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“水绿洲是我们的故乡。从我们的祖辈开始，这里就是我们热爱的天堂，我们一辈子的血汗都留在这土壤里，我们的亲朋好友，也曾与我们欢聚一堂。没有人甘愿抛弃自己的故乡，哪怕它贫穷，哪怕它偏远，哪怕它荒凉。但是我们得繁衍后代，让我们的子孙健康地成长，不至于亡族灭种，我们不得不背井离乡，寻找一块适合我们生存的地方。”
老酋长和乡亲们商量后，含着泪说要离开水绿洲，从北方到大海上去流浪。老酋长望着这片多情的乡土，他自幼同父母和姐姐生活在一起，这里沉积了他太多的回忆，他领着乡亲辛勤劳动，让大家脱贫致富，过上丰衣足食的日子，他白发苍苍，心里却还有无数的愿望，等着看下一代为他实现，然而这一切都化作了泡影。
人们收拾行装的时候，卡迈勒和海轮随老酋长上坟地去祭奠亲人，这时候绿洲毫无防备，蝎子王的强盗乘虚而入，他们挥舞着马刀，好像那阴间的魔王，逢人便杀，见人就砍，抢走了人们保命的钱粮，牵走了人们逃生的驼马。这时候尤素福酋长赶了回来，他朝劫掠的强盗冲上去，他与匪徒们决死拼杀，像他年轻时一样英勇，他打死了七个人，自己也力尽而亡。
尤素福酋长死了，但他的战马还活着，水绿洲如今就剩下这一匹马了。
“亲爱的丈夫，为了能同你在一起，我毅然离开亚历山大城，以及那荣华富贵的生活，情愿和你受苦受累。现在我的母亲染病去世，乡亲遭受着瘟疫的折磨，水绿洲到了危急之秋，这是你自幼生活的土地，也是咱们温暖的乐园，你我结婚生子，那快乐的日子浮现在我眼前。我怎能眼睁睁地看着大伙受苦，我要骑上快马，去亚历山大港为求援。”
亚历山大港和水绿洲之间的路海伦最熟悉，大伙一致同意让海伦去。然而，旱路上强盗猖獗，卡迈勒担心海伦遇上危险，就要陪她坐船去。其实，水绿洲也没有几条船，海伦说把它留给老乡亲，现在这里既没有粮食，也没有钱，绿洲人丁众多，牛羊成群，瘟疫还在蔓延，骑马上城的话一天就能到达，海伦为了尽快归还，骑上马一阵风似的不见了。
卡迈勒望着她的白衣姑娘，觉得她像风中的云一样。他焦急地等待了一天，那天时间过得特别慢，该是海伦回家的时候了，她却没有回来，卡迈勒本是满怀希望，随着时间的流逝，他越发感到不安。这时候，有一个奄奄一息的牧民爬到村口，他本来同人到子母湖去取水，在那里遇上了强盗，其他人都被杀死了，他留着口气回来报信：
“完了！强盗们用绳索把海伦拦下马来，又一路拖着她向大漠深处去啦！”
牧民说完话就死了，卡迈勒的精神为之一振。海伦落在强盗的手里，他们会把她怎么样？他慌忙摇头，打掉一切不祥之兆。卡迈勒跪倒了，失声痛哭起来，大滴大滴的泪水落在地上，乡亲也陪着他一起流泪。卡迈勒哀号了一阵后，以头抢地，被乡亲们拦下来，他双眼通红，喘不上气也说不出话，脑子里一片空白，顿时就昏死过去。
第4章 哀鸿遍野
1
很久以前，那还是在奥雷斯特斯领着黛斯蒂蒙娜离开罗马的时候，雅典爆发了贫民起义，将军被派到了那里。他们的婚礼是在军中举行的，新郎还穿着一身的戎装，显得异常的潇洒，新娘带着鲜黄的面纱，显得格外的漂亮。
将军镇压了贫民起义后，雅典又成了各国学者云集的胜地。他在那里结识了渡海求学的希帕蒂娅。那时候女子是被剥夺进校读书的权利的，更谈不上出国留学，希帕蒂娅的到来，无疑是雅典一条特大喜讯。
将军初遇希帕蒂娅在一个晴朗的夜晚，那时这位才女正在卫城观看星辰，她脚下不留神掉进了坑里，将军就把她拽了上来，将军对她说道：
“你连脚下的东西都看不见，怎能指望看见天上的东西？”
“只有那些永远躺在坑里，从不仰望高空的人，才不会掉进坑里呢。”
两人说着就都笑了。后来将军用骡子运盐，他家的骡子有个毛病，每次过河都要打个滚，盐被水溶化了，骡子的负重也就减轻了。这使将军十分苦恼。希帕蒂娅叫他给骡子驮上海绵，骡子过河时故技重施，海绵吸水重量倍增，从此这头骡子再不敢耍滑头了。
将军一家和才女成了好朋友，对她在雅典的生活关怀备至。希帕蒂娅对心灵的纯洁看得比什么都要重，她既有红色的热情，也有蓝色的恬静，既有绿色的青春，也有黑色的老练，既有棕色的腼腆，又有黄｜色的叛逆，好像一个色彩斑斓的万花筒。
希帕蒂娅年方妙龄，秀丽端庄，拜访她的人络绎不绝，其中有不少是她的追求者。但是没有一个能以真才实学赢得她的芳心，因为她已把自己许配给了真理。
