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“好！立刻集合部队，我将最后一次阅军！”云襄话音刚落，就见帐帘撩起，披麻戴孝的武胜文不顾卫兵阻拦，径直闯了进来，瞪着云襄质问：“姓云的，新军营要北伐瓦剌，为何偏偏将我这统领留在大同？”而对沉浸再丧父悲痛中的武胜文，云襄无言以对。因为他是明珠的丈夫，云襄不希望他有任何意外，才会将他从虎贲营调至新军营，又将他从新军营调至大同守军。只是这点私心，云襄无论如何也说不出口。
“武将军息怒。”云襄逐字斟酌道，“守卫大同，责任同样重大。如今武帅殉国，大同守军士气低落，而将军在镇西军中威望甚高，希望将军留下来提振士气。”
武胜文拍案道：“我父帅惨死敌手，我恨不能率军踏平瓦剌，你却让我龟缩在大同任瓦剌狗羞辱？我是新军营统领，新军营有任何行动，都不能撇开我。你若将我留下，我就令新军营取消这次行动！”
云襄虽然有武延彪的令符，但身份只相当于监军，没有指挥主将的权利。因此而对武胜文的坚持，只得点头答应：“那好，就请武将军集合全营将士，誓师北伐！”
第八章 北伐
夕阳将落未落，将漫天晚霞染成了一片血红。猎猎秋风中，新军营一万多名彪形大汉，如泥塑木雕搬肃穆而立，他们手中林立的兵刃，在夕阳下发出惨淡寒光。
云襄控马从队伍前徐徐走过，然后纵马登上队伍前方的点将台。
面对一万多双焦虑、茫然、担忧交织的目光，他不疾不徐地朗声道：“相信大家都已经听说了，三天前镇西军在驰援北京的途中遇伏，武帅英勇殉国，镇西军主力被击溃，如今瓦剌十万大军正向大同气势汹汹地扑来。大同两万军加上新军营，也难以抵抗瓦剌精锐的进攻。大同一旦失守，中原门户大开，瓦剌铁骑将如洪流搬滚滚南下，届时咱们的父老乡亲、娇妻弱子，都将暴露在瓦剌人的铁蹄和屠刀之下，任由瓦剌人屠戮宰割。作为守卫边关的铮铮汉子，能让这样的惨剧发生吗？”
“不能！”一万人齐声怒吼、声势惊人。
云襄举起马鞭往北一指：“想要大同不失，当今之计只有以攻代守，北伐瓦剌，以摄魂就赵之策，解大同之威。”
他语气一转：“只是咱们新军营孤军北上，深入敌国腹地，前途凶险难测。也许今日在这里的勇士将会永远埋骨异乡，再不能回归故土；也许我们会在敌国的土地上流尽最后一滴血，战至最后一个人。但是青山可以为我们作证，苍天可以为我们作证，我们不怕用自己的鲜血和生命，去捍卫我们的家园，去包围我们的家人！犯我家国者，虽远必诛！屠我亲人者，虽强必杀！”
一万多名汉子齐齐举刀高呼：“犯我家国者，虽远必诛！屠我亲人者，虽强必杀！”
云襄徐徐拔出腰间佩剑，举剑望空起誓：“苍天作证，不破瓦剌誓不还！”
“苍天作证！”上万兵将齐声呐喊，林立的刀剑刺破血红的天幕，上万人的声音汇成同一誓言，“不破瓦剌誓不还！”
云襄眼含热泪从众兵将脸上缓缓扫过，从他们无所畏惧、视死如归的目光中，看到了信心和希望，他毅然举剑往北一指，放声高喝：“出发！”
一万多名从未上过战场的新兵，在夜幕的掩护下，从大同西门出城，绕过逼近大同的磁瓦大军，越过巍巍长城，胸怀有去无回的必死之志，踏上了陌生而凶险的敌国国土。靠着瓦剌南侵大军留下的垃圾和粪便做指引，一路往北，直插瓦剌心脏……
一座座帐篷在火光中燃烧，给夜幕笼罩的草原带来了血与火的洗礼，火光中传来无数妇孺的悲泣和哭喊，以及偶尔一两声临死前的惨叫，使平静祥和的大草原变成了人间地狱。
这是新军营北伐途中遇到的第一个瓦剌部落，因此不幸地成为新军营的第一个牺牲品。部落里仅有百来个牧民，由于南征抽走了大部分青壮男子，所以在面对新军营的进攻时，几乎没有任何抵抗之力。
新军营将士包围可整个部落，武胜文一令之下，几名将领手下的新兵冲向无力抵抗的牧民，他们要用这些无辜百姓的鲜血和生命，对手下的新兵进行血与火的洗礼。
“住手！你们要干什么？”虽然云襄早已预料到这种情形，还是忍不住高声喝止。
面对云襄的质询，武胜文坦然道：“咱们冒死北伐，就是要尽可能地给予瓦剌人最血腥最残酷的打击，以彼之道还施彼身，不然就起不到围魏救赵的效果。如果你心怀仁慈放过这些牧民，瓦剌军队怎么会班师回国，而新军营里的新兵又怎么能获得成长？”
“可是，那些妇孺何辜？”云襄双目赤红，愤然质问。
武胜文恨恨道：“我大明百姓又何辜？我父亲又何辜？瓦剌人要战争，我就让他们尝尝战争的滋味！我要用十万瓦剌人的性命，祭奠我父亲和十万镇西军将士！”
