“哎呀！都过去了！都过去了！”华静望着对岸，击着手掌说。
“一个没有淹死！”一个孩子在岸上观看的人群里叫着。
他的老祖母在他的头上拍了一下，瞪着他说：
“不要死呀活的！说吉利的！”
留在西岸的三营的干部、战士们，和渡到对岸的团部、一营、二营的同志们隔岸高呼起来：
“过来——！”东岸的宏大的声音。
“慢点走——！等等我们——！”西岸的举着手喊叫着。
过了河，刘胜看看表，已经是四点钟了。渡河，花去了一个小时带一刻钟的时间。
东岸的先头队伍张开了翅膀，在顷刻之间就飞逸不见了。
留在西岸的队伍感到孤寂，默默地望着河水，望着在岸边摇动着的木排，望着空中暗淡的浮云。
队伍放开轻快矫健的脚步，在前进的道路上飞奔着。骑在马上的刘胜，回过头对陈坚说：
“现在我才明白，原来是这么一着棋！”
“你不是说过，当一名不过河的小卒的吗？嘿！过了河的小卒，说不定还能闯到帅府里，来个一卒坐中心咧！”陈坚笑着幽默地说。
“说千言，说万语，还是脑子笨！……你说得也对，脑子直，不会转弯子！”
说着，刘胜扬起马鞭，猛地在马身上打了一下，他的乌骓便飞起四蹄狂奔开去。
向刘胜、陈坚他们注目远望了一阵的华静，离开河岸，走上回向陶峪的大路。远处大路的尽端，突然地扬起了蔽天的尘土，象是大火燃烧时候的黄褐色的烟雾。
尘障越来越近，直向她的面前猛扑而来，哨兵安兆丰从她的面前奔过，大声地喊叫着：
“班长——！骑兵——！”
连长石东根带着一个班，从河边奔到路口，站上高坡，举起望远镜一望，立即命令身旁的李全道：
“军部到啦！告诉指导员，准备马上渡河！”
李全疾步慌忙地奔回河边去。
烟尘袭到眼前，象突然而来的一股大旋风。使华静赶忙地避开到一棵老树下面去。
她惊喜得几乎跳了起来。带着飞扬的尘土来的，是十八个骑马的人。在她一个一个挨次点数到当中的一匹花斑马的时候，她认出骑在花斑马上的，身子上下弹动，手里拿着一根小树条儿当马鞭的，正是她所想念的梁波。
“哎呀！他来了！”她不禁说出声来。
“谁呀？”身旁的县委书记问她。
她畏怯似地颤声回答说：
“梁副军长！”她不由自主地移动了脚步，走向花斑马和下了花斑马的梁波身边。
梁波也很眼尖，他看到一个背驳壳枪的，肩上挂着大紫色发光的练带的人，仿佛是个女同志，一边走向河边，一边问石东根说：
“那是什么人？”
“这里的区委书记！女同志，样子很神气。”石东根说不出姓名来，随口回答说。
华静见到梁波没有回顾她，匆忙地直向沙河边走去，便又回转身来。
梁波走到河边，站定下来，拂去满身的尘土，看着浩浩荡荡的河水。王鼎、李泊他们和许多干部、战士围拢到他的身边。
“刘团长他们过去多久了？”梁波问三营营长王鼎道。
“下去十来里了！半个多钟头！”王鼎回答说。
“梁波歇坐在岸边的地上。
“木排一趟可以过几个人？”梁波用手巾擦着手，问道。
“大的两个班，小的十五六个人。”坐在他身边的王鼎回答道。
“一个没淹死？”
“没有！”
“木排是现搞的？”
“有两个是老百姓原来有的，有几个是我们刚搞的！”
说着，不远的地方，一群人正推着一个新做成的大木排下水，“杭唷杭唷”地喊着号子。
“那是这里的民兵！”王鼎指着推木排的人群说。
“这里的民兵不错呀！”
“区长姓耿，大高汉子，会打仗。区委书记是女同志。”
“姓什么？”
王鼎答不出，问教导员李泊，李泊也不知道。
“你们就是这样！区长会打仗，就知道姓耿！区委书记是女的，不会打仗，就名不知姓不晓！是轻视妇女哟！”梁波带笑地批评着说。
“也会打仗，昨天还上了火线哩！”王鼎赞叹着说。
“啊？去请她来！这几个木排够用？两万多人马，靠这几个木排，过三天三夜也过不完！请他们再跟我们多搞几个！”
梁波惊奇了一下，命令道。
王鼎站起身来，向四周一瞥，见到华静站在那棵老树下面，指着她对挤在身边的李全说：
“小鬼，你去请那个女同志来！”
“就是那个背驳壳枪的？”李全望着老树下面，问道。
“对！你说首长请她！”王鼎推拥着李全的身子说。
李全放开步子，向华静跟前奔去。
华静站在老树下面人群旁边的高处，向岸边被围着的梁波看望许久了，她想来看看他，还想和他谈谈。他来得那么突然，象乘着一阵大风从云端降临下来似的。她和他分别以后，已经两个多月，很怀念他，近几天更加怀念得厉害。在深深的怀念里梁波来了，她怎么不高兴得心跳呢？可是，在她走近他的时候，他却又转过头去和别人谈话，径直地走向河边，她看见他向她看了一眼，她和他的眼光已经接触在一条线上，而他竟由于匆忙没有认出她的面貌来。她和居民群众看望着刚刚奔驰而来的骑兵们，和居民群众有着相同的好奇心，但又有她特有的喜悦、惶惑、羞怯等等混杂的情绪。她望了一阵，觉得心跳得越来越激烈，脸部充满了血，连耳根子都发起热来。由于县委书记和她道别，谈了几句关于继续动员做木排的问题，她才镇静过来，恢复她的自然形色。
