在发动机的隆响声中，四号坦克沉稳地向房子推进，车长赶紧缩入炮塔、盖上舱盖，在迈巴赫HL120TRM发动机的强劲马力驱动下，四号坦克凭借厚重的身躯和坚硬的装甲硬生生推开了这栋房屋临街的墙面，并任由砖块、碎玻璃砸落在炮塔和车体上。进屋之后，它并没有停止，直到整个屁股都进了房间，这才稳住身躯，稍稍调整炮口之后，朝着对面田野开火了！
炮声即是反击命令，趁着英军枪手们被迎面绽放的照明弹干扰了视线，德军伞兵们纷纷回到窗口，MG34机枪那熟悉的“撕布”声又回到了耳边，使用毛瑟步枪的伞兵们压抑着心中的愤怒，瞄准那些暴露在光照之下的可疑黑影就啪啦啪啦地开火了，由于双方的距离并不远，MP38冲锋枪手和一部分“棒槌神兵”也加入了战斗，绵延大约3公里的防线上顿时热闹非凡。
站在空荡却喧闹的街道上，罗根从烟盒里掏出一支烟，片刻的犹豫，还是将打火机塞回了口袋。天空中，照明弹不断绽放，让那些擅长于暗夜活动的家伙无所遁形！强闯民居并且将里面家具破坏殆尽的四号坦克，正畅快地用坦克炮轰击对面的树丛，机枪也来回扫荡着那些潜伏或者曾经潜伏着英国枪手的地域。
3分零3秒，最后一颗照明弹缓缓熄灭了，大地又回到了黑暗的统治之中。
打得兴起的德军官兵们过了好一会儿才全部停止了射击，所有人都在侧耳倾听，10秒、30秒、1分钟、2分钟，对岸终于不再有噼里啪啦令人讨厌的枪声打来。
“长官，您这招太棒了！”巴克奥恩兴奋得差点从楼梯上滚落下来。
“嗯，别高兴太早，英国人也许只是暂时退却了！”罗根叼着那根没有点着的烟，酷酷地说道，“你这一侧可能已经被敌人盯上了，接下来的时间要格外加强戒备。如果英国人再用之前的战术，你就呼叫重迫击炮连提供照明弹。不过，次数别太多，我们的弹药储备很有限！”
巴克奥恩赶紧点头，“好的，长官！”
罗根不慌不忙地回到他的桶车，“如果英军在北面和东面的进攻没有起色的话，我会在天亮的时候增派一个排过来！”
在巴克奥恩无比崇敬的目光中，罗根同志臭屁地乘车离开了。不过他这最后一句话猜到点上，屡次进攻未果，又深知天亮之后天空仍将为德国空军所控制，英军果然在北面展开了新的行动。
从城西到城北，以60迈的车速也就是一刻钟的事情。眼见为实，这一等防区的人员、装备和工事果然较二、三等明显强大：德军空降兵们主要沿着一条东西走向的土路构筑堑壕阵地，阵地与阵地之间虽然尚未连接，但彼此之间可以通过机枪和迫击炮火力相互增援。二十米长的堑壕中，两挺MG34机枪为一个火力点，控制左右各500米的战场宽度，而每四个这样的火力点配置三号或者四号坦克一辆，坦克炮射程恰好能够覆盖这样的区域。此外，布劳尔上校还将剩下的坦克集中配置在左中右三处，精锐的冲锋枪手搭乘坦克作战，可随时支援阵地上的任何一处防御点！
罗根抵达阵地时，德军迫击炮组已经发射了照明弹，炫目的光芒照耀下，数量惊人的英国武装分子如恐怖电影中的蚁群般涌来。望远镜中，这些人几乎没有像样的军服，手中除了步枪之外很难见到威力更大的武器，队列中还夹杂着各式各样的车辆——小汽车、卡车、公共汽车（这个时期除了有轨电车还是有类似于现代公交车的交通工具）甚至是拖拉机，距离尚远，但耳边已是轰鸣声一片。
“他们这样是送死来么？”罗根有些纳闷地问布劳尔。
“表面上看起来是的，但他们之前一次进攻已经给我们造成了不小的伤亡，知道为什么吗？”军衔相同，布劳尔偶尔也会卖一下关子。
罗根拿着望远镜端详了好一会儿，仍没有发看出什么异常。
布劳尔嘴角微微一翘，扬起自己的右手，猛然挥下。
旁边一辆炮口早已抬高的四号坦克登时发出了怒吼，经过了两秒的飞行之后，炮弹准确地砸中了一辆卡车，火焰稍纵即逝，黑色的浓烟以云团状升起。
霎时间，视线中出现了一副令罗根诧异的景象：浩浩荡荡的进攻队列“消失”了。
“他们……”罗根抓起望远镜，一炮过去顶多造成十几个人的伤亡，但几千号英国武装人员一个不差地趴倒在地，这可是之前交战中未曾见到过的场面！
“慢慢等吧，他们会爬过来了！进入机枪射程……大概还要一刻钟左右！喝杯咖啡？”布劳尔这话里充斥着对英国民兵们的不屑，匍匐前进确实可以最大限度地躲避炮击，但速度可就称得上真正的龟速！
接过布劳尔递过来的咖啡杯，罗根相当郁闷地问：“进入步枪射程之后，他们就这样和我们一边对射、一边缓慢推进？”
“嗯，不然他们怎么可能对我们的士兵造成威胁！”布劳尔端着小杯子，一口就干掉了里面热腾腾的黑咖啡。
“他们难道像熬到天亮吗？”罗根看了看表，距离天亮已经不远了。