赵文虎也在旁劝说：“公子，你别看这些孩子还小，要不了十年，他们又会变成侵犯我大明的狼兵虎将，至于那些女人，杀掉他们可以减少瓦剌的人口消弱瓦剌的实力，同时也就减少了对我朝的潜在威胁。战争就是这样残酷。不是敌死，就是我亡。来不得半点仁慈。”
“是啊！”李寒光也附和道，“不杀掉这些人，他们就会泄露咱们的行踪和实力，咱们一旦被瓦剌大军追上，恐怕死的就是咱们了。”
新兵在将官的带领下，第一次用手中的兵刃刺向活生生的人。他们有的被喷溅的鲜血吓得目瞪口呆，有的被垂死的惨叫惊得手足无措。几乎每个人在第一次杀人后都忍不住跪地呕吐。在黄昏摇曳的火光中，整个部落完全成了一座人间地狱。
云襄别过头去不忍再看，跟在他身后的罗毅和十八个武僧也不禁低头念起了往生咒。虽然知道武胜文和李寒光说的话不无道理，但新军营的暴行还是令云襄有一种深深的负罪感和痛恨感，仁义之心受到了前所未有的折磨。
妇孺的哭喊和惨叫渐渐低落直到消失，一名浑身浴血的千户飒马过来禀报道：“云公子、武统领，所有瓦剌人都已解决，现在剩下几千头牲口，怎么处理？”
武胜文冷酷地一挥手：“能带走的带走，带不走的统统杀掉喂秃鹫，就是不能留给瓦剌人！”
新军营将士继续挥舞起屠刀，云襄则避到一旁，对李寒光道：“酒，给我酒！”他只想用酒来麻痹自己，使自己忘掉这一生中最残忍的一幕。
黎明时分，新军营将士终于杀光了所有的人畜，稍事休息后即准备继续上路，却发现云襄不知去向。赵文虎在一个草甸中找到了泪流满面、醉眼朦胧的云襄。他不由分说，一把夺过兵卒手中的水囊，将一囊清水从云襄头上淋了下去。云襄受此一激，总算从酒醉中清醒过来。
赵文虎指指身后的兵将，对云襄沉声道：“请公子看看这些将士，他们都是追随你才冒死北伐，现在他们还等着你带领他们去完成征伐瓦剌的壮举，并将他们平安带回故土！如果你放弃了他们，也许他们明天就会葬身在这片异国土地。”
在众将士殷切的目光下，云襄涣散的眼神剑尖凝聚，他的目光从众人脸上缓缓扫过。
面对这些追随自己的勇士，他在心中暗暗道：如果新军营的暴行能解大同之威，就请将这罪恶记到我云襄的头上。为了使中原百姓免受战争的荼毒，我云襄甘愿接受上天最严厉的惩罚！
下定决心后，云襄一扫颓废和彷徨，从地上缓缓站起，对李寒光一招手：“地图！”李寒光连忙与另一个将领将地图展开在云襄面前。
只见云襄面对地图略一沉吟，手指毫不犹豫地指向地图上又一个目标，沉声道：“出发！天黑前赶到这里。”
新军营立刻启程，火速扑向又一个瓦剌人的聚居点……
正在围困大同的瓦剌大军，在即将攻陷大同的时候，突然于一个月黑风高的夜晚，连夜撤回关外。他们走的如此匆忙，以至于来不及带走虐的财务，令大同守军十分意外。直到瓦茨大军撤走半个多月后，朝廷才派兵赶来大同，重新充实了大同的防卫。
对于瓦茨大军的突然撤兵，朝廷上下充满了各种揣测。
有人说是武帅离开大同时留下一支奇兵，趁着瓦剌国内空虚，在它的腹地搅得天翻地覆；也有人说瓦剌国内突然出现了一支异常凶残的兽兵，专门袭击没有多少自卫能力的牧民和妇孺，在瓦剌造成了极大的恐慌；更有人说那时英勇殉国的武帅，带领忠勇战死的镇西军将士组成的鬼兵，向瓦剌人展开了残酷的报复……这些谣言令人难辨真伪，真相越发扑朔迷离，不过可以肯定的是瓦剌人确实遭到了极大的打击，以至于连即将攻陷的大同也毅然放弃，匆忙回师救国。
瓦茨大军一走，北京城又恢复了往日的平静，大多数老板姓们甚至不知道大明有一支军队曾孤军北伐。
“新军营有消息了么？”靳无双每隔几天就要问起从瓦剌传回的线根。
周全趋近一步答道：“新军营在拉木仑河畔遭遇瓦剌大军的围攻，死伤惨重，虽然勉强突围，但现在咱们也失去了他们的踪迹。”
靳无双愣愣地看着地图，半响无语。周全迟疑道：“主上，咱们就这样放弃了新军营？”
靳无双漠然道：“不放弃还能怎么着？虽然我也希望新军营能平安归国，但如今魔门已在中原竖起反旗，咱们国库空虚，无法两面作战。我很感激新军营孤军北伐解大同之围的壮举，不过通盘考虑，咱们不能因小失大啊。”
周全点点头，又道：“听说新军营真正的指挥是千门公子襄，他此举究竟有何深意？”
靳无双脸上第一次现出一丝茫然，微微摇摇头，他叹道：“说实话，我第一次发觉自己看不透对手了。公子襄所