六月天气，太阳暴热，没有一丝风，空气干燥得能擦出火星来。那天中午引娃送完一趟水，正挑着空担子往回走，半道上忽然有人叫她，听声音是石猴的，她停下脚步四处打量，却看不到人影。引娃觉得奇怪，这会儿是一天中最热的时候，别人都歇晌去了，路上本来就空荡荡的，石猴能藏在哪儿呢？正纳闷着呢，路边的大树上传来笑声，引娃抬头一看，只见石猴拨开树叶，往外探头探脑地朝她嬉笑呢。怪不得找不见，引娃问道，你爬树上干啥呢？
石猴说，耍呢！然后唰唰唰溜了下来。引娃见他腮帮子鼓鼓的，问他咋了，马蜂蜇了吗？他喉咙呜呜呜的，摊开双手吐出三个杏子一样的鸟蛋来。喜鹊蛋，石猴说。引娃数说他，你又不是娃娃，还耍这个？石猴嘿嘿一笑。引娃说，你把鸟蛋噙在嘴里，不嫌脏？石猴说，不噙在嘴里咋下树？双手要抱树嘛。他说着走出树荫，来到路边，把喜鹊蛋埋在尘土里，然后对引娃说，咱在树下歇歇。
引娃不解，问石猴，你搞啥名堂呢？石猴说，烤鸟蛋，马上就熟。引娃惊讶地问石猴，这能行吗？石猴说，你刚从官道上下来的，不知道尘土的厉害？引娃当然知道，她不由得佩服石猴，这家伙的脑瓜子就是灵光。
天气干旱，官道上被人踏出半尺厚的尘土，太阳把它们晒得滚烫，就像在铁锅里爆炒了一样。人走在路上，脚扑哧一下就陷进尘土里，鞋壳脚面一下子都被埋没了，就像把脚塞进了火炭里，烫得人想立即跳起来。可这一脚跳起来另一脚又陷进去了，走路的人真是受罪啊。
他们正说着话呢，就听见尘土里传来了轻微的咯嘣声，石猴跑过去刨出鸟蛋，蛋壳已经裂口子了。石猴高兴地说，熟了熟了，比锅里煮还快呢。他把鸟蛋剥了皮，递给引娃说，没鸡蛋，委屈你了。引娃推让，石猴说，你甭嫌，鸟蛋说不定比鸡蛋还好哩。引娃说，好吃你吃吧，是你掏来的。石猴说，这是给你吃的，你是病人，我吃就糟蹋了。引娃说，我的病早就好了。石猴说，早就好了咋还吃药？引娃一愣，问道，你咋知道的？她这是女人病，只找过接生婆崔妈，别人都不知道的嘛。引娃小产后下身一直淋漓不尽，崔妈说是伤了产房，要慢慢调理。是不是崔妈告诉他的？石猴跟崔妈熟，给她接生还是石猴找崔妈的。石猴说，我不光知道你吃药，还知道这草药长在啥地方。听了这话引娃就更明白了，怪不得她每次找崔妈，崔妈给她药从来不收钱，还说这东西本身就是草，要钱就生分了，原来这草药是石猴采来的！
引娃心里一热，她说，好吧，我吃，可一共有三个鸟蛋呢，我吃两个，你吃一个。石猴说，男人不能吃鸟蛋。引娃问，为啥呢？石猴扑哧一笑说，鸟蛋嘛……男人也有鸟蛋，那不是自己吃自己了吗？引娃脸一红，在石猴身上拧了一把说，叫你胡说八道。
石猴被拧得心花怒放，赶紧说，我嘴臭我嘴臭。引娃说，咋会呢？嘴张开，我看看。石猴不知啥意思，傻乎乎地张开嘴，引娃猛地把一个鸟蛋塞了进去。石猴知道上当了，吐了出来，还要给引娃吃。引娃说，去，去，沾了涎水了，我嫌脏。石猴没办法，把那个鸟蛋幸福地吞下去。
吃完鸟蛋，石猴对引娃说，你闭上眼睛，我给你耍一个把戏。引娃说，你越来越长本事了，还会耍把戏？石猴说，我的本事多着呢，你以后慢慢就知道了。引娃说，我不信，你就吹牛吧。石猴笑着说，你就闭一次眼睛嘛，我能把牛吹到天上去呢。引娃说，好吧，反正你是吹牛，又不是吹我，我不怕。
引娃闭上眼睛，就听见窸窸窣窣一阵响，石猴说，睁眼。她睁开眼一看，面前悬着一双黑色胶皮高靿雨鞋。引娃一阵惊喜，问道，哪来的？石猴说，买来的。引娃说，刚才咋没看见？石猴说，我把它们扣在水桶下面的。引娃说，藏起来干吗呀？你穿上吧。石猴说，是给你买的，怕被人看见笑话我，就在半路上等你。
引娃知道这雨鞋很贵的，她前一阵问过，根本买不起。连忙说，我不穿我不穿，你买了你自己穿吧！石猴把雨鞋放在自己脚上比画了一下，笑着说，把脚指头剁了才能装进去。引娃说，那你退货去。石猴说，人家不退。引娃说，那你就去换，换一个大的。
石猴把草鞋脱下来，让引娃看他的脚。他说，我这脚上都是死皮，不要说尘土烫了，就是拿火烧都不知道疼，哪像你的脚，那么嫩。引娃笑着说，我的脚还嫩？她穿的是布鞋，本来也打算脱了鞋让石猴看看，可一想到石猴是个男人，又不好意思了，只把脚伸到石猴面前说，你捏捏，看跟石头一样硬不？她没想到石猴没有捏，却冷不防脱了她的鞋，把雨鞋麻利地给她套上了。
