“紫苏，”宋丹苓收拾桌上的文件，笑着告诉她：“桑先生在经理办公室，请你等他一下。”桑小鲽已被升为组长。
“妳有心事，丹苓？”紫苏看她脸在笑，眼神却很忧郁。
“没有。”宋丹苓仍是笑。“你的金炼很别致。”
“你不觉它大得夸张？”
“不会，配你这身衣服正好。”
“就为了搭配它才特地买这套衣服。”袁紫苏似乎觉得很不划算，其实真的好看。整条项链就是一件杰作，坠子是一块上弦月状的金片，金片上以各色宝石镶出美丽的图纹，金片下还缀有一排金流苏，链子则是以微小的金珠构成，璀璨夺目。
“我逛过的银楼都没见过这么别致的项链。”
“我爸妈随着教授团到中东旅行，在杜拜买的。其实也只有在阿拉伯世界才流行这么夸张的首饰，我自己觉得好像古中国的金锁片，在台湾不可能流行。”
“可是物以稀为贵，你一走进来没发现很多人盯着你瞧？”
“还好，没人会相信它是真的，我的脖子很安全。”
“这是纯金？怕不有好几两重。”
“所以你看我今天像不像产油国的暴发户？”
宋丹苓笑了起来，她喜欢紫苏的幽默。
“你真可爱，难怪桑先生心无二志。你不知道，自从你出现之后，公司里一些未婚小姐就不敢再蠢蠢欲动了。”
“有人的地方就有竞争，不用担心啦！”
她们谈到此，桑小鲽已走了过来，今天他们要出去享用一顿牛排。
琴音缭绕在欧式装潢的餐饮空间，溢着｜乳酪香、沁着香槟红的细嫩牛排，配以大蒜面包及洋葱汤，真够美味。
“紫苏，”桑小鲽的口气透着难得的骄傲说：“公司决定派我到香港出差，这一去要一星期，你想不想陪我去？”
“你去工作，我去做什么？”袁紫苏专心对付牛排。
“去玩啊，顺便选购结婚用品，此外，香港的美食很有名哦！”桑小鲽最懂得诱惑她，“陆羽茶楼的早茶，潮江春的潮州菜，富丽华酒店旋转厅的欧式自助餐，文华酒店的下午茶，太平山顶的西餐……”
“似乎满有名的，哦，我想到了，是妈妈跟我提过，她每到一个地方最在乎当地有哪些名餐厅和名料理。”她嗤的笑出来，“原来我酷爱美食的毛病是从妈妈身上遗传过来的！可是，我不爱逛街，最怕人家拉我出国采购。”
“香港有很多家百年以上历史的名牌餐具的代理店，每一只碟子、咖啡杯、茶壶，光是用眼睛看就够赏心悦目了。”喜爱美食、咖啡的人，对餐具也有与众不同的品味，即使买不起，只能目接神遇也够浪漫了。
“香港也有许多处不错的旅游点，你还可以顺道游澳门……”
“我们回去再计画好了，你小心上班迟到。”
桑小鲽一看时间，赶紧起身结帐。
回到公司，紫苏和他在门口分手，准备到一条街外的停车场，才走过大楼的骑楼，刚转弯就瞧见宋丹苓和一名年轻男人在争吵，看样子场面很激烈。
“妈的，你到底去不去？”那男人圆睁着时常熬夜的赤红双目吼叫。
“我刚领薪水才过一个礼拜，你就把钱全偷去输光光！我哪有脸去预支薪水？我们连吃饭都成问题了，你还……”
男人不给她说完即掴了她一巴掌！宋丹苓痛哭失声，那男人高举右手，“你不去筹钱给老子翻本，老子打死你！”
“住手！”袁紫苏气呼呼的走过去，“你就是丹苓的先生？”
“怎么样？”
“丹苓是我的好朋友，我不许你打她。”
“你少管我们的家务事！除非你有钱借给她。”
袁紫苏真想痛扁他一顿，让他也尝尝被打的滋味。她忍了下来。
“需要多少？”
“当然愈多愈好，最少要一万。”
“不能给他！”宋丹苓忙拉住紫苏。
“臭女人，妳欠打是不是？”那男人一吼，宋丹苓又缩回去，显然十分怕他。
袁紫苏不屑的看着那男人，“算你运气好，我老公给我的零用钱我还没动。”名分一定，桑小鲽坚持每个月给她一万元零用。
从相配服装的手袋里掏出一迭折得很整齐的钞票，紫苏把钱给他，“快滚！”
“呵，像这种好朋友，多交几个！”男人向宋丹苓耀武扬威的狞笑一声，扬长而去。
“紫苏，我……”宋丹苓既痛心且羞愧。
“别难过，振作起来。”袁紫苏瞧瞧她被打的脸，“我看你最好请半天假，不如就到我家坐一坐，好不好？”
宋丹苓犹豫一下，无奈的点了点头。
到停车场把车开出来，接了宋丹苓上路。
袁紫苏专心开车，宋丹苓羡慕的看着她神采奕奕的模样，仿佛天下没有什么事难得倒她，即使有再大的困难发生，也还有个深爱她的未婚夫。反观自己，她只能幽幽暗叹，难道嫁错丈夫就活该一辈子翻不了身吗？季征当她是摇钱树，绝不肯答应离婚，娘家的人也救不了她，天啊，她将沉沦至几时？还有债务……她真想死了算啦！
“紫苏，我很谢谢你帮我。可是……你不该给他钱……他是一个无底洞。”她知道这么说很不知好歹，但必须让紫苏明白真相。
