初做的那个冒失的决定，如果不是那样，她就不会离开自己，他和她可以在一起，他可以保护她，即使老公爵去世，他也可以安抚她受伤的心。然而，这一切现在都做不到了。于是他把所有的注意力都放在对国家的治理上，以此来麻痹自己的心灵，他变得沉默寡言，深沉得让人难以猜透他的心思，王国的臣民们都知道亨特尔公爵勤政，只有聆月知道他心中还始终暗藏着一份遗憾与悔恨。
……
“真是天意弄人，没想到，我们竟然会以这样的方式重逢！”公爵的眼前浮现雪琪雪白的手腕上那三个圆形的印痕，他一直以为已经死去的琪儿公爵小姐竟然就是这个他一直以来都不愿表现得过于亲近的这名聆月座下的圣骑士。他一直都不知道琪儿的全名，因此他始终没有认出她，现在他相信，聆月一定早已认出了她，所以才会把那对银耳环给她；而她也是，故意不露声色，考验他的品行。他们都在等待他，就像聆月说的，只要他“迈出那一步”。但是事到如今，他却失去了迈出那关键一步的勇气，他觉得自己已经在雪琪对他的考验中失败，他对自己说：“等一等吧，找一个合适的时机，再向她赔罪吧。”
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艾瑞卡从昏迷中清醒过来，她看到诺勒宁关切的表情。
头上的伤已经不痛了，然而心却在隐隐作痛。她败了，在他面前战败了，她的希望落空了，她不明白自己为什么会失败，自己明明已经把对方打的只有招架之功了，却竟然在最后一刻被对方轻易的一击打倒，她不明白自己败在哪里，难道如同公爵说的那样，她真的就不如那个人类的女骑士吗？
“艾瑞卡，你怎么样？”诺勒宁见她醒了，悬着的心安稳了不少。他明白雪琪之所以并不还击，是因为风的话勾起了她的心事，他也看出雪琪不论是剑术还是盾牌的防御术都相当精湛，在他见过的人类骑士中也算是佼佼者了，艾瑞卡的确不是她的对手，所以他从心底里并没有责怪艾瑞卡，只是希望她的伤不要对身体造成影响。
艾瑞卡把脸转向一旁，避开他的目光。他关切的眼神让她很难受，他越是关怀她，她就越是感到羞惭和自责，她怪自己没用，怪自己不能争口气，给他和自己一个可以骄傲和自豪的理由，她多么希望他因为她而欢呼雀跃，她多么希望他能因为她所获得的荣誉而喜不自胜，可是她却失败了，只带来了她所认为的耻辱，她没有什么可以拿来给他，她觉得自己不配获得他的关心。
诺勒宁并没有猜透她的心思，他只是以为她因为失败而难过，他觉得为了一次胜负就气馁未免小题大做，于是劝她：“艾瑞卡，我知道你心里不舒服，但是没关系，一次胜败说明不了什么，等你的伤好了，还有很多机会可以赢回来，身为骑士，荣誉并不在一胜一负不是吗？”
艾瑞卡沮丧的摇摇头，说：“你先出去吧，我想休息一会儿。”诺勒宁觉得让她自己静一静也好，于是就离开了房间。当门轻轻关上的时候，眼泪从艾瑞卡的眼中夺眶而出，她轻声的呜咽着：“不，你不懂，你什么也不懂！我那微不足道的荣誉，哪怕积累一生，也无法与你相比！”她痛苦的扪心自问：“为什么，为什么我要爱上他！月神呀，请给我一个理由吧，卑微的我为什么要爱上一个如此高贵的男人，为什么？！我该怎么办！”
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诺勒宁信步走向魔法学院大门，远远的，他就听到两个人的吵闹声，他悄悄的躲在墙后面向门口张望，却看见樱和风站在不远处的大门旁，两个人正在激烈的争吵着。
与其说是争吵，不如说是樱在发脾气。从雪琪那里离开之后，她对公爵越发的不满，并且质问风是否对公爵说过了，风就把经过如实的告诉了她，以至于樱听到风去的时候公爵和艾瑞卡正在湖边聊天之后顿时气不打一处来。当她得知公爵的答复后，更是气的咬牙切齿，义愤填膺的对风冷笑道：“国之危亡？他真是大义凛然呀！好像全天下只由他一个人去拯救，其它人都什么也不做吃喝玩乐一样！他把自己当成什么了？救世主？大英雄？你去告诉他，他首先是一个男人，如果连一个爱他的女人都不能好好的对待，他就是一个失败的男人！没有资格谈什么天下大义！”
风也憋了一肚子气，叫她一骂，感觉好像都是在说他自己，忍不住还了一句：“你说话别这么难听嘛！公爵他也不容易……”一句话惹的樱暴跳如雷，剑眉倒竖，两只眼睛恶狠狠的盯着风，脸上的表情杀气逼人。她冷笑道：“他不容易？他有什么不容易的？身居高位，位高权重，万人之上，吃的是锦衣玉食，穿的是绫罗绸缎，时时刻刻都有美人相陪，他不容易？我告诉你，你别再维护他了！我还不知道？他不就是因为雪琪姐姐的出身不如他，仗着自己的贵族身份，就不把人家放在眼里？他有什么了不起？当初他不是也就是个毛头小子吗？分明是小人得志！”
