费，这粮食就来了。秦会长说，哪来这样的好事？周克文说，咱们绛帐镇不是设有义仓吗？你去找义仓的仓头，我想你们肯定都熟络，让他拿出粮食来支付收尸的工钱，义仓本来就是应付灾荒的，现在正当其时。
秦会长一听，拍了拍脑袋说，对啊，我咋就没有想到这一招呢？他对周克文说，你回去招呼人，我这就去找仓头，应该没问题。
周克文离开时忽然想到一个问题，他问秦会长，现在旱灾闹得这么厉害，镇上的义仓咋还不放赈呢？秦会长说，我前几天碰见仓头，也问过这个。仓头说，现在绛帐镇来的都是外地难民，咱这义仓是给本地设的，只有咱这里荒得不行了才会开仓的。再说了，现在放赈就等于把难民往这里招呢。他们是哪里有吃的往哪里拥，镇上难民已经够多的了，再来咱们本地人都让叫花子挤走了。
周克文一想也是。这绛帐镇义仓是绛帐人纳的粮，他们纳粮的目的就是防年馑。这阵子本地虽然还没有闹到死人的份儿上，可谁知道这旱灾会持续到啥时候，再闹下去保不住就会饿死人，到时候就得凭借义仓救人了。现在开仓给外地人吃，到时候本地人咋办？
周克文回到周家寨，详细估摸了村里人的困难状况，挑了几十个小伙子招到祠堂，说了去镇上埋人的话。有人听了高兴得恨不得给周克文磕头，说秀才叔给大家办了好事。也有人不愿意，说沾死人是倒霉的事。按说谁不愿意可以不去，想去的人多得是，可周克文犯了倔，他偏要这些人去。他把他们臭骂一顿，说不是看在你们还有父母高堂的份儿上，我坚决把你们换掉。可你们还有父母，你们得养活他们，让他们受饥挨饿就是逆子，周家寨没有逆子的立足之地，你们去也得去，不去也得去！
那些人被骂得不敢说话，最后只得去了。
周家寨收尸队来到镇上。他们有的推车载，有的拿门板抬，商会的人给他们计数，按收尸的数量给他们发粮。黑丑和毛娃两个人抬一个门板，开始跑得风快，他们觉得有推车的人比他们占便宜，人家是一个活人对付一个死人，他们是两个活人才对付一个死人，得多跑才能跟人家扳平。可他们早晨没有吃啥硬货，都是雁粪汤就榆树面饼子，一阵子就顶不住了。抬死人的路挺远的，要从镇上走到郊外的城壕里，那里是万人坑。这次他们俩抬了一个瘦男人的尸体，走了一半路就累得不行了，到城墙外的一棵槐树下搁下门板，坐下喘口气。毛娃从兜里摸出一疙瘩糠团子啃起来，黑丑眼巴巴地瞅着，口水一绺一绺地往下滴。他恳求毛娃说，给我掰一点儿吧，我也饿得不行了。毛娃不给，黑丑说，你不给我一点儿劲儿都没有了，一会儿你就一个人去背死尸吧。这是威胁了，毛娃没办法，只得给黑丑分一些。黑丑要是真耍死狗了，他一个人咋弄？不要说他现在根本背不动，就算背得动他也不敢，死人趴在背上那是啥感觉！
两个人都双手捧着糠团子，专心致志地吃着，唯恐撒掉一星半点儿。这时忽然一只手从背后伸了过来，一把抓住毛娃的胳膊。毛娃以为有人要抢他的吃货，回头骂道，日你——他的话还没有骂完，声音却变成了惊恐的呐喊：诈尸了！
黑丑也回头一看，啊！门板上的尸体不见了，那个瘦男人爬到了他们跟前，向他们伸出枯瘦的手。
鬼啊！
原来那个瘦男人根本没有死，只是饿昏了，现在一闻到食物的香味，又活过来了。这把毛娃和黑丑吓了个半死。
毛娃和黑丑哪里舍得给他吃？他撑了一阵子又昏过去了。黑丑问毛娃，这咋办呀？他还没有死，我们总不能把他活埋了吧？毛娃说，你甭瓜了，我们把他抬这么远容易吗？埋！他招呼黑丑又把那个男人抬到门板上。他们一搬动，那个男人又被摇醒了，他有气无力地说，给我吃一点儿吧，我不想死。黑丑有点儿不忍心，对毛娃说，你兜里还有吃的吧，给他吃点儿。毛娃说，你这个瓜，给他吃了他就死不了啦，咱白抬了。他转而对那个男人说，老哥，我劝你最好死了，就你这样子，有今天没明天，终究难逃一死，算你运气好，今天碰到我们给你收尸，落一个入土为安，要是以后死了，没人埋你，野狗就把你撕成碎片了，我们这是行善做好事呢。
那人已经没有力气说话了，可两只眼睛依然睁得大大的，让毛娃黑丑不好下手。毛娃拿手把他的眼睛抚上，他又顽强地睁开来。黑丑知道啥意思了，他对毛娃说，他是不想当饿死鬼，你好歹给他吃点儿吧。毛娃从兜里抠出一撮糠团子，捏到那人的嘴边说，我给你吃了，你就要去死啊，说话算数。毛娃把吃货塞进那人的嘴里，他连嚼都没有嚼，咕叽一声咽下去了。他果然要死了，乖乖地闭上眼睛，可眼睛在闭上的同时眼角里却渗出两行眼泪来，泪珠很重，滴在门板上砸出嗒的响声来，吓了毛娃黑丑一跳。
