麟德殿外数十亩空地上，千名御厨捧了那枚“普天同庆”的巨饼，向皇上缓缓展开。全殿上下顿时轰动，赞叹声喧哗声传到承芳宫，连皇后、贵妃等也忍不住起了凤辇，一同来看个究竟。
香风细细，只见那巨饼上栩栩如生地刻了百鸟朝凤、百兽呈祥、百花齐放，上、中、下三层图案无不惟妙惟肖，更有一万个“寿”字图样隐藏其中，恰到好处地诉说着普天同庆、万寿无疆的祝福。
皇帝慨然动容，竟舍不得下令分食。众人玩赏了好久，都惊艳于这人间绝品，把那千名厨师举得两手酸麻，等到快绝望才接到传令，把饼一一切开。百鸟都分到后宫，百兽则赐给百官，百花分赐京城百姓，所有人等都接受到皇帝的赐福。
乐安公主吃完面前那份，向苏傥打听是否还有剩余。苏傥说：“公主放心，绝吃不完。”乐安公主大喜，吩咐包十斤饼送到灵和宫，她要赏赐宫女太监们同乐。
宫中的喜乐还在继续，一直陪在麟德殿的苏傥渐渐眼皮打架，向皇上跪辞，回家歇息去了。卢绣儿陪完皇后，已找不到他，从香影居走出没几步，成茗追上来。
“巧思出众，非常人所能。每一道菜，都能品出你用心良苦。”成茗对寿筵菜肴的评价，一语中的。
“多谢成大哥。”卢绣儿今日听到的夸赞已经够多，没有更多言语。
“今晚月半……”成茗说了一半，镇定了一下，“我想和你一起赏月。”
哦，不再以妹妹的名义相邀？卢绣儿抬起眼，他的心意总是婉曲隐晦，颇费疑猜。可是从什么时候起，她竟不再思念那月半的光辉了呢？
“我……”她把头垂得很低，很低。在犹豫中她渐渐看清自己的一颗心。成茗的亲和使她一见倾心，可是支撑她爱念的全是如诗如画的少女情怀，她没有用心去了解他，而他，也并不了解真正的她。
在成府品茗清谈，他俩可以就某些爱好的一致引为知己，却不能因此厮守终生。卢绣儿知道，她心里终究放不下那个人，那个看似什么都不在乎，一紧张起来却什么都肯付出的人。
停顿的时间长得足够让成茗明白一切。
他晚了，他输了。
成茗依然谦和地笑，有时他也恨自己的从容，在外人看来，他待人平淡如水，从未扬起滔天激｜情。也许他就是这样输给苏傥。
“没关系。改天我请你和苏兄一起赏月，但愿卢小姐赏脸。”他仍是风度翩翩，从他脸上，找不到一丝失意。
那么心底呢？他有没有难过？
“你没有什么话要对我说？”卢绣儿突然恨他的翩然，仿佛她是可以随时放弃的。这句话脱口而出，她不计较后果，只想真正明白在他心中的地位究竟如何。
成茗一怔，他怎会没有话说。在成家有多少次他都想说出来，把刻骨的相思一点点说给她知道，可是，他的含蓄让他错失一切。
如今还来得及吗？在她已经拒绝了他之后。
反正已输了，他没有什么可以再失去。
“如果说了，会是另外一个结局么？”成茗不自觉说了出来。他苦笑，连这句话都费尽思量，他是否不像个敢作敢为的男子汉？可说出之后，郁结着的一腔相思都得到开解，是的，只要她明了，他也可以义无返顾。
卢绣儿摇头：“我不知道……”她说的是实话。倘若成茗能够像苏傥，把心底话全都倒给她听，她是不是会同样动心？
“那么，不要离开我。”成茗沉声道，语气异常坚定。
为什么他们会说同样的一句话。卢绣儿的身子微微颤动，她不该逼出这句话的，此刻她面临更两难的抉择。她把他逼到绝境，若仍拒绝他，实在过于残忍。
卢绣儿不忍心地审视他一张俊逸的脸孔，黯淡的双眼仿佛失却生气，只待她用温柔的话语点亮。他把心底里的思绪都暴露给她看了，一时间，元宵灯会的偶遇，成府良夜的倾谈，一幕幕景象全回到眼前。
她忽然有伸出手的冲动。但又迟疑着，希望苏傥突然出现，大喝一声打断她的犹疑。
成茗肯定地说道：“绣儿，你就是我想共度一生的人，请你好好看着我，如果你愿意，我将陪在你身边，这一辈子都不会离开。”他说得很慢，很慢，一个字一个音，几乎像忘了怎么说话，但每一个字都重重击打在卢绣儿心上。
共度一生，不离不弃。
卢绣儿的心不禁潮湿了，天下女子祈求的不就是这样的一生吗。
在不知所措的感佩中，成茗主动牵住她的柔荑。她等到了他的主动，唯有在关键时刻才会出现的主动，就如那一次苏傥刺痛她心，他主动拥抱她。尽管那时没余力回味，可一旦想起，她的心都是甜蜜的。
可是，与他有关的回忆里总有苏傥。喝一杯茶，牵一次手，苏傥的影子总不期然闯入，挥之不去。
苏傥。她心里轻轻念这个名字。在她心灵最柔软脆弱的一刻，成茗打动了她。可她依然记得跟苏傥的约定。酉时。还有多少时辰才到酉时？也许她已经来不及了，来不及去赴他那场约。