她的心催促她再一次地走到梁波的身边去，“作为一个地方工作者，也应该和军队的负责长官接谈一下呀！”可是，梁波的身边围着一大群人，怎么好挨挤进去呢？她正在犹疑，一个年轻的小战士向她的面前大步奔来，她猛然一惊，身子向后退了一步，朝旁边移让一下，这个年轻的小战士却直闯到她的跟前，气吁吁地大声叫喊道：
“同志！我们首长请你！”
华静的身子摇晃了一下，脸又红了。为着镇静自己，便随口问道：
“首长？”
“我们军部的首长！”李全大声地回答说。
应话的时候，脚步已经不由自主地移动起来，她跟着李全向河边急促地走着，李全走得很快，她也走得很快，一种难以言说的情感激动在她的心里，使她的脚步轻捷却又有些零乱。
到了梁波面前，惊喜过分的梁波也慌乱了手脚，一面连忙地站起身子向她伸出手来，一面大笑着说：
“是你呀！小华！”
梁波的热情洋溢的仪态、笑声和亲切的语言，使她忘了周围站满着不相识的干部和战士。她的手紧紧地抓住了他的手，机灵敏锐的眼光投射在他的精神焕发的脸上。
她也情不自禁地笑了，亮起她那发音清亮而又柔和的嗓子，似乎有点急迫地说：
“想不到是你！身体好吗？”
“身体总是好的，你呢？什么时候到了这里？”他笑哈哈地说，在她的身上打量着。
“我也好！来了半个月了。”她微笑着说。
人这么多，几十对眼睛望着她，谈些什么呢？她感到困难，她不怕他，她认为这个人没有丝毫引起别人畏惧、顾忌的地方，周围这些干部、战士的眼睛却威胁着她，使她不能谈笑自如。
“哟！神气得很啦！小华，武装起来干我们这一行啦！”梁波在她身上从头到脚地又打量一番，夸扬着高声地说。
“跟你们当学徒呀！”她羞怯地但是竭力大声地说。
“又打大仗啦！”
“听说了！”
“这一仗打下来，蒋介石就走下坡路啦！”
“我们一定支援你们！”
不远的地方忽然骚动起来，那边又来了一支队伍，面前的人群一窝蜂似地飞跑到那边去。
梁波和华静被抛在河岸上，这也恰好，他们——特别是华静感觉要有一个只是两个人对谈的机会。
“就走吗？”华静低声问道。
“就走！我要赶上前头的部队！”梁波回答说。
“这样急？”
“战争的胜负，常常决定于一个钟头，半个钟头，甚至是几分钟的时间。”他望望沙河的流水，皱一下眉梢，带着忧虑的神情继续说道：
“这条河！就怕事情误在这条河上！”
“会水吗？”
梁波摇摇头，拾起一块石子扔到水里，抖抖拳头说：
“拚命也得拚过去呀！乘木排子！”
刚刚到达的侦察营营长洪锋，跑到面前问道：
“就过吗？”
“就过！”
洪锋跑走开去，梁波紧跟着走向渡河点的木排子那边去，华静跟在他的身后。他走得很急，她跟得很紧，脚下的沙石，“嚓嚓”地响着、跳跃着。
“再想法子跟我们多搞几个木排！后头的队伍还多得很咧！”梁波回过头来说。
华静赶上一步，走在梁波的并肩，气喘着说：
“县委书记、区长去搞了，伐树来不及，也没有什么树好伐，只好去动员下门板、拆房子！”
“对！山东人牺牲自己的精神，是没话说的！”
“刘团长、陈政委他们在这里，给我们帮助很大！”
“马家桥不打，你们不高兴吧？”
“有一点！”
“不要紧！这一仗打好，回来收拾这几个敌人！”
“真的那样，这里的群众就跟你们烧香磕头了！”
“用不着！请我们吃几个小枣儿就行了！”
“打完仗，到这里来吃葡萄吧！”
“好啊！再会吧！”
说着，梁波已经走到渡河点，转过头来，仓卒地向她告别。
梁波伸着手，华静却没有伸出手去，她的脸色忽地阴沉下来，眼睛望着脚下，踏着滩边的小石子，两只手扭在背后。
她的神态，立刻地感应到他的心里，他惶惑起来。仿佛做了一件对她不起的事情，他感到不安，他把一只脚搭在木排上，一只脚踏着沙滩，斜着身子，张大着眼睛，微皱着眉梢，呆呆地盯望着她。
有一副鹰一样眼睛的洪锋，看到他们两个人的这等神情，对身边的战士连连地摆摆手，低声地说：
“绳子拉好！等等！”
“松绳！”
梁波楞了一下，旋即下了命令，跳上了木排。
华静突然跳到水边，两脚站到水里，伸出她的手去，在梁波的手给她握着的时候，她趁劲跳上了木排。
“你上来干什么？”梁波