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十年前的地下城开发活动，在索多玛研管会的严格控制下，取得了突破性的进展。除了第五层入口的谜题仍然未解，冒险者们将前四层地下城搜了个底朝天，彻底将地下城控制在手心里。到了芬顿历九九九年地下城开放日，葛郎台侯爵和研管会研讨决定，将地下城前四层彻底敞开，众冒险者齐心合力解开最后的谜。
不料，在第一批冒险者进入地下城后不久，便突生异变。不知是哪个冒险者，真的进入了地下城底层（只花了不足一天时间，谁也没料想到），还触发了某种太古科魔装置的开关，使地下城的太古防卫系统启动。原本已在控制之中的四个区域都出现了间歇性空间错乱的现象，不停从蛮荒地带搬运魔兽进来，其中一层渐渐被泰戈尔海西环带引来的冰水淹没。
为了处理这一突发事故，索多玛研管会不得不暂时关闭了地下城，单方面组织了一只高级冒险队伍，追寻著那个天才冒险家的足迹，向地下城深层前进。四天后，他们也穿越阻碍，到达了地下城的第五层。
隆巴多还记得刚进入地下城深层时的情景：研管会的副会长，仙妮女士，也是雇佣兵联合会五十位副会长之一，用秘银打制的魔法手杖推开地下城第五层的门，眼前出现的景象真是做梦也想象不到，把他们一下子惊呆了。那哪里是荒芜的岩石世界，分明是一座规划细致、建筑高明的城堡！
但见乳白色的石壁，或许不是石壁，是太古时代的一种筑材，打磨得比最昂贵的镜子还要光滑，触感却不滑腻，微温，发出柔和的、几乎令人忽视的照明光。地板是用纯色的黑曜石制成，每隔半米左右距离，便有一条用墙壁的那种发光质材镶嵌的分隔线，纵横交错。而每两条分隔线中央，又有一道深不足半厘米的凹槽，细细分辨，凹槽下的石质却是连接的，这让人不禁要猜测，这层地下城的整个地面，该不会是整块黑曜石雕刻而成的吧？
虽然没有做特别的装饰，但那简洁大气的设计，具有无与伦比的第一眼冲击。跟眼前的城堡一比，连芬顿国王穷奢极侈的王宫都相形见绌了！
地下城内完全由上述两种质材建成，分隔成数不清的房间、通道。棚顶低矮，不足两米，通道也颇为狭小，这是因为，地下城内的住民并非人类，而是一些更加矮小的种族。
隆巴多和仙妮机械的走入门庭，十几双迟疑、但不乏友善的目光从桌案上抬起，望向他们，一半还隔著透明的小玻璃片：是一群侏儒。
“哦，又有访客。这次是人类。”一个侏儒以地道的芬顿话说道，扔下了手中的笔，从细高的独脚椅上一跃而下，向隆巴多他们迎上来。
这侏儒穿著件宽大的长袖衫，浅蓝色，无论质料还是式样都很奇怪。不过最怪的还是挂在他大鼻子上的玻璃片，只有一边儿，侏儒的眼楮从下滑的玻璃片上方看向隆巴多，接著又转向仙妮，身后的其他调查员，再回到仙妮身上。侏儒脸上渐渐浮现出疑惑与烦恼的表情。
“请问，你是雌性吗？”侏儒问仙妮，差点把自尊心超强的副会长气死。
“是女性。侏儒先生。请问，这里是索多玛地下城？”隆巴多把副会长挡在身后说。
“索多玛？不。”侏儒摇了摇头，“第一次听到这个名字。这里是‘荒脊’哨所。是为了囚禁沉睡的萨格拉丝所建。我们欢迎一切来到这里的生物，除了龙与兽人。能到达这里，证明你们有足够的智能，能够理解我们的职责并给予尊重，以及提供适当的帮助。很显然，我们遇到了一些麻烦，萨格拉丝有苏醒的前兆，比科脑预测的时间早了五百年，比魔脑预测的早一百五十年。但是，请注意，雌性不可以。哨所不准许雌性人类、雌性精灵、雌性水妖入内。雌性魔族例外。”
“为什么！这是性别歧视！这是种族歧视！”仙妮激愤的叫喊道，想过去撕开侏儒的嘴。但众调查员早就未卜先知的抓住了她的胳膊。
索多玛研管会的会长，安切洛蒂先生叫部下把情绪激动的仙妮抬走，与侏儒们进行了理智的交流、交涉。
原来，正像葛郎台大人之前猜测的那样，索多玛地下城是太古时代科魔文明的造物。那时侏儒族群的主体还没有远离星落平原，与人类世界客观结盟。为了某个目的，人类与侏儒联合起来，在巨龙山山体内建造了荒脊哨所。人类担当防卫、交涉、协调，而侏儒负责科魔系统、尤其是科脑、魔脑两个智能系统的维护和管理工作。过了几千年时光，哨所最初的一批人类老的老、死的死，他们的后代也或早或晚的离去，终于连一名人类也不剩了。只有侏儒一族还固守在此地。
研管会与侏儒们经过协商，初步达成了共识。哨所的作用是无可替代的，佣兵联合会应遵照侏儒的意志，尽量不干扰哨所的正常运转。关于地下城资源的开发，也须要与侏儒方面协商，共同制订方案。
