独步明宫- 第169部分

她悄悄地握住他冰冷的手，想要告诉他，不管发生什么事情，她都会和他在一起。他若被废，她便陪着他过囚禁的日子。若被赐死，她也绝不会独自苟活于世。

朱祐樘握着柔软的小手，似寒冬腊月里饮了一口热乎乎的酒，五脏六腑都是暖暖的，是啊，在这个没有人情，没有亲情，黑暗冰冷凶险的皇宫里，他不是一个人，他身边还有她！

皇帝脸色紧绷，目光阴沉地盯着他，沉默不语，似在考虑如何发落他。

殿下鸦雀无声，人人脸上神色各异，或幸灾乐祸，或同情，或淡漠。。。。。。。

良久，皇帝终于打破寂静，沉声说道：“明日你去昌平守皇陵，十年之内不准踏入紫禁城半步。”

朱祐樘身子一震，言下之意便是要废掉他。十年之内不准踏入紫禁城半步，这是要和他断绝父子之情，不及黄泉不相见么？他面无血色，重重地磕了一个头，一字字地道：“儿臣遵旨。”君要臣死，臣不得不死！此时此刻他唯一庆幸的是，幸亏当初没有让婳婳怀上他的孩子，不然。。。。。。

皇帝继续说道：“朕明日会诏告天下。。。。。。”

殿外忽响起内监尖细的声音：“太—后—驾—到—”

须臾，只见太后拄着鎏金龙头拐杖进殿，脸上似罩着一层寒霜，皇帝携着万贵妃迎上前行礼请安，问道：“母后，您怎么来了？”

太后目光冷冷地扫了一圈殿内诸人，最后落到朱祐樘身上，声音透着几分悲怆：“哀家再不来，只怕再也见不到祐樘了。”

皇帝皱了皱眉，说道：“母后，您听儿臣解释，汪直已经查明事情真相，十日前祐樘去法华寺添长寿灯，回宫时却带回一盆天竺的断魂花，并指使胡老三将它当作九色茶花献给贵妃。法华寺的智海大师亲口承认，那日的确赠了一盆断魂花给祐樘。”

太后沉声问道：“你打算如何发落祐樘？”

皇帝犹豫了一下，说道：“儿臣打算废去他太子之位，命他去昌平守皇陵，十年之内不准踏入紫禁城半步。”

太后倒吸了一口冷气，怒声道：“你要废了他？还要将他贬去昌平守皇陵？十年之内不准踏入紫禁城半步？你是想让哀家到死都见不到祐樘吗？”

“他阴险凶残，想利用断魂花弑母，这样的人怎配做太子？”

“阴险凶残？祐樘也是你看着长大的，他秉性如何你这个做父亲的难道不了解么？”

“太后，当年淑妃妹妹暴毙，太子一直怀疑是臣妾杀了淑妃，他想杀臣妾多半也是为了淑妃报仇。”万贵妃开口说道。

“你给哀家闭嘴。”太后厌恶地盯了她一眼。

万贵妃大恼，可在皇帝面前不敢太过放肆，冷冷地哼了一声，眼中闪过一抹锋芒。

太后闭了闭眼，轻拔着手中的枷楠木佛珠串，望向皇帝沉声道：“你随哀家去后殿，哀家单独和你说几句话。”

皇帝却道：“母后若是想为祐樘求情大可不必，儿臣主意已定，决定废了他，罚他去守皇陵静思己过。母后不必再多费唇舌，儿臣绝不会改变主意。”

“哀家并非为了替祐樘求情，而是要告诉你一件事情。”太后忍着怒气丢下一句话，转身拄着拐杖走到后殿。

皇帝无奈，提步尾随太后进去。

张婳此时此刻心反倒平静下来，至少朱祐樘的命暂时保住了，若皇帝执意要罚他去守皇陵，她便和他一起去昌平，将来有什么下场将来再说。

后殿隐隐传来争吵声夹着器皿落地的声音，过了一会儿，又沉静下来。良久，皇帝紧绷着脸从里面出来，嘴唇紧抿，显然很愤怒。

太后拄着拐仗回到正殿，脸色灰白，眉头紧皱，右手按着胸口，很乎忍受着什么痛楚。

朱祐樘大惊失色，紧张地问道：“皇祖母，您可是身子不适？”

张婳忙站起身，走过去扶着她的手，满脸担忧：“皇祖母，您是不是感到不舒服？臣媳这就命人去传太医。”

太后摇摇手，有气无力地说道：“哀家没事。”

皇帝却是沉着脸无动于衷。

万贵妃看了看太后，又看了看皇帝，关切地问道：“皇上，何事这般生气？”

皇帝眼中闪过一抹愧疚，支支吾吾地说道：“贞儿，母后手上有新的证据，断魂花之事与太子无关。”

万贵妃愣了一下，问道：“什么证据？”

太后拔了拔枷楠木佛珠串，说道：“哀家查过了，是李荣威指使胡老三将断魂花当作九色茶花献给你，你以前下令打了他一顿板子，他怀恨在心趁机报复。”

“李荣威？”万贵妃“嗤”的一声冷笑，不屑地说道，“就凭他胆小如鼠的孬样会有这个胆量谋害臣妾？太后不是在开玩笑吧？”

太后淡淡地说道：“俗话说，人不可貌相，海水不可斗量。越是不起眼的人往往行事一鸣惊人。”

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223　无辜受刑

她声音顿了顿，扬声道：“传李荣威。”

