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不知过了多久，玉芙被猎人发现，大家围上来，正要把她带走，忽然，从遥远的某个山上，传来一声愤怒的虎啸，震耳欲聋，几座山上的鸟雀都吓得四处惊飞，打猎时偶尔能听见虎啸的猎人们从来没有听过这样恐怖的虎啸，吓的直冒冷汗，双腿发抖，半天才有力气把玉芙抬走。
大家见她被老虎叼走，不但没有死，还完好无缺地回来，又是惊讶又是疑惑。刘夫人先是高兴，因为她请猎人们上山寻找的是玉芙的尸骨，没想到玉芙能平安回来，但高兴之后就是怀疑，她记得玉芙被叼走的时候穿的不是这样的衣裙，难道……
玉芙大病一场，足足半个月，病才好了起来。
刘府摆了一桌压惊宴，在玉芙病好之后邀请她参加。玉芙身穿青色的衣裙，白色的宽袍罩衫，坐在刘夫人身边。她看见每个人都静静地坐着，知道夫人动筷子，大家才敢拿起筷子，夫人没有碰过的菜，也没人敢碰。她忘了些规矩，伸手想夹远一些的菜，被刘夫人一个瞪视，赶紧收手，只挑些眼前的青菜吃。
“玉芙，病可好利索了？”夫人微笑着开口。
“回夫人，玉芙已经痊愈了。”
“你被老虎叼走已经八九天了，本来我们都放弃希望了。你是怎么虎口逃生的呢？”刘夫人迫不及待地问，顾不得“食不言”的规矩了。
“回夫人，我记不起来了。”玉芙又难过起来，放下筷子低头回答，“许是老虎见我身体瘦弱，没有胃口，丢下我就走了。”
“那可真是菩萨保佑啊。”刘夫人不冷不热地说。
当晚，玉芙肚子好饿，因为晚宴上被夫人一问，弄得没有胃口，就吃得不多，没想到现在肚子饿得咕咕叫的。她从屋里出来，想去厨房找点剩馍馍吃，刚到厨房门口，就看见一个人匆匆走过，从身形上看，似乎不是女人。
寅舜？
玉芙心里一阵激动，跟上几步，正要开口叫他，却皱皱眉，不对，寅舜很高，即使弯着腰，也比普通人高一些。小偷？玉芙马上捂住自己的嘴，伸着脖子往那边看。这个人经过走廊上的烛台边，玉芙认出了他——刘管家？
这个院子住的都是女人，和那边的院子用道大铁门隔开，铁门晚饭后就会锁起，就算是刘管家也不可以大半夜出现在这里。玉芙看见刘管家绕过走廊，走向刘夫人的院子，她急急跟过去，看见刘管家鬼鬼祟祟拨开院墙边的草，从一个洞里钻进去。玉芙目瞪口呆，跟着也钻过去，只见刘管家推开夫人的房门，“嘭”地一声把门关上。
“这么晚才来！”刘夫人娇嗔地叫道，刘管家哈哈大笑，说：“夫人，要避开大家，可不容易啊。”
玉芙听着刘夫人和刘管家这出格的言语，心砰砰直跳。
原来都是假的。
什么贞洁牌坊，有又怎样，没有又怎样，难道有一个贞洁牌坊，就能证明你的节妇吗？自己真傻，之前还抱着“饿死事小，失节事大”的念头，几乎要自杀。口口声声喊着要维护刘家名节的刘夫人，一边用这种贞洁思想控制着她，一边背地里做这种有悖“贞洁”的事，玉芙永远记得刘夫人暗示自己以毁容来表守寡决心时的嘴脸，如果自己没有被老虎叼走，如果自己没有遇见寅舜，自己最后也许真的会被逼着毁容。
玉芙忽然顿悟了，一个女人一辈子只能忠于一个男人，即使年轻守寡也不能改嫁或者和男人有所接触——这种规定到底对在哪里，为什么有那么多女人会含辛茹苦地去遵守，即使孤老终身，也不愿再去寻找自己的幸福？而制定这种规范的人，又有几个是恪守规范的呢？
作者有话要说：潜水的人又多了起来……＝＝＋
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20、猛虎5 。。。
玉芙转身要走，忽然听见房内刘管家说：“夫人，玉芙如今平安回来了，真是少爷在天有灵啊。”
“你一天到晚嘴里挂着那小贱*人，难不成以为她会看上你？”
“玉芙哪有你这般识人事，瞧她干巴巴的样子。”
“我觉得不一样了……你发现没有，玉芙回来之后，好像不似以前了。那姿态，分明就是一副被男人玩过的模样，走路、眼神还有动作，一点都不像清白的姑娘。我疑惑得很，分明大家都看着她被老虎一口咬走，她却毫发无伤地回来了！你说，这几年去后山打猎遇见老虎的那些猎人，哪一个不是隔了几天就被发现死在山脚下，身上的肉被吃得干干净净。她一个姑娘家，瘦是瘦了点，老虎会因为她瘦，就不吃她？”
“夫人这么一说，我似乎也有这样的想法。一只老虎也就罢了，我听说那天是一群老虎，怎么可能随随便便就把食物丢掉？会不会是她在山上被什么人救了？”
“很有可能，救她的人，还是个男人。”刘夫人几乎猜中了真相，“不行，明天我要请个婆婆来检查检查她是否还是完璧，如果不是，我必定要让她以死殉节。”
