难于在江中行驶，到那时，可就麻烦了！
粟裕把自己的想法一撂到会上，马上得到赞同。他决定向中央军委和毛主席提出提前渡江的建议。
我不知道李（宗仁）签字后能否统率蒋军，其内部会起何种变化，如协定不成再行渡江，则镇江下游较为困难……如所需强渡，则依原定（时间）为好，或将渡江重点置安庆、南京段，江阴下游实施佯渡，但如此不易截断敌向沪杭退路。英雄所见略同。二野也根据实际情况，在同一天向军委提出按原定时间渡江为宜的建议。总前委也提出“先打过江，然后争取和平解放”的建议。
军委和毛主席十分重视粟裕及二野的意见，决定采纳他们的意见。军委于第二天复电总前委并告粟张、刘张李：决定推迟一星期渡江，即由十五日渡江推迟至二十二日渡江。粟裕阅罢电文，还是觉得太迟了，要分秒必争。于是又向军委和总前委建议：“为渡江便利，不要再推迟至二十二日以后，以二十日前后为最好。”
军委再一次采纳了粟裕的建议，在18日向总前委、粟张、刘张李、谭震林发电：（一）总前委筱子筱未两电，粟张筱午电，刘张李筱戌电均已收到阅悉。（二）完全同意总前委的整个部署，即二野、三野各兵团于二十日（卯哿）开始攻击，二十二日（卯养）实行总攻，一气打到底，完成渡江任务以后，再考虑停顿，采取第二步行动。请你们即按此总计划坚决地彻底地执行之。此种计划不但为军事上所必需，而且为政治上所必需，不得有任何的改变。至于粟张方面要求提前于十六日起攻占江北及江心据点，也是必须的，我们早已同意了。（三）总前委主张待渡江任务完成后，以陈谢三兵团出徽州沿浙赣公路东进；以宋郭九兵团监芜湖、南京，主力位于南京以南；以陈赓四兵团接替九兵团在芜湖的任务，并准备加入攻南京：王谭七兵团、杨苏五兵团的任务照原规定不变等项，我们认为目前可以照此预拟施行。待粟裕方面渡江后所遇敌情变化明了以后，如须有所变更，再按情况临时改变。（四）此次我百万大军渡江南进，关系全局胜利极大，希望我二野、三野全军将士同心同德，在总前委及二野、三野两前委领导下完成伟大任务。
这还是早春，寒气依然凝重。蒋介石官邸。
“共军要渡江，你们作何打算？”蒋介石正在会见他的新任国防部长徐永昌。“请委员长指示！”徐永昌一时还摸不清蒋介石的意思，试探着答道。
“纵然是我们想和，也和不了。毛泽东是不会和我划江而治的。长江鏖战是避免不了的。”蒋介石说着，突然站起来，走近徐永昌，用食指指着道：“你们现在就要抓紧搞出长江防线的作战方案……”
“是，我们国防部这就全力以赴，在近日内向委员长提供一份方案。”
徐永昌边擦着脑门子上的汗，边向蒋介石作保证。
徐永昌几经开会，几经和蒋介石密商，终于敲定了长江防线作战方案。
“将京沪警备司令部扩大为京沪杭警备总司令部，任命汤恩伯为总司令，统一指挥苏、浙、皖及赣东的军事，会同驻在武汉的华中军政长官白崇禧共同负责长江防御。”这是人事上的安排。
其作战方针是：“以长江防线为外围，以京沪杭三角地带为重点，以淞沪为核心，采取持久防御方针，最后坚持淞沪，然后待机反攻。”
其具体防御部署是：“汤恩伯指挥的七十五个师，约四十五万人，布防于湖口至上海八百公里的地段上（重点置于南京、上海之间），其中在江防第一线的有五十四个师，位于浙赣路上担任第二线防御部置的有二十一个师。白崇禧指挥的四十一个师，约二十五万人，布防于湖口至宜昌一千公里地段上，其中在江防第一线的二十七个师，第二线上有十三个师。另以江防舰队和第二舰队共一百三十艘舰艇，分别位于长江中下游，以三百余架飞机分置于南京、上海、武汉等地，协同陆军进行防御。”
把兵力部署完后，蒋介石抑制着内心的苦痛，于1 月21日宣布下野。
蒋介石的下野是时局使然，但国民党大权仍在他手中。下野那天他给傅作义的信如是说：“余虽下野，政治情事与中央并无甚变易，希所属各将领照常工作，勿变初衷……”
粟裕、张震正针对敌情，紧锣密鼓地部署和调整兵力。
粟裕对三野前委同志说：“只要我军渡江成功，无论敌人采取何种抵抗手段，战局的发展均对我们有利。”
张震在谈到部队具体部署时说：“在我军渡江之后，三野之第七兵团王建安、谭启龙部，第九兵团来时轮、郭化若部与三野第八兵团陈土榘、袁仲贤部，第十兵团叶飞、韦国清部迅速对敌达成割裂包围之目的，这是我们全战役胜利的关键。”
粟裕说：“同志们，包围歼灭南京、镇江、芜湖地区之敌的关键，是东集团渡江后必须以主力迅速揳人南京与上海之间，截断京沪铁路，这样我们就完全可以把汤恩伯的防御体系栏腰砍断。”
