「……唔，应该是丸子吧。」
「那可以继续往下说了吗？」
「嗯。听起来是很让人反感，不过无所谓啦。」
雨人的话题终于取得一致，西昂点点头，继续说下去。
「唔，你们刚回来就把这种工作推给你们，实在是有点让人不忍……」
莱纳闻言，立刻回答道：
「那就别推过来。」
可是，他的抗议还是不获理会。
「我要莱纳跟菲莉丝陪我一起去艾斯塔布尔。」
「咦咦咦咦？！我们才刚回来耶？你是鬼吗？太麻烦了，我不要。」
「嗯，我先把目前洛兰德所处的状况说明一下……」
「唔，你刚才的『嗯』是什么意思？我明明都说不去了，你为什么要开始说明？！」
西昂仍然不予理会。
「总之，我需要护卫。因为洛兰德境外的地区太乱了。现在你们刚好回来了，我也放心了。你不是经常说吗？你说过，『我为了陛下，不惜牺牲生命，肝脑涂地！』」
「谁啊？！谁说过那种话？！」
「就是现在这个时候啊！」
「你……」
「当然，如果你不听我的话，我会将国王的权力行使到极限，做出让你不喜欢的事情。」
西昂斩钉截铁地说道。莱纳闻言。
「………………你、你现在是故意说狠话，对不对……？」
莱纳用因为恐惧而颤抖的声音说。
西昂的精神现在看起来好到最近着实难得见到。
相对的。
「………………啊……」
莱纳的元气却大幅地缩减了……
西昂见状笑了。
「哪，反正也不是今天或明天就要立刻出发，所以你可以休息一下。」
「……………………啊……」
「啊，对了，你要伊莉丝带回来，那个叫阿尔亚的两个孩子，现在在艾利斯家的领地之内，跟伊莉丝好像处得很融洽，去见见他吧？」
莱纳闻言，终于有一点反应了。
「……艾利斯家？你是说菲莉丝的老家吧？阿尔亚在那边？那我去看看他吧……」
「不，先帮我个忙……」
莱纳闻言立刻站了起来。
「啊！对、对了！我找阿尔亚还有事呢！就、就这样，再见了，西昂。」
说着，莱纳一副完全失去元气似的样子，步履蹒跚地走了。
目送他的背影离去之后，西昂也站了起来……
「还有一件事……」
话才说到一半……
可是，他住嘴了。
他转看着掉落在地上那本大得离谱的书……
「啊，莱纳～～我只是要你离开之前帮我把这本书拿起来而已啊。」
他说道。
☆
在这不久之前。
地点在艾斯塔布尔境内的军部机构里。
话是这么说，不过实则是艾斯塔布尔的军队早巳被解散，分置在国境各地，避免主力部队掀起叛乱……
总而言之，地点是在艾斯塔布尔军队的机构当中。
洛兰德军队的设施多半都是以黑色为基调的建筑物，而艾斯塔布尔的设施则都有相当多的装饰。有些地方有文字般的图案，有些地方则由几个正方形的图样组合而成。
一看到那些图案，大脑自然就会产生作用，甚至唤起人们「服从」及「昂扬」的感情……
望着描绘于军队的中央总部里，那座大厅墙上的图案——
「…………这些图案就可以发挥『服从』和『昂扬』……的感觉吗？」
男人狐疑地说道。
他有着一头火焰般鲜红的头发和锐利的眼睛。
如钢铁一般紧绷结实的躯体外穿着洛兰德的军服。
总之，这个男人的一切都给人锐利的印象。
虽然，他目前是担任洛兰德帝国军的元帅……
但在艾斯塔布尔，这个名字反倒比元帅之名更有名吧？
红手指克劳…克洛姆。
在这一带，这个名字所隐含的意义堪称与恶魔无异。
在许多战场上，手被敌人的血溅染成红色的恶魔……
克劳现在正奉西昂之命，带着一支军队进入艾斯塔布尔的境内。
任务是将艾斯塔布尔的军队重新编制，如果找到有希望的人才，就在洛兰德的军队当中为其安排适当的职位。
西昂表示，如果真的有足够的才能，甚至可以给于元帅之位。
于是现在，他正在对在艾斯塔布尔境内也被视为有能的人才进行面试……
「啊，可是始终没看到足以担任元帅的家伙啊……」
克劳耸耸肩，回头看向后方如此说着。
他身后，一个女子站了起来。
一个有着一头在洛兰德帝国境内鲜少看到的深蓝色长发的美女。
祥和的美丽容貌配上一对让人看不出才十七岁，通情达理的聪明眼神。
她就是前艾斯塔布尔的公主，娜亚…安。
她为把民众当成｜人质，行为失控的艾斯塔布尔的贵族们感到痛心，单枪匹马与之抗衡，平息了叛乱。并经由谈判投降的管道，成功地将损伤减到最小，因而被视为救国的英雄，被封为洛兰德的贵族，是个不折不扣的才女……
台面上是这样被传颂着，然而……
事实上并不尽然。
娜亚为了保护中了弗洛瓦德的计策，而误人陷阱的艾斯塔布尔的人民……明知道会遭到人们的批判，她却义无反顾地成为洛兰德的贵族。
