丽人嫣然一笑，“我们花费十余年时间饲养龙神，岂是为鬼巫王做嫁衣？鬼巫王与龙神合体那一刻，他该做的便都已做完了。”
丽人雪白的手掌伸出，探入龙神剖开的颅骨，从龙脑中取出一个拳头大小的碧青物体。
“鬼巫王虽然蠢如豕鹿，但我们传他的功法却从未偷过懒。十余年来，龙神吞下那么多祭品，最后与鬼巫王合体凝成龙精。即使你不杀死龙神，他日我也要剖开龙脑取它出来。有你动手，倒省了我一番力气。”
程宗扬目光霍然一跳，拔出匕首厉声道：“这龙是我杀的！随便拿东西，问过我这个主人没有！我今日也给你一个面子，留下龙精，你给我滚蛋！”
丽人轻悴一口，也不答话，翻手将龙精丢入身畔的皮囊，转身就走。
“想走？没这么容易！”
程宗扬一个虎跃，带着一股风声扑向黑衣女子。那丽人背后背着一柄长剑，也没有看到她如何动作，那柄剑就落入她掌中。她头也不回地一剑刺出，长剑画出一道曼妙的弧线，准确地击在匕首侧面，避开了它锐利无比的锋刃。
程宗扬浑身一震，她长剑刺来的角度极为刁钻，剑锋交击的刹那吸尽自己匕首上的力道，然后重新吐出，轻飘飘的长剑仿佛有千钧之力。只一招，匕首就几乎脱手飞出。
就这样一阻，那丽人便借势飞起，从龙角旁掠过。乐明珠鲛捎只披了一半，娇叱着一掌劈出。那女子犹如一只雪雁翩然飞开，一边曼声道：“代我向殇侯问好。信中之约，切勿忘怀。”说着身影没入密林，消失在青山绿叶间。
程宗扬与乐明珠面面相觑，最后都长吐了一口气。
被烈火和暴雨侵蚀过的鬼王峒满目疮夷，眼前到处是倾颓的岩石，曾经密布的洞窟像被打散的积木扭曲碎裂，找不到一处完整的所在。大部分奴隶都随着毁坏的洞窟被埋入地下，生存者又被岩浆和龙神利爪扑杀大半，最后幸存下来的不足一成。
程宗扬双手拢在嘴边，高声喊道：“谁还活着？”
祁远和小魏互相扶携着从岩石后出来，然后是吴战威、易彪。吴战威和易彪伤势最重，不过两人底子扎实，暂时都没有性命之忧。见到程宗扬和乐明珠相携归来，众人都松了口气。
祁远叫道：“程头儿！那龙呢？”
“死了！”
众人一阵欢呼，他们看到龙神浑身浴血从天空坠下，都猜是程宗扬得了手，但那龙神威势太盛，没有得到确切消息都不免心里忐忑。程宗扬此言一出，众人都立刻吃了定心丸。
武二郎背脊挨了龙神一击，躺在苏荔怀中，鼻翼微微鼓张，表情倒还是十个不服八个不忿的样子。
“小子，就你还能干掉龙神？我呸……”说着武二郎嘴角滚出一串鲜血。
苏荔柔声道：“别说话。”
程宗扬老实答道：“不是！”
乐明珠抢道：“怎么不是！就是你亲手杀的！咦，凝羽姐姐！”
程宗扬抢先拉住凝羽的双手，把乐明珠挤到一边。乐明珠白了他一眼，过去给武二郎诊治伤势。
凝羽双手冰凉，眼神却像温柔的湖水，充满笑意。她的皮甲已经卸去，腋下的箭创血迹已干，看上去比易彪和吴战威强些，但内伤只重不轻。
良久，程宗扬道：“伤势怎么样？”
“还好。”
“这孙子能杀龙神？我武……武字倒着写！咳咳……”
程宗扬拉着凝羽，扭头道：“二爷，你留口气吧。啧啧，二爷这头虎鬃比野猪还硬，就这么枕在人家苏荔族长大腿上，也不怕把人家的皮肤扎破了。”
武二郎嘿嘿笑了两声，不小心牵动伤势，又开始咳血。
程宗扬在凝羽耳边道：“你的伤势我感觉到了。和龙神搏斗的时候，我真气被它逼回，才发现经络里有许多阴寒的杂气到处乱撞。”
凝羽一惊，“伤得重吗？”
程宗扬露出一个大大的笑容，“我吃了这个就好了！”
程宗扬取出一颗丹药送到凝羽嘴里，一边道：“朱老头身上藏的好东西，差点就让他瞒过去了！这老家伙，敢藏私！我饶不了他！”
凝羽吞下丹药，片刻后身体微震，立刻坐下运功。
朱老头的东西，程宗扬当然不会替他客气，给几名重伤的汉子一人一颗，还剩下最后一颗，他握在手中朝远处望去。
谢艺躺在地上，云苍峰在旁边照料。看着走近的程宗扬，云苍峰摇了摇头，低低叹了口气，没有说话。
一个拳头大小的伤口出现在谢艺胸前，贯穿了整个胸膛，几乎能看到他背后的岩石。伤口边缘的皮肉被闪电炙得焦黑，已经炭化，触目惊心。谢艺的神情却像刚刚睡醒一样平静，眼神从容而恬淡，看到程宗扬甚至还微微一笑。
“你杀了龙神。”谢艺微笑道：“很好。”
程宗扬努力把视线从他伤口移开，一边拿着那枚丹药，笑道：“雨停了，云散了，龙神死了，鬼巫王也没了。吃了这颗药，咱们也该回去了。”
“补心丹？真有趣。”
程宗扬一怔，“怎么？不妥吗？”
