鲁登道夫想都不想的回答说：“抱歉，我和美国政府欠了一份长期合约，即便被俘，这份合约也依然有效，若是中途变卦，不仅会损失一笔相当丰厚的薪金，甚至还要担上违约责任，对鄙人名誉的破坏更是无法用价值来衡量的！”
若是多俘获几个随同美军参战的德国志愿者，这样的理由恐怕会听得发腻。
布鲁尼表现得很大方：“好吧，我尊重您的意愿，但需要提醒阁下的是，以日本和意大利主力舰队并肩作战的实力，美国人的失败只是时间问题，若是罗斯福政府倒台，您所签的那份合约是否还会得到美方的履行，我个人持保留态度！此外，鉴于我们两国军人之间有着深厚的渊源，我将向您提供一个舒适的单人间，您可以随意在舰上走动，但最好不要有逃跑或者搞破坏的念头——我相信，德国军人爱惜名誉甚过生命！”
“感谢您的好意！”鲁登道夫冷冷地回答说，“但我宁愿和我的伙伴们呆在一起！”
“伙伴？”布鲁尼有些惊讶地说，“很难想象，高贵的德国军官愿意和来自一个连民族都没有的国家的军人称兄道弟，哈！上帝真是爱捉弄人！”
“你们不也和日本人亲密无间地协同作战？”鲁登道夫没好气地反驳道，“别忘了，他们可未必把你们当自己人，关键时刻还是小心点的好！”
“您觉得我们会蠢到用自己的主力舰给日本人当炮灰？”布鲁尼鄙夷一笑，“我们不过是来壮壮声威的！”
第146章 联袂（上）
天，终于亮了。迎着朝阳升起的方向，一架架银白色的战鹰从各自母舰的飞行甲板上腾空而起，盘旋、集结，在阵阵嗡鸣声中，如大雁般排着队飞向远方……
当第一缕阳光洒向大地时，位于关岛中部偏北的巴里加达机场却是一片死寂。坚守一夜的美军官兵看着周围的场景，无不有种身处地狱的感觉：成百上千的日军尸体横七竖八地占满了草地、公路、灌木丛乃至溪畔，暗色的血水侵蚀了土地，就连溪流也成了一条惨不忍睹的血河。粗略清点，美军在方圆数公里内找到2800多具日军遗骸以及数十名遭到遗弃的重伤员——尽管失去了战斗力，但这些日军士兵仍然顽固到了令人瞠目结舌的程度。他们有的引爆手榴弹，与前来救援他们的美军医护兵同归于尽，有的以刺刀或步枪结束了自己的性命，而即便是那些动弹不得的，也死硬地抗拒美军的医治！
在履带的铿锵摩擦声中，美军第一批登陆坦克隆隆地驶抵机场外围的防御阵地。虽然错过了激烈异常的夜间防御战，但它们的出现无疑将断绝日本人夺回这一机场的企望。紧随坦克和装甲车之后，第一批履带式铲车和轮式工程车也抵达机场。日本人在这里花大力气修建的基础设施还算合格，但在美军之前的猛烈轰炸下，坑坑洼洼的跑道已经无法起降飞机，需要抢修的还包括停机坪等必备设施。好在，专业工程机械的工作效率远比征用来的苦力高，美军在这方面的优势依然令日本人望尘莫及！
至此，登陆关岛的美军已巩固大型海滩登陆场一座、空降登陆场三处，夺取中等规模机场一座，主力登陆部队业已突破关岛北部日军防线，与先期空降的部分伞兵会合，登岛作战部队总兵力突破3。5万人。同时，负责支援登陆作战的美国海军舰队仍在关岛附近海面上游弋，它们的阵容包括两艘新墨西哥级战列舰、一艘宾夕法尼亚级战列舰、两艘科罗拉多级战列舰和一艘北卡罗莱纳级战列舰，加上随行的六条轻重巡洋舰和十多艘驱逐舰，远看近看皆是威风凛凛。在视线尽头的海面上，一艘埃塞克斯级航空母舰和三艘博格级护航航空母舰在一群轻巡洋舰与驱逐舰的严密护卫下，为登陆部队提供迅速有效的航空掩护。
美国海军一举投入重兵，日军在关岛的守备部队也不会视而不见，一贯精明的日本联合舰队长官山本五十六大将不会被区区六艘半旧不新的战列舰和三艘并非绝对主力的航空母舰所迷惑。饵在前，捕猎者自然潜伏在不远处。在美国陆军航空兵和海军航空兵已经牢牢掌握马里亚纳群岛海域制空权的情况下，日本守军之前一夜仍然派出残余飞机——陆基侦察机、零式战斗机、水上侦察机甚至是携带无线电的轰炸机和运输机，哪怕这些所剩的几座小型机场根本不具备夜间降落能力，但日军还是不顾一切地对周边海域实施搜索。是夜，忙碌的美军航空兵压根没有消停，战斗机前前后后出动近百架次，击落击伤日机达19架之多！
天亮后不久，自西北方向飞来的机群就出现在大功率雷达的屏幕上，塞班岛的三座机场随之响起了警报声。短短一分钟的时间里，第一架整装待发的陆基战斗机就在跑道上获得了起飞所需要的足够速度，而放眼跑道周围的停机坪，那些P47和F4U或是在前往跑道的途中，或是在螺旋桨飞速转动的状态下短暂等待着。清晨的空气中很快弥漫着航空汽油不完全燃烧的气味，特有的轰鸣声笼罩着整个机场，无形中催动人们的神经，加热人们的血液，鼓动人们的魂灵，使他们按耐不住地亢奋起来！