一句话把风也惹恼了，他禁不住吼道：“不准你这么说公爵！公爵他不是那样的人，你根本不了解他，凭什么这样说他！”樱见风不仅不赞同自己，反而大声的斥责自己，气的浑身发抖，冷笑道：“是吗？我确实不了解他，我只了解一条，那就是你们男人的虚伪！”风一听“你们男人”四个字，分明把自己也扯进去了。他做梦也想不到樱会说他虚伪，这立刻让他想起了自己当初在公爵身边两面敷衍的时候，他觉得樱这分明是在揭他的伤疤，这深深的刺痛了他的心，他再也控制不住自己，尖刻的冷笑道：“我虚伪？好，我是虚伪的男人，你哥哥他不虚伪，那个诺勒宁不虚伪，你去找他们，别再找我！”樱见他误解了自己的意思，意欲解释，又咽不下这口气，不肯低头，心里一阵急躁，赌气道：“去就去，你当我离不开你！”说完转身冲进魔法学院。
诺勒宁见事情扯到了自己的头上，转身想要避一避，没想到才刚转身，樱就看到了他。为了气气风，樱大声的呼唤他：“诺勒宁，真巧呀！”她白了风一眼，跑过去挽住诺勒宁的手臂，诺勒宁尴尬的挣了一下，没有挣开，又不好强行甩开她，只好局促不安的被她挽着走开。
风在门外看着这一切，尤其是樱看到诺勒宁时脸上欣喜的表情和亲昵的动作，听到她喜悦的声音，心中隐隐作痛，无声无息的妒火在他的胸中燃烧，他不明白，樱为什么会这样，他只知道，樱和诺勒宁已经越来越亲近，他感到，樱正在渐渐离他远去。
“哼，男人虚伪。”风用一种近似于苦笑的冷笑自语道：“那么女人就是虚荣！不是吗？哪一个女人不喜欢有钱有势的男人？多少女人因为金钱和权势而变心？风，你这个笨蛋，你以为贵为公主的她真的会安心的嫁给你这个出身贫寒的平庸男人吗？你一直在骗自己，你这个傻瓜，她说的没错，你真虚伪！”
他心烦意乱，转身大步走向村外。
……
就在樱和风吵得不可开交的时候，房间里，雪琪一个人静静的倚在床头，呆呆的想着心事。
她的心里很惶恐，她有些绝望了。她打伤了艾瑞卡，而且看上伤的那么重，公爵一定很生她的气，甚至会恨她，一想到可能看到公爵愤恨的眼神，她的心就在颤抖，在流血，她不敢想象自己再次失去他会怎么样，她觉得，她的天要塌了。
她悲叹上天的不公，她一次又一次的问上天为什么要这样的对待她，她已经失去了最爱她的父亲，孤身一人漂泊了十年，熬过了无数的艰难险阻，克服了多少艰苦的困难，勇敢的活下来，只因心中保留着一个信念，一个她不敢让它发芽的信念。
十几年前，和公爵、聆月分开的雪琪回到了父亲的身边，她的心中却始终惦念着亨特尼斯。不久，起兵的日子到了，伊欧文公爵接到盖斯特派人送来的信函，并且把盖斯特推荐的凯许留在身边，随即起兵。
面对伊欧文公爵的精锐大军，一路上的城镇守军无不丢盔弃甲，溃不成军。公爵的大军直逼帝国第一要塞——伊丁城。
伊丁城是大陆上最坚固的城堡，分为内城、外城两层，城墙都由坚硬的花岗岩城砖砌成，坚固异常，且表面经过打磨异常光滑，难以攀登。数十米高的外城墙使得攻城云梯都望而却步，厚重的城门可以抵抗任何程度的撞击，以至于公爵的军队在伤亡了数千人后依然没有给这座坚不可摧的城堡造成任何伤害。
伊欧文公爵深知伊丁城易守难攻，他绞尽脑汁和部下商议攻城的计策，却都被一一破解，他隐隐的感觉，城内一定有一个厉害的角色。
公爵的军队围城三天，却毫无进展，士兵们疲惫不堪，士气低落。公爵愁眉不展，一连几天滴水未进，站在大帐门口凝望着固若金汤的伊丁城，望城兴叹。雪琪看到父亲忧虑的样子，感觉他一下子苍老了不少，禁不住暗暗心疼。她不知道怎么帮助父亲，她多么希望亨特尼斯和聆月能在这里，他们一定有办法帮助她的父亲度过难关的。
当夜，兵营里静悄悄的，伊欧文公爵坐在帐篷里冥思苦想破城之策。忽然，几个人影闪了进来，公爵大惊，拔剑在手，与来犯的黑衣人打斗起来。只听得帐外杀声四起，天空中尖利的啸叫划破了宁静的夜空，翅膀扇动的声音一次次从头顶掠过，公爵心急如焚，杀开一条血路，冲出帐篷，眼前景象把他惊呆了。
一群身披黑色斗篷的人在军营里来往冲突，天空中一只只巨大的狮鹫不断从士兵们头上掠过，将他们抓到天上，扔下去摔死，或者发射致命的箭矢，射穿他们的心脏。士兵们惊慌失措的匆忙抵抗，然而这一切都是徒劳的，潮水般的敌兵如同决堤一般从四面八方涌了过来，顿时把公爵的军队冲的七零八落，各自为战，很快都被消灭殆尽。
公爵深知大势已去，他的心中唯一牵挂的就是他的女儿。他聚齐一小队残兵，身先士卒带领手下在乱军之中