魔王救世主- 第123部分

“生病？怎么会。我这辈子从没见过这么健康美丽的小艾米莉！”老奥尔森忽地站起身，目光炯炯的看著兰斯，扯著嗓门叫道，“你可不要不相信。小艾米莉今早给了老头我一个拥抱，问我早安，把她花瓣似的小脸在我脸上贴了一下，叫我‘奥尔森老头叔叔’。我，我奥尔森愿意为了芬顿王室鞠躬尽瘁，死而后已我！”

“‘老头叔叔’？好奇怪的叫法呢。呵呵……”

“叔叔！重要的是叔叔这两个字！”老奥尔森叫道。“十几年来，可曾有谁见过艾米莉小姐这样温柔对人？要是往日，她笑著向我招手，我总要担心她想扯我的胡子！杰瑞先生，你究竟使了什么魔法，叫凶暴的小丫头变成可心的女孩？”

“那是她自己的愿望，奥尔森先生。我可没那么大的本事，能让本性邪恶的人改过向新。艾米莉小姐之所以那样可爱，是因为她天生可爱的缘故。”兰斯狡猾的说道。

“天！”老奥尔森倒退一步，说道，“圣心城的贵族们可没一个这样想！众所周知，小艾米莉是蓄须者的梦魇，但凡上了年纪的爵士、骑士们在她那儿没有不吃亏的。这次被伊丽莎白那小傻瓜教唆，差点变做小交际花，本以为没的救了呢……”

“我想，是你们没有向她敞开心扉。伊丽莎白小姐的作风可能过于大胆，但对艾米莉小姐来说，她是少有的肯和自己交流的人。我猜测，艾米莉一定长年过著孤独的生活。扯人胡须呀、抓破人的脸呀，不过是她吸引别人注意的方式。我们在过分寂寞的时候，不是也常常做一些偏执的举动么。”

“孤单？小艾米莉？”老奥尔森不相信的重复道。他想起自己在王宫见到小艾米莉的时候，每一次都有大批宫人环绕著，众星捧月一般。

老人沉默的想了一会。小公主是孤独的，他无法反驳。无论仆人们、城里的贵族们，都不把小公主当作一个女孩来看待，只有拼命的宠著她，好讨取国王的欢心。而她的两个哥哥和两个姐姐平时很少留在王宫，母亲去世得早，国王又已年迈，确然没有一个可以让小公主靠著、讲悄悄话的伙伴。

原来小公主一直是孤独的，连她自己都忽略。我们只看到环绕在她身旁的人群，却看不到阻隔在她与人们之间的障壁。只有这位杰瑞先生，这个仅仅见过艾米莉一面的年轻人，看到艾米莉没说出口的话语，看到她人群中的孤单。

老奥尔森感慨良多。他自以为善于识人，可是跟年轻了好几十岁的杰瑞相比，却远远不及。这个青年，是在商战中奋战多年，积累了许多人生智慧，还是天生的独具慧眼呢。不管怎样，他这份读女孩子心事的能力，真是神乎其技。再加上他那副惊世骇俗的容貌，要赢得随便哪位少女的芳心，想必如探囊取物一样容易吧。

兰斯见老奥尔森不说话，便自顾自讲道：“艾米莉小姐好像对魅力相当重视呢。我跟她说，女孩子要温柔婉约，懂得内敛，看她的样子似乎记得了。如此，伊丽莎白小姐再对她灌输那些交际场的游戏，艾米莉也不会上钩吧。至于伊丽莎白小姐……”

“噢，伊丽莎白你不用管她，杰瑞先生。我那佷女虽然喜欢做些夸张的动作，骨子里却是个会关心人的好女孩。至于夏小姐，我看她对旅行压根没有兴趣。”

“那就好。那位夏小姐，据说是个高强魔法师？我很想见见她呢。”

“这我可做不了主。”奥尔森为难的说道，“夏小姐对我虽然客气，实际却生疏得很。她好像只跟伊丽莎白谈的来。”

“那就算了吧。呵呵。”兰斯一笑而过。

“杰瑞先生，不管怎么说，这次真是多亏了你。帮小艾米莉治病，还给她上了那么成功的一课，真不知怎么感谢你才好！”

“没关系没关系！用不著什么感谢。若可能，我倒是很想以星落少女们的幸福为一生之责任呢。”兰斯半真半假的说道。

老枢密官被兰斯仁厚博大的胸怀所感染，以满怀感激与钦佩的眼神凝视他，半晌说不出话来。

他可不知道，兰斯的善良只针对纯洁且美丽的少女，对待其它人等，心里就一丝善意都没有。付出一分心血，一定要赚得十倍回报才肯罢休。

牧师看老枢密官对自己的感激正处于高峰，立刻想收取报酬。他冲小雅点点头，小雅取出一大张羊皮纸铺在桌面上，施展了一个小法术，使羊皮纸上隐藏的地图逐步浮现出来。

老奥尔森好奇的凑过来一看，是张简略的芬顿政区地图。从南方的克兰城、白山、艾哈迈，到圣心城以北的的两个郡，芬顿的主要政区都画在上面了。但地图外缘的其它国家就较为马虎，大多只有方位和名称。大概是芬顿本国人画的吧。

