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刘备的用人艺术得到了淋漓尽致的表现，而与此同时在北面，刚刚得以继承魏王世子的曹丕，依旧是一副恭谨谦和的模样，至少在大众面前，甚至在曹操面前都是这般。而他真正露出得意的面目的时候，则是在私下里。
“夫人，你知道吗，我已经是世子了，日后我就可以继位父王了！”已经有点乐傻了的曹丕在自己的侯府中，翻来覆去就是这句话。他的夫人闻言之后却是眉头微皱，随后才道：“恭喜夫君，但是夫君你虽然得以继承嗣位，日后却还是要注意言行。若是举止太过轻浮，只怕并非立身之道啊！”
“我已知晓！阿英你也太小心了！”曹丕不以为然地道，随即一拍脑门道：“对了，你瞧我这一高兴，就把大事给忘了，岳父大人怎么样了？”
“父亲昨夜又咯血了，只怕是不行了！”阿英闻言顿时眼泪盈眶，曹丕闻言皱眉道：“岳父大人正值壮年，只是偶染风寒而已，为何居然会一病不起？”
“父亲乃是心病，当日在汉中被那赵伯涛百般羞辱，一直心中郁结，这才得了此病！”阿英叹道。没错，她的父亲就是当初被派去汉中游说赵峰的辛毗，结果被赵峰弄了次裸奔大失颜面。回到河北之后，辛毗就病倒了。拖到今年，已经是奄奄一息，就差一口气没咽下了。而他的女儿，也就是曹丕的夫人，就是著名的才女辛宪英了。
“这个可恶的赵伯涛，他日我自当为岳父报此仇！”曹丕闻言也是怒道。就在这时门卫来报，说是曹操有事，找他去相商。曹丕连忙打叠起精神，自去见曹操不提。
“父王，何事召唤孩儿前来？”曹丕施礼完毕之后，向曹操问道。
“吾儿生平虽曾经历沙场，但是终究武略有所不足。今番我表奏你为长水校尉，天子已然应允。日后自当统率长水营，拱卫京师！”曹操一边道，一边将一份委任状递给曹丕。长水校尉负责统领七百余骑兵，初时驻扎与长水，后来拱卫京师，不过还是习惯性称呼长水校尉，并未更名。
“谢父王信任，谢陛下恩典！”曹丕接任之后还是遥拜以谢天子。虽然自家父子从来没把刘协放在眼里，但是表面文章还是要做的。这点道理曹丕懂，曹操更加懂了。
“魏王，贾文和先生求见！”就在父子二人演戏之时，门卫忽然来报。
“文和，什么事如此匆忙？”曹操看贾诩快步走来，连忙问道。
“主公，适才司马仲达上书，称其父司马防过世，他恳请主公准其返乡为父丁忧！”贾诩奏道，语气里不其然有一丝难以捉摸的味道。
“哦，司马防死了？”曹操闻言倒是真的有些出乎意料，看了看贾诩，曹操知道，他也对这个突发事件有些措手不及。
“文和，你看要不要准他回去丁忧呢？”曹操皱眉道。所谓丁忧，就是官员为自己死去的亲人暂停公务，回去守孝。当然，这是要自己申请，然后领导批准才行的。要是自己不申请就拍屁股走了，那可就不大好说话了。
当然，领导也可以不同意，认为你很重要，大家离不开你，所以强制你继续工作不去守孝。这种情况，一般都发生在那些很重要的人物身上。比如曹操，当初自己老爹被杀，就一天都没丁忧，直接率军去报仇去了。就算没报得成仇，后来还是精神抖擞出任丞相，一点都不带歇的。
而司马懿，不过是个丞相主簿，显然还不够这种分量，按道理说曹操应该痛快点放人，但是曹操实在是对他不放心啊。
“子桓，你看此事该当如何？”曹操叹了口气，向自己儿子问道。曹丕稍一沉淫，最后还是道：“父王，司马防长子司马朗如今滞留兖州，司马懿身为次子要为父丁忧，于晴于理父王不好反对。”接着曹丕压低嗓门道：“再者，父王担忧司马懿素怀大志，此番其返乡丁忧，父王正好可以将其削除官职，不再录用！”
“如此甚好！”曹操点头道，看到贾诩还有些担忧，曹操连忙问道：“文和，何事愁眉不展？”
“主公，诩总觉得此事并非这么简单，司马防的死未免有些蹊跷？”贾诩皱眉道。直觉告诉他，司马懿应该会有所动作了。可是具体是什么，他却是一直想不通。如今一旦让司马懿回归河东老家，贾诩感觉他肯定会闹出点名堂来。
“文和多虑了，司马懿纵然想翻江倒海，但是他手中没有一兵一卒，我倒想看看，他能够怎么起事！不过也不可大意，就算此人回到辽东老家，也要与我派人好生盯着。”曹操冷笑道。贾诩默然，最终还是轻叹一声点了点头。
数日后，相府主簿司马懿因父亲过世，请旨返乡为父丁忧。与此同时，曹操直接任命原文曹掾陈琳为主簿，基本上是要司马懿罢官了。众人一看这架势，就知道曹操很不待见司马懿，加上司马懿在邺城结交的，都是些酒肉朋友。所以他走的时候，连个送行的人都没有。司马懿自己骑了匹马，带了几个随从，就悄悄地走了。
