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“总算……”
忽然，一道锁镣飞穿而来，那个黑袍人后退没有落稳，冷不防被那道锁镣缠住手臂。锁镣和手臂触碰的那一瞬，锁镣的锁节之前又奇妙地腾生出一道道新的锁镣，转眼之间，将那个黑袍人死死锁住。黑袍人方才只把注意力放在爱丽丝、谢尔和兰斯三人身上，根本没想到螳螂捕蝉黄雀在后，竟然被突然袭来的“第三方”给制服了。
“……抓到了。”
兰斯和爱丽丝警觉地靠在一起，将目光投向话语声的方向。一个披着漆黑、破烂的大斗篷的身影缓慢地移动过来。他的手臂缠着不完整的被染得乌黑的绷带，手掌中握着一把巨大的紫黑色镰刀。他抬起头，露出乌青色的面庞和阴沉的双眼，死亡的气息缭绕在周身，仿佛死神降临。
“你们……”身着黑色斗篷的人抬眼看了看爱丽丝，又转眼看了看兰斯。他的口气带着略微的惊讶之意，在他看到兰斯之后，眼眶也张得更大了一点。
兰斯皱着眉头，凝视着这个死神一般的人物，警惕之心还是没有放松。只是，他觉得有些莫名的别扭，虽然这个家伙，一眼看上去就知道是一具行走着的腐烂死尸，但是……
“鬼骑士！”兰斯忽然将心头闪现的一念脱口而出。
爱丽丝也瞪大了双眼，若有所悟的样子。
“……哼……”手持镰刀的死人略微扬起了下巴，用有些奇怪的口气冷冷说，“我见过你们吧。”
“你是诺伊斯·卡特？”兰斯再次仔细地端详了一下他。他终于确定下来，面前这个死神模样的家伙，就是三年前在白色卷轴遇到的那个帮助他们抗衡炎魔的鬼骑士，诺伊斯·卡特！
“兰斯·雷尔？好像是这么拼的吧。”他抬起干瘪的长长手指，指了指兰斯，然后转眼望着爱丽丝，却一下子语塞了。
“我是爱丽丝·帕克，卡特先生。”
他没想到爱丽丝竟然毫无畏惧之色地自己报上了名字，因为他习惯看到那些年轻胆小的女子因为看到他这般可怖模样而发出惊叫的情形。不过他马上想起来，三年曾经接触过那个矮小瘦弱的女孩爱丽丝·帕克。他有些不相信自己的眼睛：爱丽丝·帕克竟然出落成这个样子了？
忽然，他将手中的长柄大镰刀按在被锁镣束缚住的黑袍人的身上，用镰刀背抵着他的后颈。
“这家伙是伊利斯特王子的亲卫剑侍，我这些日子一直想逮一个，只是很难得抓到机会。”鬼骑士诺伊斯·卡特低头看着这个黑袍人，厉声说，“从坟墓里爬出来可是死者的大忌，你们这些拥有灵魂的家伙，我倒想好好拷问下，是什么原因，让你们能够如此不顾自己英灵的尊严，在这本来该是生命居住的大地上肆掠横行。”
诺伊斯的声音沉重无比，却蕴藏着极强的震慑力，兰斯和爱丽丝都觉得阵阵阴风随着他的话语扑面而来。这种死亡、绝望的气息，只有死神才能带出来，也难怪，圣徒们称诺伊斯是“被赐予死神力量的鬼骑士”。
黑袍人一脸阴沉的表情，咧嘴咬牙，不说话。
诺伊斯手上发力，直接用镰刀背将他按趴在地上，厉声喝道：“伊利斯特皇家侍卫的尊严，就因为一死，就全部抛弃了么！”
黑袍人扭过头，恨恨地瞪着诺伊斯·卡特，脸上挂起一丝带着邪恶意味的笑，有些像嘲笑，也有些像得意。
诺伊斯一脚踏上去，踩住他的背部，高举镰刀，作斩首状。兰斯注意到，他的脚掌裸露在外面——那完全是几截连在一块的脚骨啊！难道，诺伊斯的身体，已经腐朽成白骨了，那股死神力量还在支撑着他的身体，让他无法安息么？
“再不说话，我将代行死神的职责。”诺伊斯的身体浮空而起，宽大的黑色斗篷将腿脚都全部遮住，袍子底下涌出了阵阵可怖的黑暗气息。诺伊斯长长的白发搭在肩前，黑色斗篷罩帽罩住了打扮面孔，只露出一张严肃的嘴。他举着镰刀等了三秒，见黑袍人还不说话。
立刻双手发力，死神镰刀挥出一道月弧，丝毫不受阻碍地斩过那黑袍人，将他的头颅斩飞出去。
虽然是复生的死者，但是尸首分离的那一刻，还是溅出了紫黑色的尸水。兰斯感到身边的爱丽丝有些发抖，于是伸手护住她。爱丽丝侧过头去，不忍直视。
“……”诺伊斯一脚将无头尸体踢开，表情恐怖地望了一眼兰斯。虽然三年前诺伊斯拼死帮助他们过，但是现在这神情，丝毫不能给他们任何友好的感觉。
“你已经看见了，我的身体快到极限了。坚持过这三年，已经是奇迹了。”诺伊斯恨恨说道，“在我化作白骨之前，竟然发生了我最不想看到的事情。”
