埃比尼泽的伊普西龙·川鳄慢慢走向会议室门外，两柄黑鞘指挥刀相互碰撞发出令人心烦的响声，这时门外有人走进来，两人擦肩而过的时候空气“噼啪”一声爆出小小的火星，两把指挥刀与对方腰间的长刀同时在鞘中锵锵作响，川鳄咧嘴一笑，露出满口比野兽更尖锐的牙齿，而走进会议室的男人用一双毫无焦点的灰眼睛望着远处，仿佛根本没看到这个穿着黑色军服的矮小男人。
“耶空！你在这儿真是太好了，刚刚发生了疯狂的事情……”约纳惊喜地叫了一声，跑过去向伙伴求助，耶空眼神扫过少年的脸，手抚胸膛，意义不明地点了点头。
“关上门。”柯沙瓦命令道。两名粉帽矮人一路小跑冲进来，尖叫一声“男爵万岁”滚倒在地向约纳行中指礼，然后急匆匆地将会议室的门合上。“……从外面！”柯沙瓦老头怒道。矮人们吓了一跳，嘟嘟囔囔地拉开门走了出去，齐刷刷地伸手冲柯沙瓦比出左手大拇指，然后从外侧关上大门。
屋子里剩下五个人：柯沙瓦、约纳、耶空、通灵师皮奥普和那个总是睡眼惺忪的武器店老板。七级占星术士从怀里掏出一只发条计时器来看了看，然后清清嗓子：“可以开始连线了。为了这次额外的沟通，南商国皇帝夜七羽主动奉献出了一个‘青金石幻影’，他说和你也算老相识，长歌公主的事情还要多谢你们的帮忙。”
约纳脑中立刻浮现身姿婀娜的公主与白衣胜雪的若尘大人二者的形象，也不知这两人的恩怨情仇最终如何了断。“是要和南商皇帝连线吗？如果可以的话，我宁愿与占星术士总部的巴特西昂大师说几句话呢。”少年喃喃道。
皮奥普这次通灵术显得比刚才困难许多，他先摘下帽子，脱掉外衣，从腰间一堆瓶瓶罐罐里面取出各种各样古怪的玩意儿丢在地上，用蟑螂壳、蜘蛛脚、蜥蜴尾巴、苍蝇眼睛、蝙蝠翅膀组成了一个魔法阵的轮廓。一边哼哼唧唧念着咒语，通灵师一边翻着白眼，用双手噼里啪啦全身上下拍打不停，“来啦！”皮奥普大叔忽然怪叫一声跳了起来，地上的魔法材料轰然燃起火焰，又在一刹那之后熄灭，地板上干干净净没有一点灼烧的痕迹，空气中出现一种让人忍不住犯恶心的怪异香味。
皮奥普吐出一口气，慢慢坐在椅子上，身姿忽然间变得非常挺拔，就连凸出的啤酒肚都看不见了。他望着约纳，脸上浮现一个俊朗的笑容。抬起手臂抽出并不存在的骑士佩剑，他用刻着纹章的剑柄三次触击自己的左侧胸甲，行了一个标准无比的平剑礼。那个如阳光般温暖、冰湖般纯净、泉水般清脆的声音响起：“约纳阁下。——幸不辱命。”
“……埃利奥特！”在脑子做出反应之前，一个名字已经脱口而出，17岁少年忍不住扑向对面的男人，双手紧紧抓着对方的手臂：“埃利，真的是你！你在哪里？在睢阳城吗？你们何时从占星术塔中出来的？大家都安然无恙吗？埃利埃利，我找到耶空了！他一点事都没有，还比以前变得更强了！而且我们还找到了有关最后一件神器的线索，复活托巴大叔的希望越来越大了！你们也找到那件传说中的神器了对不对？它就在通天塔的顶层对吗？”
听到这句话，旁边的柯沙瓦眼神微微一变。
一连串问题让人不知道怎么回答，玫瑰骑士嘴角泛起苦笑，“麻烦说慢一点，约纳阁下，不知是否通讯有所障碍，我们看到的东西模模糊糊的，听到的声音也并不清晰。”
“我是说快点到北大陆来吧！柯沙瓦老师在这里，矮人们在这里，就连五大行会会长、十二议事主成员都有两位哩！这是反抗兄弟会的大本营，没有比这更安全的地方啦！”约纳喜悦地大叫道。
玫瑰骑士也笑个不停，可笑过之后轻轻摇头：“那也是我们的愿望，约纳阁下，但现在局势并不允许，睢阳城已经被敌人围困了，每天都在交战。详细情形等一下再说……啊，站在后面的就是耶空吗？自奇迹草原一别已经这么久，你一点都没有变……”即使再冷漠的男人在此刻也流露出内心的激动，耶空伸出右手，像是想和千万哩外的伙伴击掌相庆，又像是对旧日战友敬的一个军礼。
约纳觉得鼻子一酸，心中有热乎乎的东西流淌。
“我们已经完成使命，相比约纳阁下也找到龙姬小姐的下落了吧，……那么除了室长大人以外，樱桃度A51房间的房客们真的即将再次团聚呢，这真是太好了，约纳阁下！”这时埃利奥特说道，一边转头寻找东方女人的所在。
约纳愣住了。
如果说阿赛的离去是他心脏一丝疼痛的伤痕，那么龙姬这个名字就是横亘在心深处的一根冰针，约纳永远记得刺客之王对他的托付，他又何尝不想将龙姬从疯狂的龙家家主手中拯救出来，紧紧地拥抱那熟悉的、遥远的、令他灵魂受伤的女人。可少年被命运携裹着东飘西荡，无能为力改变眼前的现实，玫瑰骑士的话如同一柄重锤狠狠砸在胸膛，那冷冰冰的针刺破心脏，流出苦涩的鲜血，“对不起……”约纳用力攥紧拳头，咬住嘴唇，“……龙姬她也来到了北方大陆，可是我还没能找到她，我是说，我一直在追寻她的去向，可是我没有能力……”