她的心真是摇来摆去呀，看不清究竟倾向哪一端。放不下这个，也忘不掉那个，或者这对他们俩来说，都不公平。
她的慌乱和不定都被成茗看在眼里，他很想视而不见，但又做不到。爱她，就要让她确信幸福在哪一边，于是他叹息着说道：“你在等他？”
卢绣儿摇头，又无奈点头。她是在等苏傥出现，一直在等，想借由他的强硬霸道或是翻脸无情帮她做决定。
成茗松开手，他不愿趁人之危，不愿在苏傥缺席的时候赢得胜利。那么纵然他一时胜了，等苏傥重新出现时，保不准她又后悔。
他不想她后悔。他的傲气也不允许她心中始终放着另外一个人，即使是多年的好友。
“我陪你等。”
卢绣儿仰起头，他永远这样宽容，不似那个动不动就会暴躁的魔王。平心而论，她为什么要等苏傥呢？想等他，就是对成茗这份感情的不确定。或许她两个都不该爱，她不值得这样的爱。
卢绣儿突然灰了心，反转身道：“我想回去。”
“绣儿。”成茗拉住她。在这个时候不容她退缩，她应该正视内心，找到真爱的那个。“我知这对你来说，或许难了点，可是你不能再逃避。”
卢绣儿不敢看他，咬了唇望向别处。
“其实我要多谢你。”成茗说，“你让我看清我自己，想要什么，想守住什么。你也是一样，问一问自己，若是此生再也见不到我、或是见不到他，你更想要哪一个结局。”
卢绣儿吃惊地看他。他始终睿智，看得清症结所在。
这月圆之夜，她是躲不过去了。
苏傥睡完一觉，精神十足，在宫墙外晃来晃去。他记得成茗会邀卢绣儿，就怕她一个不小心，两边都答应了，因而极目远眺，分外留神。
可是竟然，成茗和卢绣儿像一对爱侣，并肩向他走来。
他的心一直下沉。
浑若无事地迎上去，苏傥嬉笑了对卢绣儿道：“我一觉睡醒，肚子饿坏了。你得给我做顿吃的，估计寿筵不剩下什么。”
卢绣儿的眼泪夺眶而出。若此生再见不到他，不能为他做一顿吃的，她想像得到他的颓丧和她的寂寞。
“好端端哭什么。”苏傥递过袖子帮她抹泪，动作娴熟自然。“别人做的我吃不惯，快去为我做一顿！我要吃你拿手的消灵炙、过厅羊、百岁羹……羊肉就选那些嚼不动的，最好是老而不死的瘦羊，让我多啃一阵，回味你的手艺。不许叫尚食局其他人代你去挑，我要你亲手做……”
他吆吆喝喝，像是在发泄，全说完了才冷静下来，慢慢吐出一句：“等做完了这顿，你想跟谁去了，我都不怨。”
成茗如在局外，一言不发盯着他们。他不想插手影响卢绣儿的决定，他已经占了先机。但拔头筹又有何用，他看见绣儿的泪缓缓滑下，她最舍不得的，并不是他。
也许在漫长的相思等待中，她已习惯于背后回想和他的相逢。而她和苏傥，嬉闹与扶持中悄然建立的感情，比他与她更深厚。
他不是不知道，只是，也舍不得轻易放手呵。
卢绣儿心头大恸。她要离开苏傥，这念头单是想想都令她肝肠寸断。成茗说得对，这是辨别所爱最好的法子，她忘不掉的是谁，此刻已然明了。
珠泪连绵如倾，卢绣儿知道她错了。她不该为了求一个肯定留住成茗，如今她拉回他又要负他，对他太过残忍。
苏傥却不知她激烈的挣扎，以为这哭泣是出于对他的歉意。他呆呆地凝望，一瞬间只觉咫尺天涯，离她那么近，心却那么远。他的鼻尖越来越酸，就快来不及收拾难堪的心绪，急忙朝成茗一拱手，踉跄离去。
他只能匆匆逃走，不敢回头，生怕一回头就会忍不住把成茗暴打一顿，然后不由分说抢走卢绣儿。他拼命告诫自己，男儿有泪不轻弹，卢绣儿与成茗有情人终成眷属，该为他们开心才是。可热泪仍是不争气地在眼眶里打转，寿筵虽然完美，可惜这夜最后一个音却是哑的。
卢绣儿哭完，抬头竟找不到苏傥的身影，成茗依然执著地陪在她身边。无论她爱他或是不爱，他都做到了不离不弃。卢绣儿心下感动，刚想说什么，成茗已抢先开口。
“我明白你的心意，不用多说，我衷心祝福你们。”他的声音不觉哽咽，努力让自己快乐一点。卢绣儿这一逼，逼出了他心底的话，说完后心中已是畅快许多。能够一诉衷肠，此刻虽是败局收场，他已无怨。
想明了盘曲的心事，成茗澹然笑说：“若没有苏傥那个臭小子，我们或会是一对神仙眷侣，整天读书品茶，不知人间何世。不过跟苏傥一起会更好，他会逗人开心，跟他在一处，你活得更快活。当然他也会气得你半死，若是日后他欺负你，只管来找我们，桓浪晴和我都会为你出头。”
卢绣儿听了，看他强撑笑颜，越发心中难受：“是我对你不住……”
成茗摇头：“没有对得住对不住。绣儿，你和荃妹那么要好，我认你做个妹子罢。你天性活�
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