「我为什么一定要获得你的认……」
可是瞬间，巴尤兹的表情变了。
他顶着跟刚才截然不同的认真表情说：
「我不是说过了吗？我下面聚集了不少艾斯塔布尔的士兵，而我是他们的代表。克劳…克洛姆，你来这里做什么？重新编制艾斯塔布尔的士兵吗？那么，你需要怎么做？」
克劳闻言，浮起笑容，凝视着巴尤兹。
「……你要我怎么做？」
就在他这样问时。
大厅的门口突然响起一个声音。
「巴、巴尤兹上校！那家伙又……」
一个跟巴尤兹一样穿着艾斯塔布尔军服的年轻人，气喘吁吁地跑进来。从他的阶级徽章来看，是将校级的人吧？
「那家伙……那家伙又……」
他看起来似乎相当地混乱。
巴尤兹闻声，慢慢地回头。
「……冷静一点，普索尔。」
他用低沉而冷静的声音这样说道，锐利的眼睛瞪着年轻的军官。
就这么一句话，被称为普索尔的军官便颤抖地住了嘴……
克劳见状，想起一件事。
描绘在艾斯塔布尔军部墙上的文字和图案所代表的意义。
服从和昂扬。
普索尔看巴尤兹的眼神就充满了这两种感情。服从，还有崇拜所激发的昂扬。
一个让人意想不到的人。
这是巴尤兹真正的面貌吗？
士兵自愿追随他。
巴尤兹仍然用冷静的声音说：
「……那么，他出来了？这一次死了多少人？」
普索尔露出仍然有点混乱，并恐惧颤抖的表情说：
「那、那个……东边的贝尔特村几乎全数被歼灭……」
这段对话让克劳不觉玻噶搜劬Α�
从对话的内容听来，是有盗贼或什么的出现，袭击了村子……
是这样吧？
前艾斯塔布尔的军官前来报告此事，那就表示巴尤兹所聚集的艾斯塔布尔的士兵，是以维持艾斯塔布尔的治安为主在活动。
可是，此事听来不妙。
本来并吞艾斯塔布尔的洛兰德，是要负责维护艾斯塔布尔的治安的。然而……现在却由巴尤兹的军队负责，可见聚集在他手下的士兵人数应该不少吧？
他说聚集了足以发动革命的人数也许不是胡谒的。
然而，巴尤兹并没有发动革命，反倒找上克劳。
那就表示，他不想流无谓的血。
也代表他认为，如果和平能持续下去的话，被洛兰德所并吞也无妨……
可是，绝对不是平白无故地被并吞。
如果整合这边的军队再交由他掌理的话，他会展现相对的诚意吗？
巴尤兹想说的就是这么一回事吗？
当然不是贵族们经常挂在嘴边，徒具形式的「诚意」。
而是真正的诚意。
他们求之于克劳的，是洛兰德守护艾斯塔布尔的尊严和和平的保证。
责任无比重大。
然而，又如何证明其诚意呢？
克劳对巴尤兹说：
「村子被歼灭……这么说来，是规模相当庞大的山贼啰？好，我让你看看我们的诚意。我就以我带来的军队先去打败那些山贼吧。」
可是，巴尤兹闻言却狠狠地瞪着他。
「你去打败他……？」
说着，对克劳嗤之以鼻。
「不可能的。如果你能打倒他，我们就一辈子追随你。」
他这样说。
克劳露出狐疑的表情。
「……啊？这个赌注可真大啊。不过是山贼，如果我能打倒，就一辈子追随我……？唔，话又说回来，所谓的『他』是什么东西？那些山贼的领导人是你认识的人吗？这么说来，是从前艾斯塔布尔军脱队的……」
可是，巴尤兹打断他的话，对普索尔说：
「真的是他吗？那个……」
普索尔立刻点点头说：
「错不了。村子里的人都被咬死了……」
「啊？！」
克劳一听，忍不住叫出声。
但是普索尔继续说：
「而且有人亲眼看到……那个、那个漆黑的头发……黑色衣服……还有、还有……」
普索尔突然开始发起抖来。就好像很害怕某种来历不明的怪物一样……
「还有他的眼睛……他那黑色眼睛当中，有被诅咒的红色图案……」
克劳一听，终于明白了。
明白他们到底在怕什么。
明白他们究竟与什么交战。
红色眼睛中被诅咒的图案。
那是每个人都忌讳厌恶，为大家带来灾厄之人的证明。
那是每个人都忌讳厌恶，召唤不幸之人的证明。
「复写眼」拥有者的证明。
而且不是一般的复写眼。
如果是一般的复写眼拥有者的话，虽然不容易处理，但是只要出动军队，没有料理不了的。
克劳也曾经率领一支部队，杀了失控的复写眼拥有者。
可是，巴尤兹他们怕成这样……
克劳见状想起一件事。
那是很久很久以前的事。
是克劳才刚加入洛兰德的军队时，很久很久以前的事……
当时克劳看到的复写眼拥有者，并不是一般的复写眼拥有者。
到现在他都忘不了。那个在眼睛中央闪着光辉、带着不祥色彩的红色图案……
而且，那家伙疯狂似的笑着。
就好像把所有的人、所有的事情都当成傻瓜一样地笑着。