而批判的声音果然出现了。
有人说她是背叛者，也有人骂她是为了保住自己的性命和立场，倒戈向洛兰德……
克劳看着娜亚说：
「话又说回来，妳那头深蓝色的头发果然很特殊吧？」
娜亚闻言，露出惊讶的表情。
「咦？特殊吗？我觉得在艾斯塔布尔的贵族女性当中，蓝色的头发并不是那么奇特呀……来到艾斯塔布尔之后，克洛姆阁下不是已经看过好几个人了吗？」
「咦？是吗？」
「是啊。」
克劳再度狐疑地歪着头，然后说：
「是吗？可是，我不记得看过其它女人的头发有像妳的这么漂亮啊。」
瞬间。
娜亚的脸上染上一片红晕……
她的娇羞模样果然美丽无比。
克劳见状，心里想着。
如此聪慧貌美，些许恶意的评语实在不足挂心……
这时，大厅的门口突然有声音响起。
「克劳…克洛姆在这里吗引」
闻声，克劳笑了。
「啊！我在这里啊！」
「听说你欺骗我们的娜亚公主，是事实吗？！」
克劳听到这个叫声，又笑了。
「如果是真的，那又怎样？」
「当然是宰了你！！」
是的。
不管外头有多少恶意的批评声浪，娜亚仍然如此深受艾斯塔布尔人们所挚爱。
一开始，是由娜亚介绍在艾斯塔布尔军队和贵族当中的能人给克劳认识……
同时，定期也会有像这样的人出现在克劳他们面前。
这些人是不折不扣的笨蛋。
他们朝着只要是艾斯塔布尔的人，都不会不认识的红手指克劳…克洛姆大吼。
「去死吧啊啊啊啊啊啊！冲啊！」
他们这样大叫着，以骇人的气势冲过来。
真的都是一些不折不扣的大笨蛋……
于是——
「哈，看起来好像颇有可取之处嘛。」
克劳也是一个笨蛋。
娜亚只能在后面战战兢兢地说：
「啊、啊，危险，阁下……你也一样，竟然向克洛姆元帅挑战……啊，真是的……」
娜亚不知所措地说着，不知道该声援哪一边。
期间，克劳和艾斯塔布尔的青年已出现了火爆场面。
一样是深蓝色，带着卷度的头发。大概还不到二十岁吧？这个青年正欲诵唱艾斯塔布尔特有的魔法——将光之文字描绘在空间当中的魔法……
可是，克劳见状——
「啰嗦啊啊啊啊啊啊啊！」
他以迅雷不及掩耳的速度一跃而出，踢中青年的脸部……
「哇？！」
战斗就此结束。
青年飙出鼻血，整个人飞了出去。娜亚见状——
「啊，血……」
插图064
她还是感到十分恐惧。
然而，克劳不予理会，怒吼道：
「这种身手就想打赢我，还早了一百年哪！」
于是青年一起身，凝视着克劳。
「太、太厉害了，红手指克劳果然厉害！」
「唔，不过你也有两下子。」
瞬间，青年两眼发光。
「真、真的吗？！」
「嗯。叫什么名字？」
「纳姆汉。」
「那么，纳姆汉，从现在开始，你就是少尉。」
「少、少尉？！哪里的？」
「当然是洛兰德啊。」
「不、不会吧？」
「真的。」
「我、我可是艾斯塔布尔人耶？」
「所以呢？这是洛兰德国王的命令。他说，只要有实力的人，都要大加任用。还说，如果有实力，甚至可以做元帅。」
「骗、骗人！」
「我就说是真的嘛，你很固执耶。哪，听清楚了的话，就到外面去找负责人谈。然后你就是少尉了。另外，把这件事告诉其它的人，就说克劳那家伙说，『随时候教！』」
纳姆汉一听，用力地点点头，然后说：
「少、少尉……真好，洛兰德的国王真好！」
说着，他离开了大厅。
从今天一早到现在，克劳已经用这样的模式踢飞几个人了……
娜亚带着无法理解的表情看着这一幕。
「这、这种作法真的适合吗……」
「嗯？应该没问题吧？而且那小子也挺强的。」
「光用强不强来决定职务，这样妥当吗？」
「无所谓啦。而且那小子看起来虽然有点呆，不过倒是挺有气魄的……我让这种人的阶级比路克那家伙还高，趁这个机会好好揶揄一下那个顶着中士的头衔，随心所欲地在国外自由行动，还乐不思蜀的家伙。」
克劳一脸阴郁的表情，苦笑着说道。
娜亚见状，感到困惑般的，眉毛撇成了へ字形……
「怎么会这样……啊，不过现在提到的是克洛姆阁下以前就一直提到的路克…史塔卡特中士吗？就是洛兰德革命的时候……」
克劳点点头。
「嗯。我们从那时候起就是好伙伴了。怎么说呢？妳听我说……」
「咦？啊，是……」
「那家伙啊，可是非常活跃的人哦？因为经常负责秘密行动，因此鲜少在公众场合露面……事实上，他建立的功绩远比我多呢。」
「那样的人现在是中士？」
「对！很奇怪，对不对？我当上
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