粟裕停顿了一下，走到正墙挂图前，手执指示杆说：“大家来看，在京沪间，以江阴为中，有一个突出的弯道，叶飞同志可率部选择江阴东、西地段突破最为有利。突破之后，可以直插金坛、宜兴、吴兴地区，切断南京之敌退往上海及杭州的通道。”粟裕说着，目光盯在了叶飞身上，问：“叶飞同志，有没有困难？”
“十兵团坚决完成任务！”叶飞坚定地回答。
“中集团第七兵团、第九兵团从裕溪口至铜陵段突破江防之后，必须作远距离迂回，向宣城、广德、吴兴地区急进，争取在吴兴地区与东集团第八、第十兵团会合，将芜湖、南京、镇江江防及守城之敌兜住，再图围歼。如敌弃城而逃，则可将其歼灭于郎溪、广德、长兴一带，不得使其逃入杭州或者其它城市。”粟裕说到此，只听得王建安、宋时轮等铿锵有力他说：“坚决完成任务！”
粟裕见状，点点头说：“好！”
接着，粟裕宣布了调整方案：“为了发挥各部队的特长，以及对地形情况的掌握，我们决定作如下调整：二十二军、二十军熟悉苏南情况，由中集团调出，归东集团第十、八兵团指挥。二十四军、二十五军熟悉苏浙边区和皖南，从东集团调出，归中集团第七、九兵团指挥。”
张震接过话题说：“渡江战役可能出现以下三种情况，同时我们研究出三种相应对策。
一、敌以南京、芜湖地区的兵力，对付我中集团，阻止其向东发展，集中南京至上海的兵力寻求在京沪之间与我决战。如出现此种情况，要求东集团渡江后，用主力控制江阴、武进、无锡三角地带，下决心在京沪线上打一个恶仗，打上三至五天，换来一个好局面。同时，中集团渡江之后，除留足够兵力歼灭沿江以西之敌外，主力迅速向东发展，和东集团打通联系。
二、南京、镇江等地区之敌，向杭州、衢州撤退，在浙赣线上组织第二道防线，京沪线之敌向上海收缩，固守上海。如出现这种情况，我们三野主力先集中兵力与二野合作协同歼灭浙赣线之敌，然后，再攻上海。
三、我渡江一举成功后，迅速向敌纵深发展，把南京，镇江的敌人退路切断，使敌人全线溃退，陷入混乱后歼之。“
谭震林强调说：“如果出现第三种情况，要求东集团只用一部兵力监视上海之敌，主力迅速向吴兴急进，配合中集团，将逃敌围歼于郎溪、广德地区。同时，中集团也要在渡江后迅猛东进，到达吴兴地区与东集团会师，围歼逃敌。在这三种可能的情况中，我们力争第三种情况出现。同时，也要为第一、甚至第二种情况的出现做好充分的准备。”
粟裕最后说：“归根到底一句话，我们要过江！如果中央同国民党谈判成功了，我们可以轻松地渡过去；如果谈判不成，我们就打过去！”
南京。蒋、李军令不一，汤恩伯摆兵布阵，不知所措，他既不愿得罪李宗仁，更不敢违命蒋介石。在八百公里长江驻线上、驻守着蒋介石交给他的二十一个正规军，下辖六十个师，一百七十七个步兵团，一个直属炮兵团和一个直属骑兵团；二十一个军中包括五十四军、二十八军、五十二军、四军、七十五军、二十军、五十五军、六十八军等，外加七十二个交警总队，三个宪兵团，三个高级指挥所特务团，一个装甲车团，一个战车团，还有江阴、江宁、吴淞三个要塞炮台（每炮台相当于一个重炮团），一个游炮团，三个要塞守备总队（每队相当于一个步兵团），一个保安旅，二个保安总队（相当于师），六个县保安团，三个警察总队，一个水警总队，两个水警分局，二个海军舰队，三个空军飞行大队，以及其他各种的兵力。
汤恩伯跑到溪口，向蒋介石讨圣旨。蒋介石对汤恩伯说：“京沪杭的防守应以长江防线为外围，以沪杭三角地帝为重要防守点，以淞沪为核心持久防御，最后防守淞沪，与台湾呼应。”
汤恩伯回到南京，代总统李宗仁则命南京卫戌司令张耀明送来一份《关于加强南京城市防卫的报告》：“为了保证京、沪，杭这一政治、经济、文化中心的安危，我军当前应采用积极防御方针，若共匪攻于城下，此时一定是疲惫之师，我军已养精蓄锐，士气得以恢复，我部采用反攻、聚歼之战术，将来犯之敌全歼于京城脚下，长江岸边。故此，南京城防计划必应以城垣工事为主，加筑坚固工事为外围，配合要塞及正规部队骁战，形成三道可靠的阵地，再以海、空军的有力支援，南京可转危为安，固若金汤。”
读罢报告，汤恩伯苦笑了一下，然后对张耀明说：“蒋总裁要我坚守上海，而李代总统却要我守南京，大战在哪，当是小孩子过家家吗？”
张耀明觉得有些难堪，边收装文件，边试着问道：“汤总司令准备防守京城，还是固守上海