与那个人对峙时，克劳的部队瞬间就被歼灭了。
克劳也差一点没命。
尽管如此，他还是在地上匍匐，企图逃命。
他一边在同伴们的血海当中哭泣，一边死命地逃。
那家伙笑着。
那家伙笑着。
他并无意杀克劳。
只是不停地笑着。
只是不停地、一直地笑着。
克劳一边哭一边逃。
那家伙见状，大笑着说：
「啊……你那纤细的手臂……看起来好美味啊？」
然后——
克劳失去了他的右手臂。
不，正确说来是右手臂的关节以下被吃掉了一半。
肌腱被咬走，他的手臂因而无法动弹，再也不能动了。
但此事已经无关紧要了。
克劳只是不停地哭叫。
因为疼痛和恐惧。
而那家伙却喜孜孜地笑着……
那是非常遥远以前的记忆。
可是，克劳的手臂……
他抚摸着以被咬掉的部分为中心，描绘在右手臂上的刺青。
巴尤兹说：
「状况很糟。他不是一般的复写眼，他已经觉醒了。你能打倒他吗？」
克劳浮起僵硬的笑容。
「………………谁能跟那种疯狂的怪物交手呢……」
他轻声喃道。
第三章以为近在伸手可及之处
莱纳说不出话来。
眼前的门。
菲莉丝的老家……
因为艾利斯家的门是那么地巨大。
令他得抬头仰望着。
「……啊～～他们本来就是贵族世家，门大是应该的，可是……看到这扇门，还真是有真实的感受啊。那家伙还真有钱……」
他兀自嘟哝着，然而那扇门所释放出来的气氛，面议莱纳感觉心浮气躁。
其实，这扇门也没什么特别之处。只是一扇巨大、用铁和木头组合而成的普通大门。
和其它贵族的住居相较之下，甚至可说格外朴实。
然而，从门内释放出来的气氛……
「简直就像……鬼屋啊……」
也许是因为来这里的途中，他向过路的行人探问艾利斯家位置时，也听到了关于艾利斯家的传说，所以才会有这种感觉……
艾利斯家。
世代被委以护卫洛兰德帝国国王的名门。
绝对不出现在公众场合的神秘一族。
老实说，在遇见菲莉丝之前，莱纳也不是很清楚这个名门。
艾利斯家在部分贵族之间好像挺有名气的。
都说他们是最强的。
这句话让他想起菲莉丝，不禁露出苦笑。
「说的也是……」
只要看过她的强悍模样，相信谁都会这样说吧？
因为连可以说是洛兰德最厉害的魔法师的莱纳，都被完全不使用魔法的她给制压住了。
她驾驭肉体的速度动作，远远凌驾了靠着魔法力量加速的莱纳。
老实说，她的强度超乎常轨。
她是如何拥有那么强大的力量啊……？
也许无人能够理解吧？
所以，这一族人化为一种传说。
说他们是最强的一族。
不容他人追上脚步的，最强的一族。
可是，莱纳对此事……
「真是可笑……」
他带着悲哀的眼神不层似的说。
因为他很容易就可以想象得出，菲莉丝是如何学到那一身强大的武功。
莱纳知道如何才能保有那种强大的实力。
很简单。
抛弃。抛弃所有一切无用的东西。
抛开一切为了强化自己本身实力所非必要的东西。
只为了变得更强而抛弃一切。
抛弃喜悦。
抛弃悲哀。
抛弃愤怒。
抛弃疼痛。
「…………」
抛弃梦想。
抛弃将来。
抛弃希望。
然后才能这样被称许。
最强的一族。
是的，因为这样被称许，相对地，也失去了一切。
这里也许就是这样的地方吧？
所以，莱纳看着那道朴素的门——
「…………啊？这门要从哪里进去啊？如果我敲这扇门的话，应该不会有人跑过来说，『来了，马上开门～～』吧？啊，真是的，没有访问过贵族家，完全不知道该怎么办。既然这样，我回去了。」
就在他作势要回去的时候……
那扇门突然无声无息地打开了。
「啊？」
莱纳闻声，扬起了眉毛。
门内耸立着一栋像道场一样的建筑物，还有通往该通场的道路，而夹在道路两边的庭园修整得非常干净整齐。
果然不是特别起眼的地方。
很普通。
以贵族的住家而言，门内环境同样给人一种朴素的印象，但是说穿了也没有什么特别不同的地方。
但是莱纳见状却皱起了眉头。
「啊，就算门开了，我今天还是回去算了……」
可是。
「等您很久了，莱纳…龙特大人。」
门内响起声音。
莱纳把视线转向那个方向，一个挺直着腰，穿着西装的老人正站在那边……
莱纳见状道：
「……你是？」
老人带着慎重的表情回说：
「我是服侍艾利斯家的管家。」
莱纳一听，露出不耐的表情。
「管家……管家哦。所以呢？这一阵子，做管家什么的人
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