起来走走，石猴说，他把引娃硬拽起来。引娃走了两步，这雨鞋真称脚，大小松紧正合适。石猴高兴地说，你穿上真好看，洋气得很！引娃知道这不光是好看，更是实用，雨鞋夏天防尘土灌进鞋壳烫坏脚，冬天防水洒在脚面冻坏脚，雨天更是保护人双脚不泡在泥水里。
这东西绝对是好东西，可它的价钱也够吓人的。引娃知道石猴不富裕，甚至比自己还穷，她光杆儿一个，石猴还要养活父母呢。引娃坚决不要，她一尻子坐在地上，要把雨鞋扒下来。石猴说，你这个人咋这么犟呢？人常说男人头女人脚，只能看不能摸，那都是宝贝啊，女人脚不好就没有人要了。引娃边扒边说，没人要就当老姑娘。石猴问，你当真不穿？引娃说，不穿！
我叫你不穿！石猴忽然捡起引娃的那双布鞋，挑上担子就跑了。他边跑边说，你穿上吧，你不穿就是打我的脸呢。
引娃没办法，只得穿着雨鞋站起来。当她挑着担子走到官道上时，脚上再也不疼了，那种蹚火炭的感觉一下子消失了。引娃眼睛湿润了。这男人真是一个有心人啊，她的一举一动他都留意着，她吃啥药，她脚有多大，他都了然于心。他帮她从来都是不声不响的，也从来没有对她提出过啥要求。这样细心贴心的男人太少了，她还在等啥呢？世上哪有十全十美的人？只要他真心对她好，她就该知足了。
你等等，我有话跟你说！引娃在后面招呼石猴。我不听，石猴说，你甭想再叫我上当。引娃喊道，我真的有话跟你说，她边喊边追。石猴看见她追，跑得更快了。他边跑边喊，雨鞋我给你了，你甭想还给我！
引娃追不上，在后面笑了，这世上还有撵着给人当媳妇的！眼看石猴跑远了，她只好作罢。还是晚上下工了再说吧，这么大的事，在半路上说也太随便了。晚上豁出去破费一下，做两个菜，烫一壶酒，两个人郑重其事地坐下来盘算这件事。
一想到再嫁，引娃百感交集。她已经跟过两个男人了，两个男人都把她闪在半路上，这次会不会又是这样？不会，不会了！这次跟以往不同，第一个男人说不上爱不爱，第二个男人是她爱人家，人家不见得爱她，这个男人是追着爱她的，只要她不弹嫌，他们一定能白头到老的！
有了这个底气，引娃心里涌上一股幸福的暖流，她对着已经没影的石猴说，瓜娃么，你就等着吧！
可是石猴没有等到那一刻，事情的发展也出乎引娃的意料。
引娃穿上雨鞋后干劲儿更大了，那天下午她一连跑了三个来回，就在第四趟送水的路上她被人喊住了。引娃抬头一看，只见路边的墙根前围了几个人，其中一个跟她打招呼，大姐，给一口水喝。引娃停了脚步，把担子放在地上，那人就来到跟前，引娃把插在水桶箍子缝隙中的麦秆拔出来，递给那人。那人把麦秆扎进水里吸了一口，还给引娃，赞叹说，水真甜。这送水的有个规矩，路上遇见讨水喝的一般都会施舍，不过不能多喝，顶多是润润嗓子。为了不让讨水的多喝，送水的都会拿一根麦秆当吸管，把它别在桶箍上。那人喝完了抹了嘴要走，引娃顺口问了一句，你们围在那里干啥呢？那人说，看布告。引娃好奇，就问道，啥布告？枪毙人的？那人说，不是，招工的。招啥工呢？引娃问。那人说招女工。
哦，引娃起了兴趣，她把担子挑到跟前，也去看那张布告。引娃连认带猜，搞清楚了布告的内容，上面说秦川纺织厂招收纺织女工，年龄在十六到三十岁之间。从落款的时间上看这布告已经贴了一段时间了，只是引娃每次路过这里都挑着担子急匆匆的，从没有注意过，今天要不是有人讨水喝，她还会错过的。
引娃的年龄正合适，她不由得动了心。送水的活儿不可能长期干下去，这倒不是她受不了苦，是井水越来越浅了，要是旱灾再闹下去，水井非见底不可，再淘也没用，到时候她干啥去？不如提前做打算，能找到合适的事就转行。
按照布告上的地址，引娃找到了招工的地方。这是东大街的一家民宅，院子里摆着一张桌子，已经有人在那里排队等候登记了，她随在后面。轮到引娃时登记的人问她名字，她回答了，那人一怔，定眼观察了她一下，疑惑地问引娃，你咋叫这名字？引娃问，咋了？他说，你没有瘿瓜呀！瘿瓜就是大脖子病，咽喉下面挂一个肉袋子，这人把她的名字听错了。引娃说，不是瘿瓜是引娃。那人说，瘿娃还是瘿瓜嘛，把猫叫咪咪么。引娃说，我这个引不是那个瘿。那人问，你是哪个瘿？引娃说，就是引娃的引。那人笑着说，你这不是推磨子嘛，引娃的引又是哪个引？引娃见跟他扯不清，就把那人的钢笔拽过来，自己在登记表上写下名字。那人吃惊地看着她，然后站起来朝身后的房子大叫道，周经理，快来，这里有一个识字的女人！
随着叫声，屋里走出一个人来。引娃一见这个人，眼睛当下就直了。立功哥！引娃惊喜地叫了一声。那人愣了一下，问道，你是？我是引娃呀，立功哥！引娃按