与此同时，在相距塞班岛大约200公里的关岛附近海面上，四艘美军航空母舰的甲板上也是一片忙碌的景象，整齐排列的F4F舰载战斗机已经在短时间内发动起来，一架接着一架滑离甲板。不多会儿，舰队上空就有三十多架浅蓝色和蓝灰色的战鹰盘旋，而按照这四艘航空母舰（一艘是专门建造的战斗航母，三艘由货船改装的护航航母）的载机量和正常机型比例推算，它们一次最多能够派出八十余架战斗机升空迎击。数量虽然不多，但若是战术得当，仍能够为近岸支援的舰队提供良好的空中保护！
在雷达的指引下，从塞班岛起飞的美军战斗机群准确地直扑日军舰载机群。当地时间上午7时04分，双方在湛蓝的海面之上望见了彼此的身影；3分钟后，隶属于美国陆军航空兵的P…47抢先在四千米的距离上发射火箭弹——这种犀利的空战武器由美国陆军出资订购，德国克虏伯军火公司负责生产，并在德国空军原型武器的基础上进行了相应的改进，1943年2月14日这一天才正式列装美军航空部队。在德国工程师的帮助下，300架P…47率先成为这批德式武器的“受益者”，同等数量的美军飞行员接受了技能训练和实弹演练。
自以为凭借零式战斗机就能够打遍太平洋无敌手的日军航空部队，在新装备的研发上已不知不觉地出现了严重滞后，而他们的意大利盟友在这些方面也没能起到太多的弥补作用。此时此刻，大多数日本飞行员还不知道航空火箭弹为何物，更不知道它们拥有比机关炮远得多的射程和相当惊人的威力，他们正欲与往常一样凶猛地扑向美国战斗机，并如山鹰攻击鸟雀一般轻松赢得胜利，然而拖着尾焰而来的60mm航空火箭弹让他们开了眼界。一阵砰砰乓乓，七架零式战斗机未发一弹便呜咽着坠向海面，另有好几架不同程度地受损。在这种情况下，日本飞行员虽然气势不减，战斗队形却受到了极大的干扰。先失一局，他们试图以自己最擅长的空中格斗来狠狠修理美国人，然而P…47并非老迈的P…40可比，它们不仅速度很快，结构也是相当的坚固，厚重的装甲对日本战斗机的近距离攻击有着良好的“免疫效果”，强劲的火力则能让机身轻薄的零式战斗机皮开肉绽。双方各有所长，激烈的空战顿时打得难解难分！
须臾，六十余架零式战斗机掩护着数量相当的攻击机出现在4000多米的空域，暗度陈仓的战术曾经取得过辉煌的战果，然而在美军的新式雷达面前却无所遁形。接到作战指挥部的指令，早已在高空待命的F4U立即迎了上去。特大号的螺旋桨，“弯曲”的倒鸥型机翼，如此奇特的外形在这个时代可谓独此一家，但这并非为了哗众取宠，而是工程师们凝炼智慧的杰作。平铆钉、点焊工艺以及埋在机身内部的增压器、藏于内侧机翼的散热器，这些将空气学原理发挥到淋漓尽致地步的设计最终造就了一款经典战斗机——在空战大演练中，它也是美军现役战斗机中唯一一款能够与德军福克伍尔夫190型战斗机相媲美的！
为了掩护速度偏慢的攻击机，四个中队的零式战斗机毫不犹豫地迎着F4U机群冲了上去。由于队形相对较散，在面对美军的火箭弹攻击时，仅有5架零式战斗机不幸“中招”，经过了一瞬间的迎头怒射，剩下的百余架战斗机随即混战一团。经验老道的日本飞行员施展浑身解数，死死拖住了美军的“海盗”，使得它们无法前去拦截那些机身上涂着膏药、肚皮下挂着炸弹的“99舰爆”。
当地时间上午7时31分，游弋在关岛附近海面的美国战列舰群响起了空袭警报声，值守在嘹望台上的哨兵们从望远镜中看到了来自天边的黑点。在不久前结束的马里亚纳大海战中，美国海军的多艘主力舰艇便是遭到日军的舰载机攻击而战沉。这一次，美军官兵们既是为了复仇而战，亦是为了荣誉而战。他们心里非常清楚，若是再败于海战，太平洋之战的局面将无可挽回地滑落深渊！
经由无线电的传播，战斗警报早就传遍马里亚纳群岛以及周边的每一个美军作战单位，漂泊在水面上的战列舰、巡洋舰和驱逐舰莫不提前加快了航速，舰上的轻重高射炮亦翘首以待。那些已经登陆关岛的陆军和海军陆战队官兵亦提前做好了应对，人员装备妥善地置于掩体下或施以伪装，重要据点周围都部署了机枪和高射炮。
7时44分，第一批飞临关岛上空的日本舰载轰炸机象征性地朝美军占领的机场和滩头阵地投掷航空炸弹，更多的攻击机则把注意力锁定在了近海机动的美军舰艇上。纵然前方已有数十架美军战斗机严阵以待，而美军护航舰艇也随时可以在中低空组织严密的防空火力网，这几十架日本舰载机仍然义无反顾地越过岛屿向东飞�
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