“补心丹是黑魔海的不传之秘。有这种丹药的人，与黑魔海关系不浅……”
这丹药是从朱老头手里抢的，朱老头多半是从殇侯手里得的。殇侯与黑魔海的关系，从那个黑衣女子来看确实不那么简单。
谢艺虽然说没什么，却显然不肯吃这颗与黑魔海有关的丹药，他慢慢道：“小紫……就拜托你了。”
“凭什么啊？”程宗扬一脸不快，“我可告诉你，那丫头千万别落我手里，要落我手里，一天至少打她二十遍屁股。要护着她，你自己去护。”
谢艺微笑着摇摇头，低声道：“带她去星月湖，找王韬、孟非卿、萧遥逸都行。告诉他们，我名下的东西都归你。”
“给我？”程宗扬讶道：“我是不是听错了？不是小紫？”
“小紫跟着你，我很放心。给她……不行的。”谢艺笑着摇了摇头，然后说道：
“云老哥，劳烦你做个见证。”
云苍峰连连点头：“好说，好说。”
程宗扬把丹药送到谢艺嘴边，“少废话了。管他是活命丹还是补心丹呢，赶紧吃了，我还等着跟你一起去临安看鞠赛呢！”
“鞭赛……”谢艺眼中光芒亮了起来，嘴角那丝笑意渐渐变浓，“今年的山岳正赛，还有三个月零六日。我们七星社一定能赢过齐云社。”
谢艺目光渐渐涣散，低声道：“广场春霁，寒食景妍，交争竞逐，驰突喧然……或略地以走丸，或凌空以月圆……静若处子，动如脱兔，矫若龙腾，疾如流星……”
谢艺声音渐渐微弱下去，只有一丝淡淡的笑容挂在唇边。
程宗扬怔怔看着他，一颗心直冷下去。忽然他低吼一声，一手捂住额角，趴在地上无法抑制地呕吐起来。
一股强大的气息透入太阳｜穴上的伤痕，浑身的经脉都仿佛被寒意冻结，变得脆弱不堪。这一刻，自己才相信谢艺真的死了。
程宗扬呕吐半晌，然后涕泪交流地抬起头。他用力吐了口唾沫，抹着泪花挺起腰，朝天空重重喘着气。
他无法相信谢艺会死，他应该比商队任何一个人都活得更长。自己以为不会死的王哲死了，现在谢艺也死了。这个世界里仅有的两个知道自己身世的人先后死去，他不知道自己还应该向谁倾吐自己的秘密。
他发现，自己竟如此孤独。］
第七章 深怨
漫天的乌云已经散开，阳光照耀在自己脸上，也照耀着劫后的鬼王峒，那些黑色的岩石以肉眼可及的速度风化，砂砾一样流淌下来。
森林边缘，那支陌生的军队已经收拾好武器和同伴的尸骨，向密林退去。如果不是他们突然出现，用强弩攻击龙神，自己这些人可能早已被龙神绞杀殆尽。
程宗扬两手拢在嘴边，放声叫道：“你——们——是——谁？”
那名穿着黑衣的指挥官似乎听到他的声音，停下来，右臂抬起，向程宗扬施了一礼，然后微微一笑。
双方相隔极远，程宗扬只能依稀看到他的面容，却愕然发现他的面目有些眼熟，似乎在哪里见过。
军士退入密林，转眼消失得无影无踪，就像他们从来没有出现过一样。
“老四？”
祁远摇了摇头，“这个咱看不出来，没听说南荒还有这号人物。”
程宗扬目光移向易彪。那个出身军伍的铁汉也摸不着头脑，“六朝军中没有这样的弩手。”
吴战威道：“管他是谁呢。嘿，这回老吴又捡了条命。过瘾！”
苏荔欲言又止，程宗扬看出异样，用询问的口气道：“苏荔族长？”
苏荔犹豫片刻，“有一支军队和他们很像。”
“什么军队？”
“很早以前，鬼巫王身边有一支黑衣卫队，人数只有几百人，但非常厉害，曾经轻易击败南荒最强大的部族联盟，才有了后来的鬼王峒。但很多年以前就没有他们的消息了。有人说他们已经战死了，还有人说他们是被鬼巫王裁撒掉。从那之后，鬼巫王才开始使用鬼武士。”
程宗扬没想到会听到这样的答案，“鬼巫王的人为什么来帮咱们？没道理啊。”
“我知道！”一个声音响起。
朱老头负着手缓步踱过来，一脸严肃地沉声道：“龙神吞了鬼巫王，他们是来帮你干掉龙神，替鬼巫王报仇的！”
他神情沧桑地昂起头，喟然叹道：“这些可都是忠义之士啊！”
众人神情古怪，这样神奇的理由也只有朱老头才能说出来。
“忠你个头啊！”程宗扬吼了一声，然后纳间地说：“你怎么没摔死呢？”
朱老头堆起笑脸，点头哈腰地说道：“托福托福，全靠峒里的好汉帮忙，才救了老头一命。世上还是好人多啊。”
“谁这么不开眼？把救你的人找来！我砍死他！”
朱老头连连退后，“我说小程子，好端端的，你怎又发脾气呢？凝羽姑娘，你替老头说句话吧，小程子可就听你的。”
凝羽微微一笑，“我听他的。”
众
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