乍看上去，经过妥协，佣兵联合会与葛郎台侯爵在索多玛多年的投入算是折了老本。但艾哈迈方面的代理人，格伦森勋爵却认为，长期来看，侏儒的学识与能力是比死的珍宝、典籍更有价值的东西。双方若能通力合作，索多玛地下城便仍是一座宝藏中的宝藏，甚至比过去做出的种种猜测更有价值。
佣兵联合会与侏儒草签了一份合作协议，即日生效。为了应付即将到来的大危机，雇佣兵方面先要向侏儒一方提供警力。佣兵联合会自己并没有多少人手，有人手也不愿替别人冒险。研讨之后，又由格伦森勋爵提出毒招：不如利用由大陆各地络绎不绝而来的冒险者，替荒脊哨所的侏儒们做免费劳力、炮灰。这样既能度过危机，使侏儒们满意，对研管会的力量又没有直接损害。
此言一出，把研管会的诸公震得呆若木鸡。须知索多玛研管会毕竟只是佣兵联合会的下属机构，而联合会的根本，当然便是各地的大小佣兵团。如今地下城的秘密已经解开，不公布于众，反而要骗冒险者为侏儒们白白卖命，这、这也太过分了……
但格伦森勋爵一番冷冰冰的剖白，让研管会的好人们统统闭上了嘴。
“在私人场合，葛郎台大人曾多次讲过这样一句话：强大不是来自武技与魔法。强大来自谎言。我以为各位早已明白了这个道理，不用再多说，岂知事到临头，却仍有迂腐者犹豫不决。请问，研管会的诸位先生，研管会是以如何的天价，将地下城三层入口的密语卖给那些富裕的大佣兵团？其它冒险者的利益，不是打从一开始就被我们卖掉了吗。为何现在又要伪善！”
安切洛蒂先生带头，研管会的委员们纷纷擦起汗来。卖密语咒文的活动，隆巴多也有参与。他记得，自己手中的名单里有名闻天下的蝎尾飞狮佣兵团，为要不要告知密语，他也曾犹豫了好几次。蝎尾飞狮的能力勿庸置疑，但团长达席克恃才自傲，肯定不会向研管会纳供。最终隆巴多还是在蝎尾飞狮的名字后面打了一个“否”。
“更何况，冒险者本来就是冒著生命危险来寻宝，因何而死，死于何地，并没有什么区别。就让他们得其所吧。呵呵，能见识到索多玛地下城的真颜，可是几千年不遇的幸事。”
格伦森勋爵冷漠而爽直的笑声又在脑海中回响，令隆巴多感到如芒在背。葛郎台侯爵的心腹，也有著那位“狡狐侯爵”相同的气质，邪恶，残忍，却毫不伪作，让人觉得他残忍得正大光明，理当如此似的。
研管会最终还是接受了艾哈迈的建议，正如之前的每一次。所以，隆巴多他们这些调查员就被分派出来，混在冒险者之中，担当进一步筛选冒险者的工作。
能力高强，不能是女性。只有这两个条件还不够，更重要的是分辨冒险者的个性。哪些人贪财，容易糊弄，哪些人容易受到虚名的驱使，哪些人太过聪明，又喜欢记仇，哪些是得罪不起的大势力，都要靠调查员的双眼分辨。
眼前的这一伙冒险者，几乎集中了所有可能出现的不安全因素。
超豪华装备的矮人小队，肯定出自某个得罪不起的强大的矮人势力；
矮人的首领几乎是个无赖，名誉的诱惑对他一点效果也没有；
苦修法师的睚眦必报天下闻名；
队伍内有一个格庭根来的学究，典型的不安定因素。他说的那些胡言乱语，有一半都是对的，不知让隆巴多的背后出了几次冷汗；
有一个深浅难料的青年贵族魔法师，从未见他出手攻击，但每一次战斗，都以近乎疯狂的超高速施展各种魔法护盾，不知要做什么用。并且，苦修法师魔力消耗殆尽，这家伙却好像没事的人，随时能再放出一堆护盾来；
队伍内有两名超级美少女，让这样的女孩子去送死，隆巴多要是能干得出来，他还是个人吗……
找个时机，把这群人撵出地下城吧，调查员心想。早该这样做。他们违规了，带女孩子进地下城。只需通知外面的工作人员
这时，队伍中那青年贵族与苦修法师的首领又开始交谈。
“克鲁索先生，我们只剩最后一个传送门没去过了吧？”
“是的。冰水域有三个传送点，魔兽域有七个。冰水域的传送点都已验证过了，通往魔兽域。魔兽域这边，前六个传送点每两个与冰水域的一个传送点相对应。”
“就是说，这一个还有些希望咯？”
“这不好说。”
“我也觉得。很糟糕的预感呢。呵呵。”青年贵族朗声笑了起来，那种洞悉一切的笑声，仿佛是给隆巴多听的，让调查员情不自禁的朝乱石丛深处缩了缩。
“没关系。我的潜行技巧，即使在研管会的调查员中也是最好的。他们队伍中那个盗贼水平只是一般。”隆巴多安慰自己道，下意识的四下看了一眼，想找到那盗贼的去向。但到处都没有。数了数冒险者的人数，矮人的头领也不见了。他们在哪里？隆巴