毛娃和黑丑心慌意乱地把他抬到万人坑边，一人抱头一人提腿，扑通一下抛到死人堆里，那里面横七竖八的，谁也分不清死和活。
到天快黑时，周克文来到镇上，带来一大捆香表纸钱和娘娘庙的孙道人。他把收尸队集中到万人坑前，要在这里给亡灵做一场法事。在这之前周克文没有来过万人坑，他只是听说过这地方。当他现在站在城壕边时，万人坑里的惨象让他头皮噌地抽紧了。里面的尸体横七竖八层层叠叠，老的少的，男的女的，穿衣服的，光身子的，就像胡乱堆起的劈柴棒。这太吓人了，太揪心了！这里面有多少小孩的父亲，娃娃的母亲，爷爷的孙子，婆婆的媳妇！他们跟他孙子、他儿子、他媳妇一样，是好孙子、好儿子、好媳妇，可现在他们却魂断异乡，被人潦潦草草地抛进了万人坑！
孙道人把香表纸钱焚化了，口里念念有词，双手在空中比画一阵，然后叫收尸的人一一从火堆上跷过去，说没事了，我已经把他们超度了。
大家一下子都轻松了。法事一做，他们就不怕野鬼缠身了。他们感激周克文，还是他想得周到。收尸的人拿铁锨从壕岸上往下抛土，一会儿就把尸体遮住了，就像给他们盖了一层黄被子。可是这被子太薄了，收尸的人明显是敷衍了事。周克文说，再抛土，埋厚一些。毛娃说，秀才叔，算了吧，这万人坑是一层一层往上埋的，他们上面还要再摞死人呢。胡说！周克文训斥道，你咋没有一点儿敬畏心呢！人常说死者为大，他们活着遭罪，死了总该让他们在黄泉之下安然吧。毛娃小声嘟囔说，他们死都死了，还知道个啥？周克文瞪了毛娃一眼，一把抢过毛娃的铁锨，说你不愿动弹我来！毛娃赶紧要过铁锨，说咋敢劳动您老人家，我来，我来。大家再一起动手，给坑里填了厚厚一层黄土。
周克文这才好受一些。经念了，亡魂超度了，死人虽然没有棺材，可封土很厚的，不会有野狼野狗去打搅他们。他能做的都做了，好歹对得住这些死去的异乡人了。
收尸的人到商会领了金灿灿的麦子。这其实比金子还珍贵，他们闻一闻粮食的香味就醉了。
第三十五节
那天清早起来，周克文按老习惯憋了一肚子臊尿要出门去解手，走到院子里忽然听见了空中传来一阵咔嚓声，他抬头四顾，看见院墙外面的桑树上攀着一个人，正在折树枝，采摘桑葚。周克文很生气，这人也太胆大了吧，大白天的，别人门口的果子也敢偷？这哪是偷啊，分明是抢嘛！
周克文喜欢树，尤其喜欢桑树。他心中的大同圣境是孟子描绘的：五亩之宅，树之以桑，五十者可以衣帛矣。鸡豚狗彘之畜，勿失其时，七十者可以食肉矣。百亩之田，勿夺其时，数口之家，可以无饥矣。谨庠序之教，申之以孝悌之义，颁白者不负戴于道路矣。七十者衣帛食肉，黎民不饥不寒，然而不王者，未之有也。为了实现这种圣境，周克文首先在宅院周围广植桑树。不过他栽桑树与圣人稍有不同，圣人是为了养蚕，他是图嘴上快活。周克文喜欢吃桑葚，那是上好的果品，据说历朝历代都把它列为贡品。周克文吃法别致，一般人是直接摘来生吃，吃得满嘴紫红汁水横流，像是喝了鲜血。周克文讲究，他把桑葚洗净晒干，研成细末，加入蜂蜜调成丸药，每天嚼两个，长年不断，这是强身健体的秘方。周克文觉得自己是快奔六十的人了，发不白，眼不花，腰不疼，腿不酸，就是得益于这个秘方。周克文爱看闲书，古人的医书也胡乱翻过一些，望闻问切那一套他按图索骥也悟了一个十之八九，觉得自己差不多已经是郎中了。他经常跃跃欲试给人看病，可没人信他的，包括他老婆。周克文很委屈，他开的方子都是有来历的，不是本于《黄帝内经》就是取自《千金方》，绝不是虎狼剂。别人不信他只好自己信，自己给自己开方子，像这桑葚的方子就是《本草蒙筌》上的，那上面说：“椹收曝干，蜜和丸服。开关利窍，安魂镇神。久服不饥，聪耳明目。”
桑树虽好却不能栽在院子里。桑跟丧谐音，不吉利，周克文只好把它们栽在门外。不过它们都靠近院墙，整个树冠在院子里面都可以看到，周克文图的就是便于监督，怕桑葚熟了有人去糟蹋。往年还好，周家寨人都守规矩，偶尔有人嘴馋，路过树下，扔一个土疙瘩上去，砸下来几扎桑葚，也没有大碍，所以每年都能收得不少果实，够周克文做一年丸药的。可没想到今年竟然有人攀到树上去，连树枝折断采桑葚，这咋叫周克文不生气！周克文想，我地头的树都让你们剥了皮，现在连我门口的树也不放过，这也太过分了吧！
这是谁呀？周克文刚要吆喝，可仔细一看，却发现是一个娃娃，一个眼生的娃娃。他赶紧把要冒出喉咙的喊声咽了回去，蹑手蹑脚地走到门楼下面，把自己藏起来。他知道这么小的娃娃肯定不