“他们很出名吗？”
当艾妮雅说出这句话之后，翠丝特便深深凝视着艾妮雅，彷佛看见了什么奇特的东西一样。
“他们的名头在札沃克的中部与北部可是相当响亮的哦，只要是冒险者，不可能没听过‘钢之鹰’这个名字。”
翠丝特的笑容看起来别有意涵。
艾妮雅听出了翠丝特话中的弦外之音，于是带着爽朗的笑容搔了搔头。
“嗯，真糟糕，看来我的见识还不够呢。哎呀，我的休息时间也快结束了，差不多该走了。”
艾妮雅匆匆告别了帕尼等人，然后离开酒馆。
帕尼看着艾妮雅的背影，摇头说道：“在喝酒之后立刻跑去执勤，这也算是胆识的一种。”
白袍祭司克拉姆一边摇着手上的空啤酒杯，一边说道：“因为领主大人很喜欢她呀，艾妮雅跟你这只长得跟熊没两样的家伙不一样，不仅武艺高强而且又是美人，所以当然可以享有一点小小的特权嘛。
“还有，在羡慕别人之前，你应该先注意客人的酒杯空了没。”
“混帐！你哪算是客人啊？”
帕尼一把抢过克拉姆手上的空啤酒杯，然后走回柜台添酒。
“刚刚那位小姐跟这里的领主有关系吗？”
翠丝特看起来有些讶异，白袍祭司点头说道：“嗯？啊，是的，没错。艾妮雅小姐是罗亚伦警备队的剑术顾问，她还曾经帮忙解决了吸血鬼，所以领主很欣赏她。”
“吸血鬼？”
翠丝特张大了嘴，一脸难以置信的模样。这时赛门从旁插话。
“喂，克拉姆，你搞错了！不是吸血鬼，是吸血魔法师才对。”
“吸血……魔法师？”
翠丝特的表情变得更为呆滞，于是克拉姆便说出了事情的经过。
就在不久前，罗亚伦发生了吸血魔法师入侵的事件。当时旅行中的艾妮雅正好在领主家中作客，于是加入了征讨吸血魔法师的行列。
艾妮雅拥有从外表上完全看不出来的优异剑术及胆识，她在与吸血魔法师对战时展露出过人的能力，于是在吸血魔法师的事件结束后，便答应了领主的邀请，留在罗亚伦担任警备队的剑术顾问。
“整个警备队里没人是艾妮雅的对手，这是约翰上次跟我说的。据说她就算连战十人也是脸不红气不喘。”
克拉姆又加上一句，约翰是罗亚伦警备队的队长，也是警备队里剑术最高的人。
这时帕尼皱眉说道：“咦？可是上次我听约翰说是十五个人啊？”
赛门晃了晃他手中的烟斗，摇头说道：“不对不对，上次他在这里喝酒的时候，我记得他说是二十个。”
接着克拉姆、帕尼与赛门便开始争论究竟哪一个数字才是正确的。由于他们看起来无法在短时间内取得共识，于是翠丝特转头望向伊德。
“罗亚伦的领主……我听说过这件事，据说前任领主死了，后来变成由公主来担任的吧？这在首都里可是相当轰动的消息。”
“嗯，是的。”
罗亚伦的前任领主坎贝里子爵并没有子嗣，所以当他死后罗亚伦的统治权便回到了国王手上。
不知是基于何种理由，国王决定让自己的亲妹妹，也就是札沃克王国的公主来治理罗亚伦，所以在今年的五月初，公主来到了这个怪物横行的偏僻地区。
翠丝特像是在确认什么似的，一边点头一边说道：“说起那位公主，她可是号称全克琉布利安王室里最为武勇的人，甚至有‘晨曦之剑姬’之美名呢……像她这种拥有高明武术的公主，想来应该也会很喜欢懂得武术的女性吧？如果她看上了刚才那位小姐，这倒是相当合理。”
接着翠丝特好像想起了什么，转头询问伊德。
“对了，刚刚那位小姐是何时来到罗亚伦的？”
“今年五月，正好在新领主接任后没多久。”
“咦……？”
翠丝特瞪大了眼睛，然后噗嗤一声笑了出来。
“什么啊，太巧了吧？嗯……是吗？的确，这样就说得通了。”
伊德什么也没说，只是静静看着翠丝特而已。因为过长的浏海遮住了他的眼睛，所以无法从他眼中看出任何东西，不过从他那毫无变化的表情看来，似乎对翠丝特所说的话语没有任何反应。
翠丝特发觉了伊德的漠然，于是眨了眨眼睛，笑着说道：“嗯？怎样，有点不对劲吧？你应该知道我在想些什么吧？”
伊德摇了摇头，带着微笑说道：“我不是你，所以我不知道。不过，拼图这种东西，在没有把最后一块碎片放上去之前，永远不会知道它的全貌。”
“咦？”
“我所想的东西，不一定是你所想的；你所思考的东西，不一定就是我所思考的。人无法完全知道他人的内心，这就是个体之所以是个体的理由。”
翠丝特露出困惑的表情，以奇怪的目光打量着伊德。
就在这时，克拉姆走了过来。
“伊德，走吧，去我那边拿蔬菜。”
“讨论结束了吗？最后到底哪一个数字才是真的？”
“啧，天知道。约翰那家伙说话喜欢夸大，今天是五个，明天就变十个了，天知道一开始到底有几个？火腿等一下再过来拿好了。”
