到女仆满面的泪痕。一种不祥的预感迅速降临在威廉头上，他快步走出大门，来到夏洛特的房间。
银色的月华从敞开的窗子那里流进了室内，漾起一片水色的薄雾。花园里明明没有花，却有一股馥郁的花香在这雾气里浮动着，醺醺然而欲醉。夏洛特静静躺在床上，被子好好地盖着。她的脸孔苍白得没有一丝血色，长睫毛垂落下来挡住了眼睛。她的鼻翼完全静止，失去生命的嘴唇在最后一刻勾起了一抹微笑的弧度。夏洛特带着一脸幸福的表情死去，就好像睡着了一样。
是错觉么？恍惚间，威廉似乎看到床边堆满了白色的玫瑰，一层又一层，重重叠叠，围绕着夏洛特的身体蔓延开去，然后越来越多，堆满地面，堆至天花板——直到充满了整个房间。馥郁的花香随着夜风聚拢而又飘散，来来回回。风把花香送到了窗外，在那一夜，御医府方圆几里的人们都在睡梦中闻到了白玫瑰静寂而抚慰的芬芳。
威廉愣愣地站在那里，看着他死去的女儿。罗莎不想打扰他，刚要离开房间，眼睛突然扫到了什么，她全身一震。在少女的枕边有一厚叠捆扎好的白色信笺。月色下清清楚楚，最上面的一张，纯白色信封，角落里清清楚楚烫着一个银色的大写字母“F”。
几日前那支穿越肯星顿邮局浓雾的箭！那支差点令自己身受重伤的纯银箭头——信封上的徽记竟和箭头上刻得一模一样。方廷斯。罗莎上前一步，拿起那叠信笺。她惊奇地发现，上面竟然空空荡荡，没有一个邮戳——这些信到底是怎么“寄”过来的？
“夏洛特在和谁通信？”罗莎盯着失魂落魄的威廉，威廉似没听到她的话。于是她又问了一遍。
“约克郡白玫瑰庄园的方廷斯少爷，也就是我族第十三长老‘死神’。”一个声音从打开的窗子那里飘进来，带着些许柔软的意大利口音。罗莎回过头。
一个深色长发的青年抱着臂站在那里，他对罗莎微点了下头算做行礼。安德莱亚，血族的圣杯骑士。
“上面要杀掉他？”
“‘祭司’说，能把他劝回来是最好，毕竟‘愚者’和‘审判’都不在，我们需要他的力量。但是，”圣杯骑士叹了口气，“这恐怕不太可能。千年之前毕竟是血族负了他。”
“所以，杀？”
安德莱亚愣了一下，看着面前这个年轻的‘月’，对方灰绿色的眼睛迸射出金属般毫无感情的光辉。他低下头去，“这是长老会的命令，属下不敢妄自定度。”
“我知道了。”
安德莱亚没有走，他站在那里，似乎还想说什么。
“还有什么事？”
“我，呃，属下想……”
“说。”
“……属下想请长老放过一个人。”
“我根本没伤他要害，你应该看的出来，”罗莎笑了一下，对着威廉打个手势，“其它的事让高尔医生去处理。我相信圣杯的人会把事情办妥。”
约克郡河谷，黄昏。
清澈的溪水顺着山谷流下来，河两岸绿草如茵。树丛间栖息的长尾雉一飞冲天，脖颈金绿的翎毛在微暗的天空下闪亮。地面偶然窜过一两只灰色的野兔，然后迅速消失在土堆后面的洞｜穴里。夜幕逐渐降临，微凉的秋风吹落了枝头的叶子，在风里打个旋儿落进河水，惊起一池涟漪，一圈圈地荡漾开去，然后一切都模糊在了黑暗里。
一个男孩，伸手摘下岸边红艳艳的野玫瑰，别在女子黑色的衣襟上。
“迪克兰，这是……”
“姐姐的名字不是玫瑰吗？”迪克兰歪着头打量罗莎，露出一抹孩子般天真的笑意，“你戴上很好看。”
——罗莎。拉密那，玫瑰之刃。好古老的称谓。罗莎喟叹，这个称呼已经被遗忘了将近一个世纪，连她自己几乎都记不起了，却突然在这里被迪克兰提起。
红色的玫瑰旁若无人地盛开在旷野里，花瓣肆无忌惮地朝各个方向舒展，鲜艳的红色仿佛浸透了血，红得那么耀眼，那么激烈。一丝略微不详的预感突然降临在罗莎心中。她抓住迪克兰的手。
“你就等在这里，不要再往前走了。前面是方廷斯庄园的领地……”
“为什么？”迪克兰嘟起嘴打断了她，“我要跟着姐姐。”
“可能会有危险，” 罗莎略带忧虑地盯着迪克兰的眼睛，“那边山坡上有个岩洞，你在那里等我一天。如果明日午夜我还没有回来，就不要再等了。即刻回伦敦见安德莱亚，让他带你去法国的不列塔尼……”
“不列塔尼？”迪克兰疑惑地看着她。
罗莎点了下头。“在那里找一位叫波莱曼尼的老人，他以后会照顾你，教给你一切。”
“不要！”迪克兰扑进她的怀里，紧紧抱住她，“除了姐姐我谁都不要！”
“听话！”罗莎皱起眉头。她想把迪克兰拽开，但是对方抱得她更紧。“除了姐姐我谁都不要，”迪克兰坚定地重复。
静默良久，罗莎叹了口气，“好，但是你要答应我，一会无论发生什么，你绝对不能出手。”
