卫城门的士兵故做神秘地向同伴说道。
“去～别神神秘秘的，知道什么事就快说！”同伴们对这名士兵的习性非常了解，不理会他的故做神秘，直截了当地问道。
“嘿嘿……”这名士兵左右张望了一下，看到没有将军校尉在附近巡视，故意压低了声音说道：“上个月，曹丞相派了10万大军攻打汝南，结果被杀的全军覆没！”这名士兵也是以讹传讹，为了增强震撼效果，硬是将3万曹军传成了10万。
“10万？！这么多！”旁边的有几个士兵立即惊叫出声。
“10万又怎么了？想当年，就是在这寿春城，知道那个袁术吗，就是当了‘大成’皇帝的那个袁术，手下有60万大军，结果怎么样，还不是被丞相的大军消灭了！”一名老兵不以为然地嗤笑道，“俗话说的好，兵贵……什么而不在多的？”
“兵贵精而不在多！”另外一名似乎读过点书的士兵说道。
“阿……对，兵贵精而不在多。曹丞相手下夏侯将军和曹将军，带的那支‘青州军’，这才叫厉害啊，人家一个青州兵可以打你们这样四、五个。当年袁术的几十万大军硬是让那几万‘青州军’杀的屁滚尿流……”那名老兵似乎回忆起当年的景象，感叹不已。
“‘青州军’？哈……，告诉你们吧，就是10万‘青州军’在汝南被人家杀的全军覆没了！哈……”
“什么？10万‘青州军’全军覆没？”老兵似乎不敢相信，“这怎么可能？”
“怎么不可能，这可是确确实实的……是我许昌的……表兄亲口告诉我的。”
那名老兵还是有些不敢置信，急忙问道：“到底是谁打败‘青州军’啊？”
“听说就是那个刘备！”
老兵有些恍然，吐了口气，“原来是他啊，那就不奇怪了……”
旁边的同伴有些惊讶地问道：“刘备真的那么厉害吗？”
老兵撇撇嘴说道：“不知道了吧！厉害的不是刘备，而是他两个兄弟——关羽和张飞。北边袁绍手下颜良、文丑那么厉害的大将，都被关羽给斩了。那个张飞更厉害了……连吕布这样的人都只能跟他打成平手，你们说他厉害不厉害！以后如果碰到他们，你们这些新兵蛋子还是有多远躲多远，省得怎么死的都不知道！”
……
就在他们闲聊的时候，“滴滴滴……答！滴滴滴……答！”。忽然间，一阵清脆的马蹄声由远到近不断接近！守卫城门的士兵立即停止闲聊，警觉地戒备起来。在城下士兵的招呼下，城楼上的士兵也已经做好了收吊桥的准备。
不多时，一人一骑出现在视线中。只有一个人！士兵们松了口气。一名视力比较好的士兵眯起眼睛仔细地看过去，突然惊讶地说道：“好象是自己兄弟，还受了伤！”
很快，那一骑已飞驰到西城门口，马上的人身上血迹般般，在左臂上明显有一道不浅的伤口。守卫城门的士兵正要上前问话，却见那人身形已摇摇晃晃坐立不稳，最后“啪嗒”一声，从马上摔了下来。几名士兵连忙上前去将那人扶了起来。
“喂、喂……醒醒……你怎么了？”
“好象晕过去了！快、快去找点水过来！”较为沉着的老兵说道。
一名士兵匆匆忙忙地从城内要了碗水过来，慢慢地灌入那人的口中。片刻后，这人悠悠转醒。当他看清自己身边的情形时，立时激动起来，似乎强忍着疼痛一般，以虚弱的口气急促说道：“我……是颖上县门下亭长严魏，有紧急军情，奉命前来求见太守大人……”
寿春城郡守府。这座郡守府原先是伪“成”帝袁术麾下大将军张勋的府邸，造得颇为富丽堂皇。后来寿春被曹军攻破时，城内许多建筑都被毁坏，惟有这座府邸安然无恙，李通接任寿春太守之后，看到这座府邸所处的位置不错，就将自己的郡守府选在这里。
此时，郡守府的议事厅中，寿春太守、曹操军中威南将军李通正端坐在主位，面色肃然地聆听这名突然来到寿春的颖上县门下亭长严魏的禀报。李通时年三十二、三岁上下，生的浓眉大目，仪表堂堂，而眉宇之间更是透出丝丝英气。
“太守大人，我颖上县城已经被数千贼人围困数日，贼人连日攻打，情形已危在旦夕。小人奉县尉大人之命突围出城来到寿春，恳请太守大人能出兵救援！”
李通听完后，神色不动，冷冷地看着严魏。忽地，猛拍旁边的几案，厉声喝道：“大胆贼子，竟然敢在我面前诈城。此等伎俩，焉能骗得过我！来人，把他推出去斩了！”
迅速从大厅外进来几名士兵，架起严魏便往外面拖去。严魏满脸错谔，却无半点慌张之色，大声喊道：“大人，大人……冤枉啊！”
李通一摆手示意士兵先停下，冷哼一声：“冤枉？？？？本将军就让你这个奸细死的心服口服！你刚才说有多少贼人包围了颖上县城？”
“大约有3、4000人！”
“哈哈哈……3、4000人围城又岂能容你单人独骑冲出城外？这分明便是谎言！”
“大人……您误会了。小人是奉县尉大人之命，在昨晚三更时分突然杀出城外，围城的贼军没有提防，再加上小人粗通武艺，才能成功逃脱。小人所说句句属实，请大人明察！”
李通熠熠生威的目光紧紧盯住严魏，对方脸上的神情看不出有任何作伪的成分。半晌，李通的面色缓和下来，命令士兵将严魏放开，和声说道：“原来如此，是本将误会你了，为严亭长看坐。”
等到严魏恭敬地坐下，李通和声说道：“不知颖上县城内尚有多少士兵，还可支撑多久？”
严魏神情黯然地说道：“禀大人，城中本有1200多个弟兄，不过这两天守城伤亡太大，在我突围时，还能作战的已经不足600人了，恐怕最多还能支撑一天多了。恳请太守大人速发援军，救救我颖上一县的百姓！”说完后，严魏又给李通跪了下来。
“颖上也在本将辖下，本将怎会置辖下百姓安危于不顾呢？严亭长放心，本将定会出兵，快快请起！”忽然，李通好象又想起什么似的，出声问道：“对了，颖上的林县令与我乃是故交，不知他是否仍安然无恙？�
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