玉芙吓了一跳，赶紧回房，一夜未眠，惴惴不安。第二天一早，果然有个婆婆进来，说要奉刘夫人之名给她看看身子好利索没有。玉芙死也不让她看，两个人争执之时，刘管家在外面说：“大少奶奶，知府大人听说您虎口逃生，想让您去一趟府衙，帮助指出老虎的藏身之地，好让大人组织猎人去消灭老虎，保护百姓。”
“我不去！”玉芙咬牙道，心想这一定又是阴谋。
“知府大人的命令，你敢不从？！”一个衙内大喝。
看来真是知府大人的命令？玉芙想了想，跟着衙内到了府衙，果然看见知府大人和几个猎人等在那里。进了内厅，玉芙一眼就看见知府大人坐的椅子上，披着一张虎皮。她想起寅舜跟她说的那些话，他的母亲被人捉走剥了皮……
“大胆刁民，见了知府还不下跪？！”衙内真是典型的狐假虎威。
玉芙跪下，清了清嗓子说：“知府大人赎罪，民妇没见过市面，看见大人的虎皮垫子威风凛凛，一时仰慕大人威名才忘记行礼，大人海量！”
知府明显很受用，点点头，“算你有眼光，着虎皮可花了家父一百两黄金，我得到它时，也珍爱不已，这么多年过去了，这垫子跟新的一样。”
一个猎人拍马屁道：“这回我们上山围捕老虎，回来后再给大人做一个虎皮垫！”
玉芙的拳头握紧，肩膀不住抖动着。
“刘氏，你告诉我，老虎将你拖到何处？你可见到他们的聚集地？”知府得瑟地摸着胡子问。
“大人，民妇当时吓晕了，什么都不知道，只觉得那是深山草丛，却没有深刻的印象。”玉芙想起自己在寅舜那里的生活，大家都自由而快乐，为什么他们却要去消灭老虎呢？据她所知，寅舜上次带着几只老虎下山，并不想害人，只是要救出被人类困住的外甥，那个叫寅廖的少年。
“大人，她在说谎！”刘夫人不知什么时候冲了过来，噗通跪下，“玉芙一定是知道什么不可告人的秘密，民妇怀疑，有人在后山养老虎。民妇是有证据的！玉芙回来的时候，身上的衣服被换过了，却没有受伤，这明显不合常理，这深山里一定有住人，而且那个人还养了老虎，说不定想造反！”
“哦？！”知府瞪着眼睛，“玉芙，从实招来！”
“大人，我的确什么都不记得了，但应该不会有人愚蠢到养老虎来造反吧。”玉芙一口咬定自己失忆。
“大人！她说慌！”刘夫人大叫，“她一定是和那群老虎混熟了，不希望大人得到虎皮，所以说谎骗大人。大人！大人！民妇听闻王员外把一张虎皮献给七王爷，七王爷很高兴，说皇上这几年一直在寻找一张上好的虎皮献给太后当寿礼，如果知府大人能得到一张上好的虎皮，进贡给皇上，皇上龙颜大悦，说不定知府大人您将来就是宰相大人呀！”
猎人趁机说：“是啊，大人，草民几个在救回玉芙时听见过虎啸，那必定是虎王才有的吼声。”
“虎王？”知府眼睛一亮。
猎人赶紧回答：“回大人，虎王难得一见，方圆万里才能有一只，如果有幸捕得虎王，虎皮可进贡给皇上，虎骨能强身健体，至于虎鞭……更何况是虎王鞭！嘿嘿嘿，大人，您必定能杀遍天下无敌手！”
知府心花怒放，一拍桌子：“不入虎｜穴，焉得虎子！来人，把玉芙带下去，让她好好想想！”
玉芙被人架了起来，关进一个房间里软禁起来。她焦急万分，不知该怎么把猎人要捕虎献虎皮的消息告诉寅舜他们。无论如何，她都不能说出寅舜在深山里的大宅子，就算死，也不能……
“寅舜……”玉芙咬着下唇，看着窗外喃喃唤道，泪水盈满眼眶。窗外一轮明月，几点桃枝，其余，什么都没有。
门被推开，刘夫人带着三个婆婆进来，不由分说把玉芙按在地上，强迫要给她验身。玉芙挣扎不过，被强行扳开腿，一个婆婆看了一眼，说：“夫人，她已非清白之身。”
“贱*人！！”刘夫人气的扇了玉芙一耳光，指着她的脸：“你就知道你守不住！守不住！在家里没给你机会，被老虎叼了去，也被你找到机会跟野男人苟合！说！那个野男人是谁，在哪里？！”
玉芙沉默地别开头。
“荡*妇！天啊！我究竟做错了什么，怎么会给刘家找到这么一个不洁的儿媳妇啊！我有罪啊！！”刘夫人夸张地仰天大喊，几个婆婆都感动得眼泪汪汪，纷纷说：“刘夫人别难过，这个女人不值得你这样生气。”
“别装了，夫人，你自己一样没有守住，我只是效仿你，如果大家认为我有错，那也是因为你上梁不正下梁歪。”玉芙愤恨地抬头，实在看不下去这样虚伪的场面了。
“你说什么？！你居然还反咬我一口？！”刘夫人面色惊恐，满是奸*情被拆穿后的羞愤，“苍天啊！大地啊！（＝＝雷啊……）一个失了贞洁的女人居然说我没有守节！难道我的贞节牌坊是假的吗？！你说，你说啊！！”
“你的牌坊是真是假，还是请刘管家来说吧。