说着，他忽然掀开罩帽，露出干瘦的面庞。他的容颜在多年前战死的时候就已经定型，依稀能看出夕日那俊秀的面孔，只是目前他的脸色只是死人的模样，并且因为经过太久时间而显得干瘪消瘦，或许过不久，他的面容也会变成一个骷髅吧……诺伊斯仰起头，望着天，忽然口风一转，问：“你们在这里做什么？”
兰斯愣了一愣，同时爱丽丝上前一步，语气平静地说：“我们去莫尔斯，救一个……不，两个人。”
诺伊斯转过身，对他们做了个手势，意在让他们跟过去。兰斯和爱丽丝都有些惊讶，只是，无论这个诺伊斯再可怕，他们已经确信他是站在他们这一边的，所以也没什么好担心的。人与人的信任只要坚固建立，就会排除很多不必要的猜忌。
诺伊斯一言不发，直直向前行去。他的身体根本没有行走的起伏，反而是在向前平稳地飘动。两人都猜想，他或许已经习惯运用死神力量了，才以黑暗力量托起身体，像一个真正的死神一般飘行。
“这片森林本来挺繁茂，我都觉得自己待在这里有煞风景。”诺伊斯忽然开口，声音依旧如前般低沉，“自从约克岛的那些废物到了这里之后，瘟疫将所有生灵都残害了，无论是人畜还是花草，都沉入死亡的深渊，这片大地已经被死亡浸透，不会再有重生的希望了。”
他们在枯木林立的死亡森林中穿行，不久，在迷雾之中，他们隐隐看见前方有一个小石冢。那是一个私人墓｜穴，看上去并不大。
诺伊斯行到石冢门前，一脚踢开石门。
“恶臭的地方，不过我也只能让你们到这里来了。”诺伊斯沉声道，“那些虾兵倒是不会找死神的茬，但是你们要是被卢伊塔的斥候发现，可就麻烦了。”
于是，兰斯和爱丽丝跟随着诺伊斯走进墓｜穴，诺伊斯关上石门，墓｜穴中的烛台燃起了微弱的幽蓝色鬼火灯。
第一百九十三节 死神的恩赐
兰斯和爱丽丝并排坐在棺材板上，无论如何都有些不自在。不过面前这死神似乎有些重要的东西要告诉他们，他们也只能忍着这怪怪的感觉了。
“尼塔拉防线建立得如何？”诺伊斯开门见山地说道。
“泰格里斯湖西北峡谷防线基本完善了。死灵就算大举进攻，一时半会也没办法攻破。”兰斯答道。
“国王也还明智，定然是派了精英来吧，骑士团，侍卫团？哼。”诺伊斯语气冷淡地说，“赫洛呢？”
“赫洛似乎也建立了稳固的防线。”兰斯答道。
“防线是没有用的。”诺伊斯说，“只要有战斗就会有死亡，而亡者却会成为卢伊塔的新兵。尤其是你们这些本来实力超群的骑士，如果战死，就相当于给卢伊塔增添新的死灵骑士。”
“卢伊塔……那就是死灵们的统帅么？”爱丽丝忽然问道。
“古伊利斯特王子，在尼塔拉叛变之后率领残部逃到约克岛，最后和他的骑士们一同葬身约克岛。”诺伊斯淡淡地说。
但是，这么一句话，让兰斯和爱丽丝都惊诧到了极点。原来，那日兰斯在莫尔斯遇到的卢伊塔，还真的不是个活人，而是……而是这一切的罪魁祸首！虽然只是诺伊斯的一面之词，但是爱丽丝和兰斯都无法给出否认的理由。毕竟所有人都不了解实情，但是，面前这个鬼骑士，似乎还知道不少东西。两人有些莫名的紧张，齐齐瞪大了眼睛，凝视着诺伊斯。
“你们信不信是你们的事。”诺伊斯知道这种话没法轻易让人信服，但是他并不在意，“你们知道尼塔拉叛变么？”
两人摇头。
“千年前的伊利斯特古国，灭亡的过程并不是什么光鲜的历史。伊利斯特王最信任的骑士，凭借自己强大的兵权、谋略和野心，用武力推翻了伊利斯特王，并杀死了他。年轻的伊利斯特王子卢伊塔率部反抗，但是由于兵力不足，再加上对方是谋划已久，因而被打得土崩瓦解。卢伊塔帅领百位骑士和三千士兵被追到西海岸，也就是现在的莫尔斯港口附近，不得已乘船逃亡至蓝宝石之岛附近的一座岛屿，名叫约克岛。后来，克洛斯的军队追击到约克岛，伊利斯特王子率领骑士和部众奋起反抗，最后寡不敌众，全军覆没——没有一个士兵或是一个骑士头像，全部战死，因为他们没办法忍受亡国之痛。”
“而后，为了表现王的宽容，克洛斯在约克岛为卢伊塔王子和他的部众们修建了一座大型的陵墓。但是，约克岛也因为这座陵墓，无人愿意前往居住，所以渐渐被讹传为死亡之岛，人人敬而远之，渐渐被人们所遗忘。后来，克洛斯王朝发现他们是神谕血统之后，直接抹掉了这段肮脏的历史，将尼塔拉王国如何诞生描述得模糊无比，使得大多人都以为尼塔拉是伊利斯特古国自然演变而成的。就连卢伊塔王子的存在，也被克洛斯王朝直接抹掉了，所以你们不知道他也是正常的。”
说罢这段，爱丽丝和兰斯都惊得面色苍白。尤其是兰斯——虽然他不再是尼塔拉皇家骑士，但是他一直敬重着