“嗯，我知道了。很高兴能够认识你，再见。”
伊德最后一句话是对翠丝特说的。
白袍祭司与黑发青年就这样离开了“剑与斧的故事”，偌大的酒馆顿时只剩三人。
翠丝特看着门口，一边把双手在胸前交叉，一边挑眉说道：“那个男的所讲的话，跟他外表给人的感觉不太一样。”
没想到这个不起眼的家伙，会说出听起来这么漂亮的台词——翠丝特差点补上这句话，不过最后还是忍住了。
在翠丝特眼中，伊德的存在感薄弱得跟路边的野草没两样。
帕尼露出了温和的笑容，赛门则是露出矮人独有的豪迈笑声。
“别小看他，小姐。”
赛门咬住烟斗，跷起短腿笑着说道：“他是‘罗亚伦最快的男人’！”
第二章 钢之鹰
伊德跟着克拉姆来到了罗亚伦里面唯一的神殿。
札沃克王国对于宗教抱持着宽容的态度，许多教团都在札沃克境内设有神殿分部，不过由于当初札沃克在建国之际受到光之神殿的帮助，因此信奉欧加丁的人口占了绝大多数。
即使是在罗亚伦这样偏僻的地区，也有祭司派驻于此，由此可知光之神殿的宗教势力之强。
“说起来，你要怎么活过这几天？”
克拉姆将蔬菜装进篓子，以忧心的口吻问道。
“这应该去问那个老太婆才对。十天的生活费只有一个兹尼，这简直是一种计划性的变相谋杀。”
伊德以毫无敬意的方式称呼自己的老师，他相信米洛雷亚的裙子里绝对有一条黑色的尾巴，头发里面藏着角。
于是克拉姆说道：“这阵子要不要来我这边住？欧加丁对苦难者永远敞开胸怀，祂的手总是伸给陷入困境的人。啊，我不会收你房租的，放心吧！”
“谢了，等到真撑不住的时候再麻烦你吧。虽然是让人头痛的老师，可是交代下来的事情还是要做，不然到时候可能会横死街头。”
面对克拉姆的热心邀约，伊德摇头婉拒了。米洛雷亚所吩咐的工作如果没有办好，那么后果将会不堪设想。
曾经有一次伊德忘记洗她的衣服，隔天就发现自己的衣服全被烧掉了，这种跟小孩子恶作剧没两样的惩罚方式实在让人无言以对。
“这是教育的一环，带着感激的心情接受吧！”
面对伊德的抗议，米洛雷亚挺起胸膛如此反驳。
由于对方拥有“老师兼养母”这样的大义名分，因此伊德就像是被蛇盯上的青蛙一样，无法作出任何有效的应对。
“在那种诡异的教养方式下，我的叛逆期还没来得及开始就已经结束了。”
伊德补上这一句，克拉姆带着怜悯的表情点了点头。
“听说魔法师的性情一向乖僻，不过米洛雷亚似乎特别严重。”
（不是魔法师，是纹术师才对……）
伊德原本想要纠正克拉姆的错误，后来还是放弃了。对其他人而言，纹术与魔法之间没有什么差异，也没有特地费心记忆的必要，即使是像克拉姆这样的祭司亦然。
“像她那种爱开劣质玩笑的老太婆，竟然会是魔法师里的大人物，这点实在让人难以置信。
“该不会性格越扭曲的家伙，魔法实力就越强大吧？”
“唔，搞不好真的是这样没错。”
“嗯，这样就可以解释，你为什么半点魔法也不会的原因了，跟米洛雷亚比起来，你简直跟圣人没两样。”
“任何人跟她摆在一起，看起来都会是圣人。”
伊德虽然美其名为“魔法师的弟子”，但其实他并不会使用任何魔法。他在米洛雷亚身边所做的事情主要以打杂居多，或许将弟子的头衔改为“仆人”，会更加恰当也不一定。
米洛雷亚曾经对伊德这么说道。
“这世上分为两种人——有纹术天分的与没有纹术天分的。虽然你是属于后者，不过不会纹术也不会死，所以看开一点吧。‘不会纹术的纹术师’，这个名字听起来很响亮对吧？对了，干脆朝着专业的杂工之路前进如何？你有这个天分。”
身为当事人的伊德，实在搞不清这究竟算是安慰还是讽剌，总之他早已认清并接受了自己没有纹术天分的事实，同时也否决掉米洛雷亚提出的专业杂工之路的建议。
克拉姆一边摇头，一边拍了拍伊德的肩膀。
“如果面临人生末路的话，不需要客气，神殿的大门总是为你而开。”
“请不要擅自把别人的人生终结了，我还想长命百岁。”
“具体来说，你这几天打算怎么过活？在沉星森林里捕鸟抓鱼？”
“别开玩笑，那里的鸟跟鱼可是比狼还凶暴，要是真的那么干，谁会被吃还不一定咧。我打算采药草来卖。”
沉星森林位于罗亚伦东侧，是一片横跨札沃克王国与多玛王国的辽阔树林。由于邻近黑龙沉眠之地的关系，里面盘据了许多可怕的怪物。除了各式各样的怪物之外，那里的肉食性植物甚至强悍到足以推翻现今的食物链法则。
沉�
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