“呵呵，曹孟德啊曹孟德，你一世奸雄，却也料不到我会有这等妙计吧！”返乡的路上，司马懿也是暗自得意。
“二少爷，前面就是箕关了，今晚可要在此过夜？”就在司马懿神游太虚之时，一名随从大声问道。
“也罢，天色已晚，就在这里找个地方过夜吧！”司马懿点头道，随后又想什么，连忙命道：“王双，快与我取只鸽子来！”
第四十四章 司马懿的本钱
“少爷，这鸟儿当真能送信？”看着振翅逐渐远去的鸽子，王双有些懵懂地问道。历史上著名的猛将，现在还只是个不到二十岁的少年。但是身强体健，高大魁梧，配合上他脸上那道青色的胎记，看起来甚至有些吓人。
“自然能够！”司马懿淡淡地道，心中却是感叹，这赵伯涛当真是厉害啊，居然能够弄出这种鸟来。我花费重金，在刘备治下各处驿站打探，也才弄来这几只。又靠自己摸索饲养之法，花了数年心力才知道如何使用它来送信。不过现在看来，这一切都是值得的。离自己的目标，已经不远了。
“父亲，孩儿回来晚了，孩儿不孝！”河东的司马府中，刚刚到家，浑身上下披麻戴孝的司马懿，跪在自己父亲的灵前痛哭流涕。此后数日内，司马懿都是闭门不出，为父亲安心守孝。只有偶有宾客前来吊丧之际，这才出面接见。
晚上二更天了，司马懿看了看周围并没有什么人注意到他，这才小心翼翼地回到自己所居住的小院内，看了看鸽子窝内，又有两支鸽子飞回来了。司马懿解开鸽子tuǐ上所绑着的信筒，然后回到自己的房间内。合上所有门窗，再吹熄了灯火，司马懿再仔细倾听窗外，确信没有动静之后才动手。
“嘎吱”一声，司马懿转动桌上一个看起来很不起眼的油灯，一旁的青砖墙上突然出现了一道门，里面是一道极长的甬道。司马懿轻手轻脚地进去，再将门关上，才敢掏出身上的火折子，点燃了墙上的一个火炬。借着提在手里的火炬发出的昏暗的亮光，司马懿连走数十丈，才走到甬道的尽头。
“嘎吱”一声推开甬道尽头的那扇门，司马懿走出门来，已经置身于一间小院之中。轻轻上前敲了敲一间小屋的门，里面立即传来一个苍老的声音：“是仲达吗，门没有上锁，自己进来吧！”
“父亲！”司马懿进门之后，对着屋内那个刚刚披着衣服起床的老者，一丝不苟地躬身行礼道。没错，这个躲在小院里的老者，就是司马懿的父亲，对外宣称已经死了的司马防。
“仲达，我算算日子，你差不多也该回来了。怎么样，事情还顺利吧？”司马防穿好衣服之后，笑眯眯地问道。
“承蒙父亲挂念，事情一切都好！”司马懿恭谨地道。司马防点了点头，突然叹了口气道：“仲达，此事一旦事败，则我司马家再无立足之地。为父诈死埋名，也只是为了能让你回乡主持大局。但是需得确保万无一失，方可行事！”
“父亲放心，孩儿已计划周详。但等曹刘再战，便可从中渔利！”司马懿肃然道。看着自己儿子这一副自信满满的架势，司马防也是有些放心地点了点头，不过还是提醒道：“吾儿切不可大意，我司马家虽说根基雄厚，但是为父坐镇河东多年，却也不过积攒下这点家当。眼下司隶之地的军马，算上为父的门生故吏，恐怕最多也只能调动两万，再多已是无法调动了！”
“两万大军已然足矣，况且孩儿还有别处兵马！”司马懿笑道。司马防点了点头，也就不再说什么了。司马懿再陪自己父亲说了几句话，就匆匆告辞了。在这之后的数月内，司马懿都是在家读书种菜，为父守孝，治理家业。而每当有亲朋好友上门拜访，司马懿也是热情接待。但是他自己却是很少出门访友，甚至可以说是闭门不出。
当然，这一切也是通过密探，传到了邺城的曹丞相耳中。曹操看完密探的报告，也是不置可否。不过司马懿暂时无事，曹操也是稍微放下一点心来，开始全力以赴准备恢复河北民生，然后为下次大战做准备。然而就在这年冬天，曹操自己都几乎将司马懿遗忘的时候，有两名不速之客，来到了河北司马懿的家中。
“司马公子，您真的愿意帮我们？”这人一进门之后，也是亟不可待地向司马懿问道。司马懿闻言呵呵一笑，然后开言道：“将军放心，我司马懿并非言而无信之人。眼下曹操上欺天子，下迫黎民。将军为势所迫，司马懿怎能袖手旁观？将军若是信得过我，不出数年，便可为部下谋得一块栖息之地了！”
“唉，如此便好啊！”这人闻言之后也是叹道。看了看一脸从容微笑的司马懿，这人也是有些苦涩地道：“我黑山群雄啸聚山林十余年，如今却是举步维艰了！家父逝