“永恒的真理是我的爱人，浩瀚的书海是我的归宿。”
这位才女在雅典学有所成，她将返回祖国时激动地对学者们说：
“我们欢聚的时间是短暂的，时间一去不复返，请你打开记忆门，留下这段珍贵的回忆，任何时候把它想起，都会感到精神振奋，愿这一幕长存我心。”
奥雷斯特斯不久就做了亚历山大港的总督，他打破歧视妇女的陈规，在男性垄断的文化王国里首先破例，聘请回国的希帕蒂娅在大博学园中授课，希帕蒂娅又用渊博的知识哺育了年轻的一代。
2
奥雷斯特斯在四方平乱建功，得到皇帝的嘉奖，多尔索遇刺后，他继任亚历山大港总督，成为总督的奥雷斯特斯依然身先士卒，受到人民的拥护。
奥雷斯特斯夫妇有两个女儿，她们是伊丽莎白和海伦，伊丽莎白是长女。还有一个儿子，儿子最小，名叫法雅。伊丽莎白生下来就目盲，经洗礼后双眼复明，她住在圣提拿修道院，那段日子奥雷斯特斯夫妇很孤单。
有一次强盗在尼罗河上杀人，总督带兵去剿匪，待到胜利后，他就坐在尼罗河边，望着川流不息的尼罗河，感觉宝贵的光阴像流水一样，从人们眼前慢慢流逝，永远不能回到过去。假如时光能够倒流，他愿意付出任何代价令上天开恩，让他与孩子能朝夕相伴。
河上吹过一阵清风，风中飘着淡淡的荷香，太阳被微云遮住脸，阳光一霎变得很柔美，四周格外的宁静，只有清纯的水声。总督一抬头，看河上漂来一个篮子，篮子下布满荷花，篮子里睡着一个婴儿，他到河里把孩子抱了上来。
那是一个女婴，面赛桃花，眉似墨画，目含秋波，齿如编贝。小女婴躺在洁白的襁褓里，好像贝壳里的珍珠一般美。奥雷斯特斯跪在地上，感谢尼罗河神的馈赠，他把女婴抱回家，给她起名海伦，因为她和斯巴达皇后海伦一样美。
奥雷斯特斯夫妇有了海伦，就像迷路的人找到引路的星一样。夫妇对小女儿疼爱备至，他们把她抚养长大，教导她以恻隐为本，以宽容为怀，以善良为伴。
3
那时候，有一位漂亮的罗马公主驾临亚历山大港，她曾经追求过奥雷斯特斯。她生下来就是以性感吸引男人的，她赭色的头发上涂着阿拉伯油，又用精巧的头梳的细长的梳齿把它梳向两边，披在脑后，任凭男人来端详，她毫不掩饰地显示其全部的美，并可以使出令男人冲动的任何手段。
罗马公主一到总督府，就说有皇帝秘旨要交给奥雷斯特斯，等到剩他们两个人的时候，罗马公主就脱下了她紫色的长褶外衣，露出她短袖的束腰内衣，盼着总督动手把它脱下。
奥雷斯特斯对她放荡的行径厌恶头顶，怒斥她后将她赶了出去。罗马公主咽不下这口气，就要拿黛斯蒂蒙娜撒气。黛斯蒂蒙娜穿的是朴素毛料做的宽松长袍，在一身珠光宝气的公主面前显得暗淡无光。公主神气十足地挖苦她道：
“我的臂钏重大六镑，你有这么多的臂钏吗？”
“公主，我没有你这么多的臂钏。”
“我一只耳朵上就戴着两三个庄园，你有我这么昂贵的珍珠耳环吗？”
“公主，我没有你这么昂贵的珍珠耳环吗。”
“我还有无数的手镯，项链和戒指，都是用贵重金属打造的，这些你也没有吧。”
“是的，公主，我的丈夫为官清廉，他没有这么丰厚的俸禄来为我打扮。”
“那是当然，他娶了你这乡下丫头嘛，他若是娶了我，早就到元老院里享清福了。你这乡下丫头能有什么家产，又能给你丈夫什么呢？”
“公主，我有一样宝贝，那是我们夫妻的共同财富，比你刚才所说的都要珍贵。”
罗马公主吃了一惊，就让黛斯蒂蒙娜拿出宝贝给她看，黛斯蒂蒙娜就把海伦叫了过来。母亲把女儿抱了起来，女儿高兴地亲了亲母亲的脸蛋。
“公主，孩子就是我们的无价之宝。我为人妻就是生儿育女和料理家务，你的金银珠宝对我来说还比不上孩子的一个吻。”
那位罗马公主哑口无言，灰头土脸地离开了亚历山大港，后来被父亲逼着嫁给了匈奴人。
4
海伦儿时害了一场肝病，亚历山大港的大夫都对姑娘的病束手无策。眼看着孩子被病痛折磨得昏迷不醒，总督夫妇伤心欲绝，生怕要失去她，这时候，伊丽莎白从修道院回到家里，她见了昏迷的海伦就为她难过，拉着她的小手为她祈祷。
一天夜里，海伦苏醒，看见姐姐陪伴在她身边，她凝望着自己默默地哭泣。
“好姐姐，你怎么在这里？”
“好妹妹，我听说你病了，就过来陪着你，你终于醒来了。”
“好姐姐，我的病痛全消，这是怎么回事？”
“好妹妹，你睡在甜美梦乡里的时候，姐姐看见怀抱圣婴的圣母玛利亚朝你款款走来，她向你微笑，又用温柔的手抚摸你的头，把你的病痛解除。”
“好姐姐，谢谢你，我知道是你救了我。”
“好妹妹，姐姐不过是一直为你祈祷。”
“好姐姐，你怎么哭了呢？”
“好