善解人意的玫瑰骑士立刻打断他的话：“我们知道了，龙姬小姐不会有危险的，她是自愿被带走的，既然龙家已经被后秦军队攻破，那么家族审判自然也不会到来，她的回归只是时间问题。不必自责，约纳阁下。”
少年强忍住内心不屈的羞愧与自责，勉强露出笑容：“我知道了，你那里是什么情况，大家都在吗？”
“是的。”埃利奥特回答道，“十四天以前我们才从高塔离珠离开，由于杜兰夫人奇妙魔法的帮助我们得以全员进入试炼之塔，以小队的形式挑战每一层的敌人，一支配合默契的队伍能够将个人能力提高到原来的五倍、十倍，试炼之塔的确是只有十二议事主级别的强者才能够征服的，但我们是一支队伍，新生的干草叉小队！我们逐渐摸索着试炼之塔的特性，寻找敌人的弱点，不断向上攀登，终于到达了通天塔的顶层，传说中的第一百层。在东方大陆的传说里那是从未有人看过的风景，但我们登上塔顶的时候，发现这里不但有人来过，还有着几个不同的人留下的痕迹。……神器确实在那里，那就是冰雪之神萨迪的刻印，七件诸神之刻印之一的‘萨笛萨特’。”
玫瑰骑士做出拿起什么东西的手势，潜地舰上的众人望着通灵师举起空荡荡的双手，约纳急道：“我们看不到的，埃利，那是什么？”
“一顶头盔，约纳阁下，一顶银色的金属头盔，目前还没办法找出它真实的力量，因为这神器已经认主了，会对妄图占有者做出无差别的攻击。我们用植物系魔法将它暂时包裹起来，就算这样，周围的温度还是变得非常低，昨夜住所附近的水井结冰了，要知道现在可是盛夏时节……你那里也找到其他的神器了吗？”玫瑰骑士小心翼翼将手中的东西放下。
“是的，命运指引着我与诸神之刻印相遇，我在云梦泽中找到了生育之神卢塔的刻印，裙甲‘卢塔琉斯’。加上原本拥有的法杖席拉霏娜、腰带艾丁蒙特和黑龙王之剑俱利伽罗，我们一共拥有五件神器了！”约纳说道，“如果潜地舰能够进入艾瑞恩，找到传说中最强的神器，农业与大地之神奥利的刻印‘奥利宗伽’，那么就可以呼唤最后一件神器‘乌芒黑芒’，从而进入死神的领域，唤回托巴和萨茹阿斯瓦提的灵魂了！”
柯沙瓦忍不住咳嗽了一声，白胡子轻轻抖动着。旁边武器店老板倒是表情平静，从那似睡非睡的脸上，根本看不出他在想些什么。
第9章 干草叉之辉（中）
柯沙瓦掏出计时器，示意通灵师与东方大陆的通讯时间还有两分钟，约纳询问道：“现在睢阳城的情况如何？”埃利奥特坦率作答：“不太乐观，后秦军队攻入南商国以后遇到了强烈抵抗，南商国夜家皇族的直属军队是能够作战的，多次利用地形和战术击溃了后秦金戈骑兵，但自从魔法师协会撕毁《联合特设条约》正式加入战争之后，一场场战役就变成了屠杀。五大行会现在已经分崩离析，圣公会、魔法师协会加入兄弟会组织，而占星术士协会、数理学会和蒸汽傀儡术士协会加入了艾瑞恩联盟，这些可怕的力量一旦介入战争，就能完全改变一个国家甚至一片大陆的命运。现在两万名后秦骑兵与一百二十人的战斗施法团将睢阳城团团围困，占星术士协会总部在城市上空建立了巨型防御星阵，抵挡着一次又一次的大型攻城魔法轰击，半个小时以前刚刚有一次高级火系魔法的攻击，数十间房屋被火雨烧毁，但幸好防御星阵撑了下来。”
“那样不是坐以待毙？”约纳吃了一惊，“一旦城市中的粮食和水用尽，全城人都会成为陪葬品的！”
玫瑰骑士点头道：“协会正在赛斯·巴特西昂大师的主持下引导一个禁忌级的月相星阵，如果星阵成功，就能在睢阳城周边的魔法结界中打出一条通道，使城内外的战斗力可以从两侧夹击后秦大营。增援部队已经在城外隐藏了十天时间，只是忌惮于敌人的结界暂时没有轻举妄动。”
“增援来自哪里？邻国吗？整个东方不是都陷入战火？”约纳问道。
“城内派出的是十二人组成的精英小队，而城外则是八人组成的精锐战斗小组，这些人是战争开始前被驱逐出须昌城的数理学士协会成员，因后秦国改为信赖兄弟会而被剥夺了驻留的权利，一直在东方各国之间游荡。”骑士回答道。
约纳立刻想起刚刚见过的朱墨青山，他想象不出这些文质彬彬的数理学士能有多强的战斗力，“我知道了，埃利，突击部队是想偷袭战斗施法团的营帐，对魔法师部队进行杀伤，一旦魔法师协会的强者被消灭，南商国正规军就可以对后秦部队发动正面攻击。城内的小�
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