过了一会儿，一名太监缩着脖子从外面进来，脸色苍白，眼中满是惶恐，身子簌簌颤抖，战战兢兢地跪在地上，结结巴巴地说道：“奴婢李荣威参见皇上，太后，贵妃娘娘！”

太后冷声问道：“是你指使胡老三将断魂花献给贵妃娘娘么？”

李荣威低垂着头，声音颤抖：“是。。。。。。是奴才指使的。求后饶命！”

万贵妃冷笑道：“就凭你？？？你有什么能耐可以让胡老三冒着砍头的风险帮你谋害本宫？”

“奴才和胡老三拜过把子，他这个人很重情义，对奴才比自个儿的亲兄弟还亲，奴才求他做什么他都肯。”李荣威颤声继续说道，“奴才一回喝醉了酒告诉他之前在未央宫当差时失手打破了一只酒杯，被您下令打了一顿板，还将奴才赶出未央宫，贬到扫洒处洗恭桶。奴才咽不下这口气，借着酒劲求他帮奴才杀死您。胡老三拍着胸脯就答应了，还说谁欺负奴才，就是欺负他。”

“那盆断魂花你又是从何处弄来？”万贵妃冷冷地问道。

“奴才有个老乡是法华寺的伙夫，他告诉奴才法华寺有种天竺的断魂花，和茶花极为相似，但泥土里有很多虫子，若不小心被它叮咬，十有**是活不成了。奴才给了他十两银子，让他从法华寺偷了一盆断魂花出来，然后奴才再将它偷偷带进宫，让胡老三找机会献给您。”李荣威抹了一把额上的汗水，又道，“奴才以为这件事做得神不知鬼不觉，绝不会有人疑心到奴才身上。可没想到还是被太后发现了。求贵妃娘娘饶命！”

太后重重地哼了一声，寒声道：“若想人不知，除非己莫为。这件事情已经水落石出，与太子无关。”

“这可未必。”万贵妃唇角勾起一抹冷诮的弧度，好整以暇地说道，“臣妾这里也有证人，可以证明断魂花是太子带回宫。”

智海双手合十，低垂着头说道：“贫僧向佛祖起誓，十日之前贫僧亲手赠给太子殿下一盆断魂花和几株绛紫草。”

太后皱眉望向李荣海，问道：“你的同乡是在法华寺何处偷得断魂花？”

李荣海想了一会儿，答道：“奴才听他说是在方丈的院子里偷到的。奴才想起来了，他还说过整个法华寺只有方丈的院子里才有断魂花。”

“哦？”太后唇角抿出一丝饶有兴味的微笑，问道，“此话当真？”

“千真万确。他的确这般告诉奴才。”李荣海补充道，“太后若不信，不如派人到法华寺看个究竟。”

太后冷冷地望向智海，寒声问道：“大师，你是要哀家派人去一趟法华寺还是你老老实实招认，是不是只有方丈的院子才有断魂花？”

智海额上沁出一层薄薄的冷汗，支支吾吾地说道：“这。。。。。。这。。。。。。”一连说了十数个“这”仍没有下文。

太后怒喝道：“是还是不是？”

“不是。贫。。。。。。贫僧曾偷偷从方丈院子里移植了几株断魂花种在后山。”智海满头大汗地说道，“昨儿汪公公带人到法华寺查案，贫僧才知道断魂花惹出了祸事，便将它全都给毁了。”

太后皱眉道：“你这个和尚回话时眼神躲躲闪闪，说话吞吞吐吐，必定是在撒谎。看来不用大刑伺候你是不会招供的。”

智海大惊，惶恐地道：“贫僧向佛祖发誓，所言句句属实，绝无半句虚假。”

万贵妃凤眸微眯，慢条斯理地说道：“太后为了替太子脱罪，是想让智海大师屈打成招么？”

皇帝忽咳了一下，说道：“贞儿，朕也觉得这个智海有问题，神色慌慌张张，多半是在撒谎。”

万贵妃震惊地望着他，眼圈慢慢红了，泪水似雨点般滑落，哭泣道：“皇上，您答应过臣妾，一定会替臣妾抓到真正的幕后指使之人。”

皇帝又是心疼又是愧疚，轻拍着她的后背柔声哄道：“李荣威不是已经招认了么？此事是他怀恨在心，伙同胡老三谋害你。”

“皇上，可。。。。。。”万贵妃泪水涟涟，委屈地说道，“可臣妾觉得李荣威的话还有很多疑点。”

皇帝压低声音，带着几分乞求哄道：“贞儿，此事就到此为止。你受的委屈，朕会好好补偿你。”

万贵妃不依不饶地抽泣道：“皇上口口声声说爱臣妾，原来都是假的。有人想要谋害臣妾，您居然听一个奴才的片面之词草率结案，您。。。。。。。”她以袖掩面哭个不停，哽咽道，“您根本就不在乎臣妾的死活。”

“朕把你看得比自己的性命还重要，怎会不在乎你的生死。”皇帝又低声下气地哄了她半天，直到她破涕为笑，方放下心来。

太后见皇帝当着她的面对万贵妃赔尽小心，低声下气地哄劝，直气得七窍生烟，重重地哼了一声。

皇帝咳了几下，扬声道：“来人，将李荣威这个狗奴才拖出去五马分尸！”

李荣威闻言瘫软在地上，叫道：“皇上饶命！皇上饶命！”

太后眼中流出几分不忍，嘴唇略动了动，最后侧过脸，默不作声。

几名太监上前将瘫软得似一滩烂泥的李荣威拖了出去。