“如果姐姐遇到危险呢？”迪克兰抬起头，盯着罗莎的眼睛。
“跑。”罗莎说。迪克兰皱起眉头。
“如果你不答应，就不要跟我去。”罗莎的声音很坚决，毫无商量余地。
迪克兰垂下眼帘。“我答应你，”他低声说。
月亮升起来了，映在如水晶般透明的水面上。水底除了鹅卵石什么都没有，没有水草，也没有鱼。蜿蜒而下的溪水里没有任何生物，清得如同水银的镜面。就在这镜面上，从上游漂来了一片白白的东西。
一片花瓣。
白色的花瓣在水里打着旋儿，像片承载露水的小舟，被浪花吹得翻来滚去，然后驶向远方。然后又是一片。
愈向上游走，花瓣愈多。河水的落差形成低矮的小瀑布，冲击在溪底的石头上，溅起一片晶亮的水花。就在上游的石头前面，堆积了无数的白玫瑰花瓣，放眼望去一片白色，几乎覆盖了镜子一样的河面。空气里浮起淡淡的花香，混着河水蒸腾的水烟，在朦胧的月色下流动。
走上山坡，视野豁然开朗。一大片雪样的白色从脚下直反上来，晃得人睁不开眼睛。却不是雪。河水上游盛开着漫无边际的白玫瑰花田，从脚下一直接到天边，无穷无尽，无边无涯。恬淡的香气弥漫在空气里，如同教堂神圣的钟乐，整个人在这钟声，在这花香里迷醉，遗忘了喜怒哀乐，遗忘了世间一切。
虽是深秋，但这里的白玫瑰盛开得如火如荼，茶杯大小的花朵不知疲倦地在夜风中怒放，雪白的花瓣铺天盖地，白得纤尘不染，白得纯洁无瑕。朦胧的月色笼罩在白玫瑰花田中，如同月下妖精羽翼上洒落的银粉，拢起一层珍珠般的柔光，在花瓣的露珠上闪亮。
就在这片白色的原野中央，高耸入云的修道院遗迹天神一般遗世独立，七百年来静静守护着这片圣洁之地的安宁与祥和。穿过高大的哥特式尖顶拱门，月光从空荡荡的头顶洒落方廷斯修道院的回廊，白色花瓣在石墙内外翻飞，然后倏地被风扑倒在地面上。这里许久没有人来过，更无人打扫，花瓣在地上积了薄薄的一层，再被夜风吹散。
沿着河水往上游走，拐过一个弯子，经过同样废弃的水磨房，一大片庄园从脚底升起，坐落在山谷中央。主建筑用的是和修道院同样的浅灰色玫瑰砂岩，大门两侧雕着传统的罗马式圆柱，石阶上立着勇猛尚武的塑像。
没有守卫，没有园丁，没有任何生物的气息，甚至听不到树丛里小虫的鸣叫，也听不到被惊扰的鸟儿拍打的翅膀。罗莎迈上台阶。大门是敞开的，客厅头顶的枝型吊灯蜡烛点燃着，仿佛主人知道有客前来，早已把一切都准备妥当。
庄园内部也没有人，所有的房间几乎都是空的。只有左手边尽头的一间，门虚掩着，从里面隐约发出木柴爆裂的噼啪声响。罗莎推开了门。迪克兰屏住呼吸，紧紧跟在罗莎后面。
那是一间不大的卧室。玻璃窗用厚厚的天鹅绒遮住，房间里纤尘不染，桌椅摆放井井有条，一切都干净得过分。就在那座石刻浮雕所罗门王审判的壁炉面前，坐着一个白衣的男孩，火光把他的侧脸勾勒出完美的轮廓，映得他透明的肌肤几乎有了色彩。男孩似没注意有人前来，仍然静静地坐在那里，把身前厚厚的一叠信笺一封封拆开，扔进壁炉里燃烧成灰。青烟从壁炉里冒出来，有飞扬灰烬的小小碎片飘落到他的白衣上。
那个在肯星顿邮局出现的少年，那个在白教堂区与罗莎当街交锋的长弓杀手；方廷斯庄园的主人，被除名的血族第十三长老——死神。
“长老会终于派人来了么？”男孩仍然全神贯注地烧着信，说话的时候连头都没有回。
“是，”罗莎的声音听不出任何态度，“来接你回去。”
“如果我不回去呢？”男孩笑，把最后一封信扔进燃烧的炉火，掸了掸身上的灰，站起来转过了身子。“他们派你来杀掉我？” “是。”
男孩微笑着摇了摇头，顺手抓过横在一边台子上的长弓，“上一次不相干的人太多，这一次可是你自己来送死。”
罗莎还未说话，一边的迪克兰突然喊了出来，“是你么？一年以前在伦敦，你杀了那个袭击我的吸血鬼救了我！那个人是你么？”
冰冷的浅色眼睛转向了迪克兰，男孩的唇边浮起一丝讥讽，“我不记得了。一年以前我确在伦敦，如果碰巧救了你，那也只是个意外。我的目的是杀掉那只吸血鬼。”
迪克兰充满希望的眼神黯淡下来。他垂下眼帘，用一只手拉住罗莎的袖子。
看到这个动作，对面的男孩眯起了眼睛，“怎么，是两个一起上，还是一个一个来？”
“和他没有关系，”罗莎把迪克兰拽到自己身后，“长老会只派了我一个。这是我们两人之间的事情，”她不动声色地看着男孩，“伦敦鬼雾是你的杰作？”
“是。”
“夏洛特。高尔因你而死？”
男孩犹豫了一下，眼中闪过一丝不确定的光芒。他点了点头。
罗莎拿出了十字