“那倒不至于！”布劳尔给自己倒上了第二杯咖啡，“就之前一次的经验，他们会在进入步枪射程之后分一部分人提供火力支援、一部分人半跑半爬的发动进攻，喏，您看见阵地前的那些尸体了吗？他们从未真正冲到阵地前100米以内。不出意外的话，他们仍然会在我们的密集火力下溃退，然后重新集结、发动进攻，周而复始，孜孜不倦！我们得有耐心！”
“耐心？”罗根摇了摇头，小口小口地啜着咖啡，不放糖的咖啡，好苦……
第38章 巨兽的怒哀
经过了无比喧闹的一夜，英吉利海峡在异样的安静中迎来了新一天的光明。如果这是一个阴雨绵绵的天气，英国人会感到些许欣慰，然而天空中仅仅漂浮着一些发挥景观作用的云朵。
居住在英格兰南部海滨城市斯沃尼奇的居民们一早起来，惊讶地发现海岸线附近躺着7头硕大无比的“灰鲸”，在海风的吹拂下，它们桅杆上的圣乔治十字海军旗仍在倔强地飘扬着。这些或旧或新的战舰上层建筑大致完好，但身躯大都已经倾斜，有些甚至是残缺不全的，一些白色的小艇正往来于这些搁浅战舰与海岸之间，将那些在夜战中受伤的官兵们撤到了陆上。
居住在附近的英国民众闻讯而来，主动帮助水兵们搬运伤员，一支从斯沃尼奇赶来的部队也抵达了，士兵们主动要求登舰作战，尽管他们身穿陆军制服，但舰上人员奇缺，海军指挥官们没有拒绝。
悲情的一幕幕，并没有延迟最后战斗来临的脚步。就在天亮之后不久，令人无比厌恶的嗡鸣声还是自南面传来了。
“伊丽莎白女王”号敞开的舰桥上，达特将军沉重地呆上自己的军帽，留下炮击命令之后，转身走入厚重装甲保护下的指挥室。在那压抑的舱内空间里，他或许还能找到最后一点安全感。
舰桥上，射击指挥官以异常愤慨的腔调吼道：“各炮位，目标正东，距离二万八千码，开火！无限制开火！”
无限制，也意味着无希望。
重磅炮弹呼啸而去，但即便再来十艘伊丽莎白女王级，也不可能将怀特岛击沉海底，更不可能阻挡德国人跨过海峡的决心。
帝国空军之间的激烈碰撞，已经悄然决定了这场战争的走向。
一队“喷火”勇敢地出现在南部海岸线上空，试图拦截那些蜂拥而至的德国轰炸机群，但数量更甚的BF…109轻而易举地困住了它们——就绝对航程而言，“喷火”其实与梅赛施密特战斗机并无高低之劣，但如今德国战斗机可以前往怀特岛降落，英国飞行员们却只能返回位于英格兰北部的机场。两相抵消，双方的战斗迅速开始、迅速结束，德国飞行员们笑到了最后。
67架Ju…87、32架Ar…95，如此规模的轰炸机群远不及之前一天，但已经失去了机动能力的英国战舰无异于笼中的困兽，只要小心它们仅存的尖牙利齿，最后的胜利也仅仅是时间问题。
站在舷窗前，达特将军面无表情地看着德军的鱼雷轰炸机一次次低空迫近，有那么几秒，他甚至是抱着欣赏的角度观看德国飞行员们的表演。挨了水雷又挨鱼雷，任凭伊丽莎白女王级这样大吨位的战舰，舷侧的露天炮位也损失惨重，仅存的高射炮和机关炮旁边，水兵们仍在奋力装填弹药，但人数甚至还达不到演习标准，缓慢的射速、稀疏的炮火，根本无法阻挡跟箭鱼几乎同等老迈的Ar95双翼鱼雷机。眼看着海面上一道道白色的水迹迅速划来，达特所能做的也就是痛苦地闭上双眼。
一声轰响，两声轰响，坐沉海底的战舰仍然在巨大的爆炸中剧烈晃动着，桌上摆放的物件不断掉落在地板上，军官们已经无心再去拾取。
经过了半天一夜的鏖战，舰上主副弹药库中的炮弹已经所剩无几，即便德国人的鱼雷那么偏巧射进了弹药库位置的破口，也不至于引起全舰大爆炸。不过，考虑到高速行动的需求，这艘舰队旗舰在启航前已经加满了燃料，经过之前的消耗，各油舱里仍有多达2400吨重油，德军这一轮攻击之后，新的舰壁破口出现了，军官惊慌失措地前来报告说：大量燃料正在外泄！
达特睁开眼睛，站在他的位置上已经能够看到舷侧的海面上黑色正在蔓延，也许他早该考虑到这一点，在搁浅过来之前就将多余的燃料放光——然而损管部门直到现在也没有放弃抢修战舰的努力，没准，也只是没准，女王还有那么一线生机呢？
刺耳的尖啸声中，盘旋已久的斯图卡又一次发起了攻击，它们像是自由落体一般近乎笔直地扎下，潇洒的动作在奥运会跳水场上亦不多见。对付搁浅的战舰，1000公斤级的重磅穿甲弹终于派上了用场，当一架不幸的黑色死神带着它还没来得及投掷的炸弹落入附近水面时，爆炸激起的水柱直冲上天，其半径远远超过了一般炮弹所能造成！
达特倒吸了一口冷气，心中微微庆幸，可转念�
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