“我知道，不过在那种情况下也只有这么做。”紫苏却回她一个灿烂的笑容，“别担心，我已想到如何减轻你的痛苦了。”
宋丹苓不解，亦不信，只是礼貌的不反驳。她告诉自己，生活幸福的人总是比较天真，殊不知一个不幸的家庭将怎么折磨人的肉体与心智，而外人想帮忙却往往无下手处。
桑府，眼前所见更使丹苓相信紫苏只是一个不解人间疾苦的天真女人。
“别拘束，请坐。”紫苏吩咐佣人茶水招呼。“你打个电话向公司请假吧！我去换件衣服，马上下来。”
五分钟后，紫苏一身俐落的装束出现在她面前，那是她只在电视、电影中见人穿过的柔道服，腰上绑的是黑带。
紫苏带她至地下室，除了一间隔起来作为板墙球室，其余一片宽敞，一边摆了撞球台和桌球台，另一边约有二十坪左右满铺榻榻米，还有沙包袋、木板、砖头、瓦片……一些很奇怪的东西。
“你猜我可以空手击碎几片瓦？”
宋丹苓不以为然的看着她。用手打破瓦？多痛啊！
“一块？两块？”
袁紫苏拿起两块砖头相隔十五公分排开，然后在砖头上迭瓦片，一直迭到七片。“这样就好，瓦片涨价了。”她回头神色已转为严肃，对她说：“我知道你心里一定在想我是那种运气特别好的富家女，对不对？如果你明白从小到大，我流过多少汗水，咬紧牙关苦练各种技能，你就该知道这世间没有侥幸！努力多少，便收获多少！所谓自助人助，欲成就自己，使人不敢轻视，进而不敢欺负，唯有不断充实自己，壮大自己！”她严肃的口吻之中含有温柔的亲切。“好比一般人认为空手道者有力量空手打破瓦片或木片，想必是一门很霸道的功夫，有一身蛮力的人才敢练。没有错，有人天生蛮力，但要他打破一迭七片瓦，往往有打不破而手痛或骨碎的情形发生。”袁紫苏在瓦片前站定，一瞬间，右手握拳往身体方向弯曲，手肘碰到瓦片上，卡锵一声，七瓦应声裂成两半。“这秘诀在于以柔软的手法去打破硬瓦片这瞬间的“气”。”
宋丹苓真的吓呆了，从头到脚都在颤抖，她不敢相信世上有这样的女人，而她与她同龄呢！她全心战栗，脸白得如同纸一般。袁紫苏的骨架挺秀纤细，个子高挑，每回到公司均经过一番打扮，不知情者均猜她是模特儿或什么有钱人家的小姐，她不出手又有谁看得出她身怀惊人的武艺！
她的脸色如此的苍白，一剎那间紫苏有点怕她会昏倒在她面前，忙道：“这并不可怕，苦学而已。”拉了她坐在榻榻米上，把脚伸直，轻松一下。
“我不是怕，”宋丹苓的脸上出现一丝苦笑，“只是惭愧同样是女人，为何有着天大地大的差别？”
袁紫苏摇头一笑，用很温柔的声音说：“身为女人有时很无奈，因为人只分两种，男人和女人，而女人天生就比不上男人力气大，一旦受到威胁，自然畏缩怕痛而心生恐惧，成了弱势的一方。男人有一句话说：“钱是男人的胆。”我也有话说：“防身术是女人的胆。”虽然，学习武术并不能保障女人得到美好的恋情或幸福的婚姻，但至少可以保护自己不受到男人的暴力伤害。”她停一下，继续说：“像刚才你先生找你麻烦，我很想出手教训他，却忍住了，为什么？因为她是你丈夫，我揍他，搞不好你会反过来怪我多事，心疼的站在他那边，夫妻之间相处的奥妙我最近颇有心得；还有另一个更重要的原因，就是要我出手揍得他抱头鼠窜、落荒而逃虽然很容易，但恐怕会连累你回去后成了他的出气筒，帮你反而害你，所以我才给他钱。”她望定对方，“可是，丹苓，往后你怎么办？你也是聪明人，相信你也看出你先生不但在糟蹋自己的生命，也在糟蹋你的生命、你的灵魂、你的前途、你的未来！不快乐的生活，将使一个女人原有的十分光辉逐渐黯淡，最后变成微不足道的存在。”
宋丹苓掩住脸，轻轻啜泣。
“这只能怪我自己命苦罢了！”
袁紫苏轻轻喟叹一声，她讲了半天就只为听她哭吗？
“丹苓，你想不想学防身术？”她轻拍她肩。
“什么？”宋丹苓抬起泪迹斑斑的脸，“我吗？”
“自助人助，朋友只能帮一时，不能帮一世，能不能够“重建自己生命”，唯有看你本身肯不肯去改变。这第一步，你必须有能力保护自己的身体不受伤害。如果你愿意，你可以每天下班后到这里来，我免费教你防身术。”
“我吗？”她从没想过自己可以学拳脚功夫。
“当然啦，这要看你是否愿意学、吃得了苦。如果你觉得目前的生活尚足以忍受，得过且过呢，那我也无可奈何了。”
为了让她有思考的时间，她们回到色调活泼的副客厅喝茶。紫苏换了衣服，坐在地毯上玩电视游乐器�
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