“奥尔森先生。我这次来阿穆尔之前曾到过艾哈迈与德容，分别受两地领主的请托，到大学城里找学者帮助分析时政。你知道，陛下年岁已经很大了，理政不比从前，多少已有些迟钝。储君又迟迟未能确立……坐镇一方的大领主们只能多做几手打算。我想去格庭根和普雷斯顿之前，也多方听取一些看法。”说罢，以质询的目光看奥尔森。

老奥尔森的脸色变得有点阴沉，忧心忡忡的。兰斯一时以为奥尔森要拒绝自己的请托呢。

“唉。也不怪那些领主，其实我一直也有做局势推演。作为陛下的老臣，这么说怕有些不敬，但如果老头的脑子没有生锈、直觉没有失灵的话，芬顿，乃至全星落的动荡年月即将来临了。”

第056章　芬顿三大领主

芬顿历九九八年，魔神纪元前四年，　兽人的又一次大规模侵攻战以失败告终，被迫退回到南方的赤海。

人类、矮人联军在白山战役取得的大胜，使得兽人与人类间本已倾斜的力量天平彻底倒向一边。尽管人类一方的魔法文明体系经历了变革的阵痛，尚未回复到纪元全盛时代的水平，但社会文明的进展、财富的积累、人口的增长皆十分显著，到芬顿历九九八年，仅芬顿一国可动用的机动兵力就有二十万，即使不算上其它人类国家的兵力，相比之下，兽人不到三十万的人口总数就显得太可怜了，更不用说由于先知一族的隐退，兽人内部各部落陷入无穷无尽的内耗斗争，没有一个氏族能动员全种族的力量。从属于兽人的低等魔兽种族也纷纷脱离了兽人的控制，一些新的同盟关系开始萌芽。赤海丘陵地带一片萧索。因此，芬顿的宰相瓦勒断言，五十年内，兽人再无大举入侵星落平原的能力了。

白山战役后不久，人类与晨星矮人长达两个世纪的不稳定同盟关系正式宣告破裂。芬顿历九九九年年初，芬顿、黑木两国开始在北方边境屯兵，石南国趁机霸取黑木国与矮人的交易份额，夹在中间的幽木国则态度暧昧。但，无论人类与矮人之间的战争会否打响，因双方军力、目的所限，都不足以动摇星落人类世界的根基。

自白山战役始到芬顿历九九九年上半年，星落平原处于一种微妙的平衡状态。各国政局稳定，国与国之间的交际也缺乏引起争端的活力。一时间，人类世界再没有能引起公众瞩目的话题，以至于各国商人、军队与盗匪之间起的小争执受到前所未有的重视。比如一支由白山战役的逃兵组成的新盗贼团伙在芬顿中部游弋，洗劫过往商旅，让阿穆尔的塞弗伯爵大为头疼。但也无非是死水微澜，成不了气候。

圣神教的牧师们丧失神力，给芬顿人的生活增加了不少麻烦。好在有英明的瓦勒宰相从极北的石南国请来许多草药师，稍稍弥补了这一缺憾。大多数芬顿人相信，又一段百年盛世即将来临，无不欢欣雀跃。只有极少数智者看到寄藏于平静湖面之下涌动的暗流，暗暗的开始训练私兵，积聚物资，广结盟友。地方领主之中，克兰的希曼公爵，温沙的霍华德公爵都是激进的先行者，各自扩充军队，而艾哈迈的老狐狸葛朗台侯爵则不动声色的扩展著自己的盟友数量。较之他们，圣心城由于大量派遣军队开赴北方而显得有些空虚。王室内部也对将来可能的动荡缺乏警惕性。老国王卧病在床，两个王子则把大量精力投入到拉拢廷臣的活动中。

老奥尔森在地图上温沙、克兰、艾哈迈三个城市的位置上各点了一下，以示其重要性。卷轴上的魔法被触发，温沙与克兰呈现出淡淡的红色，而艾哈迈则发出微弱的蓝光，数条蓝色的彩带从艾哈迈向四处延伸出去，分别指向西方、北方的几个小国。

兰斯知道，艾哈迈能够倚仗的还有光明法师塔在魔法学界的影响力，地图上并未显示出来。这一点上，圣心城的国立魔法学院也有相同作用。

现在，芬顿弯月形的国界被边缘地带的三座城市划分成三块，各自呈现红、褐、蓝三种色彩，中央的圣心城、阿穆尔和德容三城则暗淡无光，被三大家族的色彩吞噬了。

“他们会推翻王室的统治吗？”兰斯问奥尔森。

奥尔森微微摇头：“多半不会。没有这个必要。这些大贵族的权力太大，在各自领地完全凌驾于国王。之所以造成这样的结果，也跟兽人脱不了关系。”

“杰瑞先生，想必你一定知道，在三百年前，兽人的军力对我们是有相当优势的。只是由于他们组织混乱，长途作战没有补给线，这才没有侵入内陆。当时的芬顿军只有一支聚集了绝大多数兵力的主兵团，统一调动，以抵抗兽人的正面进攻。”

兰斯点了点头。集中兵力确是战争中弱势的一方常常采取的做法。

“但这样一来，兽人的游兵散卒就很难对付了，而兽人又偏好单独行动，给地方领主们造成了极大的损失。为此，圣神教的教会势力和地方领主们纷纷开始修建堡垒。每个大家族都有自己的城堡，农户和自由民为了自身安危，与这些城堡的主人签定委身式，移居到城堡附近，成为各家族的附庸。”

“一来二去，芬顿国内出现了大大小小百座城堡，国王也不得不分派权力，给领主们相应的